Воздушный атташе (СИ)
- Да, Лара, пожалуй, так серьезно мы с тобой никогда не дрались, - хмыкнул мой бывший жених и бывший капитан.
Судя по взгляду, брошенному на него моим отцом, для него вообще стало откровением, что мы когда-то дрались.
Ох, многого же ты не знаешь, папа.
Дымка смерти прошла сквозь щит, впитала двух духов вместе с их силой, и обрушилась на Джаса.
Да, он прав, так серьезно я его еще не била.
И если бы не поддержка отца, успевшего влить свою магию в щит Джастина, то мой во всех отношениях бывший точно бы не выстоял и стал бы бывшим уже не фигурально. Его защита взорвалась зелеными брызгами, но все же мое заклинание остановила.
Теперь его духи действовали аккуратнее и держались от меня на почтительном расстоянии. Молодец, делает выводы. Жаль, ему это не сильно поможет.
Универсальное упокоение мгновенно развеяло духов, а посланное почти одновременно вытягивание магии оставило принявшего на себя удар отца почти без резерва. Теперь он при всем желании ничего не сможет сделать.
И новых духов Джастин мгновенно не призовет, это целый ритуал, долгий и непростой.
На их счастье, на этом мои боевые заклинания закончились. Чтобы набрать их заново мне нужно минуты две. Если очень постараюсь - три. Пять, но это если уж совсем постараться и приложить все усилия.
А дальше я снова начну бой против отца и тех, кто встанет между нами.
Да и измененные теснили наших магов. Я видела, как упали два мага посольства. Как едва-едва держит оборону Рэм…
Два заклинания уже на пальцах. Сама не поняла, как так вышло.
Но Джастину хватило ума отойти куда-то подальше, заодно оттащив с собой моего родителя.
Я повернулась. Эдриан и Льюис снова обменивались короткими ударами в рукопашной. Вампирша жадно следила за боем, даже клыки прорезались над губой. Да уж, у них все было куда динамичнее, чем у нас.
- Лара? А ты почему стоишь? - удивилась Аманда, поймав мой взгляд.
Всего на секунду отвлекшись от братьев.
И этого хватило.
Я едва уловила движение, как Льюис оказался у вампирши за спиной, скрутив ее руки и дезактивировав артефактный щит. Зато удар Эдриана видела во всех подробностях. Не магией - отнюдь не каждая магия убьет вампира или хотя бы нанесет ему серьезный урон. К тому же он боевой маг, а не некромант. Наш тлен пробирает всех.
Зато сталь, наверняка тоже непростая, вообще никогда не подводит, особенно, если попадает точно в сердце.
Но все равно ей еще хватило сил отбросить куда-то в темноту Льюиса и полоснуть по щеке Эдриана своими длинными алыми ногтями.
И только потом осесть на землю.
Метку словно отрезало, я сама едва устояла на ногах, согнувшись пополам и судорожно дыша. Поверить не могу! Распрямившись, я увидела ошарашенное лицо Дирка. Судя по тому, как он ощупывал ключицы и горло, не только с меня слетела вампирская удавка.
Мы стояли напротив друг друга, в глазах Дирка плескался зеленый некромантский огонь и множество других эмоций. Биение моего сердца, кажется, заглушало шум вокруг. А шума, надо сказать, хватало. Измененные никуда не делись, как и их “кукловоды”. И бой с ними тоже предстояло выдюжить.
- Ты ведь хорошо усвоила, чему я тебя учил, белочка? - крикнул некромант, принимая единственно верное в данном случае решение и останавливая атаку своих измененных на моих товарищей.
- Вот и узнаем, - улыбнулась я, чувствуя едва ли не большее облегчение, чем после освобождения от метки.
Только длилось это волшебное чувство недолго. Как только Дирк перекинул мне полтора десятка нитей управления измененными, все тут же отошло на второй план. И теперь измененные сражались со своими же.
