Печать пожирателя 2 (СИ)

— Был бы наверняка, если бы я ему рассказал. Но решил не заставлять его психовать лишний раз.
— А-а-а, соврал, значит? — Дмитрий лукаво прищурился, придерживая дверь, — Что ж, не могу сказать, что одобряю… Но, наверное, так умнее. Григорий до сих кривится от одного упоминания моего имени?
— Даже не сомневайся.
Всё-таки любопытно, что на самом деле произошло между ними? И кто из мужчин врёт? Надо бы попозже это выяснить.
— Хм… Ладно, не будем о грустном. Устроить тебе экскурсию? Или ты голодный? Выпьешь чая с дороги? У меня тут как раз свежий летний сбор есть… Или чего покрепче?
— Сбор будет в самый раз. И да, есть хочется просто жутко.
— Тогда идём в столовую, я прикажу подать ужин.
— Ты же говорил, что у тебя только водитель?
— Ну… Как-то не взял в расчёт помощницу.
Помощницей оказалась сесапильная блондинка с длинными ногами, узкой талией и весьма аппетитной грудью. Покачивая бёдрами, в чёрно-белой униформе, она расставила на большом дубовом столе несколько блюд, приветливо мне улыбнулась, и вышла из комнаты.
— Понравилась? — ухмыльнулся дед, — Это Злата, моя… Помощница.
— А ты, я вижу, тут совсем не скучаешь…
— На пенсии надо развлекаться! — хохотнул Дмитрий, и разлил из большого чайника ароматный травяной настой, — Держи, попробуй.
Я сделал скупой глоток и довольно прищурился.
— Зверобой, два вида мяты, шиповник, иванчай… Смородина.
— О-о-о, неплохо! И лепестки шалфея.
— Точно.
— Значит, травологию не прогуливаешь?
— Как и остальные пары.
— Расскажи, как тебе в «Аркануме»? Вообще, расскажи, как ты умудрился туда поступить? Когда я узнал, минут десять пытался осмыслить это! Неожиданно, что у Апостоловых родился маг! Видимо, всё же моя кровь сыграла…
Пока мы ужинали, я рассказывал деду о поступлении, учёбе, чароболе и некоторых вещах, которые произошли со мной за последние полтора месяца. Опуская некоторые моменты, разумеется. Дмитрий внимательно слушал, иногда задавал уточняющие вопросы.
Особенно посмеялся над историей про Земельцева.
— Женя всё такой же болван, — фыркнул дед, узнав, как тот попытался меня подставить, — Он учился на три курса младше меня, тоже на стихиях. Его на факультете терпеть не могли — с гнильцой человек. Очень жадный и завистливый. Не сомневаюсь, что он приложил руку, чтобы протолкнуть в академию этого твоего… Львова. И наверняка от него же и получил денег, чтобы загасить тебя на первом занятии.
— Плевать, — философски отозвался я.
— Ну, я бы на твоём месте был поосторожнее, — рассудил дед, приглашая меня в гостиную, где в камине весело потрескивал огонь. Мы сели в резные кресла друг напротив друга, — Львовы — сильный род. Не приближённые Императора, конечно, но связи имеют. А этот паренёк, как я понимаю, наследник?
— Видимо.
— Такие враги могут попить кровушки, внучок, — хмыкнул дед, — Особенно, если у тебя далеко идущие планы.
— Именно такие.
— Поделишься?
Я вздохнул. Разумеется, выкладывать всё, как есть, я не собирался.
— Да пока… Сложно сказать. Стать богатым, сильным и влиятельным.
— Ну, это дело достойное, — Дмитрий снова хохотнул, — Но каким образом, уже думал? Или учёба занимает всё время?
— Думал, конечно. Нужны деньги, связи и магия. Хорошо развитая магия. И вот с этим пока проблемы.
— А ну, расскажи.
— Я сейчас даже до ранга ученика не дотягиваю. Медитирую, конечно, укрепляю каналы, пью комплексы витаминов, но… Позднее пробуждение даёт о себе знать, сам понимаешь. Медленный прогресс. Очень медленный.
— Да, я предполагал, что у тебя есть с этим проблемы, — кивнул дед, — И думаю, могу помочь.
— Серьёзно⁈
— Ну что я был бы за дед, если бы не подарил единственному внуку-колдуну подарок на совершеннолетие⁈ — притворно изумился Дмитрий, и встал из кресла, — Сейчас, погоди.
