"Фантастика 2023-139". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Или ты тоже увлечен своей регаццой прямо, как и мой внук? — едко заметила женщина, под одобрительную улыбку Ростислава, тот даже умудрился показать мне палец вверх под столом.
Не удивлён, что она в курсе. Ладно, бабуля. Давай сыграем. Сама этого захотела. Стоп! А ведь этим можно воспользоваться и надавить на Викторию. Пусть лучше думает о мнительной женитьбе, чем о моём прошлом.
— Так уж вышло, что вы правы, ваше величество, — расслабленно отозвался я, глядя на женщину и медленно прокручивая кружку с чаем в руке по часовой стрелке. — К Маргарите я испытываю весьма трепетные чувства, но как вы и сказали она регацца. Касательно же кандидатки на мою первую жену, то таковая… имеется, — а после с улыбкой внимательно воззрился на Викторию, а затем перевел свой взор на Прасковью.
Романова в ответ лишь мило и интригующе мне улыбнулась, а вот Потёмкина от неожиданности беззвучно поперхнулась и нахмурилась.
И моя игра не ушла от цепкого взора императрицы. Она её с удовольствием приняла.
— Вот как? — широко улыбнулась та, наблюдая за происходящим шоу. — Да. Я наслышана от Всеволода о твоих далекоидущих планах. Похвальное рвение. И более чем достойные цели. В наше время это редкость. Молодежь нынче сильно напоминает стоячее болото. Весьма пассивна. Даже мой внук грешит подобным. И кто же она, мой мальчик, если не секрет? — припечатала внезапно Варвара. — Или у тебя сразу несколько кандидаток?
— Поверьте, ваше величество, сейчас я в глубоких размышлениях, — с наигранной задумчивостью сообщил ей я. — Но думаю, в ближайший год или два обо всём станет известно. И тогда, если вы будете не против я обращусь к вам за помощью. К тому же сейчас о женитьбе говорить рано. Ведь у меня за душой ничего нет. Покамест я лишь бедный столп империи. Кому такой нужен?
В следующее мгновение раздался звонкий и заливистый смех супруги императора, даже Оксана от нахлынувшего веселья обнажила зубы.
— Бедный столп империи, значит. Знал бы ты, сколько молодых людей хотят оказаться на твоём месте. Лукавишь, Захар. Впрочем ладно. В чем-то ты и прав. В таком случае буду только рада помочь, мой мальчик. Обращайся, — удовлетворенно кивнула мне императрица, а после перевела свои глаза на Ростислава. — Возможно, и мой внук созреет к тому времени, — но в следующий миг она вновь вернулась к моему созерцанию, а взгляд её стал более лукавым. — Но так уж вышло, Захар, что в меру своего любопытства я немного разузнала о тебе. Должна ведь бабушка знать в конце концов, с кем общаются её внуки. Так вот, я пришла к одному интересному выводу, что кроме моей внучки, Прасковьи и Алины Трубецкой из женского пола ты ни с кем в последнее время не контактируешь. Неужели твои желания пали на кого-то из них? Ведь на все приглашения и зазыва знати ты мягко отказываешь.
Во имя Угорских бесчинств! Какая же приставучая бабка!
В этот раз выпад императрицы Прасковья приняла более стойко, лишь свой недоумевающий взгляд она вновь устремила в мою сторону, в ожидании моего ответа. Улыбка же Виктории стала походить на улыбку своей бабки, а вот взор Оксаны Романовой вспыхнул заинтересованностью, и та невольно вначале посмотрела оценивающе на меня, а следом на свою дочь.
— В таком случае признаюсь честно, ваше величество. Ваша внучка, — я указал глазами на заинтригованную Викторию. — Прасковья, — далее настал черед недоумевающей Потёмкиной. — И Алина Трубецкая, прекрасные девушки. Даже скажу больше, как по мне они самые выдающиеся юные девы в империи. У них есть всё. Красота, талант, ум. И если я всё-таки когда-нибудь решусь женится, то ухаживать я начну за кем-то из них. А сейчас, как вы сами и сказали, у меня есть далекоидущие планы и покамест не время для женитьбы.
