Взрослые люди (СИ)

Вообще-то я неплохо лажу с детьми. Но если их количество не превышает одной штуки, и если я знаю, что они рядом со мной ненадолго.
А вот в ситуации, когда их мать хочет поскорее от меня избавиться, двое из них меня заочно ненавидят, а третья, хоть и относится благосклонно, но, как оказалось позже, любит визжать словно корень мандрагоры, ладить с детишками мне ещё не приходилось.
Да, это определённо что-то новое в моей жизни.
Не представляю, подговорила Ася этих зверёнышей специально или нет, но на моей памяти это были самые громкие минуты в моей машине. Клянусь сабвуферами — я в первые же пять минут почти оглох на правое ухо, и уже тогда, в самом начале поездки, ужаснулся мысли, что хоббиту предстоит путь не только туда, но и обратно.
Боже, дай мне сил.
 18 
Ася
Вообще-то я не специально. Ни Лику, ни близнецов я не собиралась брать с собой. Но в какой-то момент, как говорится, что-то пошло не так.
Хотя почему — в какой-то? Я отлично знаю в какой. Точнее, этих моментов было несколько.
Момент первый продолжался двое суток и назывался «как не полюбить Сеньку, если не любить её не получается». Серьёзно, мальчишки очень старались не проникаться нашим новым животным, потому что собирались отдать её, как только она поправится. Наивные! Сенька не дала им ни единого шанса. Она была такая нежная, ласковая и абсолютно беззащитная со своей сломанной лапой, неспособная даже до лотка добраться из-за вечной трясучки — в процессе падала и жалобно мяукала, — что тронула бы даже абсолютно чёрствое сердце.
В итоге Лика и мальчишки по очереди ухаживали за ней, когда были дома. Гладили, кормили мягким кормом с руки — потому что Сенька умудрялась заново расквасить свой почти заживший нос, если ела из миски, — носили в лоток и давали все прописанные лекарства. Кошка отвечала им взаимностью — с удовольствием сидела на ручках, оглушительно мурча и глядя на всех подслеповатыми зелёными глазами. Так что за два дня, что Сенька жила у нас, она очаровала не только меня и Лику, но и мальчишек, изначально настроенных скептически.
Момент второй настал, когда я начала собирать Сеньку в клинику во второй половине дня, сразу после того, как мальчишки и Лика вернулись домой — одна из детсада, двое из школы. Я усадила детей обедать, а сама пошла в комнату готовить переноску и переодеваться. И когда вернулась на кухню, чтобы быстро выпить чаю — до приезда Виктора оставалось от силы минут двадцать, — Тёма поинтересовался:
— Мам, а ты на такси поедешь?
— Не совсем, — ответила я честно. — Знакомый подвезёт.
— Знакомый? — тут же навострил ушки Лёшка, и они с Тёмой насторожились.
У близнецов было неоднозначное мнение насчёт мужчин. С одной стороны, они любили своего отца, которого помнили очень смутно — он умер, когда им было лет шесть, а Лика только родилась. Но, с другой стороны, их мама потом стала приводить в дом других мужчин, и вот те мальчишкам совсем не нравились. Кто-то даже руку на них поднимал, а один по пьяной лавочке решил убить Лику — не устраивала его маленькая девочка, которая вечно кричала и требовала внимания. В результате Лику он не убил, но проломил голову её маме.
Вот так мои ребята и стали сиротами. Семилетние мальчишки, которые на тот момент только пошли в первый класс, и годовалая девчушка, не успевшая отвыкнуть от соски и бутылочки.
— Да, знакомый, — кивнула я и добавила: — Он меня подвозил до клиники в тот день, когда я Сеньку нашла. Я тебе, Тём, о нём писала. Так что знакомый он шапочно. Но согласился помочь с перевозкой, за это ему спа…
— Мама! — воскликнул Лёшка, перебив меня, и многозначительно посмотрел на Тёму. — Мы поедем с тобой.
— Мы не можем допустить, чтобы ты ездила с непонятными малознакомыми мужиками, — заметил Тёма с важностью ребёнка, который мнит себя очень взрослым, и я усмехнулась.
— Это всё замечательно, но Лику мы куда денем?
— С собой возьмём, конечно, — заявили близнецы решительно, и я посмотрела на дочь, которая пока ещё совершенно никуда не собиралась, а увлечённо ела шоколадную конфету, запивая её чаем.
