Наследник Каладана (СИ)

Путешествие на Танегаард продолжалось более недели, и все это время Лето искал возможность завладеть камнем памяти, чтобы уничтожить его опасное содержимое. Лидер повстанцев никогда не расставался с этим предметом. Беззаветно преданная Якссону команда не оставляла Лето ни малейшей возможности применить силу. Даже если бы ему удалось каким-то образом выкрасть камень, это ничего бы не дало – при удалении на несколько метров от тела Якссона устройство сочтет хозяина мертвым и отправит весь массив данных в глубокий космос. Какая-нибудь ретрансляционная станция рано или поздно примет сигнал и распространит информацию дальше – именно так, как задумывал Якссон.
Лето не считал, что его шансы улучшатся, после того как они достигнут Танегаарда, но все равно оставался начеку. Он сам и был единственным шансом на благополучный исход.
Когда сверхсветовой корабль без предупреждения вышел на орбиту планеты-крепости, силы безопасности Картеля немедленно пришли в состояние повышенной боевой готовности: орбитальные сторожевики выдвинулись на позиции, а над административными зданиями крепости замерцало силовое поле. Из цитадели непрерывно передавали сообщения с максимальным приоритетом, затем требования, но Якссон не обращал на это внимания – он прихорашивался. Переодевшись, взглянув на себя в зеркало и замазав темные круги под глазами, он, наконец, отправил запрос на разговор с Малиной лично. Лидер повстанцев выглядел гордым и уверенным, хотя Лето знал, в каком отчаянии он пребывает на самом деле. Танегаарду предстояло стать его последним убежищем.
Якссон сверкнул неубедительной улыбкой в экран коммуникатора:
– Я не прилетал на Танегаард много лет, мама! Спасибо, что принимаешь нас с распростертыми объятиями! – Он ухмыльнулся. – На Носсусе у нас вышла незадача – вторжение сардаукаров; так что мы согласны на твое предложение прибыть под защиту Картеля. – Он откинулся в кресле, вновь приняв независимый вид, и коснулся своей новой экзотической серьги, будто выставляя ее напоказ. – Нам с тобой нужно многое обсудить.
Лицо Малины Ару на экране выглядело суровым и обеспокоенным.
– Я рада, что ты выбрался живым. Наши защитные меры превосходят даже те, что применяются в Императорском дворце, как ты, вероятно, помнишь по своей практике здесь. Как ур-директор Картеля, я предоставляю вам безопасный коридор. Следуйте по этим координатам к центральной административной крепости и приземляйтесь на указанную платформу. Я встречу вас лично. – Она отвернулась в сторону, помолчала и добавила: – Твои брат и сестра тоже здесь.
– О, значит, мы будем держаться вместе, как семья! – просиял Якссон. – Против продажных Коррино!
Наблюдая за Малиной сбоку и оставаясь вне ее поля зрения, Лето никак не мог расшифровать выражение лица этой женщины. Лидер Картеля была холодной и рациональной, всегда сосредоточенной лишь на бизнесе, и не давала волю эмоциям. Однако Якссон, похоже, вовсе не заметил ее настороженности, пока она с ним разговаривала. Самого факта, что мать присоединилась к его делу, – но так ли это? – ему вполне хватало в качестве доказательства ее искренности.
Лондин беспрестанно ерзал, но помалкивал, как и Лето. У них не оставалось иных вариантов – разве что сдаться имперским войскам или стать полными изгоями. Лето никогда не смог бы бросить Каладан и Пола, даже если бы его загнали в угол. Он должен выяснить, все ли с ними в порядке. И узнать судьбу Джессики.
Орбитальные сторожевики Танегаарда разошлись в стороны, и городские защитные поля отключились, давая кораблю возможность подлететь к назначенной посадочной площадке. Десяток уцелевших охранников Якссона и команда хранили молчание, пилоты профессионально направляли корабль к главной крепости.
Глядя в иллюминатор, Лето наблюдал за многоэтажными зданиями и офисными башнями, заполняющими пейзаж до горизонта. На самых высоких сооружениях развевались желтые флаги Картеля. Танегаард-Сити был чистым и удобным – образцовый финансово-административный центр высшего уровня. Несмотря на это, планета Картеля показалась Лето холодной и неприветливой, будто версия Банка Гильдии, который он однажды посетил на Кайтэйне – только размером с материк.
