Прочнее цепей (СИ)
— Конечно, приходи, — согласилась я. Рику уже дан приказ держаться от неё подальше, так что я рассудила, что ничем не рискую. Вроде. — Виола, хочу сказать тебе ещё кое-что, — я отвела её в сторонку, к стене, чтобы никто из посторонних нас не подслушал. — Ты ведь подруга королевы, так?
— Всё верно, — с важностью кивнула она.
— Послушай, а ты можешь как-нибудь донести до неё — ненавязчиво, между делом, — что она зря так подолгу держит своих рабов на коленях? Пусть почаще даёт распоряжение невольникам менять позу. Из-за долгого стояния на коленях нарушается кровообращение, и это отразится на их организме: начнутся проблемы с сосудами и снизится потенция. В то время как другие рабы танцуют и радуют своих хозяек, императорские застыли как наказанные, теряя здоровье, — сказала я.
— Да что тебе до них? — удивилась Виола.
— Помнишь мою любимую поговорку? Кадры решают всё! Надо беречь свой капитал, в том числе живой, — пояснила я на доступном ей языке.
— Ладно. При случае скажу, — покладисто кивнула лисичка. — Давай, до встречи! — обняла она меня и утащила рыжего кавалера на очередной танец.
— Я не устаю тобой восхищаться, — признался Райли, когда мы уже шли к выходу. — Может, в другой раз мне повезёт и ты потанцуешь со мной тоже?
— Всё может быть, — мягко улыбнулась я ему.
— Как всё прошло? — едва мы подошли к карете, как к нам сразу подскочили Энди и Даниэль с собратьями — Кассиэлем и Максимэлем. Было так странно видеть перед собой этих почти одинаковых парней, словно тройняшек.
— Были сложности, но мы справились. Подробности дома, — коротко ответил Тэй, помогая мне забраться в карету.
Увидев, что Лоран тоже направился в нашу повозку, Кассиэль безропотно уступил ему своё место, перебравшись к кучеру на облучок.
Едва я оказалась в повозке между Тэем и Даном, с облегчением выдохнула и сразу почувствовала, как на меня навалилась усталость. Словно я была мячиком, из которого выкачали весь воздух.
Наверное, парни разглядели это на моём лице, так что с расспросами, да и вообще с разговорами не лезли. Обратную дорогу мы провели в уютном молчании, а благодаря мерному покачиванию кареты я сама не заметила, как уснула на плече своего вампира.
Глава 108. Гости
Пробуждение было приятным. Я как будто выныривала из сна на горячем, приятно пахнущем облачке. А распахнув глаза, обнаружила, что лежу на своей кровати в спальне, распластавшись на Тэе.
— Я тут ни при чём: ты сама на меня залезла, — поспешил оправдаться вампир, видя удивление в моих глазах. — А я не сопротивлялся.
— Понятно… — пробормотала я, сползая с него в сторону.
— Полина, только не елозь по мне, пожалуйста! — взмолился Тэй. — Я и так едва сдерживаюсь.
— Ага, — кивнула я, торопясь в ванную. — Сейчас что, уже утро? — осенило меня. И тут же я заметила ещё одно смятое одеяло рядом с моим: — А кто тут с нами спал?
— В ногах — коты, а сбоку — Лоран, — невозмутимо пояснил Тэй. — Впрочем, слово «спал» здесь вряд ли уместно: он всю ночь с тебя глаз не сводил.
— Оу… — аж растерялась я. — А где он сейчас?
— Встал час назад, позавтракал и ускакал в свою клинику. Поцеловал тебя в щёку перед уходом, — объяснил вампир. — Но я в твоём распоряжении! Полностью! — подмигнул он мне.
— Хорошо, я только душ приму. Одна! — пресекла я его попытку рвануть за мной.
Даже задумываться не стала, кто переодел меня в ночную сорочку. Отнеслась к этому философски.
К моему удивлению, в спальне было пусто: кровати Сэма и Тима были ровно заправлены. Где мои барсики, Даниэль и Энди, оставалось только гадать. Но всё стало ясно, когда я вышла из ванной. Расслабленная, в мягком халате, я сладко потянулась и тут же оказалась в сильных мужских объятиях.
— Родни!!! — восторженно вскрикнула я, обхватывая жениха за шею.
На меня обрушился ураган из горячих поцелуев.
