Ноттингем

 
Лина Винчестер
 
Ноттингем
 
© Лина Винчестер, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
* * *
Как понять, что ты влюбилась в своего лучшего друга?
Держи десять признаков от Райли Беннет:
 
1. Ты отвлекаешься от прочтения интересной книги и без раздумий ставишь «Нетфликс» на паузу только для того, чтобы ответить на его сообщение.
 
2. Тебе не нравятся все его девушки, даже самые милые.
 
3. Ты смеешься над всеми его шутками, включая неудачные.
 
4. Его любимые песни автоматически попадают в твой плейлист.
 
5. Ты нервничаешь и волнуешься, когда он оказывается слишком близко.
 
6. Если ссоришься с ним и со своим парнем в один день, то больше переживаешь из-за ссоры с ним.
 
7. Ты не хочешь, чтобы ваши объятия заканчивались.
 
8. Ты умираешь каждый раз, когда видишь, как он целует другую.
 
9. Звук его голоса – твой любимый звук.
 
10. Тебе больно, когда он говорит: «Ты – мой лучший друг».
 
Если совпало хотя бы четыре пункта из десяти, поздравляю, подруга, ты попала.
 
 
Глава 1
 
«И они провели волшебную ночь вместе».
Перечитываю эту строчку снова и снова, переворачиваю страницу и с ужасом обнаруживаю, что в следующей главе уже наступило утро. Я целых два дня мучила эту книгу, чтобы не получить подробного описания постельной сцены?
Захлопнув книгу, смотрю на обложку, где парень с обнаженным торсом прижимает девушку к стене. Даже в этом рисунке эротики больше, чем внутри романа.
С кухни доносится звон посуды. От запаха выпечки с цитрусами у меня урчит в животе, а рот наполняется слюной. По рецепту из интернета мама готовит знаменитый манчестерский тарт, который можно будет попробовать только завтра, после приезда Фелисити. Да и все равно на часах уже десять вечера, а мне после шести нельзя сладкое. Если тренер Кинни узнает, что я вообще ем мучное, то меня ждут удвоенные изнуряющие тренировки.
Чтобы не думать о десерте, я сажусь за компьютер, включаю музыку и кликаю по иконке игры «Симс». Губы сами собой расплываются в улыбке, когда на экране появляется моя ожившая мечта: дом созданной мною семьи Вуд – Сойер и Райли недавно поженились и прямо сейчас я планирую завести им ребенка.
Раздается короткий стук, оконная рама за моей спиной со скрежетом поднимается, и я тут же сворачиваю игру.
– Опять создаешь людей и запираешь их в комнате без дверей, Гномик? – доносится низкий голос.
«Нет, всего лишь создаю наших с тобой детей» – проносится ответ в моей голове.
Оттолкнувшись ногой от пола, я поворачиваюсь на компьютерном кресле, и все слова застревают в горле, когда я вижу Сойера. Темные волосы влажные, будто он только вышел из душа, челка прилипла ко лбу. Белая футболка промокла, облепив рельефные мышцы и широкие плечи. Грудь пересекает темная полоса ремня от гитары, гриф которой торчит из-за спины, как джедайский меч. Под светло-серыми глазами разводы то ли от туши, то ли от теней, и это вызывает у меня смешок.
– У тебя накрашены глаза, и ты весь мокрый, хотя, – мельком смотрю за окно, – на улице нет дождя.
– Нико столкнул меня в бассейн. Кретин. – Отмахнувшись, Сойер снимает с плеча гитару и идет к моему шкафу.
– Эй-эй! – Указываю на его грязные конверсы. – Ты мне здесь все перепачкаешь!
– Прости, мамочка.
Сбросив кеды, Сойер открывает шкаф и, сдвинув в сторону вешалки с платьями, убирает гитару в самый угол.
 
