Поцелуй Злодейки (СИ)
– Они зовутся браслетами вечной любви, – сказал слуга, – и символизируют чувства подарившего. То есть, пока человек, который подарил вам браслет, вас любит, то браслет снять не получится.
Генерал повернул – смотрел-то он на слугу – и склонил – все-таки он гораздо выше – ко мне голову. Так медленно-медленно. Как в замедленной съемке. Я прям прочувствовала торжественность момента. От и до, ага.
– Не благодарите, – я лучисто улыбнулась, – и даже не вздумайте спрашивать о цене подарка! Это же подарок и он был сделан от чистого сердца!
– А, – добавил слуга. Я уже начинала его немного недолюбливать, – там еще цвет камней характеризует силу любви. Ярко-красные значат сильную любовь, оранжевые – среднюю, а белые – вообще ничего. То есть, пока камни не побелеют, снять браслет никак нельзя.
Мы синхронно перевели взгляд на камушки.
Ярко-красные.
Такие же, как лицо Генерала в данный момент.
– Сни. Май. Те.
Я схватилась за лиф платья:
– Что, прямо здесь?
Генерал закатил глаза. И затряс рукой:
– Браслет! Как хотите, но снимите с меня этот браслет!
– Хорошо.
И я уставилась на браслет. Генерал уставился туда. И Ройза со слугой тоже. И даже Марша. Один только Вотек молча сидел на месте развозчика и философски смотрел на небо.
– Чего мы ждем? – спросил Генерал.
– Как чего? – удивилась я. – Когда камушки побелеют.
– А почему они должны побелеть?
– Потому что прямо сейчас я пытаюсь вас разлюбить!
Главнокомандующий моргнул. Я тоже.
– И как, получается? – спросил он.
Я огорченно взглянула на камни:
– Вы слишком хороши! Как я могу заставить свое сердце вас разлюбить?
Генерал задумчиво замолчал. Я тоже.
– Хотя… – неуверенно продолжила я, – может, я и смогу вас разлюбить, если…
– Если?
– Если, например, увижу вас с неприглядной стороны.
– Это с какой же? – удивилась Ройза.
– Да, с какой же? – заинтересовался Генерал.
– Ну, не зна-а-ю… Знаете, так-то мне нравятся мужчины ученого склада…
Все озадачились:
– Это как?
– Ну, с умными глазами…
Генерал мгновенно добавил дурнинку во взгляд.
– Спокойные…
Генерал тут же сделал кувырок в траву.
– И тощие.
Вот тут все снова зависли.
– Тощие? – переспросила Ройза.
– Ну да. Не люблю накачанных. Ну, то есть больших, широкоплечих и крепких.
– Но я большой, широкоплечий и крепкий! – воскликнул Генерал.
Глупыш! Как же он обиделся! Конечно, я это знаю! Однако надо продолжать играть дальше.
– Так за одеждой-то этого не видно, – я всплеснула руками.
Слуга посмотрел на меня весьма скептически. Вообще-то, видно. Но я тоже добавила дурнинку в глаза. Щедро так. Ну, может, чуть переборщила. Потому что теперь слуга посмотрел на Верховного Главнокомандующего, но уже с сочувствием.
– Я крепкий, – твердо заявил Генерал, – сильный, и у меня широкие плечи.
– Ага, вы еще скажите, что талия тонкая, – добавила я масла в огонь.
– Но она тонкая! – взвился Генерал.
– Пока не увижу – не поверю! А не поверю – не разлюблю!
– Мои солдаты могут это подтвердить!
– Тю! Так ведь и моя Ройза может подтвердить, что я – первая красавица Таилии!
Ройза задумчиво на меня уставилась, но я успела шепнуть ей «Вотек» и «картинка» – и она раскивалась с пылом, тронувшим мое бедное сердце. Вот знаю я, с кем дружить… и кого как подкупать!
– Я бы не стал лгать! – возмутился Генерал.
Вот же честный! Да знаю я, знаю! Но у меня уже глаза зудят!
Поэтому я просто промолчала. И, как оказалось, правильно сделала. Потому что именно мое молчание и заставило Генерала решиться:
– Ладно! – воскликнул он. – Смотрите!
И скинул с себя камзол. А за ним и рубаху.
Ах, какой же Генерал был шикарный! Мы с Ройзой обе вытаращились на потрясающий торс. Потом я опомнилась и ревниво закрыла глаза экономке пальцами. Мое!
