Кровь черного мага 2 (СИ)

Я рассмеялся и кивнул.
— Салливан точно дал деру. Как только запахло жаренным.
Мы дошли до руин и уже хотели сесть в оставленный тут БМВ, когда до нас долетел странный звук. Мы с Финбарром переглянулись в недоумении.
— Ты тоже это слышишь? — спросил кузен. — Я думал, что мне померещилось, что кто-то играет на флейте.
Звук между тем нарастал. А я почувствовал, как в музыку вплетается странная магия. На поляну перед руинами замка из зарослей, за которыми начиналась река Мартин, вышел какой-то человек. Точнее это был маг. И направился он прямиком к нам, играя на флейте. Вслед за ним из-за деревьев засочились нити серебристого тумана, явно имевшего магическое происхождение.
— Будь я проклят, — выдохнул вдруг удивленно Финбарр. — Это же…
Он уставился на меня с некоторой растерянностью.
— Ну?
— Считается, что это самые могущественные колдуны на острове, черпающие магию из самой земли. Их называют хозяевами земель.
Я посмотрел на Финбарра недоверчиво.
— Никогда не слышал об этом и не читал, — заметил я.
— И об огненных драконах тоже? — спросил Финбарр.
— И об огненных драконах тоже. Ни о каких драконах, — мрачно обронил я и глянул на кузена. — Язвить научился, Барри? Ну-ну. Что он хочет-то?
— Они охраняют землю от зла, — Финбарр оскалился в усмешке.
— Да, конечно. Что ж я сразу не догадался, — ответил я и поморщился — звук флейты мне совсем не нравился.
То ли появившийся колдун плохо изучал нотную грамоту, то ли у него были проблемы со слухом. Но у флейты был неприятный визгливый звук. Я подумал, что незнакомцу и магия не понадобится — еще чуть-чуть я не выдержу и сбегу просто чтобы не слышать эту жуткую какофонию.
Я прокашлялся и помахал рукой незнакомому магу.
— Прошу прощения, но не могли бы вы прекратить свой концерт? У меня от вас уши уже болят, — произнес я громко, чтобы он меня расслышал.
Маг, который уже находился от нас шагах в тридцати, остановился. Мелодия прервалась и на его морщинистом лице, которое было вполне сносно видно в ответах туч, еще сохранявших огонь недавнего пожара, отразилось удивление.
— Черный маг, приказываю тебе немедленно убраться с моей земли! — выкрикнул он.
Я поморщился — голос у старика оказался таким же неприятным и визгливым, как и у его инструмента.
— Во-первых, мы и без ваших указаний собирались уезжать, а во-вторых, земля, на которой вы сейчас стоите, принадлежит мне. В-третьих…
— Так вы тоже из Наэров? Ваш змеиный род давно пора прогнать отсюда!
Я хмуро глядел на мага. Финбарр уже давно переместился за мою спину.
— Не недооценивай его, — шепнул мне кузен. — Подобных ему считают посильнее лучших магов из Гильдии.
— Ты знаешь, Барри, я очень невысокого мнения о магах из местной Гильдии.
В этот момент хозяин земель поднес к губам флейту и меня передернуло от полившегося из нее звука. Маг между тем занялся колдовством, выдыхая во флейту слова заклятия.
На нас с Финбарром понесся невидимый вал, сминая траву. Воздух сгустился, стал плотным словно на нас надвигалась стена изо льда. Я черкнул пальцем пару огненных символов, разрушая колдовство — и нас обдало холодным ветром. Маг между тем выдувал следующее заклятие. Я не стал ждать, отправив в его сторону огненный вал.
В этот миг туман вдруг поднялся белой пятиметровой стеной и обращаясь в воду, обрушился на огонь, заливая его. Из-за деревьев между тем ползли новые потоки тумана, еще плотнее и гуще. Где-то в глубине этого туманного месива появился призрачный силуэт женщины с зелеными волосами.
— Дух реки! — простонал за моей спиной Финбарр.
— Сдавайся! Вода всегда побеждает огонь! — раздался женский голос.
Туман закрутился белым вихрем, устремился вверх и там на десятиметровой высоте, превратившись в воду, обрушился на нас смертоносной многотонной волной.
* * *
* Кономор ап Татвел «Проклятый» — король одного из бриттских королевств, Думнонии. По одной из версий, с ним связано происхождение сказки Синяя Борода. Жена короля, Трифина, обнаружила секретную комнату в его замке, где находились трупы всех трёх его бывших жён. Духи сообщили ей, что они были убиты во время беременности. Забеременев, Трифина сбегает, но Кономор ловит её и обезглавливает.
   
