Дорога, ведущая в никуда
– Ты дал истинное слово, – будто почувствовал появление метрического модуля, прорычал медведь, – ты правильный меняющий кожу.
После чего он посмотрел на волков.
– Как поделим еду?
Я думал, что те и сейчас будут прислушиваться к мнению этого лесного гиганта, но нет, крупный волк поглядел в мою сторону и предложил:
– Пусть поделит меняющий кожу, он справедливый. Мы ему доверяем.
Медведь обернулся и посмотрел на меня.
– Хорошо.
И они вновь стали ждать.
Но тут все было относительно просто, я примерно прикинул пропорции как волков, так и медведя, а также количество голов, которые и тем и другим нужно было прокормить. После чего поднялся и, чтобы не объяснять, отделил трех наиболее крупных наших бывших противников и сдвинул их в сторону медведя.
– Это тебе, остальное им.
Тот некоторое время смотрел, а потом прорычал:
– Им больше.
Я же усмехнулся и ответил:
– Их больше.
Тот пару мгновений думал, а потом просто наклонил голову.
– Меня все устраивает.
Волки же сразу, как только медведь со всем согласился, подошли к телам, что предназначались для них.
– Мы оставим охранять его, – и вперед вышел один из трех волков, – он хорошо слышит и чувствует. Чужого заметит сразу. Придем, когда утащим еду.
– Хорошо, – прорычал я, наклонив голову.
Медведь же сразу сказал:
– Я пришлю младшего. Потом приду сам. Мы будем меняться. Младший хоть и глупый еще, но опасность чувствует не хуже меня. Слушай его голос.
– Понял, – согласился я с ним, – так и сделаю.
На этом мы и разошлись.
Действительно у поляны остался один из волков и стал обходить ее по периметру.
Я, проводив взглядом как его, так и остальные удаляющиеся фигуры лесных хищников, вспомнил, что так и не поинтересовался у зверей вопросом: почему так скудно с охотой в этих краях?
Но об этом можно будет спросить и позже, время на это еще будет.
Почему-то мне казалось, что причина мне известна, но как-то сам я на нее просто не обратил внимания.
«Так что узнаю, и потом подумаем, может, и там сумею им помочь, – как не странно, эти лесные обитатели у меня совершенно не вызывали никакого неприятия, – обычные звери, такие же как мой Горностай, – подумал я, – не то что тот паук».
И только эта мысль промелькнула в моей голове, как я, кажется, догадался, что могло послужить причиной возникновения проблем у местных хищников.
Так я еще и простоял, наблюдая за тем, как хорошо оставшийся волк несет свою вахту, а еще примерно через полчаса подошел и медведь.
И хоть его тот первый называл младшим, но на самом деле этот второй мишка оказался даже крупнее первого. Он, когда появился поблизости, даже выглянул на поляну, помелькав у крайних деревьев, чтобы отметиться, и заметив, что я обратил на него внимание, вернулся обратно в лес.
«Не ожидал, что эти лесные переговоры окажутся настолько удачными, – подумал я, – хотел обеспечить безопасность лагеря лишь на эту ночь, а так получается, что позаботился о нас на ближайшие практически полмесяца и даже чуть больше».
И на этой успокоительной для себя ноте я вернулся на свое место у камня, где ко мне подлетел Горностай.
– Большой – хитрый, – сразу заверещал он, – я не понимал, зачем отдал еду. Они и так ее заберут, когда мы уйдем. Но нет, Большой хитрый. Обхитрил мудрого буролапого. Мы им отдали еду, и теперь мы сильная стая. Клыки хорошие охотники, я знаю. Я следил за ними. Буролапые сильные бойцы. Хорошая охрана и сильная стая.
А дальше, уже с каким-то даже сожалением тихо пискнул:
– Я так не умею хитрить.
Потом мелкий зверек еще раз обежал всю поляну по кругу, что-то довольно пропищал, наткнувшись на еще одного волка, вынырнувшего из леса, и вернулся обратно. После чего этот мелкий пройдоха, который хоть и своим маленьким умишкой, но вполне правильно понял мой план, свернулся возле меня.
