Дороги, которые нас выбирают. Хроники смежных миров (СИ)

Мне понадобилось не больше двух секунд, чтобы понять, что именно об этом некогда предупреждал меня Сарфат, и что он, как видно, был прав.
– Полагаю, они уверены в том, что я предала Обитель и те жизни, что были мне вверены, – спокойно отозвалась я. – А быть может, просто жаждут отомстить за смерть одной из моих учениц. Я не уверена. Думаю, лучше спросить это у них.
– У Вас будет такой шанс, – задумчиво протянула царья, глядя мне в глаза и дожидаясь, когда же я отреагирую на «случайно» брошенное слово.
Разочаровывать собеседницу, обличенную царской властью, было бы крайне неразумно, и потому я послушно спросила:
– Вы назвали меня «Ваша Светлость», Владычица. Почему вы избрали именно это обращение?
В голубых глазах мелькнуло довольство, и губ девушки коснулась сдержанная улыбка.
– Я обратилась к Вам в соответствии с тем титулом, что Вы носите, Герцогиня. Называть Вас иначе было бы невежливо с моей стороны, Вы не находите? Мне приходило приглашение на Вашу свадьбу с принцем. Жаль, что так и не довелось присутствовать там лично. Говорят, зрелище было потрясающее.
– Со стороны виднее, – сдержанно отозвалась я. – С моей точки зрения ношение каблуков на протяжении восьми часов к ряду можно смело приравнивать к каторге.
Поддерживать светскую беседу, когда на твоём пороге стоит армия – умение невероятное, и, кажется, Алле Ро-Нан владела им в совершенстве. Я же, отвечая на её вопросы, испытывала мучительное желание обернуться и посмотреть на Тали и Влада, чтобы понять, как они отреагировали на положение Деспила при дворе. Впрочем, зудящие лопатки подсказывали, что мою спину сейчас прожигает два очень недобрых взгляда, и желание покинуть шатёр царьи от этого резко куда-то испарилось. Полагаю, Влад возжелает закопать меня живьём. А Тали потом ещё долго будет измываться над трупом.
Всё, на что я надеялась, так это то, что царья по, крайней мере, не владеет информацией о моих детях, а если и владеет, то будет держать её при себе. Делиться подобным я сейчас была не готова даже с Тали.
– Полагаю, будет разумным предложить противнику переговоры, – задумчиво протянула я. – Я бы хотела переговорить с Эриком один на один и понять, что он задумал. Если ему нужна только моя выдача – это одно, но если после всего он в любом случае собирается напасть на ваш народ, то проблема окажется куда неприятнее.
Алле смотрела на меня, ни разу не моргнув. Это выглядело очень странно и придавало ей сходство с ночной птицей-охотником, частично лишая человеческих черт. И, после долгих раздумий, она медленно кивнула головой. Не слишком уверенно, но вполне однозначно.
– Да. В Вашем предложении есть смысл. Я отправлю вестника с предложением встретиться на закате. Здесь есть безопасная территория, на которую невозможно провести армию, раньше её использовали для заключения пактов о ненападении с соседним миром. Думаю, она подойдёт идеально. Вот только одной Вам идти не следует. С вами должны отправится как минимум двое – одна из моих сестёр будет представлять лесной народ, и Вам определённо понадобиться помощь мага. Сильного и опытного. Кто это будет, можете выбрать сами. Для нас существенной разницы нет.
Я согласно кивнула.
– Я хотела бы взять с собой Тали. Она долго со мной работает, и наша связка сильна, как ни одна другая.
– Вы хотели сказать, что чувствуете Талиссу, потому что моя неразумная сестра поделилась с Вами силой лесного народа? – царья усмехнулась. – Не удивляйтесь. Я об этом осведомлена. Мы ощущаем подобные вещи. Тали давно получила своё наказание за столь опрометчивый поступок, но сейчас он представляется несущественным на фоне других проблем. Пусть идёт. А что насчёт мага?
– Самайн Сарфат, – вклинилась в диалог Тали. – С нами пойдёт он.
Алле спокойно кивнула, а мне удалось ничем не выдать своё удивление от того, что Сарфат тоже пребывал в лесном царстве. А значит и Марк, вероятно, был где-то поблизости. Самайн бы его не бросил.
– Да будет так, – заключила Алле Ро-Нан и поднялась на ноги так плавно, словно была не человеком – водой. – Идите, Герцогиня. У Вас есть редкая возможность отдохнуть и восстановить силы. Как только мой вестник вернётся с ответом, я дам Вам знать.
