Война миров (СИ)

В воздухе повисла пауза. А затем раздался хохот. Мы смеялись, ощущая абсурдность ситуации. После всех этих тренировок, стратегий, волнений… оказывается, нам достаточно просто проиграть! Два раза.
— Гениально! — воскликнул Антон-БОХ, вытирая слезы смеха. — Лилиана, ты гений!
— Ну, не знаю, — скромно ответила Лилиана, но в ее глазах плясали веселые огоньки.
— Это лучшая стратегия, которую я когда-либо слышал! — пробасил Гром, все еще хихикая.
Мы еще долго обсуждали этот неожиданный поворот событий. В конце концов, мы решили придерживаться плана Лилианы. Зачем напрягаться и рисковать, если можно достичь цели простым и эффективным способом?
— Значит, решено, — сказал я, улыбаясь. — Идем на Турнир проигрывать!
— Как это оптимистичненько звучит, — фыркнула Аранэя.
 Глава 11 
Туман войны, густой и непроницаемый, словно серый саван, укрывал арену Турнира Равновесия. Мы, «ДСК», распределились по трем дорогам, ведущим к вражескому Источнику, исполняя наш хитроумный план — проиграть, но с достоинством.
Гром, наш громогласный танк, с усердием рубил деревья на верхней дороге, привлекая внимание орков и с комичной неуклюжестью промахиваясь по ним своим огромным топором. Он был похож на медведя, пытающегося поймать бабочку — много шума, но мало толку.
Антон-БОХ, наш целитель с вечно встревоженным взглядом, нервно ковырялся в своей сумке с зельями на нижней дороге. Он «случайно» поливал целебными напитками не союзников, а деревья и пробегающих мимо зверьков, вызывая у них бурный рост и неадекватное поведение.
Близнецы, наши маги с идентичными лицам и противоположными характерами, устроили на центральной дороге настоящее шоу. Они «путали» заклинания, превращая камни в лягушек, а лягушек — в огненные шары, которые с грохотом взрывались, не причиняя никому вреда.
Аранэя, наша эльфийка-лучница, с изумительной точностью промахивалась. Стрелы свистели мимо целей, вязли в деревьях, отскакивали от камней. Но в какой-то момент ее ангельское терпение лопнуло.
— Да будь ты проклят! — вырвалось у нее, когда очередная стрела просвистела в миллиметре от уха орка. — Не могу я больше эту комедию ломать!
В следующее мгновение ее лук запел, и стрела с мерцающим наконечником вонзилась точно в сердце врага. Орк рухнул замертво, а над его телом вспыхнул яркий свет. Кристалл Равновесия!
— Аранэя, что ты наделала⁈ — в панике воскликнула Лилиана через клановый чат.
Но было поздно. «Орканутая Орда», до этого потешавшаяся над нашей «неуклюжестью», взбесилась. Они обрушили на Аранэю всю свою ярость, используя не только оружие, но и запрещенные приемы. Они дергали за волосы из невидимости, осыпали оскорблениями.
— Получай, эльфийская дрянь! — орал один из орков, нанося ей подлый удар в спину.
— Нечего соваться на Турнир, если играть не умеешь! — гоготал другой, дергая ее за косу.
Я видел все это и кровь закипела у меня в жилах.
— Хватит! — рявкнул я в клановый чат. — Все к Лилиане! Защишайте Аранэю!
Мой зов был услышан. Мы бросили свои позиции и помчались к нашему Источнику, где нас ждала Лилиана. В ее глазах горела холодная ярость.
— Они перешли черту, — сказала она, сжимая кулаки. — Пора показать им, что такое кузькина мать!
И мы ринулись в атаку, семь воинов света против тьмы орды. Мы были в меньшинстве, но нас вела праведная ярость и желание защитить своего товарища.
Гром врезался в толпу орков, словно вихрь, разбрасывая их в стороны своим мощным топором. Близнецы обрушили на них шквальный огонь заклинаний, превращая поле боя в калейдоскоп вспышек и взрывов. Аранэя, защищенная своими соратниками, сыпала меткими стрелами, каждая из которых находила свою цель. Антон-БОХ, забыв про свою неуклюжесть, исцелял нас своими зельями, поддерживая в бою.
