Проект «Папа»

Перед глазами тут же предстала картина: Люк и Лидия водят хоровод вокруг елочки.
Боже!
– Я мигом, – пообещала я, выпрыгнула из машины и побежала к зданию.
Я взлетела по ступенькам и в рекордное время собрала кое-какую одежду. А когда закрывала дверь, Рейнбоу выглянула в коридор.
– Привет, Кэт!
– Привет, Рейнбоу, – ответила я и озабоченно нахмурилась, с усилием запихивая ключ поглубже в замочную скважину, чтобы он наконец повернулся в замке.
– Ты куда-то уезжаешь?
Ну вот, закрыла. Я повернулась к соседке.
– Да. – Мне почему-то казалось, что я должна попросить ее присмотреть за кошкой или еще о чем-то подобном – но у меня же нет кошки!
– Заходи, когда вернешься, если будет желание, – улыбнулась она.
– Конечно, – кивнула я, – обязательно зайду.
Она просияла, и мне стало хорошо на душе. Потом она и вовсе удивила меня – подошла и сгребла меня в медвежьи объятия.
– Береги себя, – прошептала она. – Удачи тебе!
Я заморгала, прогоняя набежавшие слезы, и поправила очки. Она такая милая и так добра ко мне!
Она отстранилась и улыбнулась.
– Будь счастлива.
Я поклялась, что как только вернусь, обязательно сделаю ей что-нибудь приятное. Что-то особенное. Не потому, что жду чего-то взамен. Просто я хочу, чтобы и онабыла счастлива.
Что со мной происходит?
И пока я бежала вниз по ступенькам, вдруг решила: что бы это ни было, мне это нравится.
Когда я вылетела из подъезда, Милтон поджидал меня возле машины. Он взял мою сумку и открыл дверцу.
Я поблагодарила его и рухнула вверх тормашками на колени к Дрейку. Скорчив гримасу, я взглянула на него и извинилась.
Он не улыбнулся, но мне показалось, что в его глазах блеснули веселые искорки. Чуть заметные. А может, его мучили газы.
– Ни одна женщина никогда не бросалась на меня вот так.
– Трудно в это поверить, – пробормотала я, устраиваясь рядом с ним.
– Что вы сказали?
– Ничего. – Я пристегнула ремень безопасности.
К счастью, эта гостиница была недалеко от бухты Полумесяца – всего в получасе езды. Поэтому не беда, что мы молчали почти всю поездку.
Но чем ближе мы подъезжали, тем глубже уходил в себя Дрейк. Это меня нервировало.
И поскольку я больше не могла ничего придумать в этот момент, то принялась, как обычно, сыпать фактами.
– А вы знаете, что в бухте Полумесяца проводятся соревнования среди огородников на самую большую тыкву, и в прошлом году победитель вырастил тыкву весом в тысячу двести двадцать девять фунтов?  [17]
Он едва взглянул на меня.
Я посмотрела в окно и увидела далеко в океане корабль
– А вы знаете, что при нагревании океанской воды до восьмидесяти двух градусов  [18]зарождается ураган?
Он моргнул.
– Вы знаете, что человек в среднем моргает 4,2 миллиона раз в год?
– Кэтрин!
Понятно. Я замолчала.
Наконец, спустя пять минут, он повернулся ко мне.
– Нам нужно обсудить план действий.
– Хорошо. – Я обрадовалась, что у него все-таки есть план.
– Наша цель – не позволить Лидии и вашему другу провести эти выходные наедине. Исходя из того, что я увидел вчера в клубе...
Я скривилась, так как помнила предостаточно, чтобы чувствовать себя совершенным ничтожеством.
– ... ядумаю, мы должны использовать для этого ревность.
– Ревность? – Мой смех показался искусственным даже мне самой. – Лидия никогда не станет ревновать ко мне.
– Почему вы так думаете, Кэтрин? – нахмурился Дрейк. – Вы очень привлекательны.
– Я, конечно, не уродина, но и не обольщаюсь на свой счет – Лидия будет классом повыше. Пока. У нее туфли лучше.
– Мы над этим поработаем, – успокоил меня Дрейк. – Но я имел в виду ревность вашего друга ко мне.
– Есть только одна проблема, – покачала я головой.
– Какая?
– Чтобы ревновать меня к вам, Люк должен меня хотеть.
