Дорога, ведущая в никуда

«Ты ему понравилась, – неожиданно ей передал свое мнение о сидящем перед ними человеке Кувар, и, немного подумав, он добавил: – Этот парень смотрит на тебя как на обычную девушку, поверь, я знаю этот взгляд».
Похоже, он тоже заметил, что чел не особо сильно переживает из-за их статуса или того, кем они являются.
«И что мне делать?» – богиня не знала, как вести себя в подобном случае. У нее не было столь странных знакомств и почитателей.
«Веди с ним себя как с равным, так он будет более открыт», – посоветовал тот, кто заведовал безопасностью всего их пантеона.
«Я поняла», – ответила тому девушка и вновь сосредоточилась на Лексе.
– Вы знаете о цели нашей встречи? – уточнила у него девушка.
– Да, – кивнул ей в ответ парень, – мне сообщили об этом. Но должен сразу разочаровать вас.
И чел серьезно посмотрел в глаза как ей, так и сидящему рядом Кувару. Почему-то на остальных он совершенно не обращал внимания.
– Маг, работающий на нас, не сможет с вами встретиться, и он не готов вам передать формулу своего плетения.
Мийя нахмурилась.
Лекс был прав, это явно не тот ответ, что они ожидали услышать. Однако Лекс на этом не закончил, а приподнял руку и, как бы успокаивая их, продолжил говорить.
– Не спешите расстраиваться, – сказал он, – из сообщения матери я понял, что вас в большей степени заинтересовал не сам наш маг или та формула, что вы запросили, а конкретно эффект этого плетения, вернее, тот магический щит, что оно реализует. Все верно?
Девушка хотела ответить, что Лекс не прав. Но тут в их разговор вмешался Кувар.
– Нам не интересно разовое использование или единичный артефакт, – только и сказал он.
– Все верно, – согласился с ним парень, – я это предусмотрел, а потому запросил для вас некий артефакт, и думаю, именно он вас устроит в полной мере. И его изготовили для вас.
– Что за артефакт? – уточнил их безопасник.
Мийя не стала вмешиваться в разговор, коль его взялся вести Кувар.
– Вот, – и порывшись в своем рюкзаке, парень вытащил на стол крупную металлическую пластину, – это как раз то, что для вас подготовили по моей просьбе, и это не противоречит как словам нашего мага, так и вашим пожеланиям, которые вы только что озвучили.
После чего он посмотрел сначала на Мийю, а потом и на правую руку ее отца.
– И что он делает? – спросил Кувар.
Чел кивнул и стал объяснять.
– Он создает артефакты, которые генерируют то поле, которое вас заинтересовало.
И дальше уже показывая в нужные места, Лекс стал пояснять.
– Тут вы задаете объем генерируемого поля, ведь нам не известно, что оно должно прикрыть. Объем зависит всего от трех величин, таких как высота, ширина и длина объекта. Их вы тут и указываете. Далее вам нужно указать, будет ли артефакт подключен к какому-то внешнему генератору магической энергии, или он должен использовать ее пассивное накопление. Можно использовать и оба режима. Что еще? Дальше уже все достаточно просто, тут на верхней панели вы получите значение, которое укажет вам, какой объем и вес заготовки под артефакт должен быть помещен на рабочую поверхность для его создания. Рабочая поверхность – это выделенная область, – тут Лекс показал на центр артефакта. – Когда заготовка будет помещена в нижнюю часть, активируете руну создания артефакта, и процесс пойдет. На подготовку одного артефакта тратится примерно час. Да… – и чел показал на ту пластину, что сейчас лежала на столе между ними, – если ее поместить в место силы или ее будет активировать кто-то из… – тут он замолчал, выразительно поглядев на Мийю и сидящего рядом с нею Кувара, – то процесс создания завершится значительно быстрее. Мощность создаваемых артефактов всегда одинакова. Но вот длительность их работы как раз и зависит от того, кто активировал артефакт, и создавался ли он где-то в местах силы. Хотя, конечно, если вы подключите его к собственному источнику магической энергии или мощному накопителю, то в этом случае никаких проблем не будет. Он будет работать за счет внешнего источника. Теперь вроде все.
 
