Русь. Строительство империи 2 (СИ)

— Спасибо, — сказал я. — Спасибо от души. Это здорово.
— Да ладно тебе, — засмущалась Милава. — Просто надевай и будь красивым. Ты ведь наш староста!
Я бросился обратно в в дом старейшин. Скинул свою старую рубаху и надел новую. Штаны сели как надо, лапти удобные, а рубаха классная. И удобно как! Никогда бы не подумал.
Я вышел на улицу.
— Ну, как я? — спросил я, повернувшись к ним.
— Да как князь! — засмеялся Степа.
— Загляденье! — добавила Милава, тепло улыбаясь.
Я посмотрел на свои туфли и понял, что они тут не к месту. Надо куда-то спрятать, пригодятся, хорошая обувь. Жаль пальто свое я потерял, когда переместился. Ну, и ладно. Значит не судьба. Главное, что есть сейчас. Ну вот, я теперь свой в этом мире.
Я посмотрел на небо. Пора идти. Я отдал приказ выступать и войско пошло вперед. Степка остался за главного в Березовке. Пусть примерит на себе ответственность. Он, правда, расстроился, хотел вместе с нами пойти. Но оставлять беззащитным село я не хотел.
Коротко переговорив с Драганом, я уточнил детали нашего маршрута. Всё четко, как и должно быть. Получив приказ выступать, наше войско тронулось в путь.
Разведчики впереди, за ними дружина, а наемники Драгана — стаей матерых псов по бокам. Обоз со всем скарбом и провизией — замыкал колонну, а вместе с ним и Веслава, сверлящая меня взглядом. Ну вот, куда ее засунуть. Эта девица меня бесит уже больше, чем все эти носители Вежи.
И если бы только меня — Милава прямо кипит от желания прибить девчонку.
Зачем я ее вообще взял? Ну да, лекарь ведь, лечит хорошо, но нервы мне тоже она хорошо будет трепать. Надо будет потом это все разрулить. Я уже в который раз это решаю, да никак.
Милава, кстати, хоть и не рада была походу, но вида не подавала. Вот это я понимаю — мудрая женщина, не тратит время на споры.
А поход наш начался с неожиданного сюрприза. Оказывается за нами следили. Всю дорогу мы играли в кошки-мышки с соглядатаями. Выскакивали, как черти из табакерки. Только и успевай отбиваться. Пришлось несколько раз отвлекаться на них, но эти гады как привязанные — не отстают.
А в полдень вообще цирк с конями начался. Только ужин закончили, как вдруг — откуда ни возьмись — на нас стая волков напала. Здоровенные и агрессивные. Будто бешеные. Ни огонь их не брал, ни факелы. Пришлось в бой вступать, отбиваться топорами.
— Ой, не к добру это, не к добру, — буркнул кто-то из воинов, но я отмахнулся.
— К добру, все к добру, — сказал я.
Не хватало еще суевериями обгадить мой марш на врагов.
Все идет по плану. Это я себя так успокаиваю. И дал команду продолжать движение.
И что меня бесило еще больше этих волков и шпионов — так это Веслава. Весь день, как приклеенная, следила за каждым моим движением. Смотрит, улыбается, глазами стреляет — фу! Милава уже готова была бросится на нее с кулаками.
Ну ничего — я решил. Скоро все закончится, будем разбираться с Совиным, а потом я разберусь с этими девицами.
Рядом со мной шел Добрыня
— Слушай, староста, а ты чего такой серьезный? Прямо как туча навис.
Я хмыкнул.
— Да вот, думаю, как бы с этими соседями побыстрее закончить. Лазутчики эти бесят. Волки — надоели! И Веслава…
Добрыня усмехнулся.
— А, ну это дело поправимое. С Совиным разберемся, волков перебьем. А Веславу я тебе сам, если хочешь, к вечеру пристрою!
Он покосился на меня, ожидая моей реакции и рассмеялся, увидев мою недовольную рожу.
— Тьфу ну тебя, Добрыня! Ты лучше за своими бойцами следи, чтобы они в лесу не заблудились!
— Не волнуйся, староста, — ответил десятник, — Я их в бараний рог скручу, если что.
Перебрасываясь шутками, мы продолжили путь.