– Теперь не опасно. Клыки предупредят, – уже устраиваясь, пискнул он.
А дальше Горностай практически сразу заснул, как только поудобнее свернулся в небольшой клубок, прижавшись ко мне боком, и закрыл глаза. Я же был полностью согласен с моим мелким компаньоном и тоже посчитал, что сейчас мы хорошо обезопасили себя.
И, по сути, мне теперь можно было заняться теми делами, ради которых я все это и затеял.
* * *Мир неизвестен. Местность – где-то на территории леса. Ночь и утро следующего дня
А дел у меня, по сути, было всего два.
Первое: это буквально вчера вечером Пандора доложила о том, что завершила с анализом, исследованием и расшифровкой метрических модулей, которые я получил как с Горыныча, так и с того паука. Вроде и обычные менто-информационные пакеты или метрические модули, но теперь на их вскрытие, преобразование и, что наиболее важно, расшифровку, которая ранее в принципе никогда не фигурировала, требовалось гораздо больше времени. Даже все мои подключенные магические искины на пару с биокомпьютером не успевали обработать в приемлемые сроки хотя бы один такой метрический модуль. Именно поэтому и уходило по нескольку часов на то, что раньше обрабатывалось буквально за минуты.
И все это замедление по расшифровке, как метрических модулей, так и информационных пакетов, я так понимаю, было напрямую связано с отсутствием доступа к астралу.
Вот это и стало тем самым вторым, что мне следовало хорошенько обдумать и попытаться найти хоть какое-то решение.
До меня постепенно дошло, особенно когда я оказался в этом самом мире, насколько сильно астрал влияет на нашу жизнь, и наиболее остро это ощущалось сейчас.
А потому я и задался вопросом, нельзя ли как-то восстановить подключение к астралу, даже находясь в этом и подобном ему мирах?
То, что это вполне реализуемо, я не сомневался.
Как минимум, локальные пробои пространства, где было возможно организовать рабочий и стабильный канал подключения к астралу, в этом мире были. А значит, и создать их каким-то образом возможно, только вот как это сделать, я пока не знал.
И в этом отношении я, прежде всего, надеялся на те метрические модули, что мне перепали с Горыныча.
Я ясно видел, что он создавал канал, когда пытался разыскать меня, даже покинув зону, где его можно было организовать. Вот как следствие и получилось, что он точно это умел.
И я наделялся на то, что подобное умение зафиксировано у него на уровне каких бы то ни было способностей. Ну а паук прежде всего мне был интересен именно своей маскировкой. И тут я более чем уверен, что это умение закреплено в нем не просто на уровне обычной способностей, но и свойств его метрической матрицы.
Именно все это я и хотел сейчас проверить.
А потому обратился к Пандоре и нейросети за тем отчетом, что они подготовили для меня.
«Так что у нас по полученным метрическим модулям?»
Ну что же, насчет Горыныча я не ошибся. С него мне досталось два полностью рабочих метрических модуля, которые Пандора предлагала преобразовать в постоянные свойства моей метрической матрицы.
Первым модулем как раз и оказалась так нужная мне способность по созданию обычного малого пробоя в пространстве. Только эта способность была очень уж своеобразная.
Первое. Как оказалось, любой пробой пространства, и это подтвердила Пандора, когда тестировала работу модуля, мог просуществовать считаные мгновения. В противном случае мы уже создавали не пробой пространства, а обычный портал. Только вел бы он не в какие-то реальные миры, а в тот самый астрал.
Что самое странное, Пандора была более чем уверена, что точку выхода по ту сторону портала она точно бы смогла зацепить.
И так получается, что где-то в астрале есть некий аналог наших миров, причем вполне осязаемых и реальных, иначе бы портал там закрепить не получилось, куда мы могли бы переместиться.
Только вот я даже не представляю, кто там может жить и с кем там можно встретиться. Ведь астрал это по факту реальность фантазий и воображения.