Воплощение (ЛП)

— Продолжай убеждать себя в этом, — пробормотала я и снова открыла книгу, давая понять, что на этом разговор окончен. Я не готова была обсуждать это даже в лучший из дней. Что уж говорить сейчас, когда нам грозит конец света.
Он развалился на стуле и молча наблюдал за мой, пока я притворялась, что вовсе не чувствую на себе его взгляд. Снова полистала страницы, ища хоть какое-нибудь упоминание Всадников.
— Так что там с книгой? — прервал он в какой-то момент тишину. Его взгляд всё ещё покрывал меня всю с головы до ног, словно тяжёлым одеялом. — Уже выяснили, на каком языке она написана?
Я взглянула на него из-под ресниц.
— На английском. По крайней мере, для меня.
Его брови взлетели.
— Ты серьёзно?
Опять это взгляд. Он смотрит на меня, будто я живое воплощение магии. Это очень опасный взгляд. С этим нужно что-то делать, но у меня нет никаких идей.
— Так есть там что-то про Всадников?
Я покачала головой.
— Из того, что я прочитала, нет, но я не сдамся до тех пор, пока… — Остаток предложения застрял в горле, потому что мой взгляд упал на то самое слово, которое я искала вот уже несколько часов. — О боже.
— Что там? — спросил Трейс, подкатывая стул ближе ко мне.
— Кажется, я что-то нашла.
Я указала на нужный параграф, хотя это было бессмысленно, ведь он, как и остальные, не мог прочитать ни слова. Я быстро пробежалась глазами по строчкам, в которых Всадники были представлены как ангелы возмездия, которых призовут на Землю в конце веков. Я с трудом понимала, о чём речь, поскольку весь текст был составлен как древняя легенда.
Пропустив бесконечные описания каждого Всадника с их скакунами, я остановилась на завершающем кусочке. Там было сказано, что им нужна сила четверых, чтобы пробудить свои способности.
— Что это значит? — спросил Трейс, сведя брови на переносице.
— Полагаю, это значит, что они могут использовать свою магию, только когда собираются вместе.
— Это объясняет, почему они не спешат нападать на нас.
Я кивнула, соглашаясь. У меня уже возникало такое подозрение, когда Уильям сказал, что Всадники дошли до границы Холлоу Хиллс и остановились. Очевидно, они жду остальных, чтобы активировать силу четверых.
— Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, когда придут два других, — сказала я, захлопнув книгу. — Собравшись вместе, они станут слишком сильны. Надо действовать сейчас. Вывести их из игры, пока они разделены и уязвимы. Возможно, нам удастся остановить их ещё до того, как всё начнётся.
Трейс кивнул. Его глаза горели внутренним огнём.
— Я с тобой.
— Только если ты нашёл себе такую же побрякушку, — возразила я и показала Амулет.
— Это мы ещё посмотрим, — ухмыльнулся Трейс, будто бы точно знал, чем всё закончился.
— Посмотрим.
Как бы то ни было, у меня нет времени на споры с ним. Я должна предупредить Магистра о том, что происходит, и уговорить его организовать внезапную атаку, пока у нас есть шанс.
Если мы хотим остановить эту четвёрку, нужно действовать сейчас… пока группа не собралась в полном составе. Иначе они станут несокрушимы.
34. СИЛА ЧЕТЫРЁХ
Дождь хлестал по лобовому стеклу «мустанга» Трейса, пока мы гнали по трассе к границе Холлоу Хиллс. Сообщив Уильяму о том, что я прочитала в книге, и узнав от него, что третий Всадник уже присоединился к первым двум, мы не стали тратить ни минуты на обсуждения. У нас просто нет времени на сомнения и размышления. Нет времени продумать план. Мы просто неслись наперегонки со временем под страхом смерти.
— Так что же мы будем делать, когда доберёмся туда? — спросил Трейс, переключившись на следующую скорость, и выехал на встречную полосу.
— Ну, кроме как молиться о том, чтобы четвёртый к ним не присоединился? — озвучила я риторический вопрос, обнажая меч Ангелов. — Я буду целиться в яремную вену, а ты… подождёшь в машине.
Судя по убийственному взгляду, он явно был не согласен.
