Гарольд Вард и Таинства Магии (СИ)

Он мысленно толкал поток, шептал в слух приказы, и в какой-то момент сердце забилось быстрее. Вард дышал глубоко и медленно, не ощущал возбуждения и одышки, хотя уже привык, что при таком ритме весь организм неизменно желал действовать. Энергия текла быстрее, но распылялась, и теперь требовалось принудить её накапливаться в руках. Поначалу было невероятно трудно не пускать строптивую обратно, приходилось концентрировать внимание до предела. Когда Юноша почувствовал, что может наконец отвлечься, с удивлением обнаружил, что весь взмок от напряжения, а в теле ощущалась приятная усталость. Бросив взгляд на часы он с удивлением отметил, что занимался больше трёх часов, хотя мог бы поспорить, что начал совсем недавно.
- Ладно, в душ, и спать. Нужно набраться сил перед очередным противостоянием, хе-х.
***
Гарольд осмотрелся. В этот раз портал закинул его прямиком на набережную. Юноша всё ещё с удивлением сжимал в кармане толстую пачку фантиков. Как оказалось, «боевые» выходы оплачивались весьма щедро, а различий между членами команды никто не делал. Этот нюанс внушал надежду на то, что он, по крайней мере, имеет шансы помочь Алисе в материальном плане, если у них что-то получится. Вот этот вопрос оставался нерешённым – тут единственным судьёй оставалось время.
- Которого у меня очень немного.
Вард прекратил смотреть на реку, где первые капли зарождающегося ливня рисовали круги и пошёл к дороге. Следовало обзавестись собственным телефоном и придумать, куда его девать перед возвращением. Впрочем, он решил сильно не запариваться и купить что-то подешевле, что не жаль будет выбросить.
Таксист, разговорчивый мужик средних лет с азиатскими корнями, с радостью подкинул Юношу к супермаркету, даже не содрав три шкуры за поездку. Гарольд оказался прав – лило, как из ведра. Он неторопливо шествовал ко входу и с некоторым злорадством наблюдал, как прохожие прятались под зонтами, но всё равно мокли от брызг, вездесущих луж или бурных потоков. Покупки не заняли много времени, и Гарольд с радостным предвкушением набрал выученный набор цифр.
- Здравствуй, чудовище.
На том конце «провода» фыркнули, и Юноша не сдержал улыбки, представив мило сморщенный носик.
- Я как раз проголодалась! Хочешь опять поиграть, добыча?
Возбуждённое сопение хищницы заставило мысли Гарольда свернуть в другую сторону.
- Я тоже соскучился.
Новое фырканье. Алиса явно не желала менять роль. Но и Юноша не мог позволить себе уступить.
- Мне нет дела до чувств жертвы, м-р-р! 
От властного тона и, словно настоящего, рыка дикой кошки у него побежали мурашки по телу.
- Видимо, приручение и последующая дрессировка отнимет больше времени, чем хотелось. Может вернуться и прикупить намордник на первое время?
Тихий, словно озвучивающий мысли вслух, голос Юноши заставил Чудо замолчать. Вард даже начал беспокоиться, что перегнул.
- Пф-хи-хи-хи!
Прорвавшийся смех Огонька растопил сковавший сердце Юноши лёд неуверенности.
- В этот раз тоже выследишь меня, чудовище?
- Не…
Кокетка начала что-то говорить весёлым тоном, но сразу запнулась, прочистила горло, и вернула властность.
- Не-а! В этот раз глупая жертва не устоит перед искушением и явится в указанное место, с подношением…
Негромкий зловещий тон надиктовал адрес и сбросил вызов.
- Всё равно оставишь последнее слово за собой, да?
Гарольд усмехнулся и пошёл вдоль улицы, туда, где видел цветочный магазин. В его воспалённом сознании родилась идея, удивившая даже его, а значит способная поразить Алису. Он надеялся, что в самое сердце. Но прилив самодовольного воодушевления не смог полностью охватить разум и проигнорировать последствия.
- Наверное, в аптеку тоже не помешает зайти.
***
С недавних пор Юноша не любил лестницы. Слишком мрачные воспоминания они навевали. И тем не менее на лифт он не смотрел. Хорошо знал, в каком состоянии находится большинство из них. Да что там, после второго раза, когда пришлось ждать целых шесть часов, Вард зарёкся в них соваться.
