От винта! Кругосветка
И тут в голове раздался смех, а затем и голос: «Да ла-адно! Не психуй! Я не кусаюсь…»
Чего? Я замерла, слегка оторопев. Просто в ступор впала.
«Не кусаюсь, да. Живьем глотаю! Аха-ха».
Та-ак… Кажется, я начала соображать.
Дракон, с телепатией, да еще и с чувством юмора! Вот этот транспорт. Не знаю почему, но меня это ужасно вдохновило.
«Ты хоть собакой меня не считаешь. Этот… новый полуимператор… пытался едой задобрить. Ладно хоть палку не кидал, чтобы я в зубах приносил. Только это его и спасло».
Я оглянулась на Рудэя – тот стоял и смотрел на нашу немую беседу с изрядной толикой подозрения. Будто что-то такое почувствовал.
«Да, он тот еще зараза! – ответила я дракону. – Ты бы видел, как он на мою грудь пялился…»
«Ну-у-у… Что ж ты хотела от аллизианца… да еще и потомственного дворянина…»
«Научишь меня на тебе ездить?» – окончательно обнаглела я.
«Давай. Покажем этому аристократу как надо дракона седлать! Залезай!»
Мне выставили лапу, и я осторожно взобралась на спину ящера. На сей раз тут не было кабины и мне стало даже страшновато. Пришлось схватиться за первое, что под руку подвернулось – один из рогов, что торчали по сторонам от морды ящера.
Я собиралась получше устроиться, подготовиться. Но… местные магические звери действовали также, как и мохнатые тапки-мутанты. Без предупреждения несли куда глаза глядят. Дракон сорвался с места, немного пробежал и… взмыл под облака.
Даже удивительно, но меня не пробил страх. А ведь мы реяли высоко-высоко и замок Рудэя все больше напоминал чертеж в центре контурной карты с драконоконюшнами, лесом и морем…
Юху! Это было даже отчасти весело! Ветер в волосах, надеюсь еще не седых, легкий посвист, облака над головой. Птицы и ящеры облетали нас седьмой дорогой. Видимо, с золотым никто не хотел связываться.
«Куда летим?» – пронесся в голове вопрос.
«Давай круг почета!» – предложила я. И, подумав, добавила: «А мертвую петлю можешь?»
О-ох зря я это спросила.
«Обижаешь!» – родилось в голове и… мне оставалось только сцепить зубы, вцепиться в роговые отростки дракона и снова молиться. – «Держись, рыжуля, сейчас мы сделаем красиво»!
Чувствую, столько новых молитв за сегодня изобрету! Закачаешься!
Можно новую секту создать и вербовать последователей.
В общем, мертвая – не мертвая петля получилась, а я чуть со страху не скопытилась. Так что… можно сказать, фигуру высшего пилотажа дракон исполнил. По крайней мере, в моем представлении. Дальше золотой выровнял полет и понесся по кругу.
«Сколько кругов почета?» – уточнил он.
«Один! Мне на сегодня хватит!»
«Да ла-адно! Не дрейфь!»
Мы быстро пронеслись по кругу и внезапно свернули в сторону леса. Мда… Так вот что называется – идите, вы, лесом. Афоризмы приобретают новые значения.
Сверху кроны напоминали пушистые шапки.
Где-то в ветвях я заметила гнездо и дупло со зверушками, похожими на серых белочек.
А в следующий момент мы резко вылетели за опушку.
Внизу опять мелькали замки, деревья, какие-то посадки. Пока… не показалось море. Синее-синее. Прозрачное настолько что я видела причудливых рыбок, которые пестрыми стайками метались туда-сюда. Видимо, не одна я боялась полета на драконе. Рыбки тоже боялись. Моего полета над ними на драконе.
Золотой чуть снизился, полетел практически над водной гладью, и я ощутила упоительный запах йода, соли и специй. Морская гладь начала слегка колебаться. Дракон взмыл ввысь и едва мы оказались далеко от воды, как оттуда высунулось нечто, похожее на щупальца с мириадами присосок. Вот тебе раз!
Местный Ктулху? Мамочка моя, дорогая!
Золотой по-моему усмехнулся. И мы сделали круг почета над морем.
Надо сказать, мне нравилось все больше. И гораздо сильнее, чем полет на уггах-скороходах.
