Равновесие Сил (СИ)

Голос был хриплый, схожий с рычанием старого зверя, старого, но еще таящего в себе силы. Это был не кто иной, как верховный шаман — Кул-Рохан.
— Для этого мы здесь, чтобы обсудить стратегию, которая должна помочь всем нам справиться с врагом, — постарался объяснить Голбус.
— Надеюсь, вы не захотите ставить всех под командование одного военачальника? — усмехнулся в свою густую бороду Гильб.
— Не переживай, мой друг, твоя воинская честь не будет задета, тебе не придется переступать через свою гордость, — улыбнувшись, ответил ему старик.
— Тысячелетия назад был собран такой же совет, силы которого потом дали бой силам тьмы и победили их. В тот раз обстоятельства сложились иначе, и силы орков не смогли попасть в объединенное войско, но оттянули на себя огромную часть войск противника, тем самым ослабив его основные силы. Их подвиг был очень важен в той войне, — сказал Терноэль и посмотрел на Гор-Дрогона, который стоял молча, гордо вскинув голову. Он с малолетства знал эту историю и подвиг своего народа.
— Сейчас, — продолжил лесной король, — мы станем все в один строй, так как демоны сильнее, чем были. Их повелитель просчитал каждую ошибку Когана Кровожадного, и теперь, заделав все бреши в тактике, его армия не упустит шанса поквитаться.
— Тогда мы обязаны поступить так же и не допустить оплошностей в грядущей битве.
Голос звучал тяжелым басом, и даже командир геройской роты Фрагнир снизу вверх посмотрел на Драмира, сына Орона Крушителя, которого он хорошо знал.
— Ты совершенно прав, Драмир, поэтому всем вам я предлагаю выслушать тактику, на разработку которой я потратил многие часы своего драгоценного времени, — сказал Тран и указал рукой на карту.
Все взгляды устремились туда же.
— Тогда мы готовы тебя выслушать, — проговорил Вульфрейн.
Он стоял между громадным Гор-Дрогоном и еще большим Драмиром, но оба вождя с почтением относились к седовласому человеку, который вел свой народ и имел воинственный вид, несмотря на свой преклонный возраст.
Голбус Тран расправил плечи и посмотрел на Терноэля и его спутника, после чего наклонился над картой.
— В этом месте мы встретим врага, здесь не дадим ему двинуться дальше. Мое предложение состоит в том, чтобы не ударить всеми силами сразу. — Старик поднял голову и посмотрел на озадаченных воинов. — Бой завяжется не на одни сутки, а значит, нам необходимы свежие резервы. Если у нас их не будет, то силы демонов, которые не будут сбавлять темп или же отступать для маневра, сломят нас. Этого нельзя допустить.
— Кто выступит первым? — задал вопрос сын Тор-Горона.
— Наберись терпения, сын великого вождя, — таков был ему ответ.
— Голбус говорит про резервы потому, что нас сметут, как бы стойко мы ни сопротивлялись. Силы Гардии не смогут удержать этих тварей. И, когда падет линия обороны, в бой вступят свежие силы, которые опрокинут демонов и дадут всем остальным перегруппироваться.
Лесной король был менее тактичен в общении и говорил как есть. Он также добавил:
— Если будет кому.
— С такой неуверенностью, как у тебя, эльф, можно не выходить на бой вообще, надеюсь, твои воины будут не такими, — заметил Фрагнир, не удержавшийся от ехидного комментария в адрес Терноэля.
— Не возноси себя слишком высоко, воин горных недр, ибо, когда ты встретишь врага, боюсь, тебе придется думать о том, как бы не умереть в первые минуты, — не остался в долгу Терноэль.
Слова лесного царя задели воеводу, но мощная рука Гильба Третьего хлопнула его по груди и не дала пылу воина распространиться.
Терноэль же продолжил.
— Тысячи лет назад я участвовал в том ужасе, который тогда творился, и не смейте даже намекать мне о моей трусости, ведь вы в скором времени окажетесь в такой же ситуации.
Лицо Терноэля на какое-то мгновение стало серым и гневным, но он тут же восстановил самообладание.
Голбус продолжил объяснение.
