Difficult (СИ)
— Деньгами нашей семьи, а не своими лично! И по сути, за чей счет ты живешь? — спросил Эрик. — Если я все брошу… Или… Или… Просто забью на бар, фирму и рестораны… С чем ты останешься?
Они сверлили друг друга взглядом зеленых глаз, а у Джеймса заходили желваки.
— Что? — Эрик махнул головой и прядь темных волос упала ему на лоб. — Ты все еще не смирился со смертью отца? Или чувствуешь вину, что все тумаки достались мне?
Отец Эрика бил его? Я сцепила зубы, потому что это было ужасно и начала злится на мужчину, который уже давно умер.
Джеймс опять ухмыльнулся, скрывая свои настоящие чувства, а Бритни обратилась ко мне.
— Поможешь мне подать десерт?
— Конечно…
— Пусть тебе Эрик поможет, дорогая. Я хочу кое-что обсудить с Айрис.
Я чувствовала, как Эрик напрягся, но дала ему понять, что не дам себя в обиду.
— Все будет хорошо. — тихонько прошептала я.
— Если что, кричи!
Спустя пару минут мы остались одни и я понимала, что разговор будет не из приятных.
— Что ты хочешь от моего брата? — вот так в лоб.
— Ничего!
— Деньги? Сколько? Я дам больше, только убери от него свои лапы.
Он защищал Эрика.
— Ты устроилась благодаря ему на работу, живешь в его квартире…
— Я плачу за аренду! И работаю… А не живу за его счет.
Он рассмеялся, а я продолжала серьезно смотреть на мужчину.
— Мой брат особенный. Он сложный, непонятный, импульсивный и лучше, чем все мы… А ты нет. Ты обычная. Ты скучная и неинтересная. Улавливаешь связь?
Я не ответила, а просто сделала глоток воды, хотя его слова нравились мне все меньше.
— Поверь, он не первый раз приводит нам кого-то вроде тебя и пытается убедить, что все совсем по-другому. Хочу избавить тебя от дальнейших страданий и рассказать кое что, что ты должна знать об Эрике. Он никого не любит, кроме моей жены. — он и правда «заботился» обо мне, раз решил рассказать эту маленькую подробность, о которой я и так знала. — Этого не в силах изменить ни ты, никто то другой, ни даже я. Она его первая любовь… И боюсь, что последняя.
— И ты поэтому увел ее у Эрика? — его зрачки расширились. Он явно не ожидал такого вопроса.
— Это он тебе сказал? Что я увел ее? Может спросишь у Бритни, как все было на самом деле? Тебе откроются новые и интересные факты о твоем парне. Если он твой парень вообще… Даже смешно.
— У вас очень крепкие отношения. — с сарказмом произнесла я, зная, что этим легко могу вывести его из себя.
— Ты слишком мало его знаешь, чтобы что-то утверждать. Эрик всегда будет выбирать семью и Бритни… Да ты и сама от него сбежишь, узнав его главный, маленький секретик. Он тебе еще ничего не рассказал? Правда же? — он был просто в восторге от себя. — И как он целуется? А как на счет секса?
— Я не понимаю куда ты клонишь?
Он что не нормальный? Его интересует каков его младший брат в постели? Или мне показалось, что он подводит именно к этому… Или он в курсе, что мы еще не спали. Или он видел нас в баре?
Я не могла понять вообще к чему он задал эти странные вопросы.
— Так чего молчишь?
— Когда Эрик вернется, спросишь у него сам.
Может его брат извращенец? Черт… Какой странный вечер.
Но на лице Джеймса я видела только победную улыбку, совершенно не понимая, что ее могло вызвать.
Эрик и Бритни наконец-то вышли с кофе и десертом, а я задумалась о его секрете… Разве это не чувства к Бритни? Или есть еще что-то?
Доедая свой кусок торта, который естественно испекла девушка, я с тоской вздохнула, потому что она и готовит круто, и выглядит, еще и торты печет…
Теперь я понимала, почему в нее влюблен Эрик.
Но и она явно не была совсем к нему равнодушной.
Бритни смеялась с каждой его шутки, отвечала на каждый его комментарий и всегда смотрела в глаза, как преданный щенок. Я не знала, что точно между ними произошло, но у этого что-то, явно не было конца и достойного прощания.
