Траарнская Академия Магии. Поступить любой ценой
Черноволосый прищелкнул пальцами, и кусты осыпались пеплом. Все трое тут же подошли к Иржин и с недоумением уставились на синий пламенный круг.
– Опоздали, – со смешком сказал Рыжий. – Интересно, кто первым среагировал?
Черноволосый цыкнул на него и строго обратился к Иржин:
– Кто вы и что делаете под стенами Траарнской Академии Магии? Здесь, предположительно, произошло преступление.
Иржин ужасно не хотелось представляться раньше времени – мало ли среди этих троих есть очередной дурак-выпендрежник? Еще оставят ее в кругу на пару часов, а то и на сутки. Нет уж, такие развлечения ей не нужны.
– А вы сами-то представиться не хотите? Кто вы, откуда, какие полномочия? – спокойно произнесла Иржин. – На основании чего я должна вас слушаться? Стену мураши голубые проели, вон они, ещё копошатся. А я просто гуляла, искала, как привлечь к себе внимание.
Леди дер Томна и вполовину не была так в себе уверена, как показывала. Но, во-первых, ей не хотелось застрять в круге правосудия, а во-вторых, перед ней были не стражники, а студенты. И она тоже станет студенткой. Если сейчас она даст слабину, то до самого выпуска будет терпеть насмешки и издевательства. Ей и так придется не сладко, она ведь дер Томна. Это, считай, траарнское развлечение – поддень посильнее единственный опальный род.
– Юная леди права. – Ленвинд наконец опустился. – Ни студенческая мантия, ни даже камзол траарнской стражи не может самостоятельно представить своего владельца.
На узком, модном и мощном ленвинде стоял уже виденный Иржин беловолосый эльф. В этот раз он был одет в черную академическую форму без знаков отличий. Светлые волосы были стянуты в низкий хвост, и кончики черной ленты трепал ветер.
Трое студентов тут же подтянулись и хором гаркнули:
– Доброго дня, милорд Десуор!
– Ректор Десуор, – с усмешкой поправил их мужчина и перевел взгляд на Иржин. – У вас знакомое лицо, юная леди.
В голове Иржин остался только один, но бесконечно важный вопрос: «Врать или не врать?!»
– Мы встречались на балу, – обтекаемо ответила леди дер Томна. – Видите ли, милорд ректор, у меня возникла страшная дилемма: я хочу поступить в Академию, а меня не допускают до экзаменов.
Под изумленными взглядами Иржин подцепила пальцами манжет на левой руке и вытащила сумочку. Крошечный, украшенный бисером мешочек, в который можно было положить все что угодно. С предельным весом, конечно.
– Вот здесь пять отписок.
Ректор протянул руку вперед, и все бумаги перелетели к нему.
– Сожалею, миледи, – сказал он, прочитав все пять отказов, – но мы действительно не можем вас принять.
– Потому что я дер Томна?! – вспылила Иржин.
– Потому что у вас нет колдовского дара, – хмыкнул милорд Десуор. – Видите, вон тут, в уголке? 324\15 – это обозначает, что у поступающего не обнаружен дар и…
Не доверяя своим дипломатическим способностям, Иржин молча зажгла огонь на пальцах. Правда, это была всего лишь простенькая иллюзия – в кругу правосудия особо не поколдуешь.
– Надеюсь, я смогу доказать вам, что все-таки владею даром? – спросила она и погасила иллюзорный огонек.
– Почему вы не показали это комиссии? – нахмурился ректор.
Иржин развела руками и осторожно ответила:
– Потому что меня не допустили. Я раз за разом отправляла документы, но мне не позволили даже первичное собеседование пройти.
– Видимо, ваша фамилия ввела моих сотрудников в заблуждение, – спокойно ответил ректор. – Приношу свои искренние извинения, леди дер Томна. Проследуйте, пожалуйста, к воротам.
– Я принимаю ваши искренние извинения, милорд ректор, но хочу заметить, что к документам я приложила три платежные квитанции. Получателем в них указана школа боевой магии милорда Арно Версара. Как вам известно, ни свитков, ни дипломов они не выдают, но квитанции недвусмысленно указывают, что я там занималась.
– Виттор, пусть твоя тройка проводит леди дер Томну к воротам, – ректор как будто проигнорировал ее слова. – Нам не нужны новые дыры в стенах.
