Преданная (СИ)

– А если нас всё же заметят? – переполошилась Джерола.
– Не заметят, – вздохнула я, смиряясь с растратой сил и полным раскрытием моих тайн, – я накрою нас иллюзией, но топорной. Издалека не увидят, если мы не будем плясать и кричать.
И вновь все молчаливой колонной последовали за мной, ступая босыми ступнями по прохладному мрамору. Самым тяжёлым для меня оказалось спрятать, как открываются и закрываются двери – их сделали, увы, наружу, а не внутрь комнат. Но и это препятствие мы преодолели, а вот потом начались неприятности.
У Клаари подкосились ноги на пороге – Таванна едва успела её подхватить, остальные чуть не заохали, но Трия вовремя цыкнула на тех, кто ещё не вошёл, и загнала внутрь.
– Девочки, я больше не могу, – пожаловалась Клаари, качая головой и опускаясь на одну из кроватей. – Мне плохо я, кажется, потеряю сознание.
– Но нам надо выбираться, – растерянно сказала Шали.
– Мы же не можем тебя оставить! – заволновалась Джерола и ненароком высказала «запретную» мысль.
Демоны тем и отличались от людей, что они-то как раз могли. Своя шкура важнее выгоды за спасение чужой.
– Волоком вы меня тоже не утащите – только хуже сделаете, – трезво оценила обстановку Клаари. – Я хочу спрятаться здесь, залезть под одну из кроватей. Никто же не знает, как мы двигаемся. Меня не обнаружат в комнате Таванны, а здесь и искать никто не станет. Пожалуйста, не препирайтесь – мне хуже с каждым шагом, вам нужно идти без меня…
– Мы без тебя никуда не уйдём, – ровно сказала я, хотя и понимала, что с таким «источником» я тоже далеко не продвинусь. Ладно, вскрываться так вскрываться.
– Вот не надо этого излишнего благородства! – оскалилась Клаари, хмурясь. – Я знаю, на что иду, но…
– Это не благородство, мы физически без тебя никуда не уйдём, – постаралась я сказать как можно более холодно. Если я дам слабину, если покажу, что мне хоть сколь-нибудь неудобно перед ними – меня заклюют, наплевав на то, что я спасаю их шкуры. – Откуда, ты думаешь, я черпаю силы?
В темноте я толком не разобрала взгляда, но готова спорить, ошарашенным он был не больше четверти минуты. Глупых в гареме визиря не нашлось.
– Так вот зачем кольцо…– пробормотала Шали, задумчиво теребя подбородок.
– А если его снять, эффект прекратится? – спросила Трия, но прежде чем я успела ответить, рядом раздалось тихое, но уверенное:
– Моя сила, ваша воля.
Эри требовательно протягивала мне одно из своих колец, и только неестественно напряжённые плечи выдавали, как она на самом деле волнуется. Я замешкалась на долю секунды, и она выпалила:
– Должно быть по размеру. Я послабее Клаари, но подыхать тут не собираюсь. Других вариантов всё равно нет.
Спрашивать всякие глупости я не стала – просто забрала кольцо и разъяснила для остальных:
– Подойдёт любое украшение, которое прикасается к телу – цепочка, кулон, браслет. Серьги только снимать не хочу. И да, когда залог вернётся к вам, я больше не смогу пользоваться силами.
Демоницы задумались, а я тем временем уже примерилась к следующей стене. Без полётов должно хватить сил на подольше, но впереди ещё половина дворца, если не больше, и долгий переход под иллюзией, которую придётся делать сложнее.
Первой отмерла Трия. Неуверенно, она потянулась к своему браслету, но от этого пришлось отказаться.
– Я бы предпочла, чтобы твои силы остались при тебе, – попросила я.
«Ядовитая» демоница кивнула. Кажется даже с облегчением и благодарностью. Зато второй неожиданно стала Таванна, которая пожертвовала цепью.
– Я буду посильнее их обеих, – горделиво возвестила она.
За таким примером последовали и Шали с Джеролой, хотя явно не хотели. Но прослыть бесполезными трусихами посчитали худшим вариантом, ведь в случае чего за таких цепляться не станут.
– У меня, наверное, больше всех мэ из собравшихся, – на всякий случай даже добавила Шали, и я подтвердила. – Никогда не думала, что смогу этим похвастаться.
После расспросы вновь отложили до лучших времён, только Клаари вновь попыталась настоять на своём:
 
– Теперь у тебя есть способ вывести остальных. Верни, пожалуйста, моё кольцо и оставь меня тут. Ноги уже не держат, я не уйду далеко.
