Как понравиться монстру (ЛП)

Я застала его врасплох.
— Я принимаю ванну с пузырьками, — сказала я, провоцируя его посмеяться надо мной. — Я обожаю пенные ванны. А в комнате, которую я буду занимать, нет ванны.
Его губы слегка изогнулись.
Я напряглась, ожидая насмешки, но её не последовало.
— Моя ванна в твоем распоряжении, милая.
— Будут правила, — предупредила я его. — Я составлю расписание.
— Я не ожидал ничего меньшего. — его легкое согласие вызвало у меня подозрения, но у меня не было никаких оснований для них.
Я кивнула головой и позволила помочь мне собрать вещи.
Это была ужасная идея, но иногда ужасные идеи оказываются единственным возможным вариантом.
  
Глава 7
 
МАЙЛИ
 
— Где ты? — спросила Бринн. Мой телефон был зажат между ухом и плечом, а я как раз развешивала одежду в новом шкафу. Он был таким же большим, как и мой старый, так что я не могла пожаловаться.
— Это долгая история.
— Я у тебя в квартире. Мы должны выехать на тренировку по самообороне в пять часов.
— Чёрт. — я зажмурилась.
Это был день самообороны.
Я никогда не забывала о том, что было в моём календаре.
Я была в полном замешательстве.
— Алло? Что-то случилось?
— Зандер случился.
Бринн ждала более подробного объяснения.
Я вздохнула.
— Он и его чёртовы варианты. Мне пришлось выбрать третий вариант, что означало съехаться или жить по соседству друг с другом. У него шикарный дом с потрясающим задним двором, я увидела его и… влюбилась. Сейчас мы перевозим туда мои вещи.
— О. Ну, это здорово! — я видела, что она радовалась за меня, но также немного грустила. Бринн застряла в жизни со своим властным братом-драконом-перевертышем, и ей нужно было всё, что мы делали вместе, чтобы не сойти с ума.
— Я сейчас соберусь и встречу тебя там. Дом Зандера находится в двух минутах ходьбы от спортзала, так что я, скорее всего, тебя опережу.
— Звучит неплохо! — на этот раз её счастье было более искренним. — А потом мы всё равно будем есть мороженое, да?
— Конечно. Я не пойду, если там не будет мороженого.
Она рассмеялась, и мои плечи расслабились.
Я была в полном дерьме, но не собиралась становиться дерьмовой подругой. По крайней мере, не совсем.
— Если ты не против, то можешь помочь мне распаковать вещи после мороженого.
— О, и увидеть дом Зандера? Я в деле.
— Хорошо, увидимся через несколько минут.
Она согласилась, и мы завершили разговор.
— Кто это был? — Зандер поставил сумку с вещами на кровать. Нам придется вернуться в квартиру за морозильником и кровью, но это может подождать.
— Бринн. Я забыла о нашем сегодняшнем занятии по самообороне, поэтому мне нужно быстро собраться и уйти. Прежде чем ты снова начнешь говорить, ты не можешь к нам присоединиться. Там только женщины. А я нужна Бринн прямо сейчас.
— Из-за Августа?
— Потому что из всех нас она единственная, кто хотела быть в паре с бессмертным. Её братья — драконы, так что все они будут жить вечно. Сейчас она живет в человеческом времени.
Зандер наморщил лоб.
— Чёрт.
— Да. — я закончила вешать последние вешалки, затем взяла тренировочную одежду. Закрыв дверь, быстро переоделась и вышла на улицу.
Единственной доступной обувью были мои военные ботинки, так что… это были военные ботинки.
— Твоя машина и сейчас у клуба, — сказал Зандер, прежде чем я вышла из комнаты.
Я остановилась в дверях.
Он был прав.
Мы так и не вернулись за ней.
Видимо, я шла пешком. Я не очень хорошо знала местность, но смогла бы разобраться.
— Мои ключи в подстаканнике. Возьми пикап. — он продолжил распаковывать вещи.
Я долго смотрела на Зандера и наконец сказала:
— Спасибо.
Он кивнул, и я выскользнула наружу.
* * *
Мы с Бринн заехали на парковку с разных сторон, и она помахала мне рукой. Я помахала в ответ. Мы припарковались в нескольких местах друг от друга, и она встретила меня возле машины Зандера.
