Война миров (СИ)

Система: Вы обнаружили Артефакт Равновесия! Осталось всего два шага…
Но вместо торжествующей музыки победы я услышал крик. Крик Лилианы.
Она стояла на противоположной стороне зала, спиной ко мне, ее огненный щит трещал под натиском заклинаний незнакомого мага в маске.
Система: На территории Башни осталось 2 участника.
Я опоздал.
Маг в маске выпустил последний удар — ледяной шип, пронзивший огненный щит и сердце Лилианы. Она распалась на пиксели, оставив после себя лишь мерцающую пыль.
Система: Игрок [MaskedMage] победил игрока [Liliana]!
Ярость захлестнула меня, горячая и жгучая. Я понимаю, что игровая смерть — это всего лишь игра. Но в «ЭЗБ» я слишком часто играю в то, что имеет эхо в реале. Горе от потери смешалось с холодной яростью. Да, это всего лишь игра, но это было что-то эмоциональное. Я отомщу за Лилит.
— Ты за это заплатишь, — прошипел я, направляя на Мага в маске всю свою ярость.
«Ментальный кнут» хлестнул по его сознанию, вызывая кратковременный паралич.
О! Так ты пренебрегаешь ментальной защитой? Отлично.
«Психический взрыв» взорвался в его голове, отбрасывая его к стене. Я бросился на него, атакуя всеми доступными заклинаниями.
Он пытался защищаться, но мои атаки были слишком быстрыми и яростными. Я видел в его глазах испуг, но мне было все равно.
Наш бой переместился к широкому окну Башни. У него явно был какой-то амулет, который он сумел активировать. Иначе он давно бы оказался на точке возрождения.
Наконец, он упал на колени, его жизненная полоска мигала красным. Еще один удар — и он растворится в пиксельной пыли.
Ярость отступила, уступив место холодной пустоте.
— Это будет эффектно, — хмыкнул я.
— Че? — подал голос игрок.
— Это Спарта! — вместе с криком я ударил ногой этого «MaskedMage».
Полет с башни был не менее впечатляющим.
Неприятный шмяк объявил меня единственным живим игроком.
Я подошел к пьедесталу и взял в руки Артефакт Равновесия.
Система: Игрок [Liroy] получил Артефакт Равновесия!
Система: Турнир Равновесия завершен!
Я не чувствовал радости победы. Лишь усталость.
Система: Поздравляем всех участников Турнира Равновесия! Вы проявили себя достойными бойцами. Спасибо за участие!
Я вышел из Башни, оставляя позади тело Мага в маске и воспоминания о Лилиане. Турнир закончился. Но игра продолжалась.
Я стоял, ошеломленный и немного растерянный, в центре внимания толпы игроков, собравшихся на площади перед башней. Система только что громогласно объявила о моей победе в Турнире Равновесия, и фанфары еще не утихли в моих ушах.
Вдруг кто-то с разбегу врезался мне в объятия.
— Лирой! Ты это сделал! Ты победил! — раздался радостный голос Лилианы.
Оказывается, она уже вернулась с точки возрождения и примчалась сюда, как только услышала о моей победе.
— Пошли скорее к Магистру Тестусу, — она буквально тянула меня за рукав, — нужно получить награды!
Мы протиснулись сквозь толпу зевак и направились к знакомому залу регистрации, где нас встретил все тот же Магистр Тестус, все так же сонно перебирающий страницы своего гроссбуха.
— А, победитель, — он взглянул на нас поверх очков, — Поздравляю. Вы заслужили свою награду.
Он протянул мне два сверкающих шара, наполненных густой магической энергией.
Система: Вы получили «Флакон с эссенцией опыта» (1 000 000 очков опыта)!
Система: Вы получили «Флакон с эссенцией опыта» (1 000 000 очков опыта)!
Я усмехнулся. Два миллиона опыта! Отлично! С таким бонусом я получу как раз необходимые два уровня, а следовательно 4 очка для распределения по статам.
 
Но это было еще не все. Магистр Тестус достал из-под стола старинную книгу в кожаном переплете, украшенную странными символами.
