Кровь черного мага 2 (СИ)

— Ух ты, — подивился я и поглядел на цену открытки.
Стоила такая ровно тысячу марок. Явно сувенир не для бедных. Я вложил открытку обратно в конверт и иллюзия тут же рассеялась. Вытащив портмоне, я оставил на стойке кассы две пятисотенные купюры и, отправив конверт с открыткой в карман, подошел к стеллажу с книгами.
— Значит, вы не вор, — раздался голос за моей спиной.
Я обернулся. Наверху узкой лестницы, ведущей на второй этаж, стоял то ли очень низкий человек, то ли самый настоящий гном, осторожно выглядывающий из-за перил.
— Не вор. Простите, что вломился без спросу, не думал, что тут кто-то был, а времени ждать открытия лавки у меня нет.
— Вы, надеюсь, из магов Гильдии Хайдельберга? — недоверчиво спросил незнакомец, продолжая ко мне приглядываться. — Я вас никогда не видел прежде. Но вы явно не из напавших на Гильдию — те бы точно платить не стали.
— Скажем так, меня сюда пригласили, — ответил я.
— Точно? — владелец лавки начал пятиться. — Ваша аура слишком темная.
— Если точнее, то черная, — я оскалился в усмешке и добавил магии в огонек, чтобы тот ярче осветил лавку и ее хозяина. — Не бойтесь, вас не трону и зла не причиню.
Хозяин и в самом деле оказался гномом. Причем довольно необычным на вид, без традиционного одеяния — в домашнем свитере, вельветовых брюках и недлинной бородой, заплетенной в мелкие косички. Гном застыл и явно с трудом удержался, чтобы не рвануть от меня прочь.
— Вы — черный маг? — едва слышно выдавил он.
— Эгихард Райнер-Наэр, — представился я.
— Брок Парцифаль, — отозвался гном, сглотнув и поклонившись. — Так чем я могу быть вам полезен, господин Райнер-Наэр?
— Подскажите, у вас на вывеске стоит надпись о редких книгах и путеводителях. Собственно, мне пришла в голову мысль, что вдруг в вашей лавке имеется информация о каком-нибудь подземном ходе в замок Хайдельберг, еще с тех времен, пока его не превратили в Гильдию. Боюсь, если я решу пройти туда напрямую, защитный магический купол этого не переживет и это сыграет на руку атакующим. К сожалению, не знаю, сколько вокруг враждебных магов и я не могу подвергать Ульриха Адельмана и его магов опасности.
Глаза гнома, похожие в свете моего огонька на два дымчатых топаза, широко распахнулись. Не знаю, насколько он поверил в только что сказанное, но явно озадачился.
— Простите мою дерзость, но зачем вам в Гильдию?
— Как я уже сказал, меня туда позвали. Я отлучился ненадолго, вернулся, а тут нападение на замок. А еще, боюсь, что если я решу помогать Ульриху отсюда, я могу ненароком спалить полгорода.
Гном, прокашлявшись, наконец решился спуститься вниз. Ростом он едва доставал мне до верха бедра, поэтому, оказавшись рядом, он задрал на меня голову.
— У вас очень высокий рост, — заметил он. — Вы с севера? Простите, что интересуюсь.
— Из Фризии.
— Маги из Фризии тут редкие гости.
— В Гильдии как раз сейчас пятеро. Из Фризской Гильдии. Так найдется у вас что-то насчет подземного хода?
— Думаю да. Хотя не знаю, насколько это вам поможет. Неизвестно, как глубоко в землю уходят стены защитного купола. Да и скорее всего тоннели подземного хода давно замурованы. Про это точно вам только Ульрих бы и ответил.
— У меня вариантов немного. Я могу подождать, что-то предпринять, ну, или спалить полгорода.
— Последнего, пожалуйста, не надо, господин Райнер-Наэр.
Гном открыл небольшую дверь, нырнул ненадолго в подсобное помещение и, вернувшись, положил передо мной на прилавок довольно увесистый фолиант.
— Архитектура старого замка, еще до реставрации его Гильдией. Со всеми чертежами и планами.
— Да вы просто драгоценная находка, господин Парцифаль.
— Давно интересуюсь историей города, поэтому вот, — он, польщенный, обвел рукой свою лавку. — Люблю свою работу и рассказывать всем интересующимся. Студенты только достают.
