Орден Кракена 6 (СИ)

— Ну, они меня в лицо не знают, — отвечаю ей. — К тому же, у меня отличный план.
— И когда ты меня в него посвятишь? — скрестив руки на груди, интересуется она. — Опять в самый последний момент?
— Нет, могу прямо сейчас. Вскоре вдали на берегу покажется форт, мы приплывем и перебьем в нем инфернианцев, — сообщаю ей.
— Так мы здесь ради мести? — правая бровь Алисии поднимается вверх.
— Не совсем. Потом увидишь самое интересное, — подмигиваю ей.
— Джон, ведь может начаться война с Инфернией. Зачем нам это? — вздыхает она.
— Все будет совсем не так, я точно знаю, как можно подставить других людей, и у меня для этого все готово, — с радостью интригую Алисию.
— Понятно, — угрюмо говорит она. — Тогда у меня другой вопрос. Те инфернианцы, что попадались нам на кораблях по пути, после твоих допросов с пристрастием, рассказали, что им в наших водах разрешили пиратствовать. Это ведь даст нам повод записать их во враги. И что нам с этим делать?
— Нет, им не то, чтобы разрешили, просто их правящая верхушка закрыла глаза на всякие разбои и прочий промысел. Сама подумай: всем известно, что между Торианом и Арданом война. Вот и получается, что можно громить встречные корабли. По их мнению, нам будет не до них, но зато какая-то добыча Инфернии будет обеспечена.
— Получается, те инфернианцы в море, с которыми мы столкнулись, после убийства каракатицы, солгали нам? Это не арданцы напали на них, а они на арданцев? — задумчиво произносит Алисия.
— Прямо в точку, — кладу ей руку на плечо. — Я еще тогда задумался над тем, почему после продажи товара на их судах было так мало золота. Видимо, просто стащили его с других кораблей, которые они захватывали.
— Ясно, теперь хотя бы, все встает на свои места. И этой новости я уже не удивляюсь. В истории, нередко такие прецеденты случались, когда королевства разрешали своим воинам вести разбои на морях, чтобы воспользоваться подходящим моментом, — серьезным тоном говорит она.
— Ага, но чаще всего, такое негласное разрешение предоставляли пиратам. Чтобы отвадить их нападать на свои же торговые суда, им давали свободу охотиться на корабли остальных королевств, в случае войн с ними. Короче говоря, пиратов нанимала на службу корона, — поделился я с ней своими знаниями.
Переговариваясь с ней об этом и дальше, слышу, как капитан кричит матросам брать правее. В этих водах немало рифов, и капитан всячески старается не посадить мой корабль на мель. Чем ближе мы продвигаемся к форту, тем больше входим в мелководье. Удачно инфернианцы расположили форт: чтобы сюда добраться, надо сильно постараться не сесть на мель, или вовсе не потерять корабль, пробив днище.
Заранее позаботившись об этом, я на одном из захваченных кораблей взял в плен капитана, который подробно описал нам особенности местного морского пути. Мы с Кракеном не сомневались в его правдивости: он был так напуган, что не мог бы скрыть никакой хитрости. А Кракен бы это почувствовал.
Спустя несколько часов наша команда наконец вывела нас к берегу возле форта. Мы причалили за скалой, чтобы не привлекать внимания инфернов, которые могли бы начать стрелять по нам из башен. К счастью, мы заранее сменили паруса и флаги, и теперь выглядели, как неизвестные странники. Это прикрытие пригодится нам при отступлении.
Окинув взглядом ночное небо, я улыбнулся, уверенный в своем плане. И без промедления достал из хранилища одеяние арданских жрецов — тех самых сектантов, как их называют в королевстве. Вынув длинные плащи с капюшонами и поясами, я подал один из них Алисии.
— Одевайся, — попросил ее, доставая мазь, специально разработанную дедом.
— Это одежда тех фанатиков? — спросила она, взяв плащ и исподлобья глядя на меня. — У них такие же узоры из костей, как у тех, что мы встречали.
— Да, и теперь у нас будет ещё серая кожа и изменится цвет глаз, — подмигнул ей. — Полное перевоплощение. Даже форма лица немного изменится, но эффект не будет долгим.
— То есть, ты собираешься подставить арданцев, чтобы инфернианцы в ярости напали на них? — предположила она, начиная переодеваться.