Но вместо исполнения её просьбы, я лишь «вернула» ей часть сил, позаимствовав у других.
– Уверена? – спросила я для вида, не торопясь отдавать залог. – Может, ты уже отдохнула?
Она встала, сделала несколько аккуратных шажков и настороженно со мной согласилась:
– Да, пожалуй. Попробую.
Через уборные и ещё одну спальню мы проскочили без проблем, а вот в игровой начались неприятности. Комнату проверить-то я проверила, но стоило зайти последней из нас, как дверь распахнулась со словами:
– О, а здесь игрушки! Кажется, можно провести время с пользой!
Трия отреагировала мгновенно – секунда, и труп демона уже лежал на полу, а я захлопнула дверь, чтобы его не обнаружили раньше времени.
– Эвик, куда ты упёрся? А ну выходи живо! Я что, один буду за людьми смотреть?
Через стену было видно, как к игровой приближается высокий сутулый демон, недовольный шалостью напарника. В голове судорожно мелькали варианты и факты. «Один» – значит демонов тут всего двое, остальные в другом месте. Рано или поздно он обнаружит труп, особенно зная, где тот лежит. Мы с собой не утащим.
Выдохнув, я сложила руки рупором перед собой и голосом погибшего позвала:
– Да наплюй на людей! Никуда они не денутся. Иди сюда, здесь интересно!
Демоницы смотрели на меня ошарашенно, но недолго – резво разбежалась по углам. Трия жестами уточнила, надо ли убивать следующего, и я кивнула. Минуты не прошло, как она исполнила вынесенный мной приговор, а я захлопнула дверь уже без магии, зато вот заперла по-хитрому.
– И что нам это даст? – возмущённо прошептала Шали.
– Фору больше чем в пять минут, – огрызнулась я, доведённая до ручки. Я буквально чувствовала, как безграничные запасы нашего времени вдруг закончились, и начался отсчёт последних крупиц. – Бегом отсюда.
Что радовало, для перехода по галерее потребовалась более лёгкая иллюзия – люди не так внимательны, как демоны. А вот комнат там оказалось слишком много – пришлось проходить через четыре стены, и на пятой я поняла, что выданные мне ресурсы грозят закончиться быстрее, чем рассчитывалось.
В столовой третьего этажа, предназначенной для наследников визиря, сидело пять демонов, но так, что лестницу они не видели, поэтому я решила рискнуть:
– Силы на исходе, я не смогу вас прикрыть. Поэтому малейший скрип…
Намёк поняли все и сразу, однако Трия внезапно затормозила и попросила:
– Покажи, кто внизу?
– Зачем? На втором этаже лестница полностью огорожена. И даже закрыта на ключ на всякий случай.
– А на первом?
А на первом, на кухне, конечно же, она спускалась прямо в общий зал, где сидели с десяток демонов и столько же людей.
– Придётся прыгать, – решила я.
– Откуда?! – испугалась Джерола.
– Со второго этажа.
– Но мы же всё себе переломаем!
– Со второго не так высоко, – поддержала идею Трия. – Лишь бы ничего не услышали.
– Если никто не будет визжать, звук падения я могу приглушить, – строго сказала я, замечая, что остальные тоже не в восторге от перспективы.
Визжать демоницы не собирались, но и прыгать тоже.
– Послушай, а ты никак не сможешь… В общем, с такой высоты можно и ногу подвернуть…
– Даже с вывихом вы будете быстрее передвигаться, чем если я вычерпаю вас до дна, – вздохнула я. – Иллюзия при таком количестве народу и освещении не оставит никаких резервов. Как и полёты.
– Ну а… горка, например? – предложила Таванна.
– Материализация? – вскинула я бровь.
– К тому же из окон заметят, – отвергла Трия. – Только прыгать.
Желания не было ни у кого, но и аргументов против тоже.
Осторожно, ступая босыми ногами и на цыпочках, я проскользнула в укромный уголок ярко-освещённой столовой. После темной комнаты, которая освещалась только уличными фонарями, огни люстр больно ударили по глазам. На полминуты я позволила себе зажмуриться и замереть, настороженно прислушиваясь к залихватской беседе устроившихся за стенкой демонов. Они болтали о чьих-то любовных похождениях, не подозревая, что охраняемые ими заложницы стоят всего в паре метров от них ни живы ни мертвы от страха.