– О, он действительно вас хочет. Поверьте мне, – усмехнулся он.
Меня начинала раздражать его самоуверенность.
– Нам нужно только слегка подогреть его чувства, – сказал Дрейк, потирая руки. В этот момент он выглядел в точности как сатана, в моем представлении, – я даже протерла глаза.
 
А может быть, он прав? Я припомнила картину Гэри над кроватью Люка. Он бы не повесил ее там, если бы я ему не нравилась, правда? Нужно только выяснить, насколько сильно я ему нравлюсь.
Но даже если он и не хочет меня в прямом смысле слова, все равно, будет уже хорошо, если нам удастся разъединить их с Лидией.
Это поможет мне избавиться от болезненной занозы в сердце, от мысли, что я ему не нужна, – внушала я себе снова и снова.
Дрейк велел предоставить ему вести все переговоры в гостинице. Я с удовольствием согласилась, ибо не была уверена, что мы сможем так поздно найти для нас комнаты. Разве в таких отелях не нужно заказывать места заранее?
Ему каким-то образом удалось разыскать хозяйку гостиницы. Я рассеянно слушала их разговор, глядя на лестницу и гадая, в каком номере поселились Люк и Лидия.
И тут я услышала, как Дрейк говорит хозяйке, что нам нужна одна комната.
– Дрейк! – Я похлопала его по спине.
Он едва глянул на меня и снова принялся очаровывать хозяйку.
– Дрейк! – потянула я его за рукав.
– Что, Кэтрин? – сердито спросил Дрейк.
Я тихо зашептала, чтобы женщина нас не услышала.
– Думаете, это хорошая идея?
– Какая? – так же шепотом спросил он.
– Одна комната.
Он кивнул, поцарапав при этом мою щеку своей щетиной.
– Иначе будет неправдоподобно. Доверьтесь мне.
Рррр!
Но потом случилось нечто удивительное. Люк и Лидия вошли в вестибюль через боковую дверь (она вела в сад и на пляж, как я полагаю).
Увидев нас, они замерли.
– Кэт? – В голосе Люка звучало недоверие и еще что-то неуловимое, чему я не могла найти названия.
Я залилась краской и отскочила от Дрейка.
– Люк! Привет. – Я улыбнулась как можно шире. – Не ожидала тебя здесь встретить!
– Да, это довольно неожиданно, – холодно согласилась Лидия, свирепо глядя на Дрейка.
Я неуверенно переводила взгляд с Лидии на Дрейка. Между ними, безусловно, все еще проскакивала искра былой страсти, настолько сильная, что это ощущала даже я. Надеюсь, я никогда не попаду под этот перекрестный огонь.
Дрейк взял меня за руку.
– Давай поднимемся в нашу комнату, Кэтрин.
– Вашу комнату?– У Люка глаза вылезли из орбит.
Ой!
– А ты знаешь, что у коров овальные зрачки?
Дрейк потянул меня за руку – и сжимал ее так крепко, что мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним по лестнице.
Когда мы зашли в комнату (вверх по лестнице и в конец коридора) и закрыли дверь, Дрейк расплылся в улыбке и сгреб меня в охапку.
– Это было просто великолепно!
– Правда? – Сама-то я считала, что все вышло просто отвратительно. Меня чуть не стошнило, так сильно я нервничала.
– Вы видели, как они смотрели на нас? Нам потребуется меньше времени, чем я предполагал вначале. – Он снова сжал меня в объятиях, а потом направился к бару и налил себе виски (по крайней мере, мне показалось, что виски).
– Дрейк!
– Что? – Он оглянулся на меня через плечо.
– А почему Лидия была так расстроена?
Он пожал плечами и выпил.
– Дрейк!
– Ну, если вам так интересно, именно здесь я и сделал ей предложение.
– Так вы делалией предложение? Здесь? – Не знала, что мой голос может звучать так пронзительно.
Он искоса посмотрел на меня, потом подошел к камину, который я сначала не заметила, и нажал на какую-то кнопку.
Мгновенно загорелся огонь.
Дрейк удобно растянулся в кресле.
– Я же говорил, что собирался жениться на ней.
– Да, но... – Он делал ей предложение! Здесь!
Черт! Я схватила сумку, которую, зайдя, уронила на пол возле двери, и стала рыться в поисках карманного компьютера.