Черный Рассвет (СИ)

Прежде чем отправиться, в их каюту зашёл турок с закрученными кверху усами. Он пристально осмотрел пассажиров, прежде чем заговорить.
— Махмуд Ардучь — инспектор и пилот, — представился он, — ваши паспорта и визы, — мужчина потребовал документы, протянув руку.
Диармайд вздохнул и вручил их ему. Турок пристально осматривал их, внимательно проверяя штампы.
— Ваша цель визита в Османскую империю? — он поднял глаза, чтобы рассмотреть лица магов.
  
Элизабет улыбнулась и поцеловала Диармайда в щёку, кокетливо засмеявшись.
— Мы только-только сбежали из Европы, хотим внимательнее посмотреть на мир, где правят маги, — стрельнула взглядом девушка.
Махмуд прохрипел, прочищая горло и вернул документы.
— Приятного вам полёта, — выпалил он, бросив жадный взгляд на нескромный вырез платья Элизабет.
— Видел, как он засмущался? — засмеялась девушка, — какая прелесть. Прямо как ты когда-то… Кстати, — Элизабет приблизилась к лицу Диармайда, внимательно всматриваясь в его глаза, — а вы из-за чего с Николь поссорились? Не думай, будто я не заметила, как холодно она с тобой прощалась.
— Пристегнись, мы взлетаем, — отчеканил Диармайд. Парень достал из кармана кольцо-артефакт и надел его на палец, погрузившись в безграничные просторы нейро-артефакта.
— Блин… — надула губы Элизабет, — не думай, что так легко отделаешься от меня… — зловеще сверкнула глазами она.
* * *
Диармайд проснулся от едва ощутимых прикосновений к его лицу, он и не заметил как уснул, блуждая по безграничным пространствам сети. Парень почувствовал что-то тяжелое на ногах.
— Может хватит уже, — сквозь сон пробормотал он.
— Блин, спи, я ещё не закончила, — голос Элизабет прозвучал совсем рядом с его лицом. Диармайд раскрыл глаза и увидел пару рубиновых глаз, с вертикальным зрачком.
— Мы почти приехали, — не растерялась девушка. Диармайд чувствовал её фруктовое дыхание на своей коже, — если хочешь — спи дальше, а я тебя разбужу как и планировала.
— Слезь с моих колен, Элизабет, — проворчал Диармайд. — ты тяжелая.
Хлоп. Звонкая пощёчина была сродни удару деревянной палкой, по голове для обычного человека. Его расфокусированные зрачки сужались, концентрируясь на лице девушки.
— Не перегибай, — серьёзно сказала она, выражение её лица было суровым, угрожающим, — можешь пожалеть о сказанном.
— Элизабет слезь с меня, ты тяжёлая, — с нажимом повторил Диармайд. Его зрачки загорелись. Он напрягся, готовый в любой момент начать сражение за свою жизнь. Из под губ показались жемчужные кончики клыков и прозвучало дребезжащее грудное рычание. Он ожидал, что девушка взбесится и вот-вот нападёт на него.
Вместо этого Элизабет звонко засмеялась. Она обняла Диармайда за шею и замерла, всматриваясь в светящиеся глаза парня.
— Мы подлетаем, Дамаск уже за окном, — кивнула на иллюминатор девушка. Помимо лампы над головой, он был единственным источником света.
Элизабет слезла с его колен и выгнулась, потянувшись. Пока Диармайд спал — она переоделась в пристойную блузку и брюки, самая обычная одежда странно смотрелась на Элизабет.
— Любишь же ты меня разглядывать, — улыбнулась она, заметив взгляд парня на себе, — нравится? — встав в позу спросила девушка.
— Не ожидал от тебя сознательности. Ты вроде не отличаешься покладистостью, — Диармайд поправил растрёпанные волосы, пригладив их рукой.
— Я не враг самой себе. Не стану я навлекать на гнев окружающих, когда от результата нашей поездки зависит моё лекарство, — Элизабет положила подбородок Диармайду на плечо, тот мотнул им, но это действие не возымело никакого эффекта. Элизабет зажала в тиски его бок, разрезав ногтями рубашку и до хруста сдавив рёбра. На пол потекла кровь. Диармайд даже не шелохнулся.
С высоты полёта сетуха Дамаск выглядел куда опрятнее Каира. Вместо статуй и многоярусных храмов город ощетинился высокими шпилями минаретов, тянущимися к небесам копьями, с наконечником в виде полумесяца.