Это было завораживающе-невероятно и одновременно потрясающе-восхитительно. Спустя недолгое время я визжала от восторга и перестала цепляться за рога дракона как за жизнь. Золотой опять хихикал, будто все понимал. Причем, он оказался куда понятливей Рудэя…
…Когда мы довольные и веселые опускались на знакомый луг рядом с императорским замком нас встречал хмурый красавчик и вполне оптимистичный Корнуэлл.
– Я же говорил! Они сразу нашли общий язык! – показывая на нас широким жестом провозгласил маг.
Рудей скрестил руки на груди и промычал что-то вроде «Два сапога пара…»
И отвернулся!
Отвернулся! Вот же… Зараза такая! Ну и ладно! Ну и очень надо! Поду-умаешь?
Я съехала по мясистой и приятной на ощупь лапе, демонстративно не глядя на Рудэя подошла к драконьей морде.
Нет, у него была не морда, лицо! Довольно приятное, я бы даже сказала милое. Только в тот момент, когда он глядел на меня.
«Спасибо тебе!» – подумала я, улыбнулась, и мне опять показалось, что дракоша улыбнулся в ответ.
«Любой каприз для тебя, милая! Кстати, зря ты боялась, что упадешь с меня. Я удерживаю пассажиров на своей спине при помощи магии. Но не всех. Ну ты понимаешь, красотка!»
Та-ак! По ходу у меня в Аллизии появился еще один поклонник!
«Ты угадала, детка!» – дракон подмигнул мне, и неожиданно я оказалась укрытой кожистыми крыльями, и прижатой почти к самому носу золотого создания.
Охнула, попыталась чуть отодвинуться – не тут-то было.
«Скажи, сладкая, этот императоришка уже клеил к тебе ласты?»
Ого! Ничего себе заявочки! – сначала я подумала об этом, а потом о том, откуда ему известно про ласты? Это же выражение с моей родной планеты, не отсюда?
«Ты иногда так громко думаешь, рыженькая, что читать тебя очень легко. И закрываться пока не умеешь. Но, не бойся, я не буду всегда читать твои мысли. Люблю, чтобы в женщине была какая-то загадка!»
Глава 9
Рудэй.
Никогда не думал, что буду так завидовать… дракону!
Да, да, не девице с огненными всполохами вместо волос и склочным характером, а дракону. Который обладает не менее мерзким характером.
Спелись!
За моей императорской спиной!
Ладно, почти что императорской!
Реально, спелись! Нашли общий язык!
Я же ведь понимал, что дело тут вовсе не в том, что эта Оксана, Джасинда, или как там ее на самом деле звать, такой уж очешуительный водитель! И никакие, магическая мана их раздери, её навыки в управлении машинами, этими вонючими, смрадными консервными банками, сегодня ей не помогали!
Скорее наоборот. Она там у себя в зад… на Земле, будь она неладна… Управляла машинами на «отлично» именно потому, что ей на роду её рыжем было написано водить дракона!
Сегодня она мастерски оседлала золотого именно потому, что он ей сдался. Он её подпустил. Принял.
И я, похоже, только сейчас сообразил почему.
Это чешуйчатокрылые безмозглое создание кажется положило глаз на мою… Стоп. Не мою. Свою.
Так, спокойно, Руд! На твою работницу, наемную, слугу, по сути! И на свою водительницу.
Вот так.
Дракон запал на Джасинду! Или же дракон опять делал все, чтобы меня выбесить!
Может, это часть дьявольского плана моих противников? Тех, кто спит и видит как не дать мне занять трон? Как спихнуть меня с императорского места?
Они наложили на дракона какие-то заклятья, специально сделали так, чтобы он выбешивал и выбешивал меня. Доводил до края!
А может, они еще и специально подвергли его каким-то чарам, чтобы он сначала подпустил к себе землянку, а потом, в ответственный момент – спихнул?
Например, когда они поднимутся на высоту Летающих островов?
А может, он приведет её прямиком в пасть к морскому чудовищу тысяченогу?
– Не о том ты думаешь, император, ох не о том!
– Корнуэлл, я же…
– Ты хочешь, чтобы она раньше времени узнала, что титул тебе не принадлежит? Лучше пойди и прямо скажи ей об этом сам!
– Пойди и скажи? Когда? Когда она обнимается с этим крылатым засранцем?
– Почему бы и нет? И, кстати, прекращай ревновать. Не все женщины принимают ревность за проявление любви. Некоторые считают ее проявлением слабости.