Рыжий склонил голову:
– Принято, ректор Десуор.
– Это голубые мураши, – буркнула Иржин и развернувшись, побрела в сторону ворот.
Трое старшекурсников шли позади нее, и леди дер Томна периодически слышала обрывки их фраз:
– Да говорю тебе…
– …Учится принц, вот и дер Томна нарисов…
– Будет весело.
«Конечно, – уныло подумала она, – будет весело. Значит, наследный принц сейчас здесь? Он должен быть на последнем курсе. Надеюсь, судьба меня с ним не сведет».
Удивительно, но никто из старшекурсников не заговорил с ней. Не поддел, не подколол. Будто им хватило короткого обсуждения.
– Тебе не стоит увиваться за принцем, – а нет, все-таки не удержались. – Ты красивая, дер Томна. Найдешь себе другую пару.
– Я пришла сюда учиться, – отчеканила Иржин. – И я не беззащитна. За мной не стоит род, но зато я много стою сама по себе. Я была лучшей у Версара.
– Коммерческие курсы, – пренебрежительно фыркнул Виттор. – Чему вас там научили? Вставать в красивые позы?
«И это тоже», – мысленно хмыкнула Иржин. Уж что-что, а позировать перед зеваками ученики Версара умели лучше всех. Но еще он учил простым и надежным заклинаниям. На самом деле в арсенале Иржин не так много заклятий, но каждое из них она может скастовать из любого положения. Даже подвешенная за ноги – у Версара были свои взгляды на выпускные экзамены.
– Поживем – увидим, – спокойно ответила Иржин. – Повторюсь, я пришла сюда учиться и никому не позволю мне помешать. В остальном меня ничего больше не интересует.
Наконец они вышли к воротам. Там их уже встречала высокая худощавая женщина в черном форменном платье.
– Девица дер Томна, – процедила она. – Проследуйте за мной на первичное собеседование.
– Благодарю. – Иржин склонила голову.
Но расшаркиваться не стоило, потому что встречающая не стала ждать.
– Догоняй, а то заблудишься, – негромко сказал черноглазый парнишка. – Меня Дилан зовут. Магистресса Ивар не любит всех одинаково сильно.
– Я Иржин, – улыбнулась леди дер Томна и припустила следом за магистрессой.
Ей не удалось толком полюбоваться парком Академии, да и коридоры тоже пришлось форсировать едва ли не бегом. Но все равно внутри Иржин все пело: она внутри, она прошла, добилась, справилась! Отцу не придется принимать ее отречение, над ним не будут смеяться. Жизнь удалась!
Магистресса остановилась у подножия башни, у мощной деревянной двери.
– Ожидайте, – холодно произнесла магистресса Ивар и вошла внутрь.
Устало выдохнув, Иржин провела ладонью по волосам, оправила юбку-брюки и блузку. Она еще утром позаботилась, чтобы выглядеть презентабельно, так что комиссия должна остаться довольна.
Дверь со скрипом отворилась.
– Это приглашение? – нервно поинтересовалась Иржин. – Наверное, да.
Сжав кулаки, она шагнула вперед.
Идти в темноте по шаткому дощатому настилу было ужасно некомфортно. Да и шагов магистрессы Ивар слышно не было, а ведь доски ужасно скрипели. Не в силах выносить сгустившийся мрак и опасаясь потеряться, Иржин начала создавать светлячков. Она, как учил мастер-наставник Версар, раскидывала их подальше от себя, чтобы не стать мишенью.
– Ничего страшного, – шепнула она сама себе, – просто старая каменная кладка. Обычное подземелье.
Последний шарик она отправила себе под ноги, чтобы рассмотреть, что там за скрипучие доски. И сдавленно вскрикнула: две тонкие, местами подгнившие доски висели над пропастью! Серые стены уходили вниз и терялись во тьме.
– Это всего лишь иллюзия, – уверенно сказала Иржин и жестом направила осветительный огонек вниз.
Она ожидала, что шарик разобьется о скрытые иллюзией плиты пола. Но нет, сияющий огонек свободно скользнул вниз и начал опускаться и опускаться, высвечивая серые стены.
– Мамочки, – пискнула Иржин.
Доски под ногами начали шататься еще сильней. Осторожно раскинув руки, леди дер Томна поняла, что не дотянется ни до одной из стен.