Кейн. Всевидящий (СИ)
Из каменного ущелья прямо передо мной приближался слитный топот множества ног. Патруль. Вскоре показался отряд стражи. В сияющих доспехах ваари отражались блики фонарей. Сердце забилось чаще. Я шагнул в сторону и приветливо улыбнулся ближайшему стражнику.
—Доброго вечера, многоуважаемые воины, - теряя по пути буквы, пробормотал я. Боец окинул меня хмурым взглядом и вернулся к прерванному разговору со своим соседом. Пронесло.
Улица Кожевенников встретила меня тёмными окнами и пустыми тротуарами. Если в центре торгового квартала бурлила жизнь в любое время суток, то здесь все уже спали. Почтенные ремесленники отдыхали после тяжёлого дня. В отдалении топал очередной патруль и мне не хотелось лишний раз попадаться ему на глаза.
—Мастер Григ, - пробормотал я, - Проклятье!
Как отыскать в череде одинаковых домов нужную лавку, я не знал. Я прошёл всю улицу до конца. Потом пробежал её в обратном направлении. Ряды одинаковых вывесок с разными рунами сменяли друг друга. Ножницы, ножи, кожа. В разных вариациях и сочетаниях. Чёрт, даже спросить не у кого!
Патруль приближался и нужно было срочно что-то делать. Я ужом ввинтился в узкий проём между двумя зданиями и замер в тени. Отряд стражи протопал мимо, а я так и стоял на месте, глядя в стену перед собой. На что я рассчитывал? На огромную вывеску с символом Креона над входом или на крики зазывалы:
"Еретическое подполье! Проходим, рассаживаемся!"
Бред. Однако глупая мысль не ушла. Она закрепилась в сознании и стала разрастаться. Должна быть подсказка. Вряд ли каждый поклонник скверны будет бегать по улицам и спрашивать дорогу в скрытый храм у всех встречных. Что это может быть? Символ Креона слишком заметен. Вариации на тему?
Я выбрался из укрытия и пошёл на новый заход. На этот раз я внимательно осматривал каждую вывеску, разыскивая скрытые знаки. Через час и два патруля стражи удалось найти что-то подходящее. Чёрт, насколько же проще было всё это сделать днём! Спросил у местных и пошёл куда надо.
Вывеска ничем особым не выделялась, кроме формы. Часть круглого диска была отколота по краю. Куда делся длинный клин неизвестно, но заинтересовало меня не это.
Если включить воображение и принять выступающий край за начало спирали, то вырисовывался схематичный символ пространства. На большее в моей ситуации рассчитывать не приходилось. Неоновой вывески с яркой стрелкой никто не обещал.
Я несколько раз ударил в дверь и оглянулся на пустующую улицу. Последний отряд стражи прошёл мимо совсем недавно и время ещё было. Через несколько долгих минут за дверью послышались тяжёлые шаги.
—Кого там принесло? - сонно спросил хозяин дома.
—Извините за беспокойство, - торопливо ответил я, - Я ищу мастера Грига. У меня к нему срочное дело.
—Нет здесь таких, - грубо ответил неизвестный мастеровой, - Совсем ополоумели! Будто он по ночам уже работает…
Голос начал удаляться. Терять мне было нечего и я, прижавшись к двери всем телом, громко спросил:
—Где его искать уважаемый? Вопрос жизни и смерти!
—Или что? - хозяин вернулся, но дверь так и не открыл, - Без порток останешься? Григ отродясь кроме ремней не делал ничего!
—Должен я ему, господин, - не моргнув глазом, соврал я, - сегодня крайний день. Если не отдам, то как есть, спущу всё за ночь у кривого Ибрагима!
Кто такой Ибрагим и откуда вылез этот бред- непонятно, но он сработал. Любой торговец ценил долги. Чужие в том числе.
—Пятый дом справа от меня, - нехотя ответил невидимый собеседник, - Я бы такому разгильдяю ни в жисть в долг не дал.
—Благодарю, господин! - воскликнул я, - Пусть Чарыг освятит ваш дом благополучием!
—Иди уже! - буркнул торговец, но по его тону я понял, что всё сказал правильно, - Ходят и ходят. Только спать мешают.
Голос начал удаляться и вскоре затих, но я уже выбросил его обладателя из головы. Мимо дома мастера Грига я проходил уже четыре раза. На вывеске был изображён кусок кожи, ножницы и…скрученный ремень с красивой пряжкой. Дерьмовый из меня сыщик, однако.