  
— Лика, ты хочешь поехать в ветеринарную клинику? — спросила я свою девочку и вздохнула, получив ожидаемое:
— Конечно, я с вами!
Что ещё я могла услышать? Вот это «я с вами!» работало не только с Ликой — вообще со всей нашей семьёй. Что бы мы ни делали, куда бы ни ходили, чем бы ни занимались — мы всегда делали это вместе.
— Значит, давайте быстрее одеваться, а то опоздаем. Все бегом в комнату, и переодеваемся! Лика, только не забудь руки помыть, а то они у тебя все в шоколаде.
— Да, мам!
Поначалу я, разумеется, чувствовала себя неловко, когда мы всей честной компанией спускались вниз, к Виктору. Но потом подумала, что это даже к лучшему. Пусть посмотрит, с кем связался. Авось быстрее отстанет.
Но надо отдать должное моему новому знакомцу — он весьма убедительно делал вид, что совершенно спокоен, почти как Карлсон при встрече с жуликами, ворующими постельное бельё. И отлично строил из себя «привидение с мотором», то есть кучера с каретой. Хотя я была уверена на все сто процентов, что внутри Виктор орёт на меня благим матом и проклинает тот день, когда решил связаться с этой сумасшедшей.
Почти всю дорогу к клинике и мальчишки, и Лика вели себя, мягко говоря, ужасно. Близнецы — потому что у них такая стратегия по отпугиванию маминых потенциальных кавалеров, а Лика — просто за компанию. Она всегда повторяет за Тёмой и Лёшкой, и если они не слушаются и громко разговаривают — то и она будет так делать.
В результате ребята шумно и эмоционально обсуждали всё, мимо чего мы проезжали, а потом… да. Потом они решили, что им скучно разговаривать друг с другом, и решили привлечь к беседе нового участника.
Нет, не меня — Виктора.
 19 
Ася
— А у вас есть домашние животные? — весьма воинственно поинтересовался Лёшка. Сразу было понятно, что если нету — всё, кирдык тебе, дядя.
— У всех есть домашние животные, — улыбнулся Виктор. Видели бы мальчишки эту улыбку — думаю, сразу сообразили бы, что не стоит тягаться в остроумии со взрослым мужиком.
— Неправда, не у всех, — попытался возразить Лёшка. — Некоторые их не любят, поэтому не заводят.
— Тогда в дело вступают животные, которые заводятся сами, не спрашивая разрешения, — сказал Виктор иронично. — Им неважно, как ты к ним относишься, — они всё равно заведутся и будут бегать по твоей квартире, будто хозяева жизни. У вас они тоже наверняка есть. Да, Ася?
— Сейчас нет, — ответила я, засмеявшись. Умеет, умеет, молодец. Интересный мужик — местами бесит, но порой и восхищает. Книжный персонаж из него вышел бы хороший. Я таких персонажей как раз и люблю — чтобы противоречивые были. Как сало в шоколаде — и сладкое, и солёное. — Я регулярно травлю тараканов. Но они, к сожалению, как Терминатор, всегда возвращаются.
— А-а-а, так вы про тараканов! — протянул Тёма с заднего сиденья. — А то я не сразу понял. Но это же совсем не то! Это насекомые. А кошки и собаки — млекопитающие.
— Мыши с крысами тоже млекопитающие. И тоже порой заводятся без спросу.
— Мыши с крысами и декоративные бывают, — добавила я, важно кивнув. — Но у нас их нет.
— Надеюсь, что у меня тоже, — пошутил Виктор. — А то я, знаете ли, не в квартире, а в доме живу. Всё может быть. Вот в прошлом году у меня на участке жила семья ёжиков.
А-а-а!!!
Вот же чёрт, зачем он это сказал?! Вряд ли он понимает, к чему это приведёт…
— Ёжиков?! — хором, с придыханием произнесли мои дети. Дети, которые обожают животных во всём их многообразии. Особенно Лика.
— Ага, — продолжал Виктор откровенничать. Мне очень хотелось сказать ему, чтобы сменил тему, если не хочет в ближайшее время получить на свой участок десант из троих бандитов, но я, конечно, молчала. Потому что поздно, Ася, возникать. Волшебное слово «ёжик» уже произнесено. — Мелких было штук восемь, такие смешные. Бегали по участку с топотом. Гнездо, или как это у ёжиков называется, было у них в земле под одним из кустарников.