Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств
13 ноября 2017 года мы с мужем отпраздновали тринадцатую годовщину свадьбы. Мы настолько верили в то, что наша любовь была предначертана свыше, что не побоялись пожениться в несчастливую дату. Что значат суеверия, когда речь идет о Божьем промысле?
И хотя моя жизнь далека от совершенства, моя история очень похожа на сказку. Муж любит меня всем сердцем и относится ко мне как к принцессе. В тот день я не выиграла бесплатную поездку, а сразу получила главный приз. «Мистер Гавайи» возил меня на Гавайи, а также в Италию, Францию, Швейцарские Альпы, Ирландию, на Карибы, в Африку и многие другие места по всему миру. Не забывайте, что мой муж работает турагентом!
Глава 11. Во второй раз
Его, мои, наши
Жизнь – это время, а время – это все для любви и утраты.
Мой муж погиб при крушении вертолета в 1976 году. Нашим детям в то время было четыре, три и один год. Отгоревав, я начала снова встречаться с мужчинами, но серьезных отношений пока не складывалось. Я чувствовала, что смогу вновь открыть свое сердце для любви, и знала, какой мужчина мне нужен: хороший семьянин, который будет любить меня и моих детей, а также тот, кто являл бы пример твердых ценностей и трудолюбия.
У моего брата с женой был новый дом, в котором они не планировали жить в течение трех лет: брат будет служить в армии, чтобы выплатить кредит за обучение в стоматологическом колледже. Они предложили нам с детьми поселиться там, пока их не будет. Какая прекрасная возможность переехать поближе к семье в Калифорнию!
В апреле мы с детьми выехали из Юты. Однако – странная история! – когда мы проезжали мимо Солт-Лейк-Сити, я вдруг ощутила необъяснимую грусть, дурное предчувствие. Почему-то я была уверена что кто-то из моих близких может попасть в беду. С нами произойдет какой-то несчастный случай? Я вознесла дополнительные молитвы о защите и утешении для всех, кто мог в этом нуждаться, и мы благополучно прибыли в Калифорнию.
Мои родители отвезли нас посмотреть новый дом моего брата. Я молилась о точном ответе относительно нашего потенциального переезда и получила его, как только увидела его. Мы не должны были переезжать туда. Я поняла это сразу, хотя и сама толком не могла объяснить столь странную реакцию. Через десять дней мы вернулись в Юту.
Утром мне позвонила моя давняя подруга Паулин:
– Ты слышала об этом мужчине, чья жена недавно умерла при родах?
– Нет, я не слышала.
В воскресенье в церкви другая подруга сказала:
– У этого человека только что умерла жена. Думаю, вы должны познакомиться!
Неудивительно ли, что два человека не сговариваясь упомянули об одном и том же? Я подумала: «Как же я с ним познакомлюсь?» А сердце прошептало: «Возможно, именно поэтому тебе не стоит переезжать в Калифорнию».
В понедельник поздно вечером снова появилась Паулин: оказалось, что ее работодатель – сосед этого мужчины. Паулин уже связалась с ним и предложила мою кандидатуру на роль домработницы и няни для детей. Он даже согласился приехать ко мне домой, чтобы провести собеседование.
– Ты же понимаешь, что дело не в работе, я просто придумала повод, чтобы познакомить его с тобой! – сказала подруга.
Незнакомец оказался убитым горем молодым человеком. Я пригласила его войти и с большим сочувствием выслушала рассказ о трагедии, постигшей его семью. Когда у его жены начались схватки, врачи решили делать кесарево сечение. Мальчик появился на свет здоровым и даже успел попасть в объятия новоиспеченной матери, однако она не смогла оправиться от осложнений, возникших после родов. Малыш стал четвертым ребенком в осиротевшей семье.
Теперь им нужен был кто-то, кто будет присматривать за младенцем, а также – его пятилетней сестрой, кто-то, кто встретит двоих старших, когда вернутся из школы, а также сможет приготовить еду и выполнить кое-какую легкую работу по дому. Этот мужчина жил в пятнадцати милях к северу от меня. Он спросил, интересно ли мне подобное предложение, и я ответила, что подумаю и свяжусь с ним.
Когда он ушел, я начала активный поиск времени и ресурса в своем сердце и душе. Я размышляла и молилась. Спустя какое-то время я поняла, что предложенные временные рамки не будут совпадать со школьным расписанием моих собственных детей. Я позвонила ему и сказала, что мне очень жаль, но я не могу согласиться на эту работу, после чего поблагодарила его за то, что он вообще рассмотрел мою кандидатуру.
Он нанял другую женщину для ведения домашнего хозяйства и ухода за детьми, но стал звонить мне по вечерам, когда дети ложились спать. Постепенно между нами зародилась дружба, основанная на нашей общей потере супругов, а также на том, что наши дети были почти одного возраста.
Летом мы начали встречаться. Наши старшие девочки сблизились на почве любви к чтению, а сыновья стали настоящими приятелями. Младшие дочери с удовольствием играли вместе. Все обожали малыша. Я испытывала огромную любовь и сострадание к этим семерым детям, каждый из которых пережил потерю одного из родителей в ранние годы.
Через пять месяцев после знакомства мы поженились. К счастью, все четыре пары бабушек и дедушек поддержали нас в этом важном решении. Они относились к каждому из наших детей как к своему собственному.
После короткого медового месяца мы приступили к выполнению самой сложной задачи – нам предстояло объединить его четверых и моих троих детей в единую сплоченную семью. Это было настоящим трудом любви. Мы принимали старые обычаи обеих семей, но в то же время создавали новые традиции вместе. В конце концов я все же стала их постоянной няней и домработницей!
Его старший сын первым назвал меня мамой, и мое сердце переполнилось радостью. Я надеялась, что и остальные тоже будут чувствовать себя любимыми.
Спустя многие годы его покойная жена пришла ко мне во сне. Со слезами на глазах она обняла меня и поблагодарила за то, что я вырастила ее детей. Я очень дорожу этим воспоминанием.
На девятом году нашего брака наша старшая дочь окончила школу – буквально за несколько недель до рождения нашего общего малыша. Его, мои, наши – все восемь детей, возраст которых теперь варьируется от младенчества до поступления в колледж, – это свидетельство божественного расчета времени и услышанных молитв, которые свели нас вместе.
Как Поп воровал сердца
Жизнеспособность проявляется не только в способности упорствовать, но и в умении начинать все сначала.
Мой свекор по имени Поп родился в семье шведских иммигрантов в 1908 году и вырос на постоянно меняющихся улицах Нью-Йорка. Я обожала, когда он вспоминал «старые добрые времена». Боже, у него всегда было что рассказать. Поп знал все о самогоне, уличных драках, бейсболе на песке и группе «Легс Даймонд» и умел растянуть дешевую сигару на два дня. Выкурив ее до крошечного окурка, он засовывал эту вонючую штуку в свою трубку. Он не знал, когда у него появится еще одна сигара, поэтому наслаждался каждой затяжкой.
Во время Великой депрессии 1930-х годов Поп был молод и женат. Он и его жена (моя будущая свекровь) были настоящими экспертами экономии. Эти навыки помогли им пережить тяжелые времена. Думаю, Поп и вором-то стал из соображений экономии.
Ему не нравилось, когда хорошие вещи пропадали зря, особенно на работе. Он никогда не позволял банкам с краской, запасным гаечным ключам или моткам медной проволоки чувствовать себя заброшенными – он был готов дать им дом. Краска предназначалась для двери дачного туалета, гаечный ключ – для сложных сантехнических работ, а медная проволока? Я всегда подозревала, что он пытался сделать из нее пенни.