Дело драконьей бабушки, или Верните мне Новый год!

Да что за бред!
Тем временем мужчина шел по коридору и тянул меня за собой.
Мы молча спустились на второй этаж, и в холле Чарр остановился. Принюхался к своему костюму. Оглянулся на меня и поморщился.
– Придется искупаться. Пары яда остались на волосах и коже.
С этими словами он прошел вдоль лестницы, завернул за нее и открыл незаметную деревянную дверь. На автомате я прошла за ним, не понимая, что он задумал.
Но когда детектив, пройдя через маленький предбанник, оказался около широкого мраморного портала и не останавливаясь шагнул в открывшийся перед ним проход, мне поплохело.
– Эй, подождите!.. Стойте! – крикнула я, собираясь все обсудить.
Поведение детектива не лезло ни в какие ворота!
Он же не собирается при мне купаться голышом?! Это было бы неприлично. И вообще, у меня нет купальника, нет желания оставаться с ним наедине, да еще не пойми в каком виде…
Нет, нет и еще раз – нет!
Но Чарр не остановился, и, погрузившись в свои мысли, как будто не слышал моего окрика. Он спокойно спускался вниз по белым мраморным ступеням. Стены и потолок, отделанные веселой полосатой плиткой, подсказывали, что мы направляемся куда-то вроде бани. Или сауны – не знаю, как принято называть подобные вещи в этом мире.
– Что значит искупаться?! Я не собираюсь с вами купаться!.. – ошарашенно крикнула я ему вслед, останавливаясь у мраморной лестницы.
Идти вниз, в пахнущий теплым паром розовый подвал, я не собиралась.
– Я туда не пойду! – возмущенно крикнула я, натянув призрачную цепь по максимуму.
Детектив дернулся из-за моего движения, остановился. Его хмурый взгляд как будто чуть прояснился и стал осмысленным. Увидев, что я не иду за ним, он в несколько шагов перепрыгнул через ступеньки и встал передо мной.
– И что все это значит? – почти спокойно спросил он.
Мы стояли перед мраморными воротами – входом в купель, и я была готова на что угодно, лишь бы не очутиться с Чарром наедине.
– Вы не заставите меня! Не имеете права!..
– М-да?! – Детектив нехорошо прищурился. – Думаешь, я что-то не разглядел при первой встрече?.. А отмыться после зелья необходимо как мне, так и тебе! Или ты хочешь щеголять пупырчатыми пятнами?.. Через пару минут они проявятся обязательно!.. Ты не пила напиток, как Эльдора, так что интоксикация замедлена. Но она уже идет!.. Ты что, стесняешься меня?
Вопрос загнал в тупик.
Ну, как бы да. Он разглядел. Как и все попаданки, я перенеслась в Альдарру полностью обнаженной.
А пупырки на руках Эльдоры смотрелись жутко! Конечно, надо бы отмыть это зелье. Но как это сделать незаметно, если мы с ним как бы повязаны?.. Вернее, я прикована к детективу магическими наручниками?!
– Но это не значит, что я буду купаться с вами! Вы ведете расследование. Вы… – Я запнулась, едва сдержав крепкое слово.
Он меня выводил. Просто бесил своей бестактностью!
– Третий размер…Угадал? – Мужчина натянул цепь и шагнул на мраморные ступени, увлекая меня за собой. – Спрячешься за ширмой. Так и быть, уважу твою девичью щепетильность… Сотворю что-нибудь эдакое.
Пунцовая и раздосадованная, как тысяча драконов, я поплелась вслед за ним.
Мы прошли по ступеням, свернули к полукруглому холлу с низкими бежевыми диванчиками. Раздевалка, значит…
Здесь было очень душно, пахло травами и чем-то ягодно-фруктовым. Продолговатые лампы под потолком излучали теплый тусклый свет. Из мебели здесь также стояли деревянная тумбочка с двумя высокими стопочками полотенец да напольная вешалка с тремя бежевыми халатами.
Надеюсь, чистыми.
Тапочек не было.
Жаль, я бы уже нацепила что-нибудь на ноги – надоело ходить босиком, как какая-нибудь дикарка. Нет, в особняке поддерживалась комфортная и теплая температура, здесь же и вовсе было жарко – явно за тридцать градусов, но сама ситуация, где я хожу как рабыня без обуви, меня раздражала.
– Раздевайся до нижнего белья, – бросил через плечо Чарр и первым начал снимать одежду.