— На линии фронта, здесь и здесь, — старик указал на центральную часть карты, — станут воины Империи и царства гномов Норвана и Драгуара. Соедините щиты друг с другом и удержите первый удар, каким бы сильным он ни был. За вашими спинами будут стоять ваши братья и отцы, а еще чуть дальше — стрелки Империи, которые будут бить стрелами по врагу. Не углубляйтесь в строй врага, демоны выносливее вас. Когда силы кончатся, то подкрепление будет далеко, и вам уже не помогут. Войско Империи поведет канцлер Грэгор Кларкус и главнокомандующий Рульф Воргар, который сейчас отсутствует.
 
Голбус Тран замолчал и посмотрел на карту, переводя взгляд от одного ее края к другому.
— Левый фланг — за силами Свободного Народа. Поведут их Вульфрейн и Волк, а также младшие князья, которые будут командовать отдельными дружинами. Я знаю ваш пыл, не углубляйтесь в строй врага! Не пытайтесь его осилить! Волк, это относится к тебе, твое сердце горит местью, а это плохой руководитель в предстоящей битве. Охлади свой пыл, и это поможет сохранить твоих воинов.
Стиснутые скулы Волка подтверждали опасения Голбуса Трана, но княжич ничего не сказал, он просто молча выслушал слова, сказанные стариком.
— Мой зять станет справа от имперского строя. Ему не требуется объяснять, как надо вести бой, я ему обо всем поведал. Эльфийская армия будет держать оборону, а стрелки сеять смерть до тех пор, пока будут стоять на ногах и дышать. Больше мне сказать нечего.
Король гномов и его воеводы лишь фыркнули в ответ на отчет лесного короля. Им не нравилось его высокомерие. Но высказываться никто не стал.
— Таким образом, силы орков и великанов останутся в резерве, их черед настанет после того, как будут смяты первые ряды.
— Ты проявляешь неуважение к нам, Голбус Тран, — взял слово Гор-Дрогон. — Ты прекрасно знаешь, как орки относятся к военному ремеслу, и ставишь нас в резерв.
— Ваша сила велика, и она потребуется тогда, когда уже никто не сможет сражаться. Поверь мне, сын Тор-Горона, вам хватит врагов, чтобы стяжать славу, всем вам, вот только думать вы должны не о славе, а о жизнях тех, за кого мы сражаемся, ведь если проиграем мы, что станет с ними?
— Мы воины, наша жизнь всегда на лезвии ножа, а те, кто выбрали другой путь, живут в таких ожиданиях: ждать с радостью победителей или же встречать врага у ворот, — вставил Волк.
— Будь по-вашему, сейчас нет времени для спора.
— Что еще необходимо нам знать? — задал вопрос Вульфрейн.
— В тылу будут развернуты походные лазареты, рыцари и офицеры Империи вместе со своими отрядами будут переносить раненых с поля боя сюда, — Голбус указал место на карте. — По мере того как будет идти сражение, лазареты будут перемещаться, чтобы в случае чего не попасть под удар войск Пандемония.
— Еще что-то? — снова спросил князь Свободного Народа.
— Да, — ответил Тран. — Будет организовано обеспечение стрелков, которые обязаны без устали бить по врагу. Телеги будут двигаться по всему периметру, доставляя все необходимое.
Голбус посмотрел на карту. Потом на какие-то мгновения задумался и продолжил:
— Наши друзья из Драгуара и Норвана помогут нам не только своими остро отточенными секирами, но и огневой мощью. Здесь, здесь и здесь будут установлены артиллерийские расчеты, которые будут бить по врагу из механических пушек. На защиту им станет имперское ополчение под командованием капитана Касана. В случае чего они не дадут уничтожить орудия и будут сражаться, пока артиллерия не отойдет на безопасное расстояние. Король Гильб, когда прибудут последние расчеты?
— Ульрик Бахастанс прибудет к закату солнца. Он будет отвечать за огневую мощь наших орудий. И пусть ваш капитан подчиняется ему, или ничего хорошего из этого не выйдет, — ответил Трану Гильб Третий.
— Об этом я позабочусь, — заверил его Грэгор.
— Остался один вопрос.
Все посмотрели на Вульфрейна.
— Какой? — спросил Терноэль.
— Сколько мы должны продержаться?
После заданного вопроса все посмотрели сначала на князя Свободного Народа, потом перевели взгляд на Голбуса и Терноэля. Ведь правда, с самого начала совета эти двое не сказали ничего о том, сколько времени объединённой армии необходимо будет выстоять.