Не знаю, победили бы мы с Дирком вдвоем, в отличие от него я с трудом справлялась с управлением своим небольшим отрядом. Быстрые и достаточно самостоятельные, они, с одной стороны, требовали меньше контроля, чем зомби или умертвия, с другой, реагировать на ситуацию приходилось куда быстрее. И когда у тебя этих ситуаций перед глазами пятнадцать…
Но и пришедшие за мной маги зря времени не теряли, тесня как тварей, так и других магов. То тут, то там я видела Льюиса, пока плохо пользующегося магией, зато быстрого и по-вампирски точного. Эдриан выжигал всех своим любимым огнем. Рэм, наоборот, больше тяготел к ветру. Все были при деле.
И все равно нам понадобилось около часа, чтобы полностью подавить сопротивление.
Ведь те маги шли в город с самыми серьезными намерениями и готовились давно и основательно. А мои собирались впопыхах.
Когда все закончилось, Дирк даже не сопротивлялся, позволяя надеть на себя блокирующие браслеты и связать. Кажется, опознавшему его Джастину стоило больших трудов не пустить в ход кулаки - магию он все равно израсходовал почти под ноль.
Остальные маги пусть и слали в наш адрес проклятья, делали это как-то вяло, без огонька. Все же бой вышел тяжелым, и всех знатно потрепало. Но невосполнимых потерь с нашей стороны не оказалось, а тяжело раненными уже занимались. Им, к сожалению, я помочь не могла. Зато могла Стелла - ведьма, чего тут еще скажешь. И Виро, его орочья магия вообще не поддавалась логике и умела почти все.
Самое интересное, что близнецы тоже оказались неплохи в целительстве и умели уж точно побольше моего. Ну просто кладезь талантов!
Андерс Донован тяжело дошел до Аманды, медленно опустился на одно колено и прикрыл ей глаза, после смерти вернувшие изначальный карий цвет, попутно стерев свои слезы.
Теперь у него точно нет дочери.
Уверена, он сам во многом подтолкнул ее на такой путь, наверняка, закручивал гайки или требовал соответствовать своим высоким идеалам. Только есть вещи, которых не изменить, сколько о них не жалей.
Так что я ушла к другой паре.
Грег связывал Грейс, нацепив на нее блокирующие магию браслеты. Он методично обшарил ее карманы, достав приличное количество артефактов, но, наверняка, больше всего искал свой браслет невидимости. Мои крылья тоже нашлись в той кучке. Выудив их за цепочку и надев, я вновь почувствовала себя полноценным человеком, словно руку или ногу вернула. А самым последним Грег снял с королевского артефактора ее универсальный браслет со звеном связи и после долго и пристально разглядывал его.
- Прости, Грейс, ты оказалась действительно отличным мастером, - как-то странно произнес он.
- О! Неужели ты это признал! Ради такого стоило пройти весь этот путь, - съязвила женщина.
- Мне жаль, - тихо сказал Грег, поднимаясь. - Жаль, что тебе пришлось его проходить.
- А я ни о чем не жалею! - крикнула она ему вслед. - Разве что вообще связалась с тобой, помешанным на работе и собственной гениальности!
Грег ничего не ответил, он понуро брел, низко опустив плечи и голову.
Кажется, ему и впрямь было о чем сожалеть.
- Ты как? - подошел ко мне отец.
- Лучше всех, - честно и объективно признала я.
Действительно, отделалась парой случайных царапин, и то, кажется, об ветки, когда слишком близко подошла к кустам.
- Почему ты так поступил? - все же не выдержала я. - Уж защиту-то мог бы оставить!
- Я тебе доверял, - улыбнулся он.
И сеточка морщин разбежалась от глаз.
Я только рукой махнула, не найдя приличных слов. К умертвиям такое доверие.
- Лара! - Эдриан буквально подлетел ко мне и сгреб в охапку, но тут же отпустил. - Ты как? Не ранена?
- Да что со мной будет, - небрежно отозвалась я.
- Точно? - Эд внимательно вглядывался в меня, ища возможные повреждения. - А то если тебе нужна помощь…
- Нужна, - прервала его я. - После того, как меня грозились использовать в управлении измененными, а после обратить в вампира, натравили на собственного отца - очень нужна.
Эд весь напрягся, готовый оказать мне посильную помощь, а если не сумеет - найти того, кто поможет.
- Обними меня, - тихо попросила я, сама утыкаясь ему в плечо и обхватывая широкую спину, и тихо-тихо добавила: - Это было очень страшно.