Призрачный сервер. Вандал (СИ)

Ржавый, получив всего лишь неглубокую царапину, внезапно пошатнулся и безвольно осел на пол.
Пронзающая его плоть рыжая проволока вдруг начала стремительно таять.
Наниты⁈
Найг, я и позабыл, что в фоновом режиме у меня работает «Зов»!..
…
???
Разновидность проклятого стилхата (предположительно).
…
Вот ведь засада!
Я отпрянул, одновременно рекомбинируя команды, основанные на древних кодах управления.
«Проклятый стилхат» оттолкнуло прочь и размазало по ближайшей переборке рыжей кляксой.
Несколько секунд пришлось потратить на экстренную стабилизацию пятна. Не сильно понимая, с чем именно имею дело, я применил коды аварийной остановки всех ранее запрограммированных процессов и форм воплощения, ибо использовать «дезинтеграцию» в замкнутом помещении — себе дороже.
В этот момент Ржавый очнулся и пружинисто вскочил на ноги.
Я не успел вскинуть автомат. Его ручища рванулась ко мне, а затем ситуация приняла совершенно немыслимый оборот.
Удара не последовало. Его рука легла мне на плечо. В глазах читается лихорадочный, полубезумный блеск.
Он что-то рыкнул. Автоматически сработал семантический процессор.
— Спасибо, Древний. Я твой должник. Навеки.
* * *
Ситуация парадоксальная, но тормозить некогда. Я приблизительно понял, что произошло и жестом указал на свою рацию.
Здоровяк кивнул. Быстро просканировав частоты, он настроился на мой канал связи.
Адекватно. Два опытных бойца всегда смогут понять друг друга в критической ситуации.
— Давай, коротко!
— Мои братья! Освободи их от паразита!
— Только если поможешь!
— Да. Хорошо. Приготовься! — он не замешкался, чем внушил лишь уважение.
Первая из возвращающихся пар вскоре появилась в глубине коридора.
Ржавый (он не успел назвать свое имя), призывно махнул рукой, указав на меня. Лежу на полу, вроде как стреноженный. Стилхатовый гарпун держу наготове. «Синапс» в боевом режиме. Создать последовательность команд на основе прецедента оказалось несложно.
Ржавые уже вошли в разгромленный отсек. Один небрежно пнул меня, переворачивая ударом ноги.
— Асмис, ты нашел его оружие?
— Вон там валяется, — ответил дозорный.
— Я же сказал: забрать.
— Сломано. Сам таскай его, если хочешь.
Ржавый рыкнул что-то нечленораздельное, повернулся, мелком заметил рыжую металлизированную кляксу на стене и оцепенел, — судя по реакции его охватил глубокий суеверный ужас.
— Древний! Ну же!
Да не надо меня понукать!
Я извернулся, дважды ударил стилхатовым гарпуном, целясь в незащищенные экипировкой участки тел.
Оба противника мешковато осели, — из их тел начали стремительно высачиваться микромашины.
«Синапс» последовательностью управляющих кодов мгновенно размазал колонии «проклятого стилхата» по переборке, как вдруг в сумеречных глубинах коридоров показались еще четверо Ржавых. Один из них оказался вооружен крупнокалиберным образчиком огнестрельного оружия.
— Нахарм⁈ Асмис⁈ — еще издали проревел он, переходя на бег.
Я слишком занят контролем нанитов. Работаю на пределе сил и возможностей. Мощностей для семантического процессора не осталось. Впрочем, перевод не нужен. И так ясно: Ржавые что-то заметили и теперь пребывают в ярости.
— Гаарам! — взревел один их них.
Мгновенная передача данных поставила моего негаданного союзника перед тяжелым выбором, но отдаю должное: он не колебался ни секунды.
— Лучше мертвый друг, чем живой раб стилхата, — коротко рыкнул Асмис, схватил за шиворот двоих, еще не очнувшихся от шока сородичей, и с нечеловеческой силой поволок их прочь, в глубины ветхих конструкций.
Он не бросил меня, а лишь внял приказу. Другого выхода нет. Раздельное управление нанитами у меня толком не прокачано. Три агломерации удерживаю с трудом, прибавку не потянуть, да и махать гарпуном под прицелом четырех стволов не получится, поэтому я начал отползать, изображая «беспомощность».
Ржавые ворвались в отсек.
Меня они проигнорировали, не сочли за достойного противника. Их ярость и недоумение направлены на «предателя».
 
