Как не сдохнуть в любовном романе (СИ)

– Я говорю о твоей сестре и Роберте, – любезно повторил Бастиан, пока его выражение лица мрачнело с каждым мгновением размышлений. – Как на это ни посмотри, но их поведение не укладывается у меня в голове. Особенно кронпринца. Точно два разных человека, каждый из которых проявляет одинаково сильную симпатию, как к тебе, так и к леди Алиссии. Не скажу, что когда-либо был близок с кузеном, но все же мы родственники и виделись часто. Потому не припомню за ним раздвоения личности или неразборчивости в женщинах. По крайней мере, с момента вашей помолвки я не слышал о новых увлечениях кронпринца. Мне казалось, что он благоволит тебе, – покосился Бастиан на меня.
– Тебе… тебе тоже кажется это странным? – округлила я глаза, с немалым удивлением смотря на Бастиана.
– Тебя это так удивляет?
– Да, – категорично кивнула я. – Я думала, что одна такая, потому что, стоило об этом заговорить, как все мои слова переиначивали и выставляли ревнивицей.
– Так это длится продолжительное время? – нахмурился он. – И никто, кроме тебя, ничего не заметил?
– Не просто «не заметил», – поддакнула я, не веря своему счастью. Я уже думала, этот мир обречен на прохождение заложенного сюжета, и глаголить «свою истину» – бессмысленно. Но нас таких несогласных оказалось двое! – Складывается впечатление, что они просто не в силах понять этого, несмотря на откровенные несоответствия в поведении принца, будто что-то мешает.
– Похоже на внешнее влияние, – кивнул Бастиан и вновь крепко призадумался.
– Такое возможно? – заинтересовалась я.
– Магия, воздействующая на сознание, действительно существует. Точнее, существовала, – потер мужчина подбородок. – Однако, она находится под строжайшим запретом и является противозаконной. Нигде официально ей не обучают, а эта наука очень тонкая. Самостоятельно ей обучиться практически невозможно. Последний маг, который обладал магией ментального воздействия, был казнен довольно давно. Но даже если предположить, что подобные маги все еще существуют...
– Что? – поторопила я его, чтобы не томил.
– Я впервые слышу о чарах массового воздействия. Как уже упоминал, это очень тонкое и трудоемкое искусство. Его едва хватало, чтобы подчинить себе одного человека, не говоря уже о том, что контроль должен был быть непрерывным, иначе он очень хрупок и нестабилен. Контроль мог рассеяться не только от сильной воли жертвы, но также стоило магу ослабить концентрацию хоть на минуту. Что, очевидно, невозможно в долгосрочной перспективе, потому что ни один человек не сможет выжить без еды и сна. Да и маны подобное заклинание даже на одном человеке сжигало немало. Потому к подобным чарам прибегали в единичных случаях в каких-то важных моментах. Официально зарегистрированное продолжительное манипулирование чужим сознанием было не больше часа. И это считается рекордом. Правда, того мага почти сразу поймали и казнили, ибо он настолько истратил свой резерв на тот час, что даже не смог нормально скрыться с места преступления. При захвате он даже не был способен сопротивляться из-за отсутствия сил.
– Значит… это не может быть магией? – разочарованно вздохнула я. Только появилась надежда, что все это – не воздействие мира, который продвигал сюжет, как неокрепшая надежда тут же лопнула, точно мыльный пузырь.
– Я не знаю, – неуверенно отозвался Бастиан. – Ко всему прочему, на членах императорской семьи и других главах влиятельнейших семей принято ставить блок на магическое воздействие ментального типа. Роберту, как кронпринцу, его поставили еще в младенчестве. На мне и даже на маркизе Варенн он также есть. Я не знаю, каким сильным должно быть заклинание, чтобы обойти все эти факторы.
– А на мне этот блок тоже стоит? – задумалась я. Может, и не мое перерождение виновато в том, что я могу следовать вразрез сюжету? Просто на мне блок сильнее некоторых будет?
– Насколько мне известно, помимо королевской семьи, блок ставят только главам семей в момент передачи титула, ведь только тогда это имеет смысл в масштабах государственной важности. То есть, пока ты не примешь на себя титул маркизата, блок не ставится, ибо ты просто никак не можешь повлиять на дела королевства, а значит и риска не представляешь, чтобы тратить на тебя высокоуровневую защиту, – пожал плечами Бастиан.
