Великие игры драконов (СИ)

– Кто… – сглотнув горечь, через силу перешла к главному вопросу, чувствуя, как я погружаюсь в упадническое настроение, – кто из них главнее?
– Я не знаю. Они равнозначны. Я видела их в масках… пыталась понять, кто наш лидер, но маски и иллюзия мешают. Даже сами клевреты не знают, кто из них главнее. – Сильвия поморщилась и тряхнула головой.
– Надо завязывать с ней, – взволнованно посоветовал Грегори. – И так мы узнали больше ожидаемого!! Как бы она не пробудилась. Тогда придётся оставлять узелок внушения, а это опасно.
Я кивнула. Открутила колпачок с действенный убойным снотворным и протянула его к губам иной.
– Выпей, – прозвучал последний приказ, который я первым развязала на уровне магической материи, когда Сильвия повалилась на подушки.
– Вот это номер… – прошептала Лилия, пока я один за другим снимала ментальные узелки с теневички. – Сагай, Ананта, Даймон... думаю, каждый из нас подозревал об этом плохом сценарии. Лорд Мордред… – Лиля виновато посмотрела на Эвана. – Творить под носом такого первоклассного боевика подобные мракобесия… без его ведома? Маловероятно. С ужасом, но я предполагала связь генерала Негрэша с тёмным орденом… прости, Эванушка.
Ледяной дракон на это признание своей боевой подруги только качнул головой, стиснув челюсти так, что скулы побелели.
А Лиля тем временем продолжила:
– Но, чтобы и Алгой! Как распорядитель Алделла мог стать клевретом Тени?!
– Ещё непонятно: клевретом ли? – мрачно заметил Злобик, запрыгнув на постель Сильвии, где я тщательно работала с ментальной материей, уже превосходно наловчившись снимать её и набрасывать, когда мне это нужно. – Не забывайте, эта иная сказала, что эта верхушка ордена сама не в курсе, кто из них Тень! Видимо, они встречаются в масках… Криста, надо бы поспрашивать об этих собраниях Мидоуза поподробнее. Только бы придумать правильную формулировку, чтобы засранца не накрыло откатом от предательства магической клятвы верности.
Я кивнула, сползая на край кровати. Смахнула со лба выступившие капельки пота. Ментальная практика подчинения оказалась довольно трудной манипулятивной деятельностью.
– Ты как? – Эван заметил мою усталость, несмотря на внутренний раздрай. Снял медальон с иллюзией и помог встать на ноги. – Сможешь вообще дальше работать?
– Да. Конечно.
– Подумай хорошо, – нахмурился дракон, меняя ориентир для обеспокоенности. Как будто не ему только что сказали, что вся его семья – это жадные до власти ублюдки, идущие по головам к цели управлять всей империей в одно лицо. – Нам не нужны такие жертвы.
– Вообще-то… – подал голос Злобик, но тут же заткнулся, когда столкнулся взглядом с Сагаем. – Ладно. Давайте сделаем перерыв. Там у нас печеньки сладкие были… Сильвия уже под действием препарата, поэтому до рассвета тут можно хоть дискотеку провести – она точно не проснётся. А вот с Мидоузом ещё придётся повозиться. В общем, топайте поднимать глюкозу в крови, а я – на разведку!
В ночной темноте сверкнул пушистый белый хвост кота.
Эван надел кулон на шею и первым вернулся обратно в детскую, чтобы открыть дверь Грегори.
Мы с Лилей переглянулись. Иная пожала плечами, якобы говоря: «Ну, надо, так надо!»
Тим о Хина сняла купол тишины, и только потом юркнула в наше временное пристанище, предварительно пропустив меня вперёд. Злобик к нашему появлению уже испарился.
Я послушно села за столик. Эван на удивление ловко для его иллюзии налил мне чаю и протянул печенье.
– Ты как? – этот вопрос сорвался с наших губ одновременно.
– Хорошо, – последовал такой же синхронизированный ответ от нас обоих.
Я криво улыбнулась.
– Так уж и хорошо? Твоего отца назвали теневиком. Клевретом!
– Лиля права, – выдавил из себя Эван, делая глубокий вздох. – Он слишком хорош, чтобы не замечать почти два века, что орден фактически базируется на его земле! Пока мы не знали, что леди Ананта – теневик… и мой дядя тоже, подозрений отец не вызывал. Но теперь… Становится очевидным его замешанность. Как и Лиля, я предполагал это. Не хотел верить, но…
  
– Два века? Орден существует настолько долго?