— Асмис! Ваарганг! — снова проревел верзила, пытаясь понять, что же тут произошло⁈
К этому моменту я нашел подобие укрытия, забился под груду обломков и мысленно транслировал код «дезинтеграция».
Ослепительная вспышка затопила отсек.
  
Глава 7
 
Сбой систем преодолен.
Целостность носителя 53 процента.
Идет тест матрицы сознания.
…
Окружающая реальность проявляется медленно, рябит помехами. С трудом различаю оплавленные стены и металлическое кружево перекрученных балок.
Тело покрыто спёкшейся коркой. Приводы едва движутся, одежда и экипировка превратились в пепел.
— Древний! Очнись! Надо уходить!
В ответ я лишь слабо выругался. Не могу пошевелиться.
Асмис, как выяснилось, неплохо разбирается в технике. По крайней мере он сообразил, что моя аппаратная периферия пришла в негодность. Заметив поблескивающие нити стилхата, вплетенные в остов «древнего», он принял верное решение. Взял модуль передатчика и плотно прижал его к моему предплечью. Остальное сделали микромашины, мгновенно образовав соединение с «новым устройством».
— Ты жив или нет?
— Жив…
— Где твой слуга?
Прозвучало грубо, но поправлять некогда.
— Сейчас свяжусь. Долго я пробыл в отключке?
— Пять минут («Синапс», в связке с семантическим процессором, переводит все, вплоть до единиц измерения).
«Кейл?»
Никто не ответил, зато в канале телеметрии промелькнуло смазанное изображение. Я увидел парнишку с датчиков зонда. Он сидит у стены, в луже крови, а вокруг полно рыжих пятен. Все ясно. Проклятый стилхат покинул тела погибших и ищет себе новую жертву.
Спроецировав полученные от зонда координаты на карту, я сориентировался и просипел:
— Помогите встать. Нужны энергоблоки и оружие, — мое сломано.
* * *
Ржавые, к моему удивлению, оказались вполне адекватными существами.
Они быстро и четко выполнили просьбу: подзарядили мои энергоблоки, дали оружие. Несмотря на отвратительный внешний вид, никто на меня не косится. Да и с самоконтролем у них все в порядке. Всего несколько минут, как освободились от многолетнего диктата чуждой воли, и ничего, не рефлексируют.
— Нельзя показываться на открытом месте. Пойдем руинами, — коротко и по существу предложил Орм.
Третий из выживших, коренастый, невероятно сильный боец по имени Дифт, киборгизирован больше других. Руками разжав погнутые металлические стойки, он расчистил путь и первым шагнул в сумеречные глубины разрушенных отсеков.
Шли молча. Ржавые даже несколькими репликами не обменялись. Видимо сказываются годы, проведенные под гнетом управляющих микромашин. Они получили негаданную свободу, но не знают, что с ней делать. По крайней мере мне так показалось.
Путь не занял много времени. Заглянув в очередное помещение, Дифт резко попятился:
— Там проклятый стилхат на стенах!
Не стану лгать, входить в отсек мне было жутковато. Здесь погибли трое Ржавых. Наниты, контролировавшие их на протяжении многих лет, потеряли носителей и сформировали свободные колонии. Так они могут таиться в глубине руин, ожидая своего часа, сколько угодно.
Дистанционного давления на рассудок пока не чувствую. Значит «проклятый стилхат» реагирует на потенциальную жертву с коротких дистанций? Впредь буду осторожнее. Сколько таких ловушек скрыто в глубинах разрушенных уровней платформы? Сложно даже вообразить. Космическому сооружению миллионы лет и его искусственно созданные просторы хранят отголоски множества неведомых, но разрушительных событий.
Я медленно дошел до центра помещения, в полной готовности перехватить контроль над микромашинами при помощи «Зова». Но сначала хотелось бы выяснить дистанцию, с которой начнется их агрессия.