Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (СИ)

Умываться мне пришлось здесь же, в доме, в наполненном для меня ведре холодной воды. Жаль, зеркала никакого не было…
– Пойдём, горемычная, – после того как я заплела себе косу, расчесав волосы выданной вместе с ведром щёткой, Дунька меня поторопила. – Князь ждёт.
Когда мы вышли на улицу, мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к яркому свету. Глаза слезились после нахождения в долгом полумраке.
Но увиденное мне информации дало мало.
Оказывается, мы были в каком-то поселении посреди леса. Тут и там виднелись костры, ходили воины в латах и с мечами…
– Ох и не нравится мне это всё, – очень точно озвучила мои мысли Кладенец. – Постарайся поблагодарить его кратко и покинуть это место. Хорошо? Нам к Коше… Кощею нужно.
Я лишь многозначительно на неё посмотрела. Как будто у меня были другие планы! Мне здесь не то, что не нравилось… обычная деревня. Обычные люди…
Просто сам Финист вызывал какой-то внутренний протест. Его это «ясноглазая», касания, намёки… Всё это пробуждало во мне странное чувство, словно я предаю Кощея! Хотя подобного у меня и в мыслях не было!
– Заходи, ожидает тебя князь, – Дунька остановилась у одного из домов, открыв передо мной дверь.
Внутри убранство практически ничем не отличалось от того, в котором я проснулась. Разве что здесь, помимо кровати и жаровни, так же был большой стол, заваленный бумагами и картами, за которым сидел Финист.
– Проходи… Маня, – окинув меня цепким взглядом, мужчина указал рукой на стул, стоящий по другую сторону стола от него. – Присядешь?
– Я хотела лишь поблагодарить вас ещё раз, – мотнула я головой, не собираясь отходить от двери. – Спасибо, что спасли, за одежду… Меня на постоялом дворе заждались… если вы не возражаете…
– Как я могу тебе мешать, ясноглазая, – доброжелательно удивился он. – Конечно же, ты можешь идти. В плену тебя никто не держит.
– Спасибо, – растерянно кивнула я, не ожидая, что будет так просто.
Воображение уже успело нарисовать картины того, как он ко мне пристаёт, и что я с боем прорываюсь сквозь эту деревню…
– Может быть, хочешь поесть перед дорогой? – уточнил он, но я лишь покачала головой.
Есть хотелось, но оставаться здесь… Нет.
– Нет, – озвучила я вслух. – Ещё раз за всё спасибо!
– Я даже мог бы тебе одолжить немного монет, ясноглазая, – вновь заговорил Финист, стоило мне отвернуться и взяться за дверную ручку. – Я бы даже дал тебе с собой еды, да и в общем, снабдил всем необходимым, если бы ты попросила.
– Да не стоит…
– С другой же стороны, пригодиться тебе ничего не успеет, – перебил он меня. – Люди Святогора схватят тебя сразу же, как ты выйдешь за пределы моих земель.
– Кто такой Святогор? – едва слышно уточнила я, боясь оборачиваться на Финиста.
Может дядюшка настолько из ума выжил, что просто хватает всех подряд? Мало ли… Финист же вроде поверил в мою продуманную Кладенцом легенду! Так с чего вдруг…
– А даже если и предположить, что ты сможешь перехитрить его людей, – продолжил он рассуждать, словно не слышал мой вопрос. – То вот что ты собираешься делать дальше, Елена?
Услышав своё имя, я резко обернулась, наткнувшись на пристальный взгляд продолжающего расслабленно сидеть на своём стуле Финиста.
– Меня зовут Маня, и я не понимаю…
– Бесполезно, – перебила меня Кладенец. – Он всё знает… только не пойму откуда. Пока ты спала, сюда никто не наведывался…
– Да, да. Поломойка, я помню. Так вот, – закинув руки за голову, Финист продолжил. – Спасать Кощея ты не пойдёшь, хоть именно на этом будет настаивать Кладенец. И куда деваться? Домой. За несколько дней доберёшься до зачарованного дворца и… и что же ты будешь делать дальше, Елена Салтановна?
– Отнекиваться бесполезно, – подсказала мне меч. – Но верить ему нельзя, помнишь?
– Можешь посовещаться с Кладенцом, – с улыбкой прокомментировал моё молчание Финист. – Оставить наедине я вас не могу, сама понимаешь, но обещаю не подслушивать. Насколько это у меня получится.
– Вот он…
– Чего тебе нужно? – перебила я готовое сорваться с губ меча ругательство. – Откуда ты знаешь, кто я?
 