Он подошёл к ближайшему шкафу и достал оттуда небольшую деревянную коробку. Вернувшись к камину, он протянул её мне.
— Вот. С наилучшими пожеланиями, и всё такое, хех!
Я откинул крышку и увидел четыре флакона с разноцветными жидкостями, лежащие в углублениях на бархатном подкладе.
  
И по энергетическому рисунку содержимого этих флаконов я сразу догадался, что это такое…
— Спасибо!
— Набор для ускоренной прокачки, ха! Заказал у алматинских друзей. Есть у меня там пара человек, которые работают с ингредиентами из Таримского урочища… Но ты не вздумай никому рассказывать, а уж тем более, показывать! Это…
— Несертифицированные эликсиры. Жёлтый из рога песчаника, красный из желёз паутинника, синий из зеркального глаза, а зелёный… Не могу определить.
Взглянув на деда, я увидел, что он смотрит на меня пристально, и очень серьёзно. Все его шуточки и смех мигом куда-то пропали.
— Так-так-так… — наконец, произнёс он, — А ты полон самых разных знаний, внучок… В начале первого курса уже на глаз можешь определить, какой эликсир-катализатор из чего состоит? Какие у тебя ещё таланты, интересно?
Его тон неуловимо изменился, и я не понял, что стоит за его вопросом.
— Много, если уж начистоту. На то я и «неведомый». Постоянно что-то проявляется — но недостаточно хорошо. Впрочем, артефакторика и алхимия мне нравятся, — слукавил я, — Полезные предметы, особенно для такого слабачка, как я.
— Ты уже не прибедняйся, — дед фыркнул, на его лицо набежала прежняя добродушная улыбка, и он вернулся в кресло, — С такими широкими интересами сила — приходящее, запомни. А что до зелёного эликсира — это вытяжка из глаз астрозавра.
— Никогда не слышал о таких.
— И поверь — это к лучшему.
— Спасибо за шикарный подарок! — я ещё раз поблагодарил деда.
И правда, царский презент! Все эти эликсиры были в официальных базах, и тайной не являлись — но стоили столько, что мне в ближайшую пару лет совершенно точно не светили. И это без учёта, что на них была огромная очередь, в которой находились те, у кого связи получше.
А тут…
— Рад, что смог тебя порадовать. Знаешь, как правильно их пить?
— Один бутыль на две недели, начиная от самого тёплого оттенка.
— Верно. Это мощные зелья, внук. На уровне ученика они дают пятикратный прирост энергетики во время медитаций. Для адептов — четырёхкратный, для практиков — трёхкратный, для магистров — двукратный. Те, кто находится на следующих рангах, такими слабыми штуками уже не пользуются, там счёт идёт на десятые доли процентов. Но тебе, полагаю, можно рассчитывать более чем на пятикратный прирост.
— Если так — ученика я возьму после нового года, — хмыкнул я.
— Пусть так и будет.
— Интересный ты человек, дедушка, — я отставил коробку на журнальный столик и посмотрел на Дмитрия, — С интересными знакомыми.
— А то! — дед снова хмыкнул, щёлкнул пальцами, и его помощница Злата тут же распахнула двери. В руках она держала поднос с запылённой бутылкой вина и двумя хрустальными фужерами.
Разлив янтарный напиток по бокалам и оставив их на столик между нами вместе с бутылкой, она также без слов удалилась.
— Я, вообще-то, служил в управлении обороны Алматы. После окончания «Арканума» попал туда по распределению, да так и остался на десять лет. Завёл связи, попутешествовал… Потом вернулся в столицу, женился, родилась твоя мама… Эх, жаль, Ольга не видит, какой у неё сын вырос… Она бы порадовалась, что в тебе пробудился дар… Сама мечтала об этом, но у нас в семье, также как и у Апостоловых, за четыре поколения до меня не было ни одного мага… А после… Всё уже, не осталось кроме меня носителей фамилии…
На глазах Дмитрия выступили слёзы, и он торопливо их смахнул.
— Проклятье, расчувствовался… Старый становлюсь…
— По твоей Злате и не скажешь. Вижу, есть ещё порох в пороховницах?
Дед фыркнул.
— Да ну тебя! Лучше скажи, чем думал заняться? Слушать стариковские истории все выходные — такое себе занятие.
— Да почему, я с удовольствием. Ты сам-то чем занимаешься на пенсии? Ты же на пенсии, а не тайный агент, который выискивает врагов Императора в Костроме?