Либо чего греха таить. За обеими сразу. Просто кое-кто этого еще не знает. Но это будет немного позже, ведь вопрос с Нассау еще не закрыт. Вдруг я бесславно паду на столповом магинарии. Но тогда мне лучше провалится в самые глубочайшие разломы Преисподней и не попадаться на глаза Бездны.
— Весьма расплывчатый, но довольно-таки честный ответ, мой мальчик. Мне он по душе, — расплылась в широкой усмешке императрица. — В таком случае и я обещаю внимательно присмотреться и тщательно подумать, если у тебя возникнут виды на мою внучку. Скажем так, в чем-то она похожа на своего брата.
 
Теперь пришла уже пора Виктории хмуриться на ответ императрицы, а лицо Прасковьи показало довольное выражение лица.
Вот только разговор в следующую секунду застопорился сам по себе. Миг спустя чуткий слух уловил шевеление слуг, а следом раздался звук дверей, и в обеденный зал пожаловал сам император в приподнятом настроении в обществе альвов, а следовали за ними его племянник, светлый князь и сын.
По одному виду Кертайса и Калиры, я понял, что разговор у них отнял все силы, но те хоть и выглядели усталыми, но улыбки их были вполне удовлетворенные. Даже Потёмкин, Мирослав и Владимир были более чем довольны.
Похоже, дети патриарха зашли с козырей. Со своих знаний и имеющейся информации.
— Вижу, разговор выдался весьма плодотворным, — усмехнулась Варвара, глядя на своего мужа и сына.
— Ты права, более чем, — кивнул головой император, которого по всему этикету уже обхаживал Терентий, в то время как за остальных гостей взялись его подчиненные. — Но как понимаю, вы тоже время даром не теряли. Даю угадаю, вновь попыталась кого-то женить или выдать замуж? — поддел свою супругу Всеволод.
— Сам знаешь у меня к этому слабость, — не осталась в долгу Романова.
— Мама, ты в своём репертуаре, — обнажил зубы Владимир.
— В таком случае у меня будет тост, — со своей бессменной ухмылкой проговорил Потёмкин, поднимаясь со своего места и держа в руках фужер с вином. — Ваше величество, за ваших новых поданных. За союз между людьми и альвами. Кертайс, Калира, за дом тёмного течения, — отсалютовал тёмным альвам светлый князь, а после уже обратился ко мне. — И за тебя, Захар. Император возлагает на твою персону большие надежды в сотрудничестве между людьми и альвами. И как итог. За мирное небо над головой…
— Отлично сказано, Александр! — похвалил его государь, салютуя фужером советнику и остальным. — Выпьем!
— За мирное небо!!! — хором вторили все присутствующие, повставав со своих мест.
За мирное небо, значит? Бездна свидетель я сам на это надеюсь. Вот только надежды порой расходятся с суровой реальностью. Мне ли об этом не знать.
* * *
Первое кольцо. Москва.
Магическая академия Петра.
30 декабря, 2022 год.
Последний день обучения в году.
Около полудня…
Как бы то ни было, но вынужден был признать, что вечер с Романовыми более чем удался. В особенности слава Бездне, что разговор детей патриарха и императора вылился в положительное и плодотворное русло. Перед отъездом в Царицын Кертайс и Калира мне в подробностях изложили всю суть беседы, а сводилась она к трём основополагающим принципам.
Императора волновал сам дом тёмного течения и их лояльность новой власти. В большей степени разговор шел еще и о Карзе.
Потёмкин и Владимир коснулись вопросов безопасности империи, силы тёмных альвов и имеющегося у них оружия и артефактов, а также наличия у их дома одарённых.
Сын канцлера интересовался лишь их старым миром.
Со слов детей патриарха, Мирослав им показался самым миролюбивым и как ни странно, невзрачным и спокойным, но так они думали до тех самых пор, пока я им не поведал, кто он такой на самом деле, о его настоящей силе и каковую нишу тот занимает в иерархии империи.
Обратно в Царицын Кертайс, Калира и Лёня с Вадимом отбыли два дня спустя, но за эти дни Соловьев и Костров максимально постарались показать столицу альвам. Само собой, с моего посыла. Да и на самих витязях присутствие на такой встрече оставили неизгладимые впечатления. Ведь полгода назад они и помыслить о подобном не могли. Штатные воители клана Гамбит был их потолок.