Принцесса леса и король гор (СИ)

– Заткнись, – зло бросила Дайнара.
– А это что за милое создание? Зачем вы привели с собой мальчика? – Оракул потрепал Хени за щеки, на что тот решительно отклонился подальше от его руки. Мужчина захохотал и пробормотал что-то про конфеты, которые завалялись у него в кармане. Искал их пару минут, а затем резко выпрямился и посмотрел на меня.
– Но подождите, – Оракул очнулся от размышлений, – если Принцесса здесь, значит конец мира близок как никогда?
– Именно за этим мы к тебе и пришли, нам нужна помощь, – сказал Нейд.
– Так, а как же я вам ее дам?
– Так же, как давал всегда, – друид начинал снова злиться.
– Так ведь не могу я, – и, встретив устрашающий взгляд Нейда, пару раз икнув, продолжил, – дело в том, что алтарь мой… Как бы это сказать… Эм… Немного не работает в последнее время.
– Что значит не работает? – уже не выдержала Дайнара.
Оракул дал знак следовать за ним, и мы все поднялись по ступеням к алтарю. Алтарь был плоский, с непонятными углублениями. Четыре отверстия образовывали вытянутый ромб, а пятое находилось в самом центре.
– Это – алтарь Прорицателя. Для того, чтобы предсказывать и давать ответы, в этих пустых местах должным быть камни. Так называемые «грани». Грань каждой стихии и объединяющая в центре.
– И где они? – спросила я.
– Украдены, – пожал плечами Оракул. Его одутловатое лицо нервно дернулось.
– Украдены? – с изумлением спросил Нейд.
– Но ведь сюда могут только Старейшины прийти! – не унималась я. Надежда на какую-то подсказку ускользала как вода сквозь пальцы.
– А вы думаете, что все Старейшины были благородные и честные? Конечно, нет! Многие слишком пекутся о собственной выгоде и им все равно, что там нужно или не нужно этому миру, – с досадой и разочарованием в голосе сказал Оракул. Немного помолчав, продолжил. – Это случилось через пятьдесят лет после бойни друидов императорской армией. Друиды скрылись в своих норах. Никто не приходил за советом. Я пятьдесят лет сидел в одиночестве! Это слишком много для того, кто призван жить вечно. Ведь раньше я был нужен! Ко мне приходили чуть ли не каждый месяц. Каждый раз я слушал интересные рассказы о жизни вне Башни, мечтал, что когда-нибудь смогу выбраться в свет и посмотреть на все эти чудеса своими глазами. Но я прикован к этим стенам. Эти стены и есть то, что поддерживает во мне жизнь так долго. Когда друиды пропали, я скатился в невероятную тоску. Думал, что пора выходить и заканчивать свою жизнь. Но малодушие не позволяло решиться на этот шаг. Да и чувствовал, что что-то непременно важное еще впереди.
В один день, когда завершалось пятое десятилетие моего одиночества, я услышал, как сработал механизм ступеней для посетителей. Ко мне пришли четверо Старейшин. Четыре стихии – все как положено для открытия замка. Но пришли не с пустыми руками. Привезли мне целое море вина, которого я ранее никогда не пробовал. Окружили меня вниманием и заботой. Я расслабился, упиваясь долгожданной компанией, впервые в жизни напился и уснул беспробудным сном. А когда проснулся, увидел, что все грани украдены…
Оракул замолчал, чтобы собраться с мыслями и продолжить рассказ.
– Потеря граней сильно по мне ударила. Я ушел в запой. Вино-то мне как раз оставили. А потом спустя 350 лет пришли вы…
– А ты не пытался как-то их вернуть? – спросил Нейд.
– А как? Я не могу покинуть Башню, а больше никто ко мне не приходил. Справедливости ради, хочу заметить, что и воришки вряд ли вернулись домой. Грани сами по себе опасны. Они путают головы и могут привести прямо к смерти, если ты не умеешь с ними правильно обращаться.
– Можем ли мы попытаться их как-то найти?
– Можете, но будет сложно… Хотя, сейчас наиболее благоприятный период – камни в состоянии покоя. У вас будет месяц на поиски, после этого грани снова станут опасными для любого, кто возьмет их в руки. Следующий раз звезды станут в это положение только через пять лет.