История с ночным визитом повторилась, только голос был другой.
—Мастер Григ, - негромко произнёс я, - У меня к вам дело.
—Завтра приходи. Ночью не работаю, - проворчал в ответ ремесленник.
—Мне срочно нужно свободное пространство, - убедившись, что попал по адресу, чётко произнёс я.
Пару секунд пришлось понервничать, но в итоге скрипнул засов и дверь приоткрылась.
—Входи, - сердито буркнул косматый мужик в длинной белой сорочке. На этом его недовольство закончилось. Я проскочил внутрь и остановился за спиной хозяина дома. Григ запер дверь и пошёл куда-то в дальние комнаты, - Давай за мной.
Через пару минут мы оказались в пыльном чулане. На полу виднелись отпечатки чьих-то следов, но привлекли моё внимание не они.
Вокруг громоздились горы какой-то рухляди. Хозяин направился в дальний угол, а я всё никак не мог оторвать взгляд от блестящей дощечки на стене. Она была густо покрыта знакомыми рунами и только сейчас я понял, что непрерывно давивший на мозг взгляд Видящих почти не ощущается. Блокиратор?
Григ с натугой потянул за толстую верёвку, куча хлама отъехала в сторону и в полу открылась квадратная дыра.
—Держи, - ремесленник протянул мне огарок свечи в медной плошке и огниво.
—Спасибо, - благодарно ответил я. Из подземного хода слегка тянуло знакомой силой и затхлой водой. Канализация?
—Благослови тебя Всеотец! - пробормотал Григ, наблюдая, как я спускаюсь в подземелье, - Зачастили вы что-то…
Люк со скрипом встал на место и я остался в полной темноте. На ощупь разыскивая следующие ступени, добрался до ровного пола и замер на месте. Вокруг струилась энергия Креона. Её было так много, что у меня слегка закружилась голова. Сила бога пространства быстро смыла остатки влияния Видящих. Я отчётливо понял, что сюда всевидящее око наблюдателей не достаёт и тут же развернул свой навык на всю мощь.
Как же мне его не хватало! Словно мне под страхом смерти запретили пользоваться левой рукой. Я разом ощутил всё пространство вокруг. Круглый свод тоннеля, покрытый влагой и мхом. Десятки жирных крыс в мелких боковых ответвлениях и несколько красноватых теней на самой грани чувств, где-то далеко впереди.
Свеча с тихим стуком упала на пол. Сейчас в ней не было необходимости. Я наслаждался каждым сигналом от своего навыка и уверенно шёл вперёд в полной темноте.
Несколько хвостатых обитателей подземелья двинулись в мою сторону. Я призвал меч и широко улыбнулся. Здесь можно. Здесь безопасно.
Тень угрозы на долгую секунду опередила злобный писк. Я взмахнул клинком, и мохнатая тушка распалась на две неравные части. Следом судьбу первой крысы разделили ещё две. Больше желающих не нашлось. Вся стая накинулась на дёргающиеся ошмётки своих сородичей, мгновенно позабыв обо мне.
Дважды я натыкался на развилки, но чувство пространства не давало сбиться с пути. Я медленно приближался к скоплению разумных. Теней стало больше. Впереди был просторный подземный зал. У дальней стены я ощутил мощный источник энергии Креона.
Развеяв оружие, я ускорил шаг. Вскоре мне попался первый горящий факел. Цепочка огней уходила вперёд и терялась за поворотом. Всего несколько десятков метров отделяли меня от скрытого храма Креона, когда я внезапно остановился. Хотелось поскорее добраться до источника родной силы, но что-то царапало сознание. Что-то знакомое и крайне неприятное.
Кровь. В тоннеле едва ощутимо пахло свежей кровью. Запах терялся в затхлом воздухе, но спутать его с чем-то было невозможно. Я сосредоточился на своих ощущениях и ещё раз пересчитал тени угроз в большом зале. Пятнадцать.
Четырнадцать фигур стояли двумя рядами перед источником силы и не двигались. Последний ваари замер перед ними. Жрец? Что-то смущало. Если там идёт проповедь, то до меня должны долетать какие-то звуки, но их не было. Где-то позади монотонно капала вода, грызлись за остатки мяса крысы. Их я слышал отлично. Может, зря я так? Час молчания, например, у верующих…