После чего Лекс посмотрел на девушку и сидящего рядом с нею Кувара.
– Это то, что мы готовы вам предложить.
«Это не то, что мы хотели получить», – мысленно передала Мийя тому, кто вроде как отвечал за ее безопасность.
«Да, – согласился тот, – только вот парень прав, и этот артефакт полностью удовлетворяет нашим потребностям».
И поглядев на хумана, она добавил:
«Теперь я не удивлен, как он тогда устроил на нас ловушку, – мысленно протянул Кувар, передавая свои мысли девушке. – Он и в этот раз практически мгновенно просчитал нас и, поняв, что не сможет предложить нам то, что мы запросили, предложил вполне приемлемую альтернативу».
«Мы соглашаемся?» – уточнила у него богиня.
«Да, – подтвердил тот, – хоть это и не то, на что мы рассчитывали, но это то, что нам нужно, как бы парадоксально это ни звучало. А потому необходимо заключить сделку. Ты уже связалась с отцом. Он что-то сказал на этот счет?»
«Это серьезный обмен, – ответила Мийя. – Да, я уже связалась с отцом по этому поводу. Он предложил или дар, из тех, что могу воплотить я. Но я работаю только с магами, и мне ему просто нечего предложить. А потому второй вариант: передать ему что-то из нашего семейного хранилища. Это тоже будет мой дар. Ведь хранилище семейное, а не нашего клана. Что можешь порекомендовать ты?»
Кувар мысленно усмехнулся.
«Он нас слегка нагрел с тем, что готов передать нам, так давай, и мы сделаем для него максимум, но на свой манер? – предложил бог, чьи мысли девушка не всегда могла понять. – И я даже готов поучаствовать в этом вместе с тобой».
«Что ты предлагаешь?»
«Одарим его, – все так же насмехаясь, предложил бог, – это будет даже более неравноценный обмен, чем можно представить. Наши совместные дары многократно перевешивают ценность переданного артефакта».
«Но ведь он не сможет воспользоваться ими?» – удивленно передала ему Мийя.
«Вот именно, – протянул Кувар, – вот именно. Но никто и никогда не сможет сказать, что обмен был неравноценный».
«Я поняла тебя», – мысленно прошептала девушка.
А еще через час после того, как они заключили сделку и боги выполнили свои обязательства перед сыном королевы дриад, они отправились к себе.
И только спокойный взгляд парня, который очень уж быстро пришел в себя после проведенного ритуала, говорил о том, что боги в этот раз где-то ошиблись.
  
Глава 5
 
Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.
Торговый квартал. Гостиница «Старый Хуст».
Ближе к обеду
Ну что я могу сказать.
Заключать сделки с богами тоже нужно уметь.
Я дал им не совсем то, что они ожидали получить, в ответ же они меня наградили тем, что я, по их мнению, вряд ли смог бы использовать. Так что обмен, как с их точки зрения, так и с моей, был вполне равнозначен. Особенно если учитывать то, что все дары, доставшиеся мне от них, в моем с Пандорой понимании оказались какими-то информационно-метрическими модулями неизвестного типа. Ну, а вообще ритуал обмена в их исполнении оказался достаточно прост.
Вот мы в том помещении, что нам выделил Хуст на время. Тут нам бы никто не помешал.
– Положи артефакт на этот стол, – попросил меня Кувар.
Я выполняю его просьбу, и уже буквально в следующее мгновение пластину, что я для них подготовил, пока мы вели переговоры, окутывает странное слегка сиреневатое пламя.
– Это плетение магического стража, – объясняет мне бог, – и до тех пор, пока он не посчитает, что мы все полностью выполнили свою часть сделки, он не позволит забрать нам артефакт. Но перед этим…
И мужчина протягивает мне руку.
– Готов ли ты принять те дары, что мы готовы тебе передать в обмен на этот артефакт, – и он указывает на пластину рукой.
– А что за дары? – все же поинтересовался я, а то как-то не хотелось мне соглашаться на кота в мешке.