Спецотдел 3 (СИ)

— Защита! — приглушённо крикнул Аз, и Эд рефлекторно выставил перед собой нож.
Сияющие знаки не понравились существу: оно оскалилось и, тряхнув башкой, ринулось на людей.
— Огонь! Он боится огня, — снова подал голос Азамат. — Прикройте меня.
Эд сунул руку в карман за зажигалкой. Пусто. Видимо, положил в другие джинсы и забыл достать. Дурак!
Существо, ощутимо пихнув его боком, видимо, ударило Макса по ногам — Кошкин упал на пол. «Лев» прыгнул ему на грудь и попытался вцепиться в лицо. Максим прикрылся рукой — защита засветилась, заставляя монстра отдёрнуть голову.
Эд ткнул ножом со знаками твари в морду, та оскалилась, но с человека не спрыгнула. Грызть передумала — уже хорошо.
Пока она таращится, надо найти запасную зажигалку.
В кармане сумки.
Эд полез туда наощупь, не сводя глаз с существа. Как назло, попадалось сплошное барахло: смятый чек, забытая «рафаэлка», брелок, крышка от бутылки с газировкой…
Чёрт!
Ладно, раз тварь смогла его пихнуть, то и он её сможет.
Эд кинулся на монстра, рассчитывая сбить его с Макса. Получилось! «Лев» врезался в стену, Эд вонзил в него нож в знаках, стараясь прижать к бетону покрепче.
— Берегись! — снова подал голос Азамат, и Эд отскочил к противоположной стене.
«Льва» тут же окутало облако мелких частиц. Затем вспышка Викиной зажигалки превратила и «облако», и существо в клуб пламени, прогоревшего в один миг.
— Макс, цел? — спросил Эд.
— Ага, — буркнул Кошкин, поднимаясь с пола.
— Так, с рыбным львом покончили, но теперь там, — Аз показал фонариком в сторону поворота, — точно знают, что мы здесь.
— Там и так это знали, раз прислали «льва», — возразила Вика.
— По протоколу, нам положено представиться, — заметил Макс.
Эд тут же рявкнул:
— Спецотдел! Выходите с поднятыми руками!
Никто, конечно, не вышел. Послышались тихие неразборчивые голоса, как будто кто-то с кем-то спорил.
Потом раздалось:
— Я выхожу. Пожалуйста, не стреляйте. Я не сделал ничего плохого.
Из-за поворота в перекрестье лучей фонариков появился незнакомый парень в узких джинсах и пёстрой футболке. Руки он держал поднятыми, на тонких запястьях болтались десятки браслетов и фенечек.
— Ой, не светите в глаза, пожалуйста!
На лице незнакомца, полуприкрытом ладонью, были написаны страх и лёгкое недоумение.
Он обиженно протянул:
— Меня пригласили друзья. Сказали, будет весело. И я вообще не понимаю, что тут происходит.
— Вы тут один? — спросила Вика.
— Да. Я…
Эд шагнул навстречу чужаку. Что-то в нём казалось «спецу» странным. Ну, что-то кроме неискренности: парень явно только что переговаривался с кем-то, а теперь утверждает, что он один.
То ли то, что парень одет не как богатый гость и не как официант, то ли ещё что-то, но что конкретно, Эд не мог объяснить.
Он поравнялся с парнем, намереваясь обыскать его, — и вдруг понял: незнакомец время от времени поглядывал вверх.
Едва мысль оформилась в Эдовой голове, как с потолка прыгнуло что-то быстрое, сильное. Эд упал, подмятый чужим весом, уронил фонарь, но успел схватить «пёструю футболку», и тот рухнул вместе со «спецом», грязно ругаясь сквозь зубы.
«Быстрое и сильное» металось по коридору, расшвыривая «спецов». Вспыхивала защита на одежде и сумках, а вот существо светилось совсем слабо: или маскировка, или это одно из тёмных созданий вроде тимориса или чёрного человека. Тогда дело совсем плохо.
Парень попытался вывернуться из-под Эда, но не смог. Снова выругался — и существо бросилось на спину «спецу». Разодрать одежду с наскока не сумело, обожглось о штатную и внештатную защиту и отскочило. Тут же набросилось снова, но из коридора прилетело удвоенное уничтожение — и тварь мигом взлетела по стене.
Смутная тревога прошла холодком вдоль позвоночника: почему знак не тройной?
Тварь снова кинулась к Эду, но отпрыгнула, отброшенная новым удвоенным знаком.
— Он им управляет! — крикнул Азамат.