– Может всё же присядешь? – предложил Финист, положив руки перед собой на стол.
– Постою, – ответила ему, скрестив руки на груди.
– Умница, – похвалила меня меч. – Отсюда, если что, атаковать удобнее будет. Ты, главное из рук меня не выпускай! Остальное я на себя возьму.
– Надеюсь, этого не потребуется, – тихо ответила я ей, не спуская глаз с мужчины.
– Как знаешь, – отозвался Финист. – Думаю, меч и Дунька просветили тебя, что ты почти две недели здесь? – дождавшись моего кивка, он едва заметно улыбнулся. – За тобой меня отправил Святогор. Попросил перехватить после Алатыря. Разумеется, пока ты была больна, забирать тебя он не планировал, но каждый день интересовался самочувствием.
– Крысёныш, – зло озвучила Кладенец мои мысли.
– И возникает закономерный вопрос, Елена, – уже без улыбки продолжил Финист. – Что мне с тобой теперь делать?
  
41
 
Я почувствовала, как в моей ладони появляется меч, словно ободряя своей тёплой рукоятью и давая уверенности, что так просто мы не сдадимся.
Справимся!
Со мной ведь Кладенец!
– Серьёзно? – Финист приподнял бровь, безразлично скользнув взглядом по лезвию зажатого в моей руке меча.
– Более чем, – ответила я ему, не зная, что делать дальше.
Бежать на него с криком, размахивая мечом? Или как это работает?...
– Убьёшь меня, что потом? – усмехнулся мужчина. – Выйдешь на улицу и продолжишь? Всю деревню погубишь? Включая женщин и детей?
Так далеко в своём воображении я не заходила, но… В чём-то он был прав. Там и охрана его… без боя меня отсюда точно не выпустят, так что…
Боже! Да я даже не представляю, как с самим Финистом драться, а тут…
– Елена, присядь, пожалуйста, – попросил меня он, пока я растерянно продолжала стоять и хлопать глазами. – Если бы я хотел тебе навредить, то уже нашёл бы способ это сделать. Поверь. Мне это не нужно.
– Если ты не собираешься отдавать меня Святогору, тогда что тебе от меня нужно? – задала я закономерный вопрос.
– Уж точно не меч, – хмыкнул Финист. – Не пойми меня превратно, ясноглазая, Кладенец – великолепный меч. Но слушаться не будет… точнее, не в полную силу. Так какой мне от него толк?
– Спроси, много ли он знает про силу мою? – исчезнув из моей руки, Кладенец появилась рядом со мной, диктуя уточнения.
– Что ещё ты про меч знаешь? – послушалась я, задав этот вопрос.
– То же, что и Святогор, – пожал Финист плечами. – Или ты думаешь, он случайно выжидал, когда Бессмертный не сможет справиться с мощью своих сил и будет вынужден отбор невест проводить?
– Что…
– Я тебе потом объясню, – перебила меня меч. – Скажи, что мы готовы его выслушать.
– То есть теперь мы ему доверяем? – возмутилась я.
– Нет, конечно! – фыркнула Кладенец. – Но у него точно есть, что нам предложить, раз он так на разговоре настаивает.
– А если это просто обманка? – прошептала я.
– Тогда снесём ему голову! – уверенно заявила мне меч. – И не делай такие испуганные глаза! Если совсем смотреть не сможешь – разрешаю отвернуться…
– Да ты издеваешься, – выдохнула я, поворачиваясь в сторону наблюдающего за моим односторонним диалогом Финиста и повышая голос: – Хорошо. Я готова тебя выслушать.
– Как будто у вас с Кладенцом есть другие варианты, – встряхнул головой мужчина, начиная предлагать мне единственный, как он видел, вариант развития дальнейших событий.
И чем больше я слушала его, тем выше мои брови взлетали в удивлении вверх. А вот Кладенец, кажется, идеей Финиста была заинтригована. По крайней мере, пренебрежительно она не фыркала, да и под конец речи мужчины, выглядела так, словно его задумка пришлась ей по вкусу.
Чего нельзя сказать обо мне.
– Мне это всё не нравится, – покачала я головой. – Извини, но на это я не пойду.