 
Наконец они приземлились на огромной крыше, и сотрудники службы безопасности выстроились в линию, встречая их. Лорд Лондин удивленно заметил:
– Никогда еще не был в таком месте!
– Здесь немногим доводилось бывать, – кивнул Якссон. – Я провел здесь больше года, обучаясь и проникаясь корпоративным духом. Мать объясняла мне тонкости ведения бизнеса и дала возможность освоить все, что я хотел. Я очень-очень хорошо знаю эту крепость – документацию, закоулки, неприступное хранилище.
Когда маневровые двигатели отключились и корабль замер на посадочной площадке, пилот Якссона и его команда вышли первыми, рассредоточившись на крыше. Они признавали службу безопасности КАНИКТ, но сформировали собственный защитный кордон вокруг лидера повстанцев и двух его спутников.
Охранники Картеля расступились, и появилась Малина Ару – в элегантном деловом костюме, в сопровождении псов. Животные дрожали от возбуждения и бросились вперед сразу же, как только она их отпустила, угрожающе скаля острые длинные клыки, но тем не менее виляя хвостами.
Якссон наклонился погладить собак, радостно улыбаясь:
– Кар, тебе уже намного лучше! – Он осмотрел шрамы на животе пса и выбритые участки шерсти. Затем распрямился и поприветствовал мать широкой улыбкой.
Лицо Малины выглядело не слишком ласковым, но Лето сомневался, что ей вообще свойственно щедрое проявление материнской любви.
– Мне жаль, что дело дошло до этого, сын мой, – сказала она. – Будет разумнее, если вы останетесь внутри нашей главной цитадели под защитой Картеля. Рано или поздно все обернется к лучшему.
Она небрежно кивнула Лето и Лондину в знак узнавания. Псы настороженно обнюхали двух других мужчин, их хищные глаза сверкали. Малина резко развернулась:
– Проходите в охраняемую зону и устраивайтесь в своем убежище. У нас еще будет время поговорить.
Она скрылась в тени проема на крыше, откуда веяло прохладным сухим воздухом, пахнущим металлом и пластиком.
Охранники Якссона потянулись внутрь, продолжая держать лидера повстанцев в поле зрения. Лето оглядывался по сторонам, впитывая информацию в надежде, что сможет ее использовать. Он все еще силился понять приоритеты и мотивацию Малины Ару.
Внутри огромной цитадели их ожидали двое других детей Малины – казалось, они вовсе не рады тому, что здесь находятся. Теснясь в большом грузовом лифте, все вместе они начали спускаться на главный уровень административного здания – мимо бесчисленного множества других. Псы сидели рядом с Малиной, продолжая следить за Якссоном. Лидер повстанцев задумчиво произнес, наблюдая за мелькающими огнями этажей:
– Я помню это здание и его огромное хранилище-склеп… где я проводил много времени за работой. – В его глазах мелькнул непонятный блеск, и Малина озабоченно нахмурилась.
Он первым вышел из лифта бодрой походкой и взглянул вверх, на высокие открытые пространства гигантского сооружения. Клерки и администраторы в униформе Картеля сновали туда-сюда, как муравьи, занимаясь своими делами и не обращая внимания на важных посетителей.
Якссон кивнул в сторону огромного хранилища с толстыми стенами, расположенного впереди. Оно было больше, чем ангар на Носсусе, но здесь терялось по сравнению с циклопическими размерами окружающей цитадели.
– Когда ты показывала мне сверхзащищенные центральные ячейки, мама, то уверяла, что даже атомная бомба не сможет разрушить стены. – Он усмехнулся. – Я думаю, это преувеличение.
– Проектировали с расчетом именно на это, но никогда не проверяли, – ответила Малина с постным лицом. – Будем надеяться, что и не придется.
Десять личных охранников Якссона следовали за ним, не произнося ни слова. У каждого на боку висел клинок и дротиковый пистолет, способный выпустить град смертоносных серебряных игл и поразить незащищенную цель. Они прихватили это метательное оружие с Носсуса, полагая, что очень немногие люди в цитадели КАНИКТ носят нательные силовые щиты во время повседневных дел.