Солнце уже клонилось к закату, когда мы, наконец, добрались до места привала. Ну, как до места — до небольшой харчевни, затерянной посреди леса, у старого, заброшенного торгового пути. Место, прямо скажем, так себе. Харчевня представляла собой покосившуюся избушку, вокруг которой росли огромные вековые деревья. Ноги гудели.
Мы разбили лагерь и развели костры. Запах жареного мяса и варева быстро заполнил воздух, заглушая все неприятные ощущения. Я сидел у костра, потягивал травяной настой и слушал, как мои воины, разморенные походом, травили байки и смеялись.
  
Ко мне подошел хозяин харчевни. Тощий такой, сухопарый старик. Глаза с хитринкой. Звали его Савва. Вид у него был такой, будто он повидал больше, чем все мы вместе взятые. Такое иногда бывает, смотришь на человека и понимаешь, что он себе на уме. А дедок этот явно был их этой когорты.
— Ну что, староста, устал с дороги? — спросил Савва, присаживаясь рядом на поваленное бревно.
— Не без того, — ответил я, сделал еще глоток медовухи. — Поход нелегкий, ты ведь знаешь куда идем?
— Знаю, — кивнул Савва. — Много чего видел на своем веку. Только не про каждый поход сказки рассказывают.
Сказки? К чему это он? Обычно, когда старики начинают говорить загадками, то жди чего-то интересного.
Я насторожился. На что он намекает?
«Вежа, а можно как-то узнать, что этот старик скрывает?» — спросил я про себя.
К моему удивлению, система ответила, впервые за долгое время.
«Носитель не может влиять на других людей напрямую. Но то, что касается информации, вы — хозяин».
«То есть?» — не понял я.
«За очки влияния вы можете сделать так, чтобы этот старик все рассказал. Он может даже считать вас своим лучшим другом».
А вот это интересно! «Вежа» может управлять информацией? Не людьми, а именно информацией?
«А со всеми так можно?» — спросил я.
«Нет», — ответила система. — «Только с теми, кто может сообщить эту информацию при ближайшем развитии событий. К примеру, старик никогда не сможет сказать вам про устройство ядерного реактора, ни за какие очки влияния».
Получается, можно управлять тем, кто что-то может рассказать. Если ему есть что рассказать.
«А с этого старика что-то можно вытянуть?»
«За 50 „ов“ стрик станет считать вас за родню, дальнего племянника».
Все интереснее и интереснее. У меня есть 2924 «ов», судя по последнему отчету Вежи. 50 очков — это не великая сумма. Можно будет проверить как это работает.
«Давай, Вежа. Я согласен».
«Вы потратили 50 очков влияния. Савва считает вас родственником».
[Итог: 2874 «ов»]
Савва почесал затылок.
— А, знаешь, племяш, — старик понизил голос, — Я вижу, что у тебя есть армия. Небольшая рать, конечно. Но сбруя хиленькая у воев.
— И? К чему ты ведешь?
— Просто есть тут одно местечко… тайное.
— Какое еще местечко?
— Да вот, — Савва еще сильнее понизил голос. — Под харчевней есть тайный ход. Говорят, ведет к реке, а может, и к самому Совиному.
Вот это поворот! Тайный ход под харчевней? Ну надо же! Это же прямо в кино!
Если есть шанс того, что мы сможем попасть в Совиное незаметно, то надо этим пользоваться.
Я снова посмотрел на Савву.
— Интересно, — сказал я. — И давно ты про этот ход знаешь?
— Давно, — ухмыльнулся Савва. — Но никто его не искал, и не надо было. А ты, смотрю, парень смекалистый. Да и щедрый, видать, раз можешь позволить себе такую рать. Не обидишь же своего родню?
Вот ведь плут. Взятку вымогает? Кажется, что старик заметает следы. Скидывает мне информацию, которую я и так бы узнал. Уверен, что в Совином в курсе этого лаза.
— Разберемся, — отмахнулся я. — Ну, покажешь ход?
— Почему бы и нет, — пожал плечами старик. — Только ты там осторожней. Говорят, внизу нечисто.
Если этот ход существует, то мы сможем проникнуть в Совиное незамеченными. Это же, странно! Кому принадлежит этот лаз на самом деле? Надо проверить.
Савва, как заправский экскурсовод, показал мне неприметный лаз, ведущий в подземелье. Лаз был прикрыт старым деревянным настилом, засыпанным землей и листвой.