Мы выбрали центральную дорогу — самый короткий путь к вражескому Источнику. Туман войны скрывал противника, но мы знали, что «Орканутая Орда» где-то рядом. Напряжение висело в воздухе, словно грозовая туча.
 
Первые столкновения были в нашу пользу. Разница в уровнях между нами и орками была значительной, и мы легко расправлялись с ними только за счет перевеса в численности. С каждого убитого врага выпадал осколок Кристалла Равновесия, и наши карманы быстро начали наполняться мерцающими фрагментами.
Орки же распределились по трем направлениям, качаясь и набивая золото. По правилам игры на арену заходил голый персонаж в стандартной амуниции в соответствии с видом деятельности: маг получал мантию, воин — простейшую броню и так далее. В таверне, а это возле реки, разделяющей территории, можно было закупиться неплохо.
— Похоже, у нас получается! — радостно воскликнул Антон-БОХ, подбирая очередной осколок.
— Не расслабляйтесь, — предупредила Лилиана. — «Орканутая Орда» не так проста. Они еще дадут нам прикурить.
И она оказалась права. Орки, опомнившись от первоначального шока, начали организовывать контратаки. Они нивелировали числовое превосходство, стараясь окружить нас и разбить.
Битва стала более жестокой и хаотичной. Гром, несмотря на свою мощь, начал уставать, отбиваясь от волн врагов. Близнецы вынуждены были тратить все больше маны на защитные заклинания. Аранэя, хоть и продолжала метко стрелять, не могла поразить всех противников.
Антон-БОХ, израсходовав почти все свои зелья, с трудом успевал лечить наши раны.
— Держитесь! — кричала Лилиана, координируя наши действия из тыла. — Мы почти у цели!
Но «цель» — вражеский Источник — казалась недостижимой. Орки отчаянно защищали его, не жалея своих жизней.
В какой-то момент мы оказались в окружении. Враги наступали со всех сторон, и мы едва успевали отбиваться.
— Похоже, это конец, — с горечью сказал Антон-БОХ, оглядывая кольцо врагов.
— Не сдавайтесь! — крикнул я. — Мы будем сражаться до последнего!
Но силы были неравны. Один за другим мы падали на землю, пораженные ударами орков.
Гром пал первым, его огромное тело рухнуло на землю, словно срубленное дерево. Затем Близнецы, исчерпав свои магические резервы, были зарублены орками. Аранэя, получив несколько ран, была вынуждена отступить.
Мы очнулись возле нашего Источника, дезориентированные и израненные. Битва была проиграна, но мы были живы.
— Сколько кристаллов мы собрали? — спросил я, с тревогой глядя на Лилиану.
— Шесть, — ответила она, ее голос дрожал. — Нужно еще хотя бы один.
— Где меньше всего противников? — спросил Гром, сжимая свой топор.
— На нижней дороге, — ответила Лилиана, изучая карту. — Там только один орк был, но это всегда может измениться.
— Тогда вниз! — скомандовал я.
Мы ринулись в бой, несмотря на усталость и раны. Орк, охранявший нижнюю дорогу, оказался крепким орешком. Битва была изнурительной. Мы избегали его ударов, использовали все свои навыки и заклинания, но орк упорно держался. К нему уже бежала его орда.
Наконец, его удалось завалить. С его тела выпал заветный кристалл.
— Я заберу его! — крикнул я и бросился к мерцающему осколку.
Но в этот момент на нас обрушилась вся ярость «Орканутой Орды». Орки, заметив наше появление на нижней дороге, ломанулись вниз, стремясь отомстить за павших товарищей.
Мы были окружены. В этой неравной схватке у нас не было шансов. Мы пали один за другим, снова оказавшись у своего Источника.
Но на этот раз нас ждала не отсрочка, а настоящая атака. «Орканутая Орда», жаждущая мести, бежала к нам на всех порах, их глаза горели ненавистью.
— Они идут! — крикнула Лилиана, лихорадочно собирая осколки Кристалла Равновесия, которые мы успели набрать.
Орки бежали на нас, словно лавина, сметая все на своем пути. Их тяжелые шаги сотрясали землю, боевые кличи разрывали воздух. Мы стояли у своего Источника, словно загнанные в угол звери.
— Лилиана давай быстрее? — торопил Антон-БОХ.