— Новая машина? — поддразнила она.
— Сегодня только пригнали. — я притворилась, что счищаю ворс с плеча, и она рассмеялась.
Занятия начались, и мы разделились на пары. Когда Татум была в городе, мы по очереди менялись, кто из нас троих должен был работать с незнакомцем весь вечер.
Во время занятий мы не говорили о моей новой ситуации, но, когда мы пристегнулись в её машине, она уже не сдержалась.
— Ты уже пила из него? — спросила она, выезжая с парковки.
— Только не из вены. Мне кажется, что, если я это сделаю, у меня появится зависимость.
— Ты уже зависима.
Я скорчила гримасу.
— Не напоминай мне.
Она усмехнулась.
— Он просил от тебя питаться?
— Нет. Я не думаю, что он согласен, судя по всему. Не знаю, согласится ли он, даже если я предложу, а я не хочу предлагать. Это только усугубит ситуацию, если и он будет зависеть от меня.
— Но это придаст вам стабильность, — заметила она.
— Это заманит меня в ловушку. — я вздохнула. — Я и так чувствую себя в ловушке из-за жажды крови и голода. А потенциальная пара — это просто украшение на торте.
— Мне очень жаль. — она похлопала меня по плечу. — Я куплю мороженое сегодня вечером, чтобы загладить свою вину.
Я фыркнула, уловив игривость в её выражении.
— Спасибо.
— Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что ты и Татум — пары Виллинов. Каковы шансы? Это должно быть судьба.
— Или невезение.
Она рассмеялась, припарковавшись перед фургоном с мороженым. Мы могли бы просто пройтись туда пешком, но после урока самообороны нам было лень.
— Серьезно, Майлз. Они хорошие парни. Быть потенциальной парой Зандера — это гораздо лучше, чем быть потенциальной парой какого-то случайного человеческого парня. По крайней мере, ты знаешь, что он не даст тебе умереть с голоду.
— Я знаю. Всё могло быть гораздо хуже.
— Ты можешь быть человеком, зная, что тебе придется состариться и умереть, а все люди, которых ты любишь, будут жить без тебя, — сказала она, и её улыбка угасла.
Я взяла её за руку и сжала.
— Если судьба замешана в этом, уверена, что для тебя есть что-то ещё в картах. Может, какой-нибудь красавчик-оборотень затащит тебя в свою стаю, и ты окажешься босой и беременной.
Её улыбка вернулась, хотя и была недолгой.
— Волчьи щенки были бы просто очаровательны.
— Несомненно.
Она заколебалась, а потом тихо спросила меня:
— Если пройдет ещё несколько лет, а я так и останусь человеком, ты обратишь меня?
Я помрачнела.
— Бринн…
— Просто подумай об этом, — быстро сказала она. — Тебе не нужно ни на что соглашаться. Просто подумай.
Я кивнула.
Втягивать человека в жизнь вампира — одна из самых жестоких вещей, которые я только могла сделать. Она не понимала, какой физической, умственной и эмоциональной нагрузке будет подвергаться.
Но в то же время это была её жизнь. Кто я такая, чтобы указывать ей, как жить?
И если бы я была на её месте, разве я не хотела бы того же?
Мы купили мороженое, забрали пикап и отправились обратно к Зандеру. Я чувствовала себя в долгу перед ним за то, что разрешил мне сесть за руль своего пикапа, поэтому по дороге купила для него мороженое.
В коробке конфет, которую он заказал в моей кондитерской, я не видела ничего, кроме шоколада, поэтому выбрала две разные шоколадные пинты и надеялась на лучшее. В одной были кусочки печенья, а в другой — зефир и кусочки шоколада.
— Зандер? — позвала я, когда мы вошли в дом. Бринн охала и ахала, осматривая всё вокруг, не дожидаясь экскурсии.
— В своем кабинете, — отозвался он.
Он уже показывал мне его раньше, так что я знала, где искать.
Я порылась на кухне, пока не нашла ложку, а Бринн открыла заднюю дверь и вышла на улицу, чтобы посмотреть на задний двор.
— Бринн здесь, — сказала я, открывая дверь. — Она… — оборвала я себя, остановившись в дверном проёме.