Глава 7
 
— Эм… — только и успел сказать я, проведя рукой перед собой и чувствуя, как горят заледеневшие ладони.
Водяной поток, который должен был смести нас с Финбарром, в один миг заледенел, а еще через пару секунд эта недолговечная статуя рассыпалась миллиардами снежинок. Тут же следом я отправил новый огненный смерч — и сыпавшиеся на нас снежные хлопья с шипением испарились. Призрачная зеленая фигура, пошатнувшись с болезненным криком, бессильно упала на колени. Силуэт духа реки стал таять и исчез вместе с остатками тумана.
— Поганый змееныш! — крикнул старик. — Ты за это ответишь!
Меня вновь оглушил визгливый звук флейты. Окончательно разозленный, я отправил в сторону мага очередной огненный вихрь. Огонь встретился с невидимой стеной. Воздух вибрировал, стал физически виден, как обычно бывает только при мираже, и от места столкновения огня и заклинания незадачливого колдуна пошли круги, словно кто-то бросил камень в вертикально расположенное невидимое озеро. Я усилил напор вихря и он стал смещаться в сторону мага.
У мага не хватало дыхания, лицо, окрашенное алыми отсветами от туч, теперь в действительности побагровело от натуги. Все его силы теперь уходили, чтобы не позволить огню приблизиться. Но граница неумолимо смещалась.
Меня же от мерзкого звука уже накрывало бешенством. Я взмахнул руками. Два потока огня, огибая невидимый барьер, поглотили колдуна.
Вспыхнуло так ярко, словно я поджег магний. А следом разлилась долгожданная тишина. Я, морщась, потер уши.
— Барри, ты там в порядке? — спросил я не оборачиваясь.
— Угу, чуть не ослеп сейчас, — мрачно откликнулся он. — Но как? Не понимаю… О хозяевах земель такие легенды ходят, что их победить невозможно. А дух реки… Непостижимо…
Я все-таки повернулся к нему, посмотрел на озадаченное лицо кузена.
— Ты хотел, чтобы они нас прикончили?
— Конечно нет, но… Я не думал, что одолеть их будет так легко.
Я только покачал головой. Потом заметил что-то на выжженном круге земли. Подошел и подобрал обуглившуюся и растрескавшуюся деревянную трубку — все что осталось от флейты. Странно, что от нее вообще что-то осталось. Я едва не сжег ее окончательно, но вовремя спохватился.
— Проклятье, эта та самая флейта, — выругался я.
— Какая та самая? — спросил Финбаррн.
— Лет через двадцать расскажу, — я ему подмигнул.
Достал нож и чиркнув себя по ладони, пролил на флейту свою кровь. Капли впитались словно попали не на дерево, а на сухой песок.
После этого я подошел к колодцу, что был расположен около руин и бросил останки флейты туда. Финбарр следил за моими действиями и на его лицо отображалось полнейшее непонимание.
Я открыл дверь в машине и уселся за руль.
— Поехали уже, Барри, пока еще кто-нибудь не заявился. Мне за эти сутки желающих меня убить уже хватило с лихвой.
Кузен уселся рядом.
— Харди, пообещай, что когда мы уплывем отсюда, ты не помешаешь мне напиться.
— Виски ты с собой прихватил? — поинтересовался я.
— Нет, проклятье, забыл! — воскликнул Финбарр, а я рассмеялся.
Я неспешно повел машину, где-то позади нас небо всё ещё светилось алым. Мы проехали мост через реку Мартин. Точнее через то что от нее осталось. По пересохшему руслу бежал едва заметный ручей — тонкая водяная нить. Финбарр долго мрачно смотрел в сторону русла, нервно побарабанил пальцами по стеклу, но не стал ничего говорить.
На ночных дорогах почти не было машин. Я доехал до той стоянки, где мы оставили фургон, загруженный архивными документами и образцами, переложили в него багаж и пересели в него, бросив БМВ.