— Ладно, оставаться в машине не обязательно, но ты должен позволить мне действовать самой. Я защищена. Ты нет. Чтобы остановить эту четвёрку достаточно убить одного из них (всего одного!), но я не смогу сделать это, если буду переживать за тебя.
  
— А с чего бы тебе переживать? Тебе же вроде как плевать на меня, — намекнул он.
«Хитро», — подумала я про себя, прожигая его взглядом.
— Потому что… вот так. Слушай, не спорь со мной. Мы даже не знаем, с чем именно мы имеем дело и насколько они сильны… вместе и по отдельности.
— Хорошо, — ответил он, сворачивая на ответвляющуюся дорогу. — Как насчёт сделки? Я останусь в стороне и не буду вмешиваться, если ты признаешь, что у тебя есть ко мне чувства.
Я резко повернула голову и уставилась на него.
— Ты же это сейчас несерьёзно.
Он пожал плечами.
— Для тебя это выгодная сделка, соглашайся, — уговаривал он с лукавой улыбкой и хитрым блеском в глазах. — Меня устраивают оба варианта. Кулаки чешутся надрать кому-нибудь зад, а тут как раз Всадники…
— Господи, да ты реально псих, — ответила я без намёка на шутку.
Он расхохотался, и я увидела обе ямочки на его щеках.
— Так что же ты выберешь?
Я заскрежетала зубами, чувствуя себя лодочкой между Сциллой и Харибдой.
— Сволочь ты, вот ты кто.
— Тик-так, тик-так, тик-так…
— И прямо сейчас я всем сердцем тебя ненавижу, — добавила я под его пристальным взглядом.
— Это твой окончательный ответ, Джемма Блэкберн? — спросил он, вскинув брови, словно бросая мне вызов.
Я показала ему средний палец и всё же сдалась.
— Ладно. У меня есть к тебе определённые чувства. Совсем крошечные чувства. Почти незаметные.
Это всё, что этот придурок от меня получит. Надеюсь, он на этом успокоится и не станет бросаться на Всадников. О том, что он отстанет от меня, я даже не мечтаю. Скорее станет ещё напористее, если, конечно, мы переживём эту ночь.
Его умопомрачительная ухмылка растянулась до ушей. Такая улыбка должна быть законодательно запрещена, чёрт возьми.
— Тогда идём на свидание, — внезапно сказал он. Его глаза горели любопытством, желанием и предвкушением.
— Что? Прямо сейчас? — потрясённо спросила я. — У нас тут как бы кое-что важное намечается.
— Я имею в виду, на этой неделе. В пятницу вечером. — Он так пожирал меня глазами, что я покраснела. — Я приглашаю тебя на свидание.
Нашёл же время. Какой абсурд планировать свидание в пятницу вечером, когда мы едем на встречу четырём Всадникам Апокалипсиса.
— Ты ведь осознаёшь, что к утру меня уже может не быть в живых?
Уголок его губ приподнялся с одной стороны, и ямочка тут же появилась.
— Ты выживешь.
Я озадаченно посмотрела на него.
— И почему ты так уверен? — спросила я скептически, но с любопытством. Почему он так самоуверен, когда говорит о нашем будущем?
— Соглашайся, и на свидании я расскажу тебе почему.
Раскалённое лезвие пронзило мой живот при мысли об этом. Я не могу отрицать, что возможность узнать один из секретов Трейса определённо того стоила. К тому же я не могу защищать его, если не знаю весь его арсенал. Незнание не даёт мне покоя.
По крайней мере, в этом я пыталась себя убедить.
— Ладно, — осторожно согласилась я. Молния озарила небо впереди нас. — Если ты пообещаешь, что не станешь лезть на рожон, и мы переживём эту ночь, я пойду на свидание с тобой. Только на одно.
Этого ему было достаточно, чтобы его лицо просияло, а в глазах вспыхнули фейерверки, как в День независимости. Будь между нами настоящая война, победа в этом бою определённо была бы за Трейсом.
Дождь усиливался с каждой минутой. Мы подъехали к заброшенному амбару на окраине города. По данным Совета, Всадники остановились именно здесь, однако никто не рискнул заглянуть внутрь, чтобы выяснить, что там происходит.
Кто знает, возможно, там уже открыт портал в Ад, и армия демонов терпеливо ждёт своего часа. Ну, да, это, конечно, маловероятно, но я бы не стала исключать такую возможность.