Законы Рода. Том 2 (СИ)
Сейчас, спустя столь долгий месяц тяжёлых испытаний, я ощущаю эфир совершенно иначе. Его возможности, что были описаны и показаны отцом, начали воплощаться в реальность.
Сила любого мага имеет свои аспекты, свои сильные и слабые стороны. Но эфир… Он другой. Это энергия иного порядка, способная обратиться к любой из граней магии, лишь бы хватало мастерства и запасов источника.
Когда это я успел завалиться?.. Валяюсь на листьях и мху, да ещё и шишки под боком, чтоб их… А-а-а… Неважно. Важно, что мои скудные запасы энергии не успевают восстанавливаться. Пока я гоняю эфир по своему телу, он расходуется, проникая в повреждённые мышцы и связки. Что ж, немного подсобим организму. Зелье маны — настало твоё время!
— Ж-ж-ж-ж?
— Да, дружок… Хреново я как-то себя чувствую. Эти твари совершенно не похожи друг на друга. Никогда не знаешь, чем удивит тебя очередная Химера…
Жук толкнул меня в бок, а рядом приземлилась шишка.
Я повернул голову и понял, что у меня либо галлюцинации, либо хомяк у меня больно запасливый… Шишка оказалась вовсе не шишка, а Зелье здоровья. И где только достать умудрился⁈
С трудом, кряхтя, поднялся, опираясь на Жужжу, и схватился за зелье. Закрыл глаза и попытался оценить своё состояние после расходов эфира на укрепление органов и восстановление микроповреждений.
Я хоть и не усиливал сейчас тело, но прямо сейчас оно местами светилось зелёным. Это эфир встроился в повреждённые органы, заменяя стенки капилляров, сосудов, других внутренних органов. Такая вот временная защита. Пройдёт время, и повреждения залечатся.
Никогда не обучался этому. Даже не пробовал это делать, ведь никогда не доводил тело до подобного состояния. И раз подобное получилось с первого раза, значит, контролировать эфир у меня получается уже лучше. Хорошие новости!
«Хр-р тьфу!»
Сплюнув тёмный сгусток крови, я покачал головой и побрёл в сторону девушек, что уже оттащили Архимага на почтительное расстояние.
Вероятно, всё-таки живой. А значит, эликсир ему пригодится сейчас больше, чем мне.
— Жужжа, щит и копьё захватишь?
— Пи!
— Да, и ты, дружище, спасибо тебе. Забери эту тварь. Хочу продать её с потрохами, проклятую. Только зёрна достану…
Визуально — урод редкостный. Совершенно не понимаю, от какого вида он произошёл. Да и более опытные ликвидаторы не поняли бы. Интересно, у монстров есть какая-то своя эволюционная система?.. Впрочем, ладно. Не мне с этим разбираться. Лучше учёным отдать…
— Пи-пи… — неуверенно посмотрел на меня Фома.
— Хорошо, добычей поделюсь, — кивнул ему и, пошатываясь, побрёл дальше.
Повезло, что у этой Химеры не было своей стаи… Впрочем, не такая уж это и редкость. Хоть тут удача не сработала…
При моём приближении девушки поднялись, и носительница шикарной косы бросилась меня обнимать, тогда как побледневшая брюнетка императорских кровей сжимала руку своего защитника и наставника, который смотрел куда-то сквозь меня.
— Жив… — даже удивился Бортников, что сидел откинувшись спиной на камень.
— Жив. И ты тоже не помер. И это замечательно! Один я с ними двумя не совладаю, — ухмыльнулся я, стойко перенося крепкие девичьи объятия, что были даже болезненнее ударов Химеры.
— Ну, тут проблемка, парень. Я знаю, что ты сильный… Сильнее, чем кажешься. А я, боюсь, что всё… Моя служба на этом закончится…
И зашёлся кровавым кашлем Павел, а я в очередной раз поблагодарил судьбу за встречу с хомяком. И самого Фому за зелье. Интересно, что у него там ещё есть в закромах?..
— Если ты только попробуешь помереть и оставить этих неуёмных на меня, я некроманта живого найду и тебя с того света подниму, понял⁈ На.
— И где только взял… — удивился Павел, но руку поднять не смог.
— Там уже нет. Ладно, открывай рот пошире. Елизавета, накапайте своему невезучему стражу всё что есть.
Передал девчушке склянку и устало сел на землю в молчаливом ожидании возвращения Жужжи.
Э-эх… Многие техники древности предки позабыли… А всё потому, что поколение за поколением источники становились всё меньше и меньше и возможности рода скудели.