– Мы не можем ждать пять лет, – сказал Нейд.
– Значит, завтра утром я вам расскажу, как их найти.
 
– А сегодня нельзя? – спросила Дайнара.
– Нельзя, мне нужно подготовиться. Но вам, моя дорогая, я могу рассказать кое-что другое…
– Избавьте меня от ваших рассказов, – снова скривилась она.
Казалось, Оракул совсем не расстроился, а только усмехнулся чему-то только ему известному.
– Размещайтесь в гостевых комнатах Башни. Встречаемся завтра на рассвете.
– Снова на рассвете, – простонала Дайнара.
– Вы можете остаться подождать ваших друзей со мной в Башне, – поиграл бровями Оракул.
– На рассвете, так на рассвете. Идемте размещаться, – отношение к утренним подъемам у дриады резко изменилось.
Мы пошли располагаться в своих комнатах. В первой комнате, которая встретилась на пути, разместилась я. Ничего лишнего: кровать с высоким матрасом, прикроватный столик, небольшой диванчик, чайный столик, шкаф и окно, в котором уже вовсю горела холодным светом Луна. Нейд открыл мне дверь и помог с помощью несложного заклинания убрать всю пыль с мебели и сделать воздух сухим и теплым. Когда он выполнял заклинания, я видела, как больно даются ему из-за ожога некоторые движения.
– Какая несусветная галантность, – проходя мимо комнаты пустила яда Дайнара, – Нейд, а такой аттракцион свежести для всех комнат предусмотрен или только для избранных?
– В своей можешь просто спалить все огнем, для тебя это не проблема, – бросил ей Нейд. В глазах Дайнары промелькнуло чувство вины, но также быстро из них испарилось.
– Придется твоему сыну спать в пыли и сырости. Но что поделать, если папочке все равно, – пожала плечами она и откланялась.
Нейд прорычал как злой пес, закончил у меня и пошел помочь с размещением Дайнаре и Хени. У них была соседняя комната с двумя большими кроватями. В коридоре, когда он думал, что никто не видит, прижал руку к ребрам и поддерживал второй. Я хотела уже вернуться к себе, но Нейд остановился и не заходил в комнату к бывшей жене и ребенку.
– Дайнара, можно тебя на минуту? – позвал друид.
– Да, дорогой, для тебя все, что угодно, – томным голосом произнесла она и вышла к нему в коридор.
Нейд сначала наклонился к ней, словно хотел поцеловать, от чего в груди зашевелилось неприятное чувство. Это что получается: принципы принципами, но как приспичит, то можно? Но и тут Нейд меня удивил. Когда Дайнара уже готова была маслом расплавиться в его горячих объятиях, он резко схватил ее за плечо и сильно сжал.
– Ай, больно! – воскликнула от неожиданности дриада. А Нейд наклонился и зашептал достаточно громко ей на ухо:
– Сегодня своим безрассудством ты чуть не поставила под срыв саму цель нашего похода. Если ты еще не поняла, для чего мы все сюда пришли, то будь добра пораскинь мозгами. Если еще раз поставишь под угрозу успех нашей миссии из-за своего дурного характера, я тебе обещаю, ты в ту же секунду вернешься из похода домой и больше никогда не покинешь город. Поняла?
– Да, поняла я, пусти, – хоть Дайнара и была все еще возмущена, было видно, что угроза на нее подействовала. Быть отстраненной от задания Совета Старейшин не самая завидная участь для любого друида. Пятно на репутации на всю жизнь. Нейд отпустил ее и пошел помогать устроиться Хени и дриаде. Не спустил ей эту вольность, но при этом и не отчитывал при всех. Невольно в моей душе зарождалось уважение к этому человеку. Кажется, я начинаю улавливать те черты, которые описала в нем бабушка.
В моем экспресс-курсе овладения магией было и целительство. Этим даром могли обладать только дриады земли. Дело было в знаниях всего, что связано с целительными растениями. Кроме того, в магических нитях дриад и друидов земли были нити восстановления порванных тканей, то есть используя их и специальные заклинания, мы могли залечить любой порез на теле человека. При всех не решилась предложить свою помощь. Будет лучше подождать пока все улягутся и сходить к Нейду. Если он уснет, то вылечу его без его согласия.