Оказавшись снаружи Диармайд сразу почувствовал контраст между Османской Империей и Египтом; если бы парню нужно было бы описать разницу между ними одним словом — он бы сказал, что это: «порядок». Тут не было бесконтрольного хаотичного движения, отовсюду не доносились крики и гудки машин, чистые, аккуратные улицы не казались одним сплошным рынком.
— Идём в гостиницу, Мелисса забронировала нам номер, — Диармайд быстро сошёл с сутеха. Аппарат для пассажирских перевозок был похож на деревянный брусок, наискосок обрезанный на концах и вытянутый в подобие овала. Зависнув в нескольких сантиметрах над асфальтом, он источал едва различимые пульсирующие волны из магической энергии.
Диармайд удивлялся смеху прохожих и их внимательным взглядам, направленным на него. Он не понимал причины столь бурной реакции.
В гостинице премиум класса всё прошло… обыденно. Диармайд закрылся у себя в номере, сосредоточившись на медитации. Он всё время пытался взять под контроль энергию смерти. Прогресс был, но незначительный. Пока что чёрная дымка, разлагающаяя всё на свете, эффективнее всего работала в сочетании с водой.
После длительной работы с магией правая рука Диармайда, служившая проводником для экспериментальных манипуляций, стала почти чёрной. Диармайд впился ногтями левой руки в кожу, прилагая огромные усилия, чтобы не закричать от боли. Смерть — магия совсем иного толка. Единственное её предназначение — нести боль и страдания. Пожалуй именно в этот момент Диармайд осознал истинное родство, со своей изначальной стихией. Они были абсолютно одинаковыми — их воздействия на мир приносили только горе.
Днём Диармайд разглядел из окна море вдали, оно одинокой полоской мерцало на линии горизонта. Воздух над городом казался куда чище, не было смога и пыли. Многоэтажные жилые дома казались опрятными и новыми, о древности тут напоминали только красивые архитектурные изыски, имперцы заботились о них с уважением и трепетом.
Вышел из номера Диармайд только после заката, когда настойчивый кулачок Элизабет забарабанил в его дверь. Он только в тот момент осознал, что почти сутки ничего не ел.
— Готов? У нас вылет через час, — с обезоруживающей клыкастой улыбкой спросила она.
— Да…
Диармайд продолжал вызывать странную реакцию у окружающих. Люди с плохо скрываемыми ухмылками глазели на него.
— Лиз, со мной что-то не так? — спросил Диармайд по дороге в аэропорт.
— Нет… — поспешила ответить девушка, — всё нормально. Может это какая-то местная особенность…
И снова — пассажирский сутех, каюта, повышенной комфортности, колкие диалоги с Элизабет. Девушка казалась кремнем, но Диармайд понял, шутками и глупым вызывающим поведением она отвлекает себя от волнений.
— Вот и он — Новый Вавилон, — Элизабет поднялась с мягкого кожаного дивана, кожа на нём местами потрескалась, и прислонилась к окну.
Диармайд вмиг оказался рядом с ней. Те же, что и в Дамаске, шпили минаретов и золочёные купола мечетей, пышные сады, зеленевшие внизу, как заплатки на ткани города, а вдали, почти сразу за пределами города, возвышались стены просто невероятной высоты. Рядом с ними огромный мегаполис казался трущёбами. Даже верхушки небоскрёбов едва достигали одной пятой от высоты этих монументальных стен.
Диармайд почувствовал напряжение в животе от волнения. На его лице выплыла предвкушающая улыбка. Как же долго он этого ждал…
  
Глава 13
 
Новый Вавилон отличался от всех городов, в которых Диармайд побывал за целых две жизни. Довлеющая над городом стена, просто невероятных размеров, как замерзшая волна застыла над многочисленными домами. Сам воздух тут был пропитан магической энергией. Над стеной можно было заметить мерцающий, едва различимый купол.
— Впечатляет, правда? — Элизабет запрокинула голову вслед за Диармайдом, залюбовавшись невероятным зрелищем. Вдоль всей стены, почти у вершины, горели символы арабской вязи из сверкающего золота.