Сопряжение 9 (СИ)

С того самого дня, как убил Джие́ндро — сородича Драганы. Когда впервые взял его плазменный пистолет и не смог выстрелить, я предвкушал этот момент. Медленно, бережно достаю из Экстрамерного хранилища оружие Горгоны.
Оно не выглядит таким уж большим или тяжёлым. Как будто обычный револьвер из серебристого металла с чернённой ребристой рукояткой. Из необычного только изображение розы, выгравированное на барабане и рукояти. По ней же бегут самые настоящие шипастые стебли цветка. Не рисунок, а живые, материальные побеги. Они обвивают в том числе ствол.
Моя ладонь ложится на увитый терниями металл, и колючки мгновенно впиваются в кожу. Ощущение неприятное, но столь желанное. Конечно, благодаря высокой Стойкости покров Новы так просто не проколоть.
Оружие отзывается на прикосновение. Индикаторы вспыхивают на поверхности револьвера, волной пробегая до самого дула. Еле слышное гудение плазмы в энергоячейке сливается с фоновым шумом. Шипастые побеги подрагивают, как живые, стягиваясь на стволе.
Бегло освежаю в памяти детали доставшихся мне трофеев.
Абсолютное оружие
Модель: Колючка
Калибр: Неприменимо, плазма
Вид боепитания: энергоячейка на 75 выстрелов
Ствол: 257 миллиметров
Масса: 5.7 килограмм
Эффективная дальность: 1 897 метров
Скорострельность: ограничена только физическими данными (потенциально: 980 выстрелов в минуту)
Аксессуары: Отсутствуют
Применимые патроны: Ступени C/B/A/S
Аспект: Контрреакция, Вакуум, Арканное Внедрение
Связанная способность: Терновый барьер
Стоимость: 17 740 779 ед. арканы
Ступень: S
Аспект Контрреакции — при попадании в цель создаёт кратковременное электромагнитное поле, препятствующее активации электронных защитных систем противника.
Аспект Вакуума — при выстреле создаёт кратковременный вакуум вокруг луча плазмы, что дополнительно увеличивает пробиваемость брони, эффективность и убойное действие выстрелов.
Аспект Арканного Внедрения — при полном запасе арканы, оружие в пассивном режиме насыщается за счёт вашего резерва, увеличивая мощь первого выстрела.
Терновый барьер
Активная
Ступень: S
Абсолютное оружие обладает собственной связанной способностью. При активации она формирует вокруг носителя терновый барьер, который поглощает атаки и, насытившись, стреляет шипами в ответ по врагу. Активация возможна не чаще одного раза в сутки.
Единственное отличие второго парного револьвера в названии и связанной способности. Зовётся это оружие так же кратко и односложно — «Бутон».
Дурманящий бутон
Активная
Ступень: S
Абсолютное оружие обладает собственной связанной способностью. При активации рукоять револьвера, украшенная розой, выбрасывает мощное пси-воздействие в единственную цель. Та непроизвольно тянется всё ближе, на время заворожённая красотой цветка. Чем слабее ментальная защита противника, тем сильнее омрачающий сознание эффект. Активация возможна не чаще одного раза в сутки.
Не могу отказать себе в удовольствии опробовать оружие в деле.
Через десять минут с плотоядной улыбкой на губах я вхожу в просторное помещение тира, расположенное под мастерсткой. Сейчас оно больше напоминает бункер — высокие потолки, стены из серого камня, увешанные многослойными металлическими плитами, возможно эскадиевыми. В дальнем конце виднеются изрешечённые мишени и манекены.
Хаск, мой старый знакомый мастер-оружейник, уже ждёт меня. Он возится у пульта управления, что-то там настраивая. Заметив меня, ящер кивает и произносит голосом гулким, как из бездонной бочки:
 
— Наконец-то ты дорос до настоящих пушек.
Я ухмыляюсь в ответ, поглаживая рукоять Колючки. Шипы покалывают ладонь, будто подначивая.
— Ну, ты же знаешь, я предпочитаю всё делать с чувством, с толком, с расстановкой. И брать лучшее.
