200 дней на юг: автостопом из Москвы в южную Африку

За эти месяцы в мире кое-что изменилось. Сгорели большие американские небоскрёбы, произошла афганская анти-талибская война, подешевели нефть и российский рубль… Мир изменяется, и пока книга напечатается, и дойдёт до тебя, читатель, — мир станет уже не совсем таким, как был прежде.
Итак, в феврале 2001 года я вернулся домой. За целый год я так больше и не выбрался за границу, но зато написал и выпустил книгу-путеводитель "Автостоп в Африке" и другую книгу — "134 вопроса и 134 ответа обо всём". Вы их тоже можете прочитать.
Гриша Лапшин недолго тусовался в Намибии. Визы ЮАР он не имел, ехать обратно автостопом не хотел, но и денег на самолёт у него не было. В конце февраля ему купил билет до Москвы г-н Киров, менеджер фирмы "Афромак Бункерс". Как оказалось, этот Киров — брат того самого человека, который в далёком 1994 году приехал автостопом в Намибию и остался там навсегда. Довольный Грил вернулся в Москву, написал свою книгу о Большом Путешествии (но пока не издал) и мечтает вскоре продолжить путь по дорогам Американского континента.
В далёкую вожделенную страну ЮАР удалось проникнуть четверым. Сперва Шарлаев и Костенко, а затем Лекай и Сенов получили долгожданные южноафриканские визы и побывали в Кейптауне, а также на самой южной оконечности Африки — на мысе Доброй Надежды.
Управляемый международный гидростоп, о котором так долго мы мечтали в этой и в предыдущих поездках, так и не был обнаружен. Как рассказывают знающие люди, с каждым годом правила проезда на грузовых судах всё ужесточаются, и уплыть куда-либо гидростопом сейчас стало почти невозможно. Из Кейптауна регулярно отправлялись суда во все стороны мира, но брать с собой мудрецов никто не хотел. Многие суда были русские, шли в Штаты, в Антарктиду, даже на Питер, но перевозкой автостопщиков они не занимались.
Шарлаев и Сенов сделали в Претории визы США. А вот третьему, Костенко, в визе отказали по той причине, что в США уже живёт его отец.
Лекай так и не сделал визу США, полагая, что если придёт пароход, который будет согласен взять мудрецов, то взять сию визу он всегда успеет. Но, так как пароходы не ходили, а если и ходили, то никого не брали, — в начале мая Сергей Лекай прилетел на самолёте домой.
Восьмого мая улетел в США Олег Сенов. Незадолго до этого, ещё в ЮАР, он стал жертвой ограбления: местные воры похитили его старую гитару, первую гитару в мире, доехавшую автостопом от Москвы до Кейптауна. Вероятно, не зря всё-таки ЮАР именуют самой криминальной страной мира.
Добрались грабители и до Шарлаева — в один из дней, когда он гулял в одиночестве по далёкому ЮАРу, в одночасье он лишился всех своих вещей, включая фотоаппарат "Pentax", на который успел сделать до этого не менее трёх тысяч снимков. К счастью, сами фотоматериалы не пострадали: очередную порцию плёнок Вовка успел передать с Лекаем в Москву. Шарлаев и Костенко прилетели из Йоханесбурга в Москву в конце мая, и в Африке остались лишь двое.
Шарлаев, проведя в России несколько месяцев, улетел в США, к Олегу Сенову, где они и пребывали довольно долго. 11 сентября оба они наблюдали горение больших американских небоскрёбов. В конце 2001 года Олег Сенов прилетел, наконец, домой, оставив Шарлаева наслаждаться буржуазным миром.
Андрей Мамонов и Кирилл Степанов так и не получили визу ЮАР. Они провели три месяца в Намибии, Ботсване и Зимбабве и накрутили по этим странам не меньше сорока тысяч километров. В то время, как мы уже покинули Чёрный континент, — они остались в далёких южных странах.
Через несколько месяцев, о счастье, Кирилл и Андрей обрели-таки месячную визу Анголы! Они поехали в эту удивительную страну, пересекли её, и из Кабинды переехали в Конго. Потом было пересечение Конго (с 200-километровым пешим участком), Камеруна, Чада, Нигера и Мали. В конце 2001 года они, совершив почти полный круг Африки, добрались до Сенегала, где, в городе Дакаре, встретили Фатеевых!
Так сии двое людей, Кирилл с Андреем, покинувшие Россию полтора года назад в качестве почти что зелёных автостопных новичков, — оказались самыми крутыми и продвинутыми из нас. Вероятно, сейчас в России нет других автостопщиков, готовых объехать Африку так, как они, почти по периметру. В наступающем 2002 году я и всё прогрессивное человечество с нетерпением ожидаем-таки возвращения сих великих мудрецов на историческую родину!
  
