Отверженный VIII: Шапка Мономаха (СИ)

— Хочешь проверить? — насупившись, ответила вопросом на вопрос девушка.
— Нет. Не хочу.
— И правильно!
Каролина улыбнулась и опять положила свою ладонь на мою. Я чуть было снова не одёрнул руку, но в этот раз удержался. Прислушался к себе, к своим ощущениям. Вроде всё было нормально. Верно говорят, что, обжегшись на молоке, на воду дуют.
— Уже не вырываешь руку, — заметила баронесса. — Приручение идёт нормально!
Сказав это, она снова рассмеялась. Да и мне стало смешно. Всё же она была забавная — эта Каролина фон Мальтиц. И я неожиданно поймал себя на мысли, что мне очень приятно с ней общаться — было в этой девушке что-то умиротворяющее.
— Может, угостишь меня коктейлем? — неожиданно спросила Каролина.
— Тогда мы опоздаем в музей, — ответил я.
— А когда вернёмся, угостишь?
Баронесса вела себя навязчиво, но меня это нисколько не раздражало; наоборот, мне захотелось отменить поход в музей и просидеть с Каролиной весь вечер в баре: пить коктейли, болтать о всякой ерунде, слушать музыку. Почему бы и нет? Девушка она приятная, симпатичная, я бы даже сказал, красивая. На мой вкус, излишне миниатюрная и хрупкая, но в этом была своя прелесть. Такую девушку сразу же хотелось защищать, заботиться о ней, как минимум угостить её коктейлем. А если получится, то и проводить в номер. Лучше в свой. Или отнести туда на руках.
Неожиданно я поймал себя на мысли… на такой мысли, за которую Мила оторвала бы мне голову. А Каролине ноги. Я тут же взял себя в руки и принялся прогонять эту не самую удачную мысль, но… Но она не прогонялась. Мне больше не хотелось ни в какой музей, у меня было лишь одно желание — взять баронессу фон Мальтиц на руки, отнести её в свой номер и…
Я быстро встал из-за стола и сказал:
— Пойдём!
— К тебе? — спросила Каролина, улыбнувшись так, что я чуть было не кивнул, соглашаясь.
— В музей! — рявкнул я и быстро направился к выходу, пока ещё как-то мог себя контролировать.
На улице меня немного отпустило. Нет, Каролина всё ещё казалась мне безумно привлекательной, но тащить её в кровать сломя голову, мне уже не хотелось. Зато захотелось плюнуть на осторожность и отправиться на ночь порталом к Миле.
Всю дорогу до музея, баронесса болтала о разной ерунде, я изредка поддакивал, но в суть разговора особо не вникал. Все мои мысли были заняты одним вопросом: почему не работает моя защита? Какими бы сильными магами ни были Айше и Каролина, на мне стояла очень хорошая защита. Да и амулеты у меня были далеко не простые. Но тем не менее одна меня чуть не просканировала, а вторая практически приворотила. Нужно было с этим делом разобраться.
В музей мы пришли за полчаса до его закрытия, поэтому убедиться, что шапка Мономаха на месте, я успел, а вот выбрать что-либо для отвлечения внимания Айше — нет. Приметил, конечно, одну китайскую вазу и персидскую шкатулку, но это было не совсем то, что нужно, поэтому я решил, что буду импровизировать.
По дороге в отель Каролина несколько раз пыталась меня уговорить зайти ещё куда-нибудь, но я был непреклонен. Когда мы вошли в лобби, она предприняла последнюю попытку и сказала:
— Это так скучно — весь вечер торчать одной в номере. Может, в ресторане немного посидим?
— Обязательно посидим. Но не сегодня, — ответил я баронессе словами Айше.
— И даже в баре коктейлем не угостишь?
Каролина посмотрела на меня таким обезоруживающим взглядом, что я на всякий случай засунул руки в карманы.
— Мне нужно ещё в одно место зайти, — сказал я. — Увидимся в ресторане за завтраком.
Не дав баронессе фон Мальтиц ничего ответить, я вернулся на улицу. Идти никуда не хотелось, поэтому я просто завернул за колонну, что поддерживала входную группу, и прижавшись спиной к её гладкой мраморной поверхности, принялся ждать. Баронесса должна была или тоже выйти, чтобы посмотреть, куда я отправился, или всё же оставить меня на этот вечер в покое. В первом случае я мог незаметно прошмыгнуть в отель через другую дверь и пойти к себе, во втором — сделать то же самое, но уже через главный вход.
 