 
Я молча кивнул и нанес мазь на лицо. Она жгла кожу, но надеюсь, что без нее мы не останемся. Дед клялся, что так и должно быть. Он опытный алхимик, верю ему.
Намазав лицо, сделал глоток прозрачной жидкости из склянки и передал её Алисии. Она подпоясалась, и повторила мои действия, пряча заплетенные в косу волосы под капюшоном.
— Ну, как я тебе? — спрашиваю у неё спустя пять минут.
— До этого ты был красивее… Теперь серый, как труп, а нос картошкой, — ответила она, и тут же добавила: — А что со мной?
— Ты тоже выглядишь жутко. У тебя торчат волосы из носа и лицо стало мужеподобным. Но помни, я ценю в тебе не внешность, а твою душу, — ответил я с улыбкой.
— Главное, чтобы я потом смогла выйти из этого образа, иначе мы с Савелием поссоримся, — Алисия потрогала свои щеки. — И как будем действовать? Захватим целый форт?
— Это необязательно, — качаю головой. — Там должны остаться живые, чтобы разнести вести о нападении арданских жрецов. Просто наведем шуму, перебьем высших должностных лиц, и ограбим их, для приличия.
— Знаешь, на этот раз план не кажется безумным. Мне он нравится. И да, хотела бы извиниться перед тобой. Я тут подумала, что зря ворчала на тебя все это время. Ты прав, что испытываешь меня, как некроманта. И делаешь это ради своего же спокойствия за меня, — неожиданно признается она.
— Не надо извиняться. Ты умница, и я знал, что ты все поймешь.
Сказав это, прошу матросов спустить для нас шлюпку. Они быстро и бесшумно устремляются к канатам и начинают спускать легкую шлюпку на воду.
— Готова? — спрашиваю Алисию, двигаясь к борту.
— Конечно! — подмигивает она.
Шлюпка касается воды, и мы с Алисией ловко спускаемся в нее по веревочным лестницам. Усевшись, я берусь за весла и принимаюсь грести к берегу, огибая скалу. Сначала стараюсь как можно тише опускать весла в воду, но вскоре начинается проливной дождь, и я ускоряюсь. Довольно быстро добравшись до песчаного берега, закрепляю шлюпку, привязав за тяжелый булыжник и направляюсь к форту. Он едва виден на фоне мрачного неба, и сильный дождь размывает его очертания.
— Дождь как раз вовремя пошел, он ослабит видимость врагов, — приглушенно говорю.
— Да, жаль только, что наши плащи промокают, — отвечает Алисия, следуя за мной по сырой земле.
— У меня есть непромокаемые плащи: можешь надеть его под этот, — предлагаю ей.
— Нет, не хочу переодеваться снова, — качает она головой. — В любом случае, если заболею, то зелья Савелия быстро поставят меня на ноги.
— Болеть нельзя: работы много, — говорю ей и ускоряю шаг.
Мои сапоги все больше проваливаются в сырой земле и покрываются комками грязи. Преодолев несколько десятков метров, подхожу к стене форта. Думаю, канат с крюком должен достать до зубьев. Под звуки дождя нас не должны услышать. Щупальца применять не стану — сразу раскусят, кем я являюсь.
Раскрутив канат, закидываю крюк и говорю Алисии:
— Внутри применяй только самые мощные заклинания.
— Чего это вдруг? Для практики? — недоумевает она.
— Ты же теперь жрец с сильной магией, и стоит этому соответствовать, — объясняю ей и начинаю карабкаться наверх.
Отталкиваясь ногами от стены, ползу по мокрому канату. Погода начала портиться: ледяной ветер сносил крупные капли дождя в одну сторону. Даже отсюда я ощущаю недовольство Алисии. Но что поделаешь? Надо уметь воевать при любой погоде, не ждать же идеальных условий. Если бы не маскировка, я бы вынес врата щупальцами, но выбора особо нет: нельзя отклоняться от плана.
Перевалившись через зубья стены, протягиваю руку Алисии и затаскиваю её за собой наверх. Оглядевшись по сторонам, вынимаю меч и говорю ей приступать к атаке.
Алисия спокойно наводит ладонь на группу дозорных возле башен, и поражает их черным пламенем. Дождь не спасает их от магического огня. Черные языки пламени прожигают их плоть до мяса, и они с воплями разбегаются, пытаясь спастись. Несколько из них, охваченные огнём, падают со стены и разбиваются.