Серый Человек

Из замка донесся одиночный выстрел. Клэр смотрела на Джима, когда его глаза широко распахнулись, а тело дернулось вперед, подтолкнув его к автомобилю, но не до конца. Американец упал на колени, упершись жесткими накладками в гравий, посмотрел на шотландца, сидевшего за рулем, и крикнул:
— Поезжай!
Мощный автомобиль рванулся с места. Дверь со стороны Клэр захлопнулась от инерции движения. Она закричала, когда оглянулась назад и увидела тонированное стекло, потом заколотила кулачками по стеклу.
Джим, оставшийся позади на коленях, наклонился вперед, потом жестко упал ничком.
Облако пыли из-под колес автомобиля скрыло все остальное от глаз Клэр.
  
Глава 36
 
Корт беспомощно подтягивался на руках, каждый раз продвигаясь на несколько сантиметров по гравийной дорожке. Его ноги еле шевелились; камешки прилипали к крови на его лице и предплечьях. Оставалось полтора метра до края влажной травы. Оттуда еще двести метров до края яблоневого сада. При той скорости, с которой он двигался, должно было стемнеть раньше, чем он достигнет какого-либо укрытия.
Это было безнадежно, но его движениями управляли рефлексы, а не разум. Выйти из зоны поражения. Место назначения неважно.
— Эй, крутой парень! Куда это ты собрался, мать твою?
Крик Ллойда прозвучал сзади, сопровождаясь хрустом шагов по гравию. Шаги быстро приближались.
— Должен признать… ты подтвердил свое прозвище. Сжег файлы SAD и забрал Фицроев. Похоже, ты успел спасти все задницы, кроме собственной.
Корт продолжал ползти на окровавленных локтях к холодной, влажной лужайке. В конце концов, Ллойд наступил ему на спину, чтобы остановить его. Серый Человек с болезненной гримасой обернулся через плечо. Американец выставил перед собой маленькую автоматическую «Беретту». Его левая рука безвольно висела, плечо было окровавлено, но Ллойд казался безразличным к своим ранениям.
— Я выстрелил тебе в спину. Полагаю, это не очень благородно. Я не знал, что на тебе бронежилет. Но все равно больно, да?
Корт медленно перевернулся на спину. Утреннее небо заметно поголубело с тех пор, как он вошел в замок где-то пятнадцать минут назад. Ллойд стоял над ним и смотрел на него сверху вниз. Корт знал, что его «Глок» куда-то отлетел, когда он упал. У него не было сил поднять голову и посмотреть.
— Все-таки я не помню тебя, Ллойд, — хрипло произнес Джентри и закашлялся.
— Что ж, тогда ты будешь помнить меня в аду, правда? Мое лицо будет последним, что ты увидишь.
Ллойд направил пистолет в лицо Корта Джентри, и грянул выстрел.
Ллойд дернул головой, словно услышал что-то непонятное. Потом неуверенно сделал полшага вперед. На его губах и в ноздрях запузырилась кровь. Он кое-как выпрямился и снова направил пистолет в грудь Корта.
Сзади прогремел еще один выстрел, потом другой. Ллойд конвульсивно содрогался с каждым попаданием. Его пистолет выстрелил, но рука уже опустилась вдоль туловища. Пуля раздробила белые камешки между ногами Серого Человека, который лежал на спине и смотрел.
Ллойд выронил пистолет и замертво упал на гравийную дорожку.
Несколько секунд Джентри просто смотрел в небо. Наконец, он заставил себя приподнять голову и посмотрел на замок. Ригель стоял у разбитого окна на третьем этаже, и теперь его пистолет был направлен на Серого Человека. Потом немец медленно опустил оружие.
Еще несколько секунд двое мужчин глядели друг на друга. Оба слишком ослабели для слов и находились слишком далеко друг от друга для визуального контакта. Но этот долгий обмен взглядами был знаком взаимного уважения: каждый из воинов признавал заслуги другого.
Потом Курт Ригель упал назад и исчез из виду.
Корт уронил голову на траву. За звоном в ушах он различал характерный стрекот вертолетного винта. Это был не черный «Еврокоптер», а более крупный транспорт, приближавшийся с востока.
Он не поднимал голову от росистой травы, но повернулся на правый бок как раз вовремя, чтобы увидеть большой белый «Сикорски» с синим логотипом «Лоран Групп» на борту. Оттуда посыпались вооруженные люди, — полдюжины или вроде того, — которые начали осторожно продвигаться к замку. За ними последовали трое в оранжевых жилетах с рюкзаками на спине: врачи, санитары или спасатели. И наконец, вышли трое мужчин в костюмах, низко пригнувшись под ветром от лопастей вращавшегося ротора. Один держал в руках какой-то блокнот, другой справлялся с двумя чемоданами, а третий, гораздо старше первых двоих, носил свой костюм как мантию.
 
