Преданная (СИ)

– Вира…– выдохнул Лиан, качая головой. – Ты знаешь, у друга моего отца одна из любовниц работала целительницей. Неслыханное дело для демона его положения. Но когда его спрашивали об этом, он отвечал, что слона не остановить.
Я даже не стала обижаться, что меня косвенно обозвали слоном. Просто схватила одну из бумажных стопок и, довольная, отправилась за журнальный столик. Визирь только посмотрел на меня с лёгкой улыбкой и тоже вернулся к делам.
 10. Предание о свободе Энлиля 
Постепенно горячка нового предприятия спала, и Лиан попытался заикнуться о том, что я могу больше себя не утруждать. Не знаю, было ли предложение данью вежливости, или он действительно хотел меня спровадить, но я выклянчила право остаться.
– Не могу поверить, что тебе и вправду интересна эта муть, – как-то в приступе особого откровения поделился Лиан.
– Куда лучше однообразного вида за окном, – пожала я плечами.
Наверное, живи я как привыкла, и не прикоснулась бы к подобному. А в условиях гарема… Не настолько я любила музыку, чтобы заниматься ей постоянно.
Дни шли. Наши отношения с визирем всё больше напоминали дружеские или те, которые наступают после долгих лет в браке, когда уже и любовников с любовницами друг друга терпишь с лёгкой снисходительностью. Конечно, ревность нет-нет, да точила червячком, но я успокаивала себя мыслями о чужих традициях и договорённостях, да и Лиан не часто звал к себе кого-то, постоянно норовя не выпускать меня из своей комнаты до самого утра.
Всё покатилось под откос, когда визирь вернулся домой хмурым, как грозовая туча. Что делало ему – да и многим демонам – честь, Лиан никогда не срывался на попавшихся под руку. Просто вошёл, поздоровался со всеми грозно и скрылся у себя.
– Интересно, что такого жуткого случилось? – подначила моё любопытство Эри, наблюдавшая вместе со мной эту сцену. – Насколько помню, даже после нападения на вас и тех загадочных убийств, он выглядел спокойным.
Пришлось вздохнуть и бежать на разведку сразу после общего обеда в гареме. Как досидела – не знаю. Кусок в горло не лез, а женщины только и обсуждали плохое настроение Лиана. На стук в кабинете он не открыл, и в спальне звук его тоже не достал, однако дверь оказалось не заперта.
Войдя, я не увидела никого, зато услышала шебуршение за ширмой. Туда и сунулась. Демон сосредоточенно лепил что-то из глины. С заплетёнными в косу волосами и в рабочем перепачканном фартуке выглядел он забавно. Совсем не как вторая персона в империи, а как обычный гончар. Кстати, только сейчас я поняла, почему в доме так много глиняных статуэток. И почему Таванна с поразительным спокойствием относится к битой посуде.
– У тебя дверь открыта, – предупредила я, дождавшись, когда Лиан поставит изделие на твёрдую поверхность – мало ли, вдруг бы напугала.
– Просто ты одна рискуешь сюда заходить без приглашения, – недовольно буркнул он, но я не поддалась на провокацию и не обиделась.
Как говорила моя матушка, первые две неприятные фразы от мужчины и слушать не стоит – это звезды не так сошлись. А вот если вместо извинений прилетела третья, тогда уже надо разбираться. Не знаю, как она предлагала разбираться, но при мне после напоминания: «Уже две», – папа всегда прекращал разговаривать вообще, на всякий случай. А извинялся потом.
– Что с тобой стряслось?
– Любопытная как кошка, – вздохнул визирь. – Ничего не стряслось, всё в порядке.
– Узнал что-то о расследовании?
– Стал бы я от тебя такое скрывать – ты же чуть что к Тахлиату пойдёшь. Пока всё без изменений – среди целителей не могут найти демона с подобным почерком, а нападавший не приходит в сознание, как ты и просила, в другом госпитале.
Что с каждым днём кажется мне всё более странным. Меня откачали за несколько дней и выставили к воротам названного демона, а здесь результата ждёт стража – и тишина. Неужто ожоги лечить тяжелее ножевых?