Кришнаиты Игорь Фатеев и его жена Даша, с которыми я расстался в Каире, — тогда перелетели в Тунис, а затем в Марокко. Потом они капитально обосновались в Мавритании прожили там безвыездно больше полугода. Затем они побывали в Мали, Гамбии и переселились в Сенегал. Там, в далёком Дакаре, четверо самых великих мудрецов и находятся в этот момент — в декабре 2001 года, когда книга отправляется в типографию.
Все четверо провели в Африке уже по полтора года и домой не очень-то спешат.
Гриша Кубатьян, вылечившись ото всех заболеваний, недавно отправился автостопом в Австралию.
А я… я опять хочу в Африку. Опять хочется в неторопливый гостеприимный Судан, в горную ю-ю-юкаюгцую Эфиопию, в цветущую Кению и банановую Танзанию… И в таинственные (пока) для меня Сомали, Эритрею, Заир… хочется в Африку!
Что-то, значит, есть в этой загадочной Африке такое… такое…
…
Африка.
…
Продолжение следует…
…
Антон Кротов. Москва. 4.06.2001, 20.12.2001.
  
Еще одно послесловие — десять лет спустя
 
Прошло почти десять лет с тех пор, как мы отправились в Большое Путешествие. За десять лет случилось много всяческих событий.
В Африке я побывал еще один раз — в 2004 году, вместе с Ильёй Алигожиным, мы доехали до Эфиопии и пытались попасть в Сомали. Но нас туда не пустили, завернули обратно в Эфиопию, а потом ещё и депортировали оттуда (за наш счёт) за двукратное использование одноразовой эфиопской визы. Опять, как и в Трансафриканской поездке, — попытка попасть в страну с гражданской войной привела к депортации. Подробности о том путешествии описано в моих книгах «Третья Африканская экспедиция», и «От -50 до +50».
После меня в Африке побывали и другие товарищи. Африка быстро изменяется. За десять лет в некоторых уголках Судана и Эфиопии прошли столетия. Дорогу с Гедарефа до Гондара, по которой мы тащились неделю на тракторах и пешком, — уже заасфальтировали. Вдоль дороги работает мобильная связь. Современные автобусы могут проехать там, где десять лет назад застревали грузовики. И только дорога на севере Кении пока остаётся разбитой.
Интернет распространился повсюду. В каждом городе Эфиопии и Судана, Кении и Замбии, можно найти интернет-кафе. Связь подешевела, информация обо всех африканских странах появилась в сети, авиабилеты стали доступней.
Зарплаты и цены в России за десять лет выросли в десять раз. Буханка хлеба, литр бензина и проезд на городском транспорте в Москве стоили 0,1 доллара во время наших прежних африканских экспедиций (1999–2000). Сейчас и хлеб, и топливо, и билет на троллейбус стоят почти $1. В других странах тоже все подорожало, но не настолько сильно. Самолётные путешествия стали доступны почти каждому, а желающих ехать автостопом через весь континент поубавилось — слишком дорого стало в России рабочее время.
В суданской глубинке и на эфиопских водопадах Тис-Ысат построили гидроэлектростанции, что ухудшило очарование этих мест. Тис-Ысат работает теперь только по воскресеньям, а в другие дни почти всю воду Нила отводят на ГЭС. Вечнозеленая растительность вокруг существенно подсохла. Эфиопы, впрочем, продолжают «ю-юкать».
Магазины, китайские товары, обменники и банки проникли в самые дальние углы мира. Войны в Анголе и в Судане закончились, дороги улучшились, цены выросли, — но визы в эти страны выдают так же медленно, как и прежде.
Ботсвана стала безвизовой для российских граждан, но особого роста турпотока из РФ там не образовалось — не все знают, где находится Ботсвана.