За прошедшее лето это уже стало традицией. Когда миссис Вуд узнала, что Сойер вместе с друзьями из группы «Мерсер» играет каверы в местном баре, то просто вышла из себя. Вход в бар запрещен до двадцати одного года, и владельцу влетит, если полиция узнает, что там играют ребята, которым едва стукнуло восемнадцать. А миссис Вуд обязательно раздует из этого огромный скандал, как случилось в начале лета с выступлением парней в баре «Буллит».
– А смоки айс откуда?
– Айрис, новая девушка Нико, решила, что будет отлично смотреться. С ней легче согласиться, чем спорить. Поймешь, когда познакомлю вас.
Взгляд Сойера задерживается на книге с полуобнаженным футболистом на обложке.
– Опять читаешь порнушку?
– Ее там не было, меня обманули. Снова.
– Просто открой порносайт, Райли. Книги придуманы для того, чтобы читать, а не дрочить на них.
Он заходит в ванную и, взяв полотенце, небрежно вытирает влажные волосы.
– Как мало ты знаешь о современной литературе.
Если бы Сойер узнал, что я тайно хочу проделать с ним все, чем занимаются парочки в моих романах с горячими обложками, то, боюсь, нашей дружбе пришел бы конец. Секс на пляже, в трюме корабля, в мистическом лесу и даже в вампирском логове. Все, не считая оргий. Мне не нравится мысль о том, что придется делить с кем-то Сойера.
Отбросив полотенце на раковину, он включает воду и умывает лицо.
– Черт, не смывается. Что добавляют в косметику, сажу?
– Давай помогу. – Со вздохом поднявшись, я иду в ванную и, подхватив ватный шарик из вазочки, выливаю на него щедрую порцию мицеллярной воды.
– Сядь, – прошу я, опустив крышку унитаза, – иначе я не достану. Ты же ростом с Гамильтонскую водонапорную башню.
Сойер послушно садится. Я встаю между его коленей и ловлю пальцами подбородок, поднимая голову. Он заглядывает в мои глаза, и только в этот момент я понимаю, насколько близко мы находимся друг к другу.
В груди мгновенно вырастает ком, мешающий дышать. Мне становится жарко в собственном теле, и все, о чем я могу думать: как бы не выдать свои эмоции. Но боюсь, что музыкальный слух Сойера настолько острый, что он услышит, как взволнованно и часто бьется мое сердце.
– Что такое? – тихо спрашивает он. Намного тише, чем звучит стук моего сердца.
– С этим макияжем ты похож на гея, – отмахиваюсь я глупой шуткой.
– Скорее на пирата. – Он касается серьги-колечка в левом ухе.
– Смотри вверх, – командую я и, сжав ватный шарик, провожу под его глазами, стирая размазанные тени.
– Когда я пришел, ты сидела за компьютером, но разве ты не должна сейчас гладить британский флаг в честь приезда ученицы по обмену? Как там ее зовут?
– Фелисити. Фелисити Ларс. Мама уже выучила гимн Великобритании. Вчера весь вечер репетировала, из-за этого папа выпил пива больше, чем обычно. Если честно, после пятого «Боже, храни Королеву» я бы тоже не отказалась от пива.
Когда домохозяйке из среднего класса становится скучно, она записывается на пилатес, йогу или в читательский клуб. Именно в читательском клубе мама услышала о программе учеников по обмену – знакомые знакомых приняли в свою семью девочку из Германии на целых два семестра. Мама вдохновилась и зарегистрировала нашу семью в международной программе учеников по обмену «Свобода знаниям».
Фелисити Ларс прилетит к нам из Манчестера уже завтра утром, чтобы отучиться семестр в старшей школе «Ноттингем». Мама, кажется, считает, что Фелисити не восемнадцать лет, как мне, а двенадцать, потому что превратила гостевую комнату в вагину Барби – все стало розовым, включая новый пушистый плед.
– Прозвучит, конечно, эгоистично, но это выпускной класс, мне нужно поддерживать высокий балл, заниматься оргкомитетом, записаться на дополнительные занятия, писать вступительные эссе, отправлять заявления в колледж и постоянно быть на тренировках. У меня нет времени на то, чтобы вводить в социум новенькую и следить, чтобы ее, не дай бог, никто не обидел.
– Тренировками ты называешь прыжки в короткой юбке и размахивания блестящими помпонами?