Скрывая улики. Компиляция (СИ)

— Спасибо… Ты очень милый.
— Значит, ты работаешь в университете?
— Да.
— Медицина или биология?
На миг Изабелла замерла в недоумении.
— Вообще-то занимаюсь биомедицинскими исследованиями. Подожди-ка, откуда ты знаешь? О господи! Только не говори мне, что от меня пахнет формальдегидом.
Роберт засмеялся:
— Не пахнет. Честно говоря, от тебя пахнет просто здорово.
— Спасибо. Но все-таки скажи, откуда ты знаешь?
— Простая наблюдательность, — поскромничал Роберт.
— Наблюдательность? Расскажи.
— У тебя повыше запястья небольшой вдавленный след, — сказал он, наклоняя голову к ее рукам. — Как будто ты надевала резинку на оба запястья. У основания ногтей белый порошок, очень похожий на кукурузный крахмал, который, как известно, используется с хирургическими перчатками. Поэтому я сделал догадку о том, что ты все утро ходила в резиновых перчатках.
— Ух ты. — Она робко улыбнулась Роберту. — Но, видишь ли, я еще и преподаю. Так что белый порошок на пальцах — это могут быть следы мела, — возразила она.
— Это другой порошок, — убежденно возразил он. — Крахмал намного тоньше, и смыть его намного труднее, поэтому он остался у тебя только по краям ногтей, а не на самих пальцах. К тому же он у тебя на обеих руках. Так что, если только ты не пишешь на доске обеими руками, я настаиваю на своей догадке насчет хирургических перчаток.
Она несколько секунд молча смотрела на него.
— И еще одна подсказка — здесь за углом находится медицинский факультет Калифорнийского университета, — сказал он, еще раз наклонив голову.
— Да, ты молодец. Я действительно все утро носила перчатки.
— Как я сказал, простая наблюдательность, больше ничего.
— Что ж, тебе удалось меня потрясти.
— Как и тебе меня. Ты сказала, что преподаешь? Вообще-то ты не похожа на профессора.
— Правда? А какой должен быть профессор? — хихикнув, спросила она.
— Ну, знаешь… — Он постарался тщательно подобрать слова. — Постарше, потолще, полысее, в очках с толстыми линзами…
Изабелла засмеялась и провела рукой по волосам, перекидывая их на одну сторону, но так, что челка упала на ее левый глаз, наполовину закрыв его. Каждое ее движение было полно очарования. Она возбуждала Роберта.
— Не все преподаватели так выглядят, знаешь ли.
— Да, теперь я вижу.
Вернулся официант, чтобы принять у них заказ.
— Signora Изабелла, come sta? [16]
— Va bene, grazie, Luigi. [17]
— Что вам сегодня предложить? — спросил он с сильным итальянским акцентом.
Изабелле не нужно было смотреть в меню, чтобы выбрать. Она точно знала, что хочет взять.
— Что порекомендуешь? — спросил Роберт, пытаясь сделать выбор.
— Тебе нравятся оливки и кедровые орехи?
— Да, очень.
— Ладно, тогда возьми пенне-пацце, они великолепны, — сказала она, показывая на строчку в меню.
Роберт принял ее рекомендацию и добавил к ней небольшую порцию салата из руколы с пармезаном. Он подумал, не заказать ли чесночного хлеба, но передумал — не лучший выбор для свидания. Они оба решили не заказывать вина, потому что обоим надо было возвращаться на работу после обеда.
— А ты как поживаешь? Как работа? — спросила она.
— Все то же самое, только дни меняются, — сказал он, вертя в руке хлебный нож.
— Наверное, непросто быть детективом в таком городе, как Лос-Анджелес.
Роберт посмотрел на нее внимательно, заинтригованный.
— Откуда ты знаешь, что я детектив?
Изабелла недоуменно уставилась на него.
— Что? — Она помолчала и поправила пальцами челку. — Ты смеешься надо мной?
Его лицо сказало ей, что он не смеется.
— В прошлые выходные? У меня дома?
Она не увидела никакой реакции.
— Ты хоть что-нибудь помнишь о той ночи? Мы вернулись ко мне домой из бара, ты снял куртку, и первое, что я увидела, — это твой пистолет. Я было уже занервничала, но ты показал мне значок и сказал, что ты детектив, все в порядке.