Как настоящий француз.
Корт утратил интерес к ним и вернулся к созерцанию восхитительного голубого неба. Минуту спустя (или прошло десять минут?), над ним встал вооруженный мужчина, который вроде больше интересовался трупом Ллойда, валявшимся поблизости. Он что-то крикнул в свою рацию.
Вскоре подошли трое в костюмах. Корт приподнялся на локтях при их приближении.
Пожилой мужчина выглядел незнакомым, но по его властной осанке и заискивающим позам остальных Джентри рассудил, что это некто иной, как Марк Лоран.
— Полагаю, вы мсье Джентри?
Корт промолчал. Человечек справа от Лорана вышел вперед и пихнул его в бок носком дорогого ботинка. Корт ничего не почувствовал; все его тело как будто онемело.
— Когда мсье Лоран задает вопрос, нужно отвечать.
— Все в порядке, Пьер. Ему нездоровится, — Лоран посмотрел на тела, разбитое стекло и дым, поднимавшийся над крышей замка. — Сделайте пометку, Пьер. В этом году рождественский праздник для совета директоров будет перенесен в другое место. Не думаю, что мы успеем привести здесь все в порядок.
— Oui, Monsieur Laurent.
— Мистер Джентри. Я вижу здесь молодого мистера Ллойда. Он выглядит таким же полезным, как и обычно. Вы, случайно, не знаете, где я могу найти герра Ригеля?
Голос Корта был тихим и сонным.
— Ллойд убил его. Он убил Ллойда. Перед вашим прибытием в корпорации возникли трения между отделами.
— Понятно, — Лоран пожал плечами, как будто люди вокруг него постоянно умирали, но это не имело к нему ни малейшего отношения.
— Я ничего не знал о происходящем здесь, — сказал Лоран, и Джентри снова не ответил. Это было типичное заявление человека, обладавшего громадной властью и произносившего очевидную ложь. Ему не было дела до того, верил ли ему Серый Человек. Нет, это было сказано ради подтверждения его юридической позиции.
Неправдоподобное отрицание.
Следующие слова Лорана удивили Корта.
— Мне нужен человек, — он огляделся по сторонам в ярком утреннем свете. — Видите ли, есть проблема. Деловой партнер, с которым я имел долговременные отношения, совершенно утратил свою пользу. Если позволить ему продолжать дела в том же духе, это не послужит ничьим интересам.
Марк Лоран казался почти утомленным. Он перевел взгляд на свои холеные ногти.
— А вы кажетесь мне тем самым человеком, который улаживает такие проблемы. У вас есть свободное время?
Корт приподнялся на локтях во влажной траве. Он повернул голову и посмотрел на труп Ллойда, потом отвернулся.
— В настоящий момент я немного занят, — сказал он.
Лоран беззаботно махнул рукой.
— О, я могу позаботиться об этом.
— Это было бы неплохо, — ответил Корт, готовый потерять сознание.
— И, насколько я понимаю, вы можете иметь личный интерес к кончине бывшего президента, а ныне обычного гражданина Джулиуса Абубакира. Ходят слухи, что вы устранили его брата, и теперь бывший президент регулярно покушается на вашу жизнь.
Корт дважды моргнул, прежде чем ответить.
— Я тоже слышал эти слухи, мистер Лоран.
Лоран кивнул.
— Абубакир сделал определенные заявления в мой адрес. Разумеется, абсолютно ложные. Мой бизнес основан на безупречной честности и принципиальности.
Выражение лица Джентри не изменилось.
— Несомненно.
— Тем не менее, иногда сенсационные заявления обретают собственную жизнь, что вызывает ненужные опасения и привлекает нежелательное внимание. По возможности, мне хотелось бы их избежать.