 
– Значит… нет, – вздохнула я. – Как бы то ни было, раз даже ты заметил, выходит, это уже не может быть моей галлюцинацией. И, если это – неестественно, должна быть причина. Нужно только найти ее.
– Я займусь этим. В герцогстве множество магических книг, да и в рыцарском ордене должны сохраниться материалы дела по ментальным магам. Глядишь, что-нибудь да обнаружу, – сообщил Бастиан, а после долго посмотрел на меня. – А ты?
– Что я?
– Что ты планируешь делать, если выяснится, что на Роба действует ментальное воздействие? Вернешься к нему, а сейчас решишь повременить с расторжением помолвки?
– С чего бы? – деловито повела я плечом и цинично усмехнулась. – По своей вине или нет, действия кронпринца выжгли из меня любые намеки на влюбленность. Теперь у меня новые приоритеты, которые с кронпринцем никак не связаны. Потому, план тот же, с тем лишь допущением, что теперь ментальное здоровье Роберта – на твоей совести. Ибо, извини, но у меня есть дела поважнее, – развела я руками.
Я думала, меня здесь же на месте обругают, обвинив в измене, учитывая, что я знаю о возможной болезни кронпринца, но ничего не предпринимаю. Однако… Бастиан молчал, а в уголках его губ я заметила намек на улыбку.
– Вот, значит, как, – улыбнулся он своим мыслям и скосил на меня странно блеснувший взгляд.
– Почему ты на меня так смотришь? – занервничала я, вновь краснея ни с того, ни с сего.
– Да так, – отмахнулся он. – Предлагаю отложить дальнейшее обсуждение до следующего раза. В конечном счёте необходимо вспомнить, для чего мы здесь сегодня, – посерьезнел он, но было видно, что поганец перевел тему.
– А ведь и правда! Мне не только нужно разорвать помолвку, но еще и прорекламировать мою «прелесть», – любовно погладив карман, в котором хранился первый прототип электрошокера, позорно поддалась я на манипуляцию, так как самой продолжать скользкую тему было неловко. – Сегодняшний день куда более важный, чтобы тратить его на кронпринца, – цинично хмыкнула я, в полной решимости достичь сегодня всех своих целей.
***
Есть несколько причин тому, что я так ждала день состязаний. Первое и основное – это личная встреча с королем. Вторая – добиться расторжения помолвки и смягчить удар по репутации семьи с помощью Алиссии, которая на пару с кронпринцем займет первое место среди участников, завалив самую крупную дичь и доказав свое мастерство. Ну а третье – возможность продемонстрировать нашу с Лорой разработку, а также снять с себя подозрения в предательстве.
Все дело в том, что по сюжету, во время поздравительной речи, на королевскую семью совершается очередное покушение заговорщиками. Будут взяты несколько заложников, в числе которых будут Алиссия, Иванна и принцесса Дария – младшая сестра кронпринца. Этот конкретный эпизод бесил меня неимоверно во время прочтения в моей прошлой жизни.
Все потому, что кронпринц, встав перед выбором, кого спасать в первую очередь, отдал предпочтение Алиссии (кто бы сомневался...), с которой после на пару убили нескольких бандитов, но часть упустили. Принцесса в тот момент чудом не пострадала, но ее защитила Алиссия своей магией, что заложило между двумя девушками основу для последующей крепкой дружбы. А вот Иванну вновь сильно ранили.
По итогу Иванна вновь устроила скандал, обвиняя принца в том, что тот отдал предпочтение в спасении не ей, а Алисии, за что вновь была обвинена общественностью и принцессой, в частности. Мол, кронпринц руководствовался расчетом, понимая, что, спаси он в первую очередь Иванну, многие бы могли пострадать, тогда как Алиссия показала себя как выдающийся маг, благодаря чему обошлось без жертв, сыскав признание самого Его Величества. Короче, ей едва ли ни в лицо сказали, что спасение Алиссии было предпочтительнее, а жизнь старшей бесталанной дочери маркиза – второстепенна. Это вновь опустило Иванну в глазах аристократии и навсегда поставило крест на симпатии Дарии к будущей невестке. Настолько, что по итогу, еще до вынесения обвинений Иванне, та будет агитировать брата на отношения со своей близкой подругой – Алиссией.