Простоял за колонной я минут десять — Каролина не выходила. Видимо, решила, что для первого дня нашего знакомства у нас было достаточно общения. Возможно, она ушла к себе в номер, а может, отправилась в бар или ресторан пить коктейль. Мне было всё равно, главное — от меня отвязалась.
Когда я уже собирался идти к себе в номер, моё внимание привлёк роскошный лимузин, подъехавший к входу. Сразу же к задней двери машины подбежал сотрудник отеля и открыл её. Мне стало интересно, кто же такой важный приехал в наш отель.
Я стоял у колонны, делая вид, что просто дышу свежим воздухом, но при этом боковым зрением с интересом наблюдал за лимузином. Из него вышел мужчина в кремовом костюме и широкополой белой шляпе. В руках у него была деревянная трость с металлическим набалдашником в виде головы какого-то мифического зверя. Похоже, это был серьёзный гость.
В наше время, когда высокоуровневые лекари могли поставить на ноги практически кого угодно, трости утратили свою первоначальную функцию — помогать ходить. Они превратились в оружие. Не аксессуар, а именно оружие. Многие сильные маги использовали трость в качестве посоха. Хорошие трости-посохи с уникальными боевыми характеристиками ценились дороже многих редких артефактов.
Я попытался разглядеть лицо мужчины, но сделать это не представлялось возможным — поля шляпы были сильно опущены. Видимо, этот маг не очень хотел, чтобы его узнавали в общественных местах.
Мужчина вышел из лимузина, огляделся, но, прежде чем идти в отель, наклонился и просунул голову в салон — видимо, что-то сказал водителю. А потом он выпрямился, но не очень удачно — его шляпа зацепилась широкими полями за дверной проём и слетела с головы. Однако на землю она не упала — маг очень ловко подцепил свой головной убор тростью и быстро его надел. У него ушло на это меньше двух секунд, но за это время я успел разглядеть его лицо.
И это лицо показалось мне знакомым. Точнее, в первую секунду показалось, а потом я его узнал. Я не мог его не узнать.
«Вот тебя здесь ещё только не хватало», — подумал я, глядя, как в отель входит барон Людвиг фон Лангерман — бывший куратор бывшего секретного проекта «Вархайт», один из самых приближённых к императору Вильгельму Пятому аристократов Священной Римской империи.
  
Глава 19
 
После общения с Айше и особенно после того, как я подпал под чары Каролины, мне захотелось отправиться на ночь домой — к Миле. Вот прям очень захотелось. Однако встреча с бароном фон Лангерманом произвела на меня эффект холодного душа — резко стало не до любовных утех. Правда, отправиться домой на ночь захотелось ещё сильнее, но уже из соображений безопасности. Может, конечно, немец прибыл в Стамбул по каким-то своим делам и остановился в том же отеле, что и я, совершенно случайно, но как-то мне слабо в это верилось.
В памяти сразу всплыли воспоминания о Восточном, о том, как я бежал из центра, о последующем его штурме и о том, как мы с бабушкой допрашивали барона. Не было сомнений, если прибытие фон Лангермана в Стамбул как-то связано со мной, то ничего хорошего это не сулит. А если это всё же случайность, то стоило сделать всё возможное, чтобы не попасться ему на глаза. Я, конечно, теперь был мало похож на Роберта Гроховски, но рисковать не стоило.
Придя в номер, первым делом я проверил все печати и амулеты. Всё было нормально — как минимум в мой номер никто посторонний не заходил. Это немного успокоило, но всё же я ощущал сильную нервозность, с которой не мог так просто справиться. Нужно было расслабиться и помедитировать, что я сразу же и сделал.
После медитации стало легче, тревога прошла, но нервное напряжение осталось. Впрочем, это было логично — мне предстояло провести серьёзную операцию, а меня при этом пытались просканировать, соблазнить, да ещё и фон Лангерман объявился. Напряжёшься тут.