Великие игры драконов (СИ)

Чтобы отвлечься от мыслей, весь день играла с детьми. Если всё сложится хорошо, то уже к завтрашнему утру они будут в безопасности, тогда как я останусь в эпицентре событий, о которых у себя в Сарисе даже представить не могла! Забавно, но это понимание ещё больше портило настроение, несмотря на радость, что дети будут в безопасности.
«Я просто так к ним привыкла…» – вытерла ротик Марку и звонко поцеловала мальчика в щёчку.
– И меня… меня поцелуй, – робко попросила Амира, перебирая пальчиками кружева на салфетке.
– Конечно, ягодка, – засмеялась тихо. Наклонившись к девочке, звонко расцеловала её в обе щёчки.
– Я люблю тебя, Криста, – в который раз шепнула Ами тихо, крепко обняв меня за шею.
Когда момент с обнимашками сошёл на «нет», я собрала посуду и выставила за дверь на тумбу. Уже приученные слуги приносили еду и забирали тарелки после трапезы без единого намёка на любопытство, и это устраивало всех.
Амира зевнула, и я улыбнулась, покачивая на руках задремавшего сытого карапуза с тёмно-синими глазами и густыми чёрными волосиками на голове.
– Ягодка, пойдём – подремлем?
– Не хочу, – упрямо качнула девочка, хотя у самой глаза уже осоловели. – Я – взрослая. Это Марк пусть спит.
«Опять двадцать пять», – хмыкнула про себя, поднимаясь с мягкого кресла.
– Конечно, ты – взросла. Я разве спорю? Я вот тоже взрослая, но, чтобы у меня хватало сил на новые подвиги, мне нужно подремать вместе с вами. Пойдём, котик…
Голубые глаза налились влагой, едва мы переступили порог моих покоев, и заблестели как два самоцвета.
– «Котик»… меня так мамочка называла…
– Здорово! Я знаю такую интересную сказку про котика! – охнула восхищённо, стараясь переключить кроху. Положила Марика и повернулась к Амире. – Хочешь, расскажу?
– Угу. А что за котик?
– Ох! Это очень храбрый котёнок, – прошептала я, помогая девочке забраться в кровать.
Поправила подушку, подоткнула одеяло и легла рядом, хотя раньше делала так, чтобы Марик был между нами. Сегодня я обложила мальчика подушками, видя, как Ами нервничает.
Дети… Они будто чувствуют эмоциональное настроение окружающих их взрослых и пропускают через себя, транслируя. Я заметила это ещё в поместье отца, поэтому тревожность Амиры встретила спокойно, перенаправляя волнение.
– Котик самой мантикоры!
– Мантикоры?!
– Да. Это опасная магическая тварь, которую можно встретить на просторах Сариса. Мантикора – это львица, но вместо хвоста у неё жало скорпиона. И вот у одной такой мантикоры родился всего один котёнок. Однажды он…
С улыбкой рассказывая старую сказку о маленьком котёнке мантикоры, я опускала все грустные моменты, чтобы не пугать засыпающую Амиру, приукрашивая легенду о духе пустыни настолько, чтобы история получилась доброй, но поучительной.
Когда глаза малышки закрылись, я перешла на шёпот, а потом и вовсе замолчала.
Повернувшись на спину, уставилась на синий полог шикарной кровати.
«Интересно, кого приведёт Эван? Скорей всего это будут родственники малышей, – размышляла я. – Принадлежность к роду должна сохраниться, чтобы Крис ничего не заподозрил. Учитывая момент доверия, вероятно даже побратимы! Уф! Неужели я увижу великую наследную четвёрку Дарийской империи?! Их рождение отмечал мой дед, а родителей ещё не было в помине. Даже батюшки, несмотря на его почтенный возраст! – Я грустно улыбнулась, садясь на постели. Детки сладко сопели, поэтому я встала с кровати и начала тихо прибирать в комнате. – Хм… с отцом Марка я точно не прогадала, но как быть с Амирой? Иллюзорные артефакты способны изменить внешность до идеального совпадения, но вот пол поменять? Это им пока не подвластно! Значит, Ами должна заменить женщина…»
Я точно не помнила, но, по-моему, в роду сейш Одо девочек кроме идалий не было, а они тоже не подходили для замены. В идалиях не было зверя… а вот в Амире был дракон.