— Безумно по тебе соскучился! — хрипло признался мой пират, с неохотой выпуская меня из объятий. — Как ты, красавица? Прости, что не примчался в ту ночь, когда на тебя напали! Лоран сообщил мне об этой ситуации и доложил, что ты не пострадала.
— Ты же знаешь, мы бы не дали её в обиду! — вскинул голову Тэй.
— Уверен в этом, — кивнул ему Род и продолжил: — Я поручил Лорану вылечить всех рабов, которые стали твоими, и отключить их чипы. Сам в это время не мог оторваться от эксперимента. А Алистер занимался с твоими невольниками всю ночь. Потом у нас с ним была сложнейшая операция на позвоночнике одной пожилой леди, она растянулась почти на сутки. Затем я срочно вернулся к эксперименту, а Лоран поспал пару часов и побежал во дворец к матери: просить у неё доступ на Бал роз, чтобы не оставлять тебя там одну с бесправными рабами. Утром Лоран снова заступил на дежурство в клинике, а я вот выкроил немного времени, чтобы исправить своё упущение и наконец-то навестить мою любимую невесту. Кстати, я не с пустыми руками пришёл: у меня для тебя есть подарок!
— Ой, я тебя ещё за платья не поблагодарила! Спасибо, Родни, они прекрасны! — я с нежностью поцеловала его в губы.
— На этот раз мой презент более скромный и умещается всего на одной бумаге, — протянул он мне сложенный пополам белый лист.
Открыв его, я потрясённо ахнула, увидев список из двадцати восьми имён. Причём первыми там были указаны Даниэль Илиан, Максимэль Талиан и Кассиэль Эвилан, и напротив каждого было примечание: «владелец — госпожа Полина Князева из Риверсайда».
После Дана, Макса и Каса были перечислены остальные имена их собратьев с пояснениями, у какой хозяйки и в каком поместье они сейчас находятся.
— Спасибо, Родни! — теперь уже мой пират подвергся атаке поцелуями с моей стороны.
Зацелованный и довольный, он окинул меня внимательным взглядом:
— Предлагаю одеться и спуститься в холл: познакомлю тебя с моим другом, Дэйвом Мактинзи. Он там сейчас общается с твоими оборотнями — Сэмом, Тимом и Риком. Даниэль с Энди тоже там.
— Да, конечно! — кинулась я к шкафу, выбирая подходящее платье.
— Вот, это, — подсказал мне Тэй, показывая нежно-голубой наряд, отделанный кружевом, и белые атласные туфли.
— Отлично, — кивнула я, и вампир с пиратом помогли мне переодеться.
Всё это было так естественно, без тени смущения и заминок, словно мы были одной дружной семьёй уже много лет.
— Родни, послушай, у меня к тебе один вопрос есть. Точнее, даже два, — обратилась я к жениху, когда мы уже направились к выходу из комнаты.
— Я весь внимание, — с готовностью отозвался он, распахивая передо мной дверь.
— Когда я позавчера была на празднике «Проводы детства» в поместье Этери, то пообещала Виоле попросить тебя записать её в этом году на курс омолаживающих процедур. Она сказала, что к тебе очередь — на десять лет вперёд, не пробиться. Я ей ответила, что гарантирую лишь то, что поговорю с тобой, и не факт, что ты согласишься. Взамен она помогла мне заполучить одного раба Марты Крейг, который мне приглянулся. Нет, ты не думай, он не гаремник, а телохранитель. Я дала ему статус помощника главного повара. Надеюсь, работая на кухне, он будет нормально питаться и постепенно наберёт вес.
— Ох уж эта Марта Крейг, — скривился Родни. — Морит своих рабов голодом. Парню дико повезло, что он попал к тебе. Насчёт Виолы я тебя услышал. Будет ей омолаживающий курс в этом году. А какой второй вопрос?
— Э-э-эм, — замялась я. — Это насчёт Марты Крейг. Благодаря Виоле она подарила мне этого раба, Финна. В качестве ответной услуги попросила меня поговорить с тобой, чтобы ты сделал ей операцию на позвоночнике. Видишь ли, она морила своих рабов голодом не из-за жестокости, а искренне веря, что тем самым заботится о них и продлевает им жизнь. По её логике, это было лечебное голодание. Она и себя сильно ограничивает в еде, ты же её видел. Но кажется, мне удалось убедить её в том, что мужчинам нужно нормально питаться. Знаю, что ты трижды отказывался лечить её. В общем, я ей сказала, что гарантирую ей лишь разговор с тобой, но не результат.