План, как отомстить, созрел сразу, как только детектив скинул рубашку. Я увидела красные продолговатые отметины на спине и недобро сощурилась…
  
Нет, обычно я не отличалась кровожадностью и не любила причинять людям боль. Скорее наоборот – даже видом спорта выбрала не борьбу, хотя меня и зазывал наш тренер каратэ с одиннадцати лет, а стрельбу из лука. Удары по мишени, а не по человеку – это мне казалось гуманным.
Но теперь меня одолевали совершенно противоположные чувства. Лорд, этот бессовестный и наглый мужчина, который даже на время принятия ванны не собирается снимать с меня призрачных цепей. И который лучше других знал, что из белья на мне – только его безразмерные трусы, завязанные сбоку узелком, в общем, бесил он меня неимоверно!
И точно заслуживал ответного удара.
– Купальня здесь общая, иди за мной, – бросил он мне через плечо и пошел дальше по коридору.
Даже не посмотрел, что я не скинула рубашку, а в ней и пошла за ним, как собачка на привязи!
Через узкий коридор мы вышли в крытое помещение с довольно большим бассейном. И, по-видимому, теплым – над водой простирался пар.
Тоже мне купальня. Бассейн, да еще первоклассный!
Выложенный светло-розовой плиткой пол, белые стены, деревянные скамеечки с подставками для ног, очень похожие на шезлонги, – все это выглядело шикарно для отстающего мира.
Почему я сразу же посчитала Альдарру отстающим миром? Не знаю. Как-то сразу само так подумалось, и все. Все эти князья, прислуга, длинные платья да услужливость вкупе с отсутствием интернета воспринимались мной как далекое, покрытое плесенью прошлое.
Даже магия не оправдывала отсутствие интернета. Определенно, я чувствовала потребность погуглить информацию, даже на кончиках пальцев чувствовала покалывание.
Мне жутко хотелось знать: например, положен ли мне адвокат? И как снять эти жуткие цепи до суда? И будет ли суд надо мной? И вообще, кто посмел убить бабушку?
А вдруг она умерла своей смертью?
– Судмедэксперта у вас тут нет? – хмуро спросила я, наблюдая противную до дрожи картину: лорд в одних плавках садится на бортик купальни и опускает ноги в воду.
И ноль внимания на меня. Вот же гад невоспитанный!
Противоположная сторона купальни была невероятно красивой. Сплошь вся заставлена экзотическими растениями в кадках, маленькими и большими, толстыми пальмами и цветущими азалиями. Из-под потолка лился довольно яркий, похожий на солнечный свет. Наверное, растениям его было достаточно. Окон или вентиляции в этом подвальном помещении я не увидела, но поразилась планировке: здесь все было расположено с удобством и вкусом и настраивало на расслабляющий лад.
– Зачем тебе? Я провел экспертизу, – снова бросил через плечо мужчина.
Он нырнул в бассейн с головой, и прозрачная голубая цепь потащила меня за собой. Я едва удержалась на краю бортика и чуть не полетела следом. Пришлось сесть и опустить ноги в воду, пока этот недодельфин не наплавается вволю.
Все-таки размер цепи был ограничен, что лишь добавляло неудобств!
Эх, жаль, что здесь не баня. Мы бы с ним прекрасно попарились. Я ведь хотела ошпарить его, вылить воду прям на красные шрамы. Но не судьба! Купальня выглядела не так, как я себе представляла.
Когда его темная голова выплыла рядом с моими ногами, я не удержалась и якобы случайно залепила пяткой в глаз.
– С ума сошла?! – рыкнул детектив, кулаками протирая глаза.
Я усмехнулась, а сама взмахнула обеими ногами, будто бы просто болтаю ими по воде, и стала негромко напевать песенку.
Он просто не знает, с кем связался!
Я его до инфаркта доведу.
– Чего сидишь в рубашке? Решила умереть? – неприязненно бросил детектив.
Да, точно. Что-то я отвлеклась.
Вместо ответа я нырнула в воду. С головой. Попутно еще раз шибанув пяткой по детективу.
Попала ему по плечу.
А нечего подплывать так близко. И нечего надо мной издеваться!
Проплыть под водой через всю купальню было для меня плевым делом. И не такие метражи проплывали на физкультуре. Нам повезло на первом курсе – Катерина Ивановна договорилась об абонементе в бассейн, и мы ходили туда на добровольно-принудительных началах.