Объединитель (СИ)

— Можешь сколько угодно меня оскорблять, недоумок, но я ничего тебе не скажу, — отвечает он, дёрнув подбородком. — Ты ничего не знаешь об истиной цене власти. И никогда не узнаешь. Так что можешь начинать свои пытки, если тебе так неймётся. За меня отомстят.
Самоуверенности старому хрычу не занимать, этого не отнять. Вместо того, чтобы препираться и дальше, я киваю Эрис.
Ловко присев на корточки рядом с пленником, она проникновенно заглядывает ему в глаза и, подставив ладонь, выдыхает едва заметную пыльцу. Аромат чем-то похож на женские духи, ваниль и цветы.
— Бакари, — мурлычет Ана, — мы же тебе не враги. Пойми, нам просто нужно знать правду. От этого зависит не только наша жизнь, но и твоя. Неужели ты не хочешь облегчить свою ношу, поделившись тем, что так долго носишь в себе?
Даже я невольно поддаюсь магии её голоса, чувствуя, как напряжение и злость постепенно утекают, словно вода сквозь пальцы. Куда уж там старику — он и вовсе смотрит на Эрис, как кролик на удава. В его глазах появляется мечтательная поволока, морщины разглаживаются. Кажется, будто он в одночасье скинул половину возраста.
Одними губами шепчу: «Камеру включи». Гидеон, всё это время незаметно стоявший за спиной Бакари, слегка кивает и достаёт Трансивер, а затем обходит, чтобы взять удачный ракурс. Нам лучше иметь документальное подтверждение того, что сейчас прозвучит, чтобы позже поделиться с союзниками. Вместе с признаниями Кайпоры и Зигзага будет отличное доказательство моей правоты.
Одоромантка одаривает пленника тёплым взглядом, мягко поглаживая его по щеке, и… Бакари раскалывается. Слова льются из него неудержимым потоком — сначала неохотно, потом всё свободнее.
Имена, явки, пароли. Как Консорциум связался с ним, предложив защиту и поддержку, а также щедрое финансирование. В обмен лишь служба и уничтожение тех, на кого укажут господа. Тиколоше рассказывает, что у Консорциума не только в Африканских кланах, но и по всей Земле полно информаторов — кротов. Некоторых он знает по именам, и эта информация меня неприятно удивляет. Да уж, похоже предателей куда больше, чем я мог представить… и не все из них чужаки.
В какой-то момент Бакари замолкает, обессиленно роняя голову на грудь. Эрис, бросив на меня вопросительный взгляд, отходит в сторону. Она сделала всё, что могла. Остальное зависит от меня. Тиколоше тем временем приходит в себя и растерянно озирается по сторонам.
— Что… что вы со мной сделали, черти⁈ — рычит он, багровея на глазах.
— Позволили исповедаться, ты разве не рад? Чистосердечное признание облегчает наказание, — тяну я с кривой улыбкой.
— Сучонок!.. — шипит старик. — Мне следовало прикончить тебе на саммите!
Он осекается, потому что щелчком пальца я подбрасываю ему пару монет. Крутанувшись в воздухе — аверс, реверс, аверс, реверс — они падают в подставленную ладонь хрыча. Тот ловит их механически, реагируя на движение.
— Что это? — выдаёт он, удивлённо вылупившись на четвертак и пятак, лежащие у него в руке.
— Твои тридцать серебряников.
Револьвер, зажатый в моей руке, беззвучно наводится на морщинистое лицо. Пара водянистых глаз, залегающих под косматыми бровями, вскидываются на оружие, на меня и, наконец, фокусируются на далёких звёздах, чтобы в итоге зажмуриться.
— Я… — шепчет Бакари.
— Нет, — обрываю его, качнув головой, — никаких последних слов, — и спускаю курок.
Громогласно рявкает Магнетар, башка Тиколоше взрывается, забрызгав кровью мой нагрудник, и Золотые Львы Саванны навсегда теряют своего лидера.
Мертвец заваливается на спину, нелепо всплеснув руками, и напоследок дёргает ногами, точно танцуя чечётку. Жетон, скрытый его одеждой, вспыхивает, просвечивая даже сквозь ткань и металл.
— Жил грешно и умер смешно, — констатирует Гидеон.