— А это главный приз, — сказал он, вручая мне книгу, — «Проклятый Учебник Академии». В ней содержатся уникальные заклинания ментальной магии, которые не найдешь больше нигде в этом мире.
Система: Вы получили книгу «Проклятый Учебник Академии»!
Я с благоговением принял книгу. Она была тяжелой и холодной на ощупь. Я открыл ее на первой странице и увидел текст, написанный на незнакомом языке.
— Эм… Магистр, а как это читать? — спросил я с некоторой досадой.
— Ах, да, — улыбнулся Тестус, — чуть не забыл. Чтобы изучить эту книгу, вам нужно сначала освоить древний язык. Это будет непросто, но я уверен, вы справитесь. В конце концов, вы же победитель Турнира Равновесия.
Он подмигнул мне и добавил:
— Говорят, в этой книге есть несколько заклинаний, которые считаются потерянными веками. Если вам удастся их освоить… ну, скажем так, вы станете очень могущественным магом.
Я посмотрел на книгу в своих руках с новой надеждой. Уникальные заклинания, потерянные веками. Это звучало очень заманчиво.
— Но… я думал, победитель получает осколок Сферы Теней, — пробормотал я, все еще листая книгу с нечитаемыми заклинаниями. — Так говорили в объявлении о Турнире.
Магистр Тестус улыбнулся, причем в его улыбке теперь читалась не только сонливость, но и какая-то едва уловимая хитрость.
— Ах, Сфера Теней, — протянул он, — да, это действительно великолепная награда. Но ее получают только Чемпионы Турнира Равновесия. А вы, молодой человек, прошли лишь отборочный этап.
— Отборочный этап? — я совсем растерялся. — Но я же победил! Я получил Артефакт Равновесия!
— Верно, — кивнул Тестус, — вы победили в отборочном турнире на сервере «Альфа». Артефакт Равновесия дает вам право участвовать в финальном турнире, который пройдет через месяц на центральной арене «Омега». Там соберутся победители со всех арен «ЭЗБ». И вот тогда, если вам удастся победить лучших из лучших, вы получите осколок Сферы Теней.
Я чувствовал, как моя челюсть медленно отвисает. Отборочный турнир? Финальный турнир? Я и не подозревал, что все так сложно! Получается, я еще ничего не выиграл, а лишь получил пропуск в большую лигу.
— Но… зачем все так усложнять? — спросил я, пытаясь осмыслить услышанное.
— Все просто, — ответил Тестус, — организаторы хотят выбрать самого достойного Чемпиона. Того, кто способен не только побеждать в боях, но и разгадывать загадки, преодолевать трудности и постоянно развиваться. Ведь осколок Сферы Теней — это не просто мощный артефакт, это ключ к древним тайнам и запретным знаниям.
Он вновь подмигнул мне и добавил:
— Так что, молодой человек, у вас есть месяц, чтобы подготовиться к финальному турниру. Изучайте древний язык, осваивайте новые заклинания, и кто знает, может быть, именно вы станете новым Чемпионом Турнира Равновесия.
Я посмотрел на «проклятую» книгу и на Флаконы с эссенцией опыта в своем инвентаре.
М-да, не все так просто, однако.
— Спасибо, Магистр, — сказал я, твердо решив не упустить свой шанс. — Я не подведу.
Мы вышли из зала регистрации, ощущая прилив новых сил и энтузиазма. Отборочный турнир был лишь началом. Настоящая игра только начиналась. И я был готов к ней.
— Ну что, Лирой, поздравляю с победой! — Лилиана лучезарно улыбнулась, похлопав меня по плечу. — Ты был великолепен!
— Спасибо, Лилиана, — ответил я, все еще немного ошеломленный новостью о финальном турнире. — Без твоей помощи я бы не справился.
— Не за что, — она отмахнулась, — мы же команда! Хотя на «Омеге» каждый будет сам за себя. Но я верю в тебя, ты сможешь победить!
— Спасибо за поддержку, — сказал я, чувствуя, как волнение и предвкушение будущей битвы начинают заполнять меня.