Орден Кракена 6 (СИ)

Пройдя ещё вперёд, мы выходим из переулка, оглядываясь по сторонам, провожу Алисию через двор на другую улицу.
— Куда мы направляемся, Джон? — уточняет она. — Ведь ты уже уничтожил военные склады, и убил нескольких арданских капитанов.
— Мы просто гуляем, или уходим от преследования. Смотри на это, как пожелаешь, — с улыбкой отвечаю ей.
На самом же деле, Кракен давно учуял в этом городе нечто интересное. Сейчас он ведет меня через кварталы прямо к спуску в подземелье. Но об этом поговорю с Алисией чуть позже. У меня уже появились вопросы, которые я хочу ей задать.
Прикинув ситуацию, понимаю, что до нужного спуска нам так скоро не добраться. Повсюду воины прочёсывают территорию, и нам придётся отбиваться от них по пути. Но так даже лучше: больше силы получу от их убийства, хе-хе.
Сворачивая на очередную улицу, вижу перед нами новый отряд врагов. Не дав им возможность нажать на сигнальный артефакт, резко вскидываю арбалет и выпускаю болты один за другим. Крикнув при этом Алисии, чтобы тоже действовала.
Сигнальный артефакт выпадает из рук одного из них и со звоном катится по дороге. За ним тут же тянется другой воин, прикрываясь круглым щитом, рассчитывая, что это спасёт его.
Но я быстро навожу на него артефакт гнома, и выпущенная из него спираль прожигает щит и тело противника насквозь.
— А-а-агх! — последнее, что успевает вырваться из его рта.
Не помедлив ни минуты, срываюсь с места и мчусь к артефакту, на бегу продолжая обстреливать остальных врагов, замечая, как Алисия покрывает остальных заклинаниями с проклятьем.
— Атакуй! — бросаю ей, не оборачиваясь.
Слышу, как она цокает языком и применяет заклинание «костяные копья.» Они быстро летят во все стороны, пригвоздив воинов к стенам домов, и отовсюду доносятся предсмертные крики. Вот и славно.
В этот момент я приближаюсь к артефакту, быстро прячу его в карман, тут же ударяя локтем воина, который внезапно бросился на меня сбоку.
— Тебе живым не уйти! — произносит он, потирая место ушиба и наводя на меня арбалет.
— Ой, хватит уже, стреляй! — отвечаю ему.
Болт вылетает из арбалета и стремительно летит мне в лицо. Ловко хватаю его щупальцем за древко и, развернув, вонзаю врагу прямо в глаз. Схватившись руками за лицо, он кричит, топчась на месте от боли. Не собираясь больше слушать его вопли, всаживаю ему в брюхо лезвие меча и забираю окровавленный болт обратно.
Едва я это сделал, как мне в колено прилетает удар ногой. Это арданский воин с разбега ударил меня, а в падении на спину, поспешно активирует боевой артефакт. Не двигаясь с места и поморщившись от боли, прикрываюсь щупальцами от яркого артефактного луча. Кракен поглощает его энергию и я со зловещим видом подхожу к лежащему на земле врагу. Отбираю у него артефакт и, схватив арданца за голову, вставляю ему артефакт в рот. Активировав его, быстро отскакиваю назад.
— Вззыынь! — раздается звук, и голова противника расплавляется.
Вот так и бывает, когда используешь в бою то, что не способен удержать. Ведь любое оружие может быть использовано против тебя. И если человек не мастер боя, и не знает, как пользоваться оружием, лучше не вооружаться до зубов. Но многие думают иначе, полагая, что полный боевой комплект поможет им. Посмеиваясь про себя над самоуверенностью и неловкостью воинов, выхватываю меч. Лезвие моего оружия несется прямо в голову следующего нападающего. Он парирует удар своим клинком, но я успеваю пнуть его в грудь. Приземлившись на землю, подрезаю ему ноги и добиваю крепким ударом колена в голову. Разобравшись с ним, ухожу перекатом в сторону от атаки другого противника, выпрямляясь в полный рост.
— Ну что, повеселимся? — с дерзким видом обращаюсь к уцелевшим.
— Сволочь! — скалится один из мечников.
— Ох, можно было и без этих речей обойтись, — беззаботно произношу и бью щупальцем ему в лицо.