Подавив желание гордо хлопнуть парня по плечу, изучаю жетон Бакари.
Содержит:
162 788 единиц арканы
Способность «Багряная жатва».
Требует: Стойкость (B), Интеллект (B), Регенерация (B), Резонанс (B), Интенсивность (B)
 
Активная
Расходует: 3 000 (300) единиц арканы
Ступень: B
Шанс отторжения: 16%
Наполняет вас неестественной жаждой крови на 45 секунд, позволяя восполнять собственную жизненную энергию, питаясь страданиями и смертью врагов. Каждая рана, нанесённая цели, частично исцеляет ваши собственные повреждения, подстёгивая Регенерацию, а каждый убитый враг дарует вам кратковременный целебный импульс значительной силы. Дополнительно повышает вашу защиту на 10 секунд после убийства цели.
По аркане улов небогатый. Видимо, покойник активно тратил всё на себя любимого или распределял среди подчинённых, во что я нихрена не верю.
А вот способность весьма неплохая. Такая мне бы очень пригодилась в бою с Калибаном. За каждую пулю, вбитую в его крепкую башку, я бы активно исцелялся и, глядишь, ушёл бы оттуда на своих ногах.
Несмотря на то, что все параметры у меня соответствуют нужной планке, шанс отторжения довольно высокий. Видимо, трофей имеет какие-то обязательные условия по наличию других способностей или просто отличается по своей сути от моего класса.
Закинувшись добавками ступени D, опускаю риск до 1% и интегрирую способность.
Нужно будет довести войну со Львами до её логического конца, но сейчас меня больше беспокоит полученная информация.
Через полчаса мы возвращаемся во Фритаун, и я первым делом созываю экстренное совещание глав союзных кланов по Трансиверу. Когда все в сборе, рассылаю им запись допроса Бакари. Лица лидеров мрачнеют по мере просмотра. Узнав о предателях в своих рядах, многие не могут сдержать гнева.
— Ну что, не буду заявлять «а я же говорил», хотя я же говорил. Консорциум и другие инопланетные фракции внедрили к нам шпионов. Они активно провоцируют конфликты, чтобы ослабить Землю. Мы должны вычислить и нейтрализовать всех засланных казачков.
Одиссей, сохраняя невозмутимость опытного вояки, предлагает:
— Нужно провести тщательную проверку всего личного состава. Особенно — приближенных к командованию. Перетряхнуть все каналы связи, отследить подозрительные контакты. Это болезненно, но необходимо.
Другие лидеры согласно бормочут, выражая готовность избавиться от информаторов. Никому не по душе иметь предателей в своих рядах.
— Он не мог соврать? — ледяным тоном спрашивает Санта Муэрте.
— Не мог, — я качаю головой.
Реакции Марии понятна, ведь один из нескольких названных поимённо уродцев — это Эль Гато, её офицер. Не везёт ей на товарищей. То помрут, то предадут.
— Мы с тобой, Егерь, — тем временем произносит Раджани, сверкнув глазами. — Танец Кали не потерпит отступников в своих рядах. Мы вырвем эту заразу с корнем!
На этом совещание завершается.
Проходит несколько суматошных дней, в течение которых мы с союзниками изо всех сил пытаемся вычислить и обезвредить информаторов Консорциума. Кланы один за другим докладывают об успехах — где-то удалось поймать «крота» при попытке передать данные, где-то — склонить к признанию шантажом или подкупом, где-то помог я благодаря Эмпатической проницательности и Струнам сердца. Список предателей растёт, но понимание общей картины пока ускользает. Слишком разрозненные ниточки, слишком хитро сплетённая сеть.
Нашу собственную крысу мы вычисляем довольно быстро. Помогает идея Деворы, которая предлагает провести короткие интервью с жителями наших форпостов под соусом «мудрый вождь знакомится со своими гражданами, чтобы получше узнать о том, что их тревожит». Два дня спустя, выслушав массу претензий на плохую кормёжку, личные конфликты, отсутствие в достаточной мере приборов личной гигиены, я узнаю заветное имя. Нужным клиентом оказывается один из помощников Терри — администратора Фритауна.
В этот раз обходимся без показательных казней, как когда-то было с Ларри. Просто Бекка распространяет информацию по внутриклановому чату, что служба безопасности обнаружила и ликвидировала вражеского агента.