По приезду к месту назначения ему пришло новое сообщение, требовавшее мигом подняться на крышу. А потому Гарольду довелось несладко, но он благодарил судьбу, что в домике всего около пятнадцати этажей.
 
- Ху-ф.
Подъем дался проще, чем он помнил, но не настолько, чтобы назвать пустяком. Юноша смотрел на железную, слегка проржавевшую дверь и испытывал определённые сомнения по поводу того, что лезть туда – хорошая идея. С другой стороны, тру́сов никто не любит, и он взял паузу лишь для того, чтобы не выглядеть взмыленным.
- Ну что же, нельзя заставлять леди ждать больше положенного.
Гарольд усмехнулся, растрепал волосы, спрятал сюрприз за спину и потянул скрипучую дверь. Небольшой подъём, освещаемый ярким светом из открытой второй двери, и он увидел её.
Сердце дрогнуло, когда Гарольд понял, что она стояла на мокром после дождя бортике и смотрела вдаль.
- Что такое, добыча? Боишься высоты?
У Юноши померкло перед глазами и задрожали руки, когда дурёха сделала очень размашистый и резкий поворот к нему, на секунду словно потеряв равновесие. Лукавая, насмешливая ухмылка не покидала веснушчатой моськи. Он попытался взять себя в руки, отчасти успешно, и медленно пошёл к ней.
- Нет. Только гравитации. Слезай.
На приказной тон кокетка выпрямилась и подпёрла грудь скрещёнными руками.
- С чего бы?
Гарольд остановился всего в метре от неё, готовый к любому повороту событий. Лиса смотрела свысока, во всех смыслах. Её глазки лучились весельем, которое Юноша не мог в полной мере разделить.
- Я предпочту употребить тебя целиком, а блины с детства не люблю.
Провокация заставила аккуратную бровь приподняться на жалкие миллиметры.
- Ты – меня, добыча? А если я не послушаюсь?
А вот ответ заставил на миг сцепить зубы от бессилия. Однако Вард сразу расплылся в ответной ухмылке. Он словно забыл, с кем имеет дело. Впрочем, его заставили забыть. Первый раунд за ней. А теперь начинался второй.
- Тогда не получишь самый особенный в мире подарок.
Кокетка подняла пальчик к надутым губкам и несколько раз прикоснулась.
- Прям самый-самый?
Он кивнул, неотрывно глядя в её глаза.
- Другого такого не сыскать во всём мире.
Довольная, полная детской радости улыбка заставила позабыть обо всём. Вот Алиса вытянула руки вперёд, и он тут же сделал последний шаг. Руки обвили его за шею, а его наглая лапа обхватила мягкие бёдра. Её лицо оказалось желанно близко, но тяжесть напомнила, что он все ещё человек, и как бы не хотелось подольше ощущать несравнимую мягкость, девушку пришлось опустить. Впрочем, его никто отпускать не торопился. Юноша с удивлением отметил, что даже сквозь одежду чувствует, как быстро бьются их сердца. Алиса прижалась щекой к щеке.
- Удиви меня, иначе откушу тебе… Ухо.
Юноша с сожалением отстранился, шагнул назад, и с достоинством продемонстрировал белую розу. Взгляд Чудовища словно побледнел и спрашивал, действительно ли это всё?
- Обычная, да?..
Он со всей силы надавил большим пальцем на шип и позволил крупным каплям окрашивать лепестки алым.
Алиса не ответила, завороженно наблюдая за действием. Зато ответили губы, искривившись в полубезумной ухмылке. Каждую капельку провожал затуманенный взгляд зелёных глаз. Реакция Лисы превзошла все ожидания, отчего по груди растекалось заслуженное удовлетворение, рядом с которым боль смотрелась совсем невзрачно.
- Или особенная?..
Он подал цветок Чуду, и та только теперь моргнула. Трепетно, словно не веря в происходящее, она взяла розу, но требовательно протянула другую руку. Вард одолжил раненную, и почувствовал, насколько тёплая и нежная у неё ладонь. Палец поднесли к глазам, и внимательно осмотрели место укола.
- Самая особенная…
С придыханием, словно ответ шёл наружу слишком долго, потеряв силы, выдохнула Алиса. И немедля заглотила первую фалангу, ласково провела языком по подушечке, прижала к ранке, и немного втянула воздух. Юноша не заметил даже тени похоти, и ему стало капельку стыдно. Зато он точно убедился в магической природе брюк – объяснить иначе, как молния выдержала такое напряжение, не смог.