Нокаутировав его, двигаюсь вперед, одновременно разрывая щупальцами на куски других противников. Покрываясь их кровью, настигаю ещё двух выживших и вонзаю меч в ногу одному из них. Он морщится, стискивает зубы и вынимает боевой артефакт. Но я ударяю его в челюсть кулаком и поспешно разрубаю голову мечом. Оставшегося врага пытаюсь достать щупальцем, но Алисия справляется с ним, выпустив острый серый диск.
 
— Здорово, — говорю ей. — Пошли теперь скорее дальше.
Мы с ней перебираемся через трупы и устремляемся на другую улицу. В течение следующих пяти часов петляем по кварталам города, постоянно встречаясь с отрядами воинов, разыскивающих нас.
Отбившись ещё несколько раз преследователей, нам все же удается добраться до спуска в подземелье, вход в которое был тщательно замаскирован в ветхом заколоченном здании. Пробравшись внутрь, протягиваю руку к двери, чтобы прикрыть ее за нами, но замечаю подлетающего к зданию дятла. Яйцеголовый, резво размахивая крыльями, усаживается мне на руку. Сразу же прошу его доложить мне вести. Через Кракена, он показывает мне штурм моего замка мертвецами и горгульями. Ну вот, стоило оставить их ненадолго, как сразу что-то стряслось. Однако я уверен в своих людях и енотах: их мастерство и собранность не раз доказаны лично. Они уже вполне готовы самостоятельно оборонять замок.
Все это сообщаю Алисии и закрываю за нами скрипящую дверь. Она внимательно выслушивает меня, хлопая ресницами и прикрыв рукой рот. Немного подумав, Алисия посмотрев на меня встревоженным взглядом, спрашивает:
— Выходит, нам все же придется уезжать отсюда, Джон? Ведь замок может не уцелеть.
— Нет, с чего бы это вдруг? — безмятежно отвечаю ей. — У гвардейцев и енотов все получится, они справятся. С горгульями им уже доводилось сталкиваться, а мертвецы, — это вообще не проблема.
— И ты хочешь сказать, что нисколько даже не переживаешь? — удивляется Алисия.
— Уже нет, — отвечаю честно. — Я не для того столько тренировок с ними проводил, чтобы теперь считать, что они не справятся с нападением. Я с уважением отношусь к заслугам своих товарищей. К тому же, какими бы балбесами Квазик и Багги иногда не казались, в случае опасности они умеют собраться и включить голову.
— Если ты так уверен в этом, спорить не стану, — говорит она, разводя руками и оглядываясь по сторонам. — Но зачем мы оказались в этом заброшенном здании? Хочешь переждать здесь немного?
— Не угадала, — качаю головой и смотрю на нее исподлобья. — Кракен в этом городе ощутил целую сеть магических лабораторий, простирающихся далеко под землей. В них проводят эксперименты над зомби. Там, чуть ли не целый склад трупов: некроэнергии до чертиков! Но почему ты мне об этом не сообщила?
— Ты правда думаешь, что все некроманты об этом знают? — усмехается Алисия. — Я сама об этом впервые слышу. Но не удивлюсь, если таких мест по всему Ардану полно. Как ты, наверное, уже понял, они отлично засекречены и совсем не каждого посвящают в эту информацию.
— Понятно. Ну что ж, мы сейчас туда спустимся, — бросаю ей кратко и шагаю к стене с каменными плитами.
— Зачем нам туда? — недоумевает Алисия. — Тебе что, на поверхности врагов не хватает?
— Там не просто большое скопление зомби, но и сильная энергия исходит из алтарей. Если арданцы проводят там свои разработки в таких масштабах, им потребуются силы для этого, — поясняю ей. — Эти алтари я собираюсь уничтожить и пожрать их энергию.
Ответив на ее вопрос, замечаю на одной из плит наложенную артефактную защиту. Прикладываю к ней щупальце, и Кракен впитывает все без остатка. Не теряя времени, прикладываюсь плечом к плите и толкаю ее. Она со скрежетом отходит назад, а затем сама по себе медленно отъезжает в сторону.
— Добро пожаловать в секретную лабораторию, — говорю Алисии и начинаю спускаться вниз по ступеням.
В проходе паутина болтается только у самого потолка, а снизу и по краям все чисто. Значит, сюда действительно нередко спускаются арданские некроманты и химерологи. Вот и хорошо, значит, в подземелье будет немало интересных встреч. Даже если ночью здесь никто не трудится над экспериментами, я уверен, что подземелье охраняется созданными здесь существами. Стоит быть настороже.