Превосходство. Первый закон (СИ)
— Пожалуй, что да. – задумчиво ответил все тот же Дёмин. – Думаю, Леонид Михайлович будет не против выделить вам гостевой домик. В нем вы можете дождаться выздоровления своего питомца. И подумать о сотрудничестве. Такие люди нам бы пригодились.
****
— Бой! - скомандовала молодая девушка с разноцветными глазами, поднимая кроваво-красный меч.
И началась атака. Войско двинулось вслед за своим предводителем - первой принцессой Скандинавии Беатрис Вейнор, которая, за карательную акцию против заговорщиков уже получила прозвище Багряная Принцесса.
— За короля! - громко прокричал объединенный отряд из Валькирий и остатков королевской гвардии.
Но сейчас в стандартный клич вкладывался иной смысл. Они пришли не сражаться за короля. Они пришли за него мстить.
****
— Верим? – задал вопрос Дёмин после ухода Кромвеля.
— Да черта с два. – в свойственной манере высказался Стриженов. – Нет ему веры. Складно он говорил, но про гражданку зря сказал.
— Согласен. – поддержал Гончаров. – Мы пока только обсуждаем вероятность, а он говорит о войне, как уже о свершившемся факте.
— Но главного мы не добились. – перевел тему Дёмин. – Так и не выяснили на кого он работает. Данный факт меня беспокоит больше всего. Ситуация слишком шаткая и любое вмешательство со стороны будет иметь крайне губительные последствия.
— Время у нас еще есть. – взял слово Нестеров, считающийся на этом собрании номинальным главой. – Мы знаем, что Оздоев поехал к Шереметьеву, а Самойлов будет просить помощи у Вяземского. У князя за спиной армия и самая многочисленная Гвардия, а у графа самая боеспособная. А еще граф Шереметьев постоянно принимает гостей из Скандинавии, среди которых была и наследная принцесса Беатрис. Причин обвинять его в измене нет, но звоночек неприятный.
— Альбион ему не поможет. – не согласился с ним Белов. – Кронпринцесса Беатрис Вейнор сейчас занята уничтожением повстанцев. Затем последует двухнедельный траур по королю, выборы и коронация. Нет, Скандинавия вмешиваться не станет.
— А вот тут я с тобой не соглашусь. – возразил Дёмин. – Не мне вам говорить, как легко можно сфабриковать «русский след». Учитывая с какой жестокостью Беатрис со своими Валькириями расправляется с предателями, любой намек на участие империи может ее спровоцировать, а следом за Скандинавией можно ожидать включения в борьбу остальных.
— Мы отклонились от первоначальной темы, господа. – Нестеров знал, как далеко могут зайти подобные разговоры, поэтому поспешил вернуть разговор в прежнее русло. – Как поступаем с парнем? Я предлагаю вербовку. Даже если он и правда не связан ни с кем, то может быть полезным уже нам.
Собравшиеся согласились с Нестеровым. Риски минимальные, польза возможна. Кроме того, не они же будут заниматься этим. Главам только и нужно, что отдать приказ Слугам, а те уже и сами разберутся. После принятого решения вновь переключились на обсуждение раскладов. Им предстояло выбрать сторону, которую они примут в приближающемся конфликте. И выбрать было из чего.
****
7 дней спустя.
Дверь в кабинет главы Российской Империи открылась легким ударом ноги. Уставший император даже не поднял глаза, чтобы увидеть наглеца. Во всей империи существует только один человек, которому подобное отношение прощалось – Коробейников Денис. Простолюдин, друг императора, его телохранитель, советник, а также несколько других не очевидных и неофициальных званий.
— Я тебе ноги сломаю, если такое повторится. – сказал молодой император, не отрываясь от докладов.
— Не вели казнить, государь. – излишне весело ответил его друг. – Я тебе кофе принес. И много новостей. С каких начинать: с хороших или плохих?
— Для разнообразия с хороших. – ответил император, устало потирая глаза.
— Тогда я помолчу. – улыбаясь ответил простолюдин.
— Дэн, задолбал. Рассказывай уже. – Михаил не разделял веселья своего друга.