А любоваться-то и в самом деле было чем! Плечи и впрямь широченные, ну прям титан! Шрам тут, шрам там – бедолага, больно было, наверное, – и неожиданно действительно тонкая талия!
– У вас слюна капает, – сообщил мне слуга.
А то я не знаю!
– Я могуч, – продолжал бахвалиться Генерал, – и совсем не кисейного склада. Теперь вы мне верите?
Боженьки, он готов нарушить строгие правила приличия, в которых вырос, лишь бы покрасоваться передо мной! Надо отплатить ему тем же! Может, показать ему сейчас щиколотку? Лорд Крант бы одобрил!
– Верю! – я растеклась по земле блаженной лужицей.
– Теперь-то… вы меня разлюбите?
Ах, мой бедный ягненочек! Как же у него дрожит голос! Неужели так боится меня потерять? Надо срочно принимать меры!
– Никогда! – заверила я, глядя в Генеральские глаза.
Он растерялся.
– А как же… браслет?
Какой браслет? Ах, этот…
– Будет на вас вечно!.. Ну разве не здорово?
Глава 35
АР СТИР САРОМ. Все еще день 16
– Как ты думаешь, – задумчиво спросила я, – почему Ар Саром схватился за голову и убежал?
Мы ехали в карете домой. Начинался дождь.
– Может, не хотел носить браслет так долго?
– Не-е, –я фыркнула, – браслету-то он точно рад, я же видела! Может, его кто позвал, а мы не расслышали?
Ройза хмыкнула.
– Думаю, так и есть.
Я подозрительно сощурилась. Чую иронию. Но где – не чую.
Ну да ладно.
– Ты видела, как он быстро скинул с себя одежду? – вспомнила я. – Он ведь это неспроста! Определенно хотел передо мной похвастаться!
Ройза выпучила глаза:
– Так вы же сами его к этому вынудили! Обещали, что разлюбите!
– Это же просто игра на людях! Ради твоих, между прочим, приличий. И Генерал это прекрасно знает. Поэтому мы и придумали такой план.
– Вместе придумали?
– Ну да, я начала – он подхватил. Он просто читает мои мысли! Такой душка! Прав был Лорд Крант: в душе Генерал совершенно не такой, каким кажется снаружи!
– Кстати, – вдруг спросила Ройза, – насчет Лорда Кранта. Ара Самара… Вы забыли Ара Кранта на рынке?
– Что за чу…
Мои брови сложились домиком. Прямо на отвисшую челюсть. Я с ужасом взглянула на Ройзу. Я и впрямь забыла маркиза у Таттаты Таттам!
Ох-хо-хоюшки, надеюсь, у него там все хорошо!
– Я уверена, они нашли общий язык и прекрасно проводят время!
Ройза скептически хмыкнула. Ладно, она права. Когда встречу Кранта в следующий раз, обязательно попрошу у него прощения. Только вряд ли он теперь рискнет искать со мною встреч.
Вдруг карета остановилась.
– В чем дело? – я отодвинула окошко за спиной Вотека.
– Пешеход, – ответил Вотек.
– На дороге? Под дождем?
Мы с Ройзой высунулись из двух окошек и уставились на пешехода. Вернее, «пешехода» в кавычках. Потому что перед нашей каретой сидел черный…
Сосиско-кот.
Вот ей-богу, кот был прямо как такса, но кот. Такой же длинный и равномерно толстый. Заметив наши удивленные головы, таксо-кот вальяжно оторвал свой попец от дороги и степенно прошествовал прямо к нам. Остановился перед дверцей и так по-королевски бахнул:
– Мяу.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что ему нужно. Я открыла перед ним дверцу, и он запрыгнул внутрь.
Вернее, попытался.
Попец у таксо-кота оказался тяжелым, а вот ножки коротковатыми. Пару секунд я наблюдала, как кот, сохраняя при этом полное достоинство, пытается подняться на ступеньку, но терпит неудачу. Пришлось подпихнуть его под королевский зад. Таксо-кот гордо сделал вид, что ничего не было, поднялся в карету, оценивающе взглянул на скамейку, понял, что не допрыгнет и уставился на меня истинно возвышенным взглядом. Я подняла кота – весила эта тушка немало, – и усадила на скамейку рядом с собой. Таксо-кот благородно кивнул и уставился на нас весьма вопросительно: мол, чего стоим? Кого ждем?
Ройза хихикнула. Вотек тронулся.