– Лиан, я ни за что не поверю, что у тебя плохое настроение на пустом месте. Поделишься или будем мучиться в разных местах? Ты не пойми от чего, я от того, что ты изводишься, – всё же ехидно вернула я тему в нужное русло.
 
Визирь вздохнул. Хотел устало потереть переносицу, да вовремя вспомнил, что руки перемазаны в глине.
– Нас с тобой султан пригласил на Праздник Судеб к себе. Ему положены три часа «очищения духа» перед церемонией Священного брака, вот он и планирует очищаться спиртным и в компании.
– Ого, – моргнула я. – Внезапно.
– Да ничего не внезапно, с дня рождения шахзаде вяжется. Я сколько делами отгораживался, а тут он только просвет заметил и сразу подловил.
– Так в чём же проблема? Ты его каждый день видишь. Подумаешь, несколько лишних часов, – подначивала я на откровенность с лёгкой улыбкой, в душе веселясь. Мужчины и проблемы на ровном месте!
– Мне не нравится общаться с ним не по работе. Знаю, что такое говорить среди демонов невежливо и даже опасно, но ты же человек, правда? – усмехнулся Лиан. – Надеюсь, не выболтаешь никому, хотя для самого Сая это вряд ли секрет. У меня ощущение, что каждый раз в разговорах и при встречах он пытается перещеголять меня. В отношениях с женщинами, в уме, в талантах. Мне на самом деле всё равно – я старше и уже вырос из этих детских игр, но они утомляют.
Конечно, только от личных встреч бегаешь как ребёнок.
– А за закон тогда почему взялся? Это же идея Сая? Я думала, ты по дружбе…
– И близко нет, Сай удобно устроился. Работа второго демона в стране – паскудная вещь: выгорело дело – глава государства молодец, не выгорело – помощники плохие, не то насоветовали и натворили. Терпеть это не могу, хочется спалить всё в округе, чтоб один пепел остался и никаких требований. Приходится вот, – развёл он руками, указывая на своё занятие, – усмирять гнев. В особо тяжёлых случаях иду плотничать.
– Ого! – восхитилась я, невзначай свернув с опасной темы султана. – Забавное увлечение.
– Ты не знала? В саду все беседки мои и так по мелочи.
– Я многого о тебе ещё не знаю, а в сад вообще одна высовываться боюсь. Неожиданное ты себе выбрал занятие для огненного демона.
– Так проще научиться держать себя в руках, – хмыкнул Лиан, встряхнулся, точно прогоняя дурные мысли и, глядя на меня с вернувшейся нежностью, продолжил: – Вообще у меня есть мечта – построить большой дом. Не дворец, конечно, но двух или трёхэтажный. С балконом или и вовсе с огромным окном в крыше, чтобы ночью можно было смотреть на звезды…
– А зимой забираться на самый верх и, держась за печную трубу, счищать снег, который всё завалил, – невольно подхватила я, живо вообразив картинку. – Внизу хорошо бы сделать просторную столовую, чтоб всем места хватало, и готовить можно было там же. И на втором этаже много-много спален, для каждого из детей.
– Ты умеешь готовить?
– Конечно, это же не сложно!
– Накормишь как-нибудь своей стряпнёй?
– М-м-м, – протянула я проказливо, – если только мы прокрадёмся ночью и тайком уничтожим часть запасов. Иначе, боюсь, прилетит нам от повара за посягательство на его добро, а хазнедар добавит.
Лиан засмеялся, я тоже. И нам было так легко и хорошо в этот миг, что я почти забыла про миры и статусы, про султана и закон, про других любовниц и про то, что почему-то у кое-кого до сих пор нет детей…  Но все эти факты исчезать никуда не собирались, и за лёгкими мечтательными разговорами мы не могли укрыться от них надолго.
До выходных мой демон заметно успокоился, а вот перед самым визитом, его опять охватила нервозность и раздражительность. Поэтому никто из любовниц даже не стал предупреждать его о походе на базарную площадь на празднество – договорились с Таванной, что отправятся вместе, когда мы уедем.
В дороге Лиан всё поглядывал на меня со смешанными чувствами. Не то с тоской, не то с мольбой, не то как будто бы отстранённо. Я наблюдала за ним с любопытством и гадала, что происходит. Но спрашивать не решилась – времени на серьёзный разговор не было.