Роберт смущенно опустил глаза.
— Извини… На самом деле я мало что помню о той ночи… какие-то обрывки, не больше. Сколько же я тогда выпил?
 
— Немало, — сказала она, тихонько посмеиваясь про себя.
— Виски?
— Ага, — кивнула она. — Значит, ты почти ничего не помнишь?
— Очень мало.
— А помнишь, как спал со мной?
Он был готов провалиться сквозь землю от смущения. Он смог ей ответить лишь легким покачиванием головы.
— О боже! Значит, я такая незапоминающаяся?
— Нет-нет, дело совсем не в этом. Я уверен, что в постели ты потрясающая… — Роберт понял, что он сказал эти слова громче, чем собирался. Их разговор вдруг привлек внимание посетителей за соседними столиками. — Черт, опять я сел в лужу, — сказал он намного тише.
Изабелла улыбнулась.
— Опять мозг сработал быстрее языка? — поддразнила она.
Вернулся Луиджи с бутылкой минеральной воды без газа и налил ее в бокал для вина, стоявший перед Изабеллой. Роберт отказался, жестом показав, что ему вполне хватит колы.
— Спасибо, Луиджи, — тихо поблагодарила Изабелла.
— Si figuri, signora, [18] — ответил он с живой улыбкой.
Изабелла подождала, пока Луиджи отойдет.
— Почему ты захотел опять со мной встретиться?
Вопрос оказался неожиданным, он застал Роберта врасплох. Его восхитила ее прямолинейность.
— В общем, по правде говоря, я очень хотел извиниться за свое поведение. Обычно я не напиваюсь до такой степени, чтобы потерять память.
— Ах так, и это все? — В ее голосе послышалось разочарование.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты мог бы извиниться и по телефону. Это единственная причина, по которой ты хотел со мной встретиться?
— Нет, конечно нет. — Он испытывал неловкость, пытаясь придумать, что сказать. — Ты… кажешься таким приятным человеком, и мне бы хотелось познакомиться с тобой поближе, — сказал он, задумчиво глядя на стакан.
— Но ты же сказал, что практически не помнишь той ночи, как же я могу казаться тебе приятным человеком?
Он знал, что она слишком умна, чтобы купиться на это объяснение.
— Наверно, дурацкий ответ, да? — Он опять повертел в руках хлебный нож. — Ладно, скажу напрямик, хотя, пожалуйста, будь снисходительна, потому что я не очень опытный оратор.
Изабелла в ожидании подняла левую бровь.
— Ты очень привлекательная женщина, я уверен, ты это прекрасно знаешь. Я не лгал, когда сказал, что ты мне очень понравилась, так почему же мне было не встретиться с тобой снова? К тому же мне до смерти хотелось еще раз увидеть твой пирсинг.
Изабелла засмеялась.
— А, это ты запомнил? Может, ты был не так уж и пьян, как говоришь.
— Может, и не так, — сказал он, отпивая колу. — А ты?
— Что я?
— Почему ты согласилась со мной встретиться?
— А, это просто. Я-то не была пьяная. Я очень хорошо помню ту ночь. — Она подмигнула ему коротко и чувственно.
Роберту нравилось быть с ней. Она казалась не такой, как большинство женщин, с которыми он встречался. Ему нравилось ее чувство юмора, ее остроумные ответы и неформальная манера говорить. Они оба довольно долго смотрели друг на друга. Роберту было так же уютно молчать с ней, как и говорить.
Пришел Луиджи с макаронами, и Роберт смотрел, как Изабелла закладывает салфетку за воротник блузки, как истинная итальянка. Он сделал то же самое.
— Ну и ну, это просто восхитительно, — сказал он, попробовав.
— Я же говорила, все это настоящая итальянская еда, вот почему здесь всегда так людно.
— Наверно, ты каждый день здесь обедаешь. Я бы обедал каждый день.
— Нет, не так часто, как мне бы хотелось. Надо, знаешь ли, следить за фигурой.
Она опустила глаза на свою талию.
— Знаешь, что бы ты ни делала, результат отличный, — сказал он, улыбаясь.