Я рассмеялся. Гном между тем открыл оглавление, и быстро пролистав, открыл на нужной странице. Показал мне на плане города.
— Вот, смотрите. Отсюда по Карловой улице дойдете до Ослиной улицы…
 
Гном смолк и испуганно посмотрел на меня.
— Я должен воспринимать это на свой счет? — поинтересовался я.
— Конечно нет, простите. Курьезное дурацкое название…
Гном тихо выругался, проклиная назвавших так улицу.
— Эта узкая улица приведет к заброшенной башне. Гильдии она показалась ненужной и они не включили ее в свою территорию. Хотя, отремонтировать, конечно могли бы.
— Обязательно передам ваше пожелание Ульриху Адельману. Что дальше?
— Дальше надо проникнуть в башню. Из ее подвалов раньше вел подземный ход. Выводит в замок из искусственного грота среди замковых садов. Вот собственно, сам ход.
Он перелистнул страницу и показал мне план подземелья. Я провел пальцем по чертежу, запоминая маршрут.
— И этот ход — единственный?
— Да. Возможно, маги устроили новый. Но, как понимаете, об этом могут знать только они.
— Что ж, спасибо за помощь, господин Парцифаль. Если вы не против, я в вашу лавку еще загляну. Надеюсь, вы не сбежите? — я улыбнулся.
Гном смотрел на меня с противоречивыми чувствами.
— Погодите, — сказал он вдруг осененный. — А дневной переполох, когда Гильдию накрыло защитным куполом первый раз, случайно не с вами связан?
— Его ваш ректор устроил, встретившись со мной в ресторане. Ульрих его уже за это уволил.
— Вот это новости! — изумился гном. — Что ж, могу вам только пожелать удачи в помощи Ульриху. А есть ли предположения, кто напал на Гильдию?
— Есть. И вам для безопасности лучше сидеть дома, пока все это не закончится. Доброй ночи.
Я вышел из лавки. Пока я там находился, ровным счетом ничего не поменялось. Магические молнии и плазменные шары все так же безуспешно били в купол. Над площадью глухо грохотало, где-то примерно в ста пятидесяти метрах, где начинался купол, в вышине с шипением разлетались брызги плазмы.
Тут я почувствовал на себе взгляд и обернулся. Миг смотрел во тьму улицы, с которой я вышел на площадь.
— Барри, я кажется сказал тебе оставаться в машине, — произнес я негромко.
Из тени, куда не доставали уличные фонари, выскользнул Финбарр, виновато втянув в голову в плечи, и, пересекая площадь, направился ко мне.
— Увидел молнии над колокольней и подумал, что все-таки лучше мне быть рядом, — пояснил он, оказавшись рядом.
Я неодобрительно покачал головой.
— Ладно, пошли уже.
Мы прошли по Карловой улице и дальше по короткой Ослиной, идущей вдоль крепостной стены резко в гору. Остановились около полуразрушенной башни. При этом в башне имелись совершенно новые, явно содержащиеся в порядке мощные ворота, сверху которых еще была приварена решетка. И наверняка на воротах и решетке имелось охранное заклинание, от которого остался только легкий магический след. Да и сами ворота с решеткой теперь были взломаны и раскрыты настежь.
— Надо же, — заметил я, поглядев на темный провал и лестницу уводящую вниз. — Кому-то пришли в голову те же мысли, что и мне. Пойдем, Барри, и будь осторожен.
Финбрарр кивнул. Я снова наколдовал колдовской огонек, который осветил все вокруг и мы стали спускаться в подземелье.
— Знаешь, Харди, в чем твой самый большой недостаток, — заметил кузен, усмехнувшись. — Ты не можешь видеть в темноте. Хотя, как мне кажется, драконье зрение должно быть способно просвечивать всё вокруг как рентгеном.
Я обернулся к нему, глянул в досаде.
— Обязательно займусь этим на досуге — изучу рентгенологию.
Каменная лестница увела нас, как мне показалось, метров на десять в глубину. Финбарр шел позади и я слышал, как он принюхивается.
— Что думаешь? — спросил я.
— Тут прошло тридцать магов.
— Знакомых запахов не улавливаешь? — поинтересовался я и уточнил: — Из Ирландской Гильдии.
— Да, пожалуй есть знакомые. Но не все. И вряд ли мы с кем-то из них общались. Эти маги точно не были с О’Шэнаном. Хм… Кроме, пожалуй, одного.