Между ними была связь, и никто бы этого не смог изменить, так что к моему разочарованию, но Джеймс был в чем-то прав.
— Вы в офисе делаете вид что не знакомы? — спросила девушка и я не могла найтись с ответом на этот вопрос. По крайней мере так сразу…
— Нет. — ответил Эрик, глядя на меня. — В этом нет смысла.
— Конечно, ты ведь все равно не можешь делать ничего предосудительного, даже со своей девушкой.
Я снова не поняла слов Джеймса, но Бритни его отдернула.
— Что с тобой сегодня? — спросила она, явно недовольная поведением мужа.
— Очень смешно, братец! — заметил Эрик, видимо тоже понимая, о чем идет речь.
Я уже устала от этих разговоров и недомолвок и хотела домой.
Высидев и вытерпев еще час, слушая непонятные для меня разговоры о работе, их семье, каких-то людях я уже даже не пыталась вклинится в диалог.
— Я говорила, что видела ее не с мужем!
Бритни с Джеймсом о чем-то громко начали спорить, а я использовала этот момент, чтобы спросить у Эрика, скоро ли мы домой.
— Устала? — спросил он придвинувшись ближе и наклонившись ко мне.
— Да. Переезд немного вымотал меня, и голова начинает трещать… — тихо ответила я, вдыхая приятный запах исходящий от парня. Снова яблоко и бергамот.
— У меня тоже не много побаливает. — признался он. — Чувство, что вот-вот заболею, хотя для меня это редкость.
Я приложила ладошку ко лбу Эрика, пытаясь понять, есть ли у него температура.
Он продолжал терпеливо смотреть на меня, пока я держала свою ладонь.
— Все в порядке! — заметила я. — Хотя у меня холодные руки, и я точно не смогла определить…
Он притянул меня за подбородок и уткнулся лбом прямо в мои губы.
— А так?
По телу побежали мурашки, и я не сразу смогла ответить на вопрос. Это было слишком интимно и я растерялась.
Его лоб был теплым, от него невероятно пахло и его руки все еще держали меня за подбородок.
— Все хорошо. Ты здоров! — ответила я, резко отстранившись.
— Поехали сейчас домой? — предложил Эрик, на что я сразу же кивнула и обернулась к Джеймсу и Бритни, которые словно ошалевшие уставились на нас.
— Что? — спросил Эрик, глядя на парочку. — Пока вы решали свои вопросы, мы решили свои и благодарим вас за ужин. У Айрис болит голова, да и я тоже порядком устал за этот день…
— Амммм… — Джеймс словно потерял дар речи и не знал, что ответить.
Это все потому, что мы решили уехать домой? Или из-за того, что он подставил мне свой лоб?
Поднявшись вместе с Эриком, я поблагодарила ребят за ужин и забрала кусочек торта, хотя мне и тот, который я съела придется отрабатывать.
— Нам надо будет с тобой поговорить, брат. — внезапно произнес Джеймс, когда мы уже шли к выходу.
— Хорошо. Мой помощник свяжется с тобой. — деловито ответил ему Эрик, помогая надеть мне куртку.
— Рада знакомству. — вежливо проговорила я, глядя на Бритни, а потом уже на Джеймса.
— И я!
Он явно уловил мой сарказм, как и я его мнимую заботу, пока Эрик и Бритни, единственные кто был рад друг друга искренне видеть, перекидывались комплиментами.
Обменявшись еще парой вежливых прощаний, от которых меня уже тошнило, мы вышли с парнем в коридор и так же молча вошли в лифт.
Когда двери закрылись, Эрик снова нажал красную кнопку и лифт остановился.
— Это уже совсем не смешно! — я обернулась глядя на Эрика.
— Что тебе сказал мой брат?
— Предлагал мне деньги, чтобы я оставила тебя в покое и…. Очень странно… Но он задавал такие озабоченные вопросы. — я нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Типа… Как с тобой целоваться, каков ты в постели и при этом довольно улыбался… Знаешь, мне кажется, что с ним что-то не так.
Эрик провел языком по своим губам и потянулся к кнопке.
— Еще что-то о твоем секрете, который я не знаю и сразу сбегу.
Его рука замерла, и он взволнованно уставился на меня.
— Поэтому вы расстались с Бритни?
— Мы не расставались с Бритни, — холодно ответил Эрик. — Джеймс увел ее и все.