— Хорошо, хорошо. Так, с чего бы начать? – задумался Денис, ведь новостей было действительно много. Его сеть осведомителей работала получше государственной внутренней разведки и по сути уже заменила ее, как таковую. – Пожалуй, с того, что можно считать хорошей новостью. Со мной связался Слуга князя Белова и сказал, что некто Корвин Кромвель собирается судиться с Ассоциацией. Сумма претензии очень внушительная. Понимаешь что это значит?
— Совет Старших решил выбрать нашу сторону? – спросил император со скрытой надеждой. Ему бы очень не помешали такие союзники.
— Неизвестно, но обнадеживает. Тот факт, что они оповестили тебя об этом, о чем-то да говорит. Мы можем прижать Ассоциацию.
— Но? – задал вопрос император, уловив недосказанность в словах друга.
— Но нам нужен Шереметьев и его СМИ. Без него нужного общественного резонанса не добиться.
— Вот только даже неофициальное обращение к нему сразу будет расценено, как выбор стороны в противостоянии. – Михаил шумно выдохнул. Ситуация почти безвыходная. – Прежде чем действовать придется встретиться со стариками. Может у них уже есть план.
— Я бы не надеялся на это, но раз уж ты решил, то перейду к другим новостям. Попытка переворота в Скандинавии провалилась. Отряд принцессы, который раньше не рассматривали в качестве серьезной силы, просто раздавил мятежников. Без промедления и жалости. Говорят, что она лично проводила допросы. Ну и в народе ее уже прозвали Багряной принцессой. Или кровавой принцессой. По-разному.
— Можем как-то использовать? – император наконец-то взял с подноса чашку горячего кофе и сделал первый глоток.
— Можно. – ответил друг. – Местные ее не только не проклинают, но едва ли не боготворят. Так что заключить с ней брак будет крайне выгодно. Да и самому бы тебе появиться в Альбионе и выразить соболезнования. Показать, что не при чем.
— Я подумаю. Что еще?
— Островский угол закрыт. После Выдоха там творится непонятная хренотень. В Вавилоне случилось что-то подобное. Ассоциация не справлялась, принцу Назиру пришлось поднимать Ариданские полки и использовать силу Хранителя. – перечислял Коробейников, разгибая пальцы. – Лазарев, как и ожидалось, был приближен к командованию. Англичане и французы опять нагнетают обстановку в проливе и, кажется, в этот раз что-то серьезное грядет. Симулятор закрыл набор до следующего года. Ну и всякие непроверенные слухи. Вечером отчет составлю.
— Не густо, Дэн.
— Вы, Ваше Императорское Величество, не забывайте, что обещали Лазареву.
— Я помню, но пока рано. – ответил император, крутя на пальце гладкое белое кольцо. – Свяжись с Беловым. Спроси, что требуется он нас. Сосредоточься на этом деле, остальное передай заместителям. Оздоевым я займусь лично.
— Фух, как же замечательно, что страной правит такой ответственный монарх. – Коробейников рукой стер со лба несуществующий пот.
— Это очень важно, Дэн. Не облажайся.
— Не хуже тебя знаю, Миш. Мы в одной лодке и либо мы оседлаем волну, либо пойдем на корм рыбам.
Наглый простолюдин вышел из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Император же посмотрел в окно.
— Скоро начнется гроза. – мужчина криво усмехнулся, глядя на приближающиеся тучи. – Как символично.
Глава 35
Прошло уже больше недели после разговора с главами Родов. Мне выделили слишком большой дом, а после слов о том, что готов заняться призывом для Валерии, буквально через час получил новенький ординант. Заклинание призыва было важно, потому что обещал, но на первом месте стояли мои личные тренировки. Порядок такой: предел выносливости, предел скорости, контроль скорости.
С первым я закончил через 4 дня. После того как 3 раза упал, потратив все силы. Со стороны это, наверное, выглядело комично. Вот бежит парень в хорошем темпе и вдруг падает. Будучи не в силах подняться, он перекатываясь убирает свое тело с дороги и около часа лежит практически неподвижно. Но такова моя реальность. Организм начал меняться, и я могу долго не уставать, но потом резко падаю, лишившись всех сил разом. Было и приятное открытие. Сломанный из-за столкновения с асфальтом нос восстанавливался быстрее моих ожиданий. Регенерация тоже повысилась.