– Да. Алделл говорил, что всё началось внезапно. Почти весь его род был подвергнут точечной ликвидации. Оставили только детей. Даже император с императрицей погибли. Якобы несчастный случай. Источник пришлось подпитывать генералу Астару, отцу нашего Дария. Алделлу на тот момент было пятнадцать лет.
– Но… Тогда твоему отцу тоже было пятнадцать, – растерянно пробормотала я, моргнув. – Они же побратимы. И… тогда Мордред вряд ли может быть…
– А вот я не сомневаюсь, – скупо выдала Лилия, скрестив руки на груди. – Мордред всегда казался мне каким-то тёмным. Он с первого знакомства вызывал во мне внутреннюю дрожь. Не знаю, как он мог организовать эту преступную сеть в пятнадцать, но…
– Бред, – впервые на своей памяти я позволила себе грубость по отношению к этой драконице. Не выдержала. Ну, никак не хотелось думать, что пятнадцатилетний Мордред мог вырезать всех родичей своего побратима! Это же просто мерзость чистой воды! – Я, конечно, не знаю генерала Негрэша, чтобы категорично судить о его личности, но подросток… Серьёзно?! Подросток, который положил целых десять семей вполне взрослых и сильных чёрных драконов?! Если Мордред и принадлежит к ордену, то он в нём не с самого начала уж точно! Как по мне – выявлять Тень нужно из зрелых драконов, чьи имена мы услышали.
– Сехмет… сколько ему? – Эван внимательно посмотрел на меня, стирая любые эмоции на своём лице.
– Около четырёх веков.
– Как и леди Ананте, – кивнул своим мыслям дракон.
Лиля упрямо спрыгнула с дивана.
– Вы опять делаете это – ограничиваете себя. У нас есть пять переменных. Я предлагаю никого из них не списывать со счетов и не сужать список подозреваемых, пока не появятся железобетонные доказательства их непричастности к главенствующей роли преступного движения.
Тут мне пришлось мысленно согласиться с иной. Она права. Я сама недавно пеняла боевикам на то, что они слишком легко отбрасывают подозреваемых. И вот! Сама туда же – отметаю подозреваемых, не руководствуясь по сути ничем аргументированным.
– Ну? Чего вы молчите? – раздражённо спросила Лилия. – Разве я не права?
«Как по мне – да. Хотя бы в том, что сильно перегибаешь… – подумала про себя, отвернувшись в сторону двери, ведущей в коридор. – Мордред всё-таки отец твоего друга. Могла бы кидаться обвинениями чуть-чуть тактичнее».
Пока я делала вид, что прислушиваюсь, пытаясь понять – идёт Грегори, или нет, Эван подошёл к Лиле и что-то тихо принялся ей выговаривать. Я бы смогла услышать, но для этого требовалось подойти ближе, начать прислушиваться, а мне не хотелось. Посчитала ниже своего достоинства. Пусть шепчутся сколько угодно! Если бы хотели, чтобы их разговор был общим достоянием, говорили бы громче.
В общем, когда фамильяр Тим о Хиной поскрёбся в дверь, я накрутила себя порядочно, чувствуя глубинную форму обиды. Успокаивало только то, что Лилия тоже довольной не выглядела. Наверное, Эван сказал ей что-то неприятное.
«Завелись на пустом месте, – хмыкнула про себя, приоткрывая дверь для Злобика. – Бабы…»
– Готовы, подельнички? – фыркнул кот, ловко проскальзывая в щель. – Мидоуз спит без задних ног. Кажется, даже пьян. Охраны в доме нет, слуги тоже уже разошлись на покой. Пора выдвигаться. Что за лица? – заметил Грегори наши с Лилей поджатые губы. – Эвана не поделили?
– Злобик! – возмутилась Тим о Хина, посуровев ещё сильнее. Учитывая, что сейчас на ней была иллюзия маленькой девочки, выглядело это крайне смешно. – Да как ты… Вообще-то у меня муж есть! Истинный!
– Раз есть, – дёрнул усами кот, – так ходи и людям улыбайся! А то такое лицо… как будто не додали!
Пока мы с Эваном давились смехом, напавшим на нас совершенно неожиданно, коту прилетело по хребту подушкой.
– Дурак. Идите уже, – Лиля устало потёрла переносицу. – Прошу, только будьте осторожны. Спрашивайте о каждом клеврете. Как о личности. Нам необходимо узнать о каждом из приближённых Тени, среди которых он или она так лихо затерялись! Мидоуз точно знает больше, чем Сильвия.