Эд схватил парня за голову, сжал вполсилы и рявкнул:
— Убью!
— Не надо, — всхлипнул пленник. — Вот, возьмите! Я просто мимо проходил… меня заставили…
  
Тварь перестала кидаться, но надо убедиться, что негодяй ничего не задумал.
— Вели монстру подойти сюда и лечь рядом. Если натравишь его, я всё равно успею свернуть тебе шею.
— Х-хорошо…
Существо неслышно приблизилось и прижалось к ногам хозяина и «спеца».
— Меня заставили… я…
— Цыц! — в слезливые оправдания Эд не верил ни секунды. — Как ты им управляешь?
— Да вот же, говорю, возьмите!
— Аз, подойди сюда, — велел Эд, не отпуская голову пленника.
— Мне больно… — жалобно протянул тот.
— Потерпишь, — отрезал «спец».
Больно парню наверняка было, но серьёзного вреда Эд ему пока не причинил: синяки останутся, челюсть поболит — всё.
Азамат почему-то подошёл не сразу.
Но подошёл, взял что-то из протянутой руки парня, посветил. Эд не удержался и глянул: спец по редким существам разглядывал один из браслетов с круглой крупной поблёскивающей металлом подвеской.
— Что там? — спросил Макс из темноты коридора.
— Браслет с подвеской. На ней знаки: существо, видимо, привязано к этой штуке.
— Пустите меня. Больно… — снова жалобно завёл пленник.
— Ну-ка, ну-ка, — пробормотал Аз.
Монстр неожиданно засветился бело-зелёным. Стало видно, что он выглядит как помесь длиннолапой мохнатой собаки и ящерицы: собачье тело и хвост, ящериная морда с почти собачьими вислыми ушами, непроницаемые глаза с вертикальными зрачками. В этих глазах Эду померещилась презрительная усмешка.
— Надо же, «хамелеон»! — обрадовался спец по редким существам.
Непонятное создание встало и подошло к Азу. Нет, тело у этого «хамелеона» всё же длинновато для собаки.
— Работает, — кивнул спец по редким существам. — Отпускай его.
Эд оттолкнул парня, тот ударился о стену, потёр челюсть, развернулся и ринулся наутёк. Ничего, далеко не убежит: как только поднимется, тут-то его и схватит спецназ.
— Макс, Вика! — спохватился Эд: почему-то ни Кошкин, ни Ежова так и не подошли.
— Существо их обоих задело, — пояснил Аз.
Голос его звучал виновато.
— А чего сразу не сказал? — нахмурился Эд, покрываясь холодным потом: неужели их ранили? А он тут ерундой страдает, монстра разглядывает. Идиот!
— Боялся, что ты этого, в футболке, всё-таки прибьёшь. Тебя потом посадят, а нам как без тебя работать?
Непонятно, шутит Аз или он всерьёз? Поразмыслив, Эд решил, что это неважно. Сейчас есть более значимые проблемы.
— Макс, ты как? Вика в порядке?
— Я жива, — отозвалась девушка. — Лишилась очков и былой самоуверенности.
Голос Вики звучал мрачно, но насмешливо.
— «Хамелеон» ей бровь рассёк, — пояснил Аз. — Кровищи много, но глаза целы, всё в порядке: я проверил.
— Голова не болит? — обеспокоенно уточнил Эд у девушки.
— Нет, всё нормально. Идите дальше: вдруг Радковский там?
— Макс, ты как?
— Ушибся, нога болит, а так всё хорошо.
Вика права: надо идти. Возможно, Радковский и его шофёр прямо сейчас удирают, чтобы выйти из подвалов где-то в безопасной дали, прыгнуть в машину и умчаться в аэропорт. Или ещё куда-то.
— Идём, — кивнул Азу Эд. — Я первый, ты за мной.
— Понял.
Из-за поворота Эд выглянул очень осторожно: метрах в десяти впереди светились шесть старинных фонарей, поставленных кругом.
Между фонарей неподвижно лежал человек в тёмной одежде, а над ним стояли двое: Радковский и крепыш в чёрном костюме. Чуть в стороне прижимался к стене испуганный светловолосый мужчина среднего роста и телосложения.
Эд узнал Зыкова — и оскалился, намереваясь кинуться к подлой твари, не обращая внимания ни на кого другого. Выскочил из-за поворота, но тут Радковский вырвал из рук крепыша неправильно длинный пистолет и выстрелил. Крепыш мешком повалился на пол, рядом с неподвижным телом. Выстрела Эд не услышал и понял, что «длинность» — это глушитель.