Оружейник кивает на мои трофеи:
— Надеюсь, эти крошки не слишком норовисты? Никогда не видел абсолютное оружие вблизи.
— Сейчас и проверим, — подмигиваю я, вставая на огневой рубеж.
Пальцы сами находят спусковой крючок. Естественно, плавно и без усилий, как влитые. В конце концов, эта пара револьверов делалась под Стрелка Гилеада.
Прицеливаясь, беру на мушку один из манекенов. На миг прикрываю глаза, позволяя себе прочувствовать момент. Перед мысленным взором встаёт лицо Арианнель. Усталое, измученное, бескровное.
«Ган всемогущий, позволь мне увидеть их…»
— Это тебе, подруга, — еле слышно шепчу я и жму на спусковой крючок.
Гудение выстрела оглушает, хоть в тире и стоят звукопоглощающие экраны. Отдача впечатывает рукоять в ладонь, вышибая дух и едва не отрывая руку в плече. Но это сущие мелочи по сравнению с тем, что творится на другом конце зала.
Ослепительно-белый луч режет воздух, на миг соединяя дуло револьвера и манекен. А в следующее мгновение тот разлетается на куски, будто взорвавшись изнутри. Керамические осколки со свистом рикошетят от стен. Одна из энергопоглощающих панелей сгорает, вторая раскалывается, третья идёт трещинами и с грохотом валится на пол, а из стены вываливается спрессованная спёкшаяся земля
— Ни хрена ж себе! — непроизвольно вырывается у меня.
Даже будучи свидетелем прошлого залпа из этих малышек в Париже, зрелище всё равно впечатляет.
Хаск восторженно присвистывает, а затем хватается за голову, заметив учинённый разгром.
Я молча киваю, поглаживая всё ещё гудящий ствол. Шипы ластятся к пальцам, будто довольные кошки. Похоже, я им понравился.
Навожу прицел на следующую мишень — здоровенный металлический блин, утыканный датчиками, призванный оценить мощность выстрела. Колючка в руке чуть подрагивает, словно в нетерпении. Бутон на поясе ощутимо нагревается даже через кобуру. Кажется, ему тоже не терпится размяться.
Делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание. В голове всплывают слова Арианнель, сказанные во время нашего знакомства:
«Мы не целимся рукой. Мы не стреляем рукой. Мы не убиваем оружием, Мерлин тебя задери!»
Кажется, я наконец-то начинаю её понимать.
Прицел. Мушка застывает ровно посередине мишени. Мир вокруг плывёт, размывается, но эта точка остаётся неизменной. Якорем, центром вселенной.
Вдох. Лёгкие наполняются воздухом. Пальцы чуть напрягаются на рукояти. Плечи расправляются, принимая идеальную стойку.
Выдох. Воздух с шелестом покидает грудь. Палец плавно, почти нежно давит на спуск. Тело превращается в натянутую струну, готовую распрямиться в любой миг.
Выстрел.
На этот раз гудение уже не кажется таким оглушительным. Отдача ощущается, ещё как, но я к ней готов. Всё же мне пока не достаёт Силы. Зато эффект…
Луч плазмы с рёвом врезается в мишень. Металл плавится и вскипает, брызжет во все стороны багровыми каплями. В толстенном блине образуется дыра — идеально круглая, с оплавленными краями. Будто циклопическим пробойником выдавили.
В дальней стене образуется новая дыра с оплавленными краями. Хаск издаёт крик, полный душевной боли.
Датчики на мишени истошно пищат, фиксируя запредельный уровень энергии. Один за другим они вспыхивают и гаснут, не выдержав перегрузки. Система энергопоглощения натужно гудит, пытаясь рассеять остатки заряда. Где-то в недрах пульта управления что-то искрит и дымится.
Ящер отчаянно машет лапами, пытаясь развеять едкие клубы:
— Довольно! Ты мне весь тир так разрушишь!
Я с усилием разжимаю пальцы. Чувствую, как бешено колотится сердце, разгоняя по венам жидкий азарт. Вот она, настоящая сила! Та, что способна стереть в пыль любого врага. Та, что поможет защитить всех, кто мне дорог.