 
Царья поднялась и направилась в сторону одной из стражей, из чего я заключила, что аудиенция подошла к концу, и можно, наконец, отправиться на отдых. Уже у дверей шатра нас нагнал тихий голос Владычицы:
– Талисса. Задержись.
И как мне ни хотелось сейчас вцепиться в Тали мёртвой хваткой и утащить её с собой, но пришлось всё-таки покинуть шатёр одной.
Девушка, поджидавшая меня на выходе, учтиво указала на одну из узеньких тропинок, отходящих от широкой аллеи и быстро теряющихся между деревьями, заверив, что эта дорога приведёт меня прямиком к месту отдыха. Сдержанно поблагодарив нимфу, я зашагала в указанном направлении и, разумеется, почти сразу услышала за спиной торопливые, быстро настигающие меня, шаги.
– Влад, уверяю, я в состоянии сама дойти из пункта А в пункт Б. Особенно по прямой дороге. Проводник мне для этого не нужен.
Наверное, я ждала, что он, как обычно, схватит меня за руку, остановит, съязвит или разозлиться, но, как ни странно, он лишь подстроился под мой шаг и продолжил идти рядом, небрежно убрав руки в карманы брюк.
– Не сомневаюсь, Сава. Ты, как я вижу, вообще многое в состоянии сделать сама и без моего участия.
– О чём ты? – без особого интереса спросила я. Его фраза была двусмысленной, и я даже предположить боялась, с каких именно обвинений он начнёт этот, вполне ожидаемый, разговор.
– Ты обещала мне во всём разобраться, – совершенно ровно продолжил Влад. – Просила не вмешиваться. Дать тебе время. А сейчас я смотрю на твою ауру и вижу, что зря согласился стоять в стороне. Зачем ты это сделала, Савелия?
В его голосе, как ни странно, не было обвинения. Лишь разочарование, которое заставило меня остановиться на узкой тропинке и, развернувшись к другу лицом, серьёзно спросить:
– И что такого ты видишь в моей ауре?
– Ты серьёзно? – парень саркастически изогнул бровь. – Мне что, нужно это вслух сказать?
– Хотелось бы, – спокойно ответила я. – Мысли читать я пока, к сожалению, не умею.
– Что ж, ладно. Давай поговорим откровенно, если тебе это необходимо. Я вижу в твоей ауре его нити. Много. Они тебя оплетают, как змеи, заползают даже в самые отдалённые уголки. Я видел пары, прожившие вместе много лет, но не сумевшие добиться такого же переплетения Силы, как у вас. Ты не просто пустила его в свою постель, хоть мне и неприятна до крайности эта мысль, ты его пустила куда глубже, в самое сердце. Зачем, Сава?…
– Никуда я его не пускала, Влад, – резче, чем следовало, сказала я. – На мне его сартур. Было бы странно, если бы это не отразилось на ауре. Я его ненавижу. У меня на это столько причин, что перечислять можно до вечера. Я, наверное, никого и никогда так не ненавидела! Он убил Лариэль. Казнил Ойди. Казнил его своими руками, Влад! И ты думаешь, после этого во мне может быть что-то, кроме ненависти к нему?…
– Я не думаю, – чётко ответил он. – Я это вижу.
– Ты бредишь, – сквозь зубы прошипела я и, резко развернувшись, пошла дальше, ускорив шаг.
Осознание того, что я позорно бегу от проблемы хлестануло по икрам и заставило запнуться на ровном месте. Нет, нельзя заканчивать этот разговор так. Влад всегда был рядом. Да, он взрывной, самонадеянный и до смерти раздражающий, но он всегда был мне другом. А временами и не только им. Он никогда меня не предавал и определённо заслуживает объяснений.
Когда я развернулась, Влад стоял всё на том же месте и задумчиво на меня смотрел, не собираясь никуда двигаться. Пришлось возвращаться самой, чувствуя себя полной дурой.
– Что ты хочешь услышать, Влад? – устало спросила я. – Что мне жаль? Что у меня не было выбора? Нет, не жаль, выбор был. Я могла отказаться от брака и попасть к палачу, но, увы, такое решение не показалось мне разумным. С той самой минуты, как меня схватили в камере Цитадели, я делала всё, чтобы выжить. Причём здесь чувства, скажи на милость? Думаешь, Деспил заботился о моих чувствах, когда вырезал на моей руке клеймо? Или когда оставлял меня в камере на милость своего братца? Вот уж вряд ли. Или тебя так заботит тот факт, что мне пришлось с ним переспать? Не смеши, Влад! Не мне тебе рассказывать, как мало общего может быть между сексом и привязанностью! Я же не спрашиваю, сколько девушек прошло через твою постель, и что ты к ним испытывал, верно?