В легендах остались истории о зелёной ледяной тропе, что позволила пересечь гвардии рода Байкал в погоне за Ужасом Лихолесья, который жил в пятнадцатом веке. Давно не практиковали создание Нефритовой Долины — области земли, пропитанной силой эфира, на которой вырастали удивительные целебные растения. Оно и понятно: невозможно было поддерживать постоянство подобных техник. Они высасывали все силы из членов семьи, что владели этими знаниями в древности.
Пали герои. Погибли воины. Растерялись уважение и сила, что не уступали могущественным родами не только нашей империи.
— Ха-а… Придётся всё восстанавливать, — пробормотал я.
Ну, ничего. Прорвёмся. Первый шаг на пути уже сделан!
— Мирослав… — заговорил Павел, слегка придя в себя. — Я всё равно не смогу идти. У меня переломы ног, рёбер, пальцев правой руки и ещё чёрт знает чего… Я даже не понимаю, что у меня целым осталось. Голова и та… Словно опять контузило…
— Просто не сдохни. Кха!
На выдохе меня и самого вывернуло, и организм лишился скопившейся в теле гадости из повреждённых клеток.
Барон повернул голову и, морщась от боли посмотрел на меня.
— Сам как?
— Получше тебя. Пожрать, поспать — и буду как огурчик.
— Мы в зоне охоты стай и монстров излома… Здесь поспать не получится… И добычи нет. А нет, есть… Мы и есть добыча, — делая паузы и сжимая зубы при болезненных ощущениях, проговорил Бортников.
Девушки же сидели как мыши, чтобы не навлечь новую беду. Боялись даже пискнуть. Оно и понятно: они и близко не готовы к приключениям такого рода.
— Надо повернуть назад. Вернуться, отлежаться… — вернув голову в исходное положение, продолжил Бортников. — Глядишь, сможем чуть восстановиться. Тогда и попытаемся ещё раз. Этой твари уже не будет, что уже радует. Ты же прикончил её? Отсюда не видно.
— Прикончил, — кивнул я и посмотрел на княжну: — Даша, помоги Жужже принести мой щит с копьём. Он как трактор тарахтит, когда тащит их. На всю округу слышно.
— Хорошо, — тихо ответила девушка.
— И как ты только умудрился? Впрочем, не отвечай… Просто поражаюсь своей неудаче, — усмехнулся Павел. — Впервые в жизни я встретился с Химерой, которая так на меня похожа. Тьма, невидимость… Мы с ней равны в этих аспектах. А вот физически… Она в разы сильнее! Подумать только, я растерялся… Надо было сразу попытаться призвать силу воителя. Так бы хоть шанс был отразить её первую атаку и немного поцарапать тварь… — сокрушался над своим поражением маг.
А почему он пространство не использовал, кстати? Да уже неважно…
— Все мы рано или поздно встречаем противника, который нам не по зубам. Важно другое: выжил ли ты после этой встречи и вынес ли хоть что-то полезное.
— Мудрые слова…
— Так говорил мой наставник. Он… Тоже однажды проиграл.
— И как? Выжил?
— Да. И передал эти знания мне. И сейчас он на пути к тому, кто его когда-то заставил бросить всё и уйти из родного дома лишь с мечом в руках и тьмой сожалений на сердце.
— Интересно. Я бы с ним познакомился…
— А вот это уже вряд ли… — покачал я головой. — Самому бы с ним встретиться хоть раз.
Архимаг лишь слабо улыбнулся, прикрыв глаза.
— Елизавета, он там дышит? — произнёс я через пару минут, с сомнением глянув на Павла.
— Дышу я, — фыркнул он и приложился к остаткам зелья. — Если соберусь помереть — предупрежу.
Я взял обратно пузырёк и влил туда немного воды. Перемешал всё и вернул.
— Допивай давай. И, к слову, мы идём дальше. Так как теперь я лидер группы, то и мне принимать решение. Могу объяснить почему, но это утомляет, а мы все и так — не в лучшей форме.
— Если пойдём дальше, то… Кровь твари. Надо измазаться ею. От пары часов до суток это будет отпугивать более слабых тварей.
Я молча кивнул в ответ. Слышал о таком способе сокрытия от монстров. Не самый чистый и приятный, честно говоря. Токсичная кровь мутантов портит одежду и даже артефакты, отчего экипировка приходит в негодность. Но на безрыбье… В общем, не вижу причин отказываться. Жизнь важнее тряпья и металла.