«Даже интересно!»
Окинув покои критическим взглядом, посчитала их достаточно чистыми для встречи «гостей». Оставалось только попросить Грету прибрать в детской. Что я и сделала.
  
Вышла в коридор, дошла до парадной лестницы и… и столкнулась лицом к лицу с Кристианом.
Мидоуз повёл себя более чем странно!
Вместо привычных язвительных замечаний или пошлых комментариев мужчина вздрогнул всем телом, побледнел до синевы и, буркнув что-то себе под нос, развернулся и с ускорением помчался в сторону кабинета.
Я удивлённо моргнула, а потом вспомнила о пьяном визите «муженька», и ментальном блоке, который мне удалось на него наложить.
«Надо же… работает идеально! – Я коварно улыбнулась, провожая пристальным взглядом широкую спину чистокровного ледяного дракона. Как только Крис скрылся за углом тёмного коридора, я продолжила свой путь – спустилась на первый этаж, где обычно находился заведующий прислугой управляющий Ларсен. – Никак не могу к этому привыкнуть! Я – простая человечка, и в то же время крутая менталистка!»
Качая головой, подавила улыбку, найдя свою цель.
Господин Ларсен тихо отчитывал одну из горничных Греты, кажется, Урсулу. Или Хизер? Девушки-полукровки были так похожи, что я до сих пор их путала. С другой стороны, мне ни к чему запоминать их – я фактически не выхожу с территории западного крыла, да и услугами девушек не пользуюсь. Старшая горничная сама взялась исполнять обязанности, касающиеся моего благополучия и благополучия загадочных маленьких «гостей» хозяина Мидоуз-холла. И я была этому очень рада. Грета безоговорочно исполняла все мои просьбы… впрочем, как и Ларсен.
Вот и сейчас, когда я попросила дворецкого направить в детскую старшую горничную, мужчина тут же заверил меня, что женщина немедленно придёт.
Я вернулась к себе, посмотрела с нежностью на сладкую парочку малышей, после чего вспомнила о слимах и бросилась в детскую, чтобы забрать колбу с ними в покои.
Слизни, светящиеся голубым тусклым мерцанием, спокойно отнеслись к транспортировке, хотя и не любили слишком яркое освещение, предпочитая темноту под кроватью, схожую с пещерной тусклой атмосферой. Чтобы не портить настроение животинке, я быстро бросила им кусок сыра с плесенью, который в нынешних условиях заменял им привычную пищу, и сунула бутыль под широкую кровать с синим пологом.
Чтобы занять себя до пробуждения Амиры и Марка, я достала учебник по теоретической магии из чудо-сумки, которую мне прикупил Шайте под ментальным воздействием, чтобы продолжить чтение.
Использование ментальной магии расписывалось на четырёхсот страницах. Я изучила почти половину из написанного.
В основном это были наставления, как правильно управлять потоками дара принуждения, но также здесь приводились примеры практиков-менталистов… и удачные, и не очень. Изучение их помогало мне тренировать концентрацию. Я даже занялась медитацией, расписанной в деталях в первых главах учебника.
Помимо менталистики, я изучала стихийную магию. Не углублённо, конечно. Позорно поверхностно! Но хотя бы так! Почему-то казалось, что я должна уметь владеть всеми направлениями магии. Страх за свою жизнь слишком въелся в моё сознание. Подсознание диктовало быть готовой к любому противнику! Менталист? Перехвати и внуши ему уйти! Стихийник? Обезоружь и заставь пожалеть о том, что он посмел напасть на тебя! Боевик? Сам виноват! Иссуши и отправь в нокаут!
Конечно, все эти направления магической силы отличались друг от друга в способе управления. Они задействовали разные потоки, но тут меня выручало то, что никаких потоков во мне нет и быть не может, так как я – человек. Соответственно, смогу не путаться и предположительно успешно перехватить управление магией своего противника и применять её для своей личной защиты.
Воображение рисовало сцены, где я с легкостью управляю огнем, заставляя его плясать по моей воле, или же вздымаю мощные потоки воды, заставляя врага задыхаться под толщей его же стихии из-за нехватки воздуха…
Жаль, что в реальности все было иначе. Например, сейчас, совершенно пустая, я чувствовала себя беспомощной. Словно голая на поле боя, окруженная вооруженными до зубов противниками.