Ловец теней (СИ)

Диего смерил его взглядом.
— Боюсь, ему сейчас будет не до того, — он качнул головой.
— А если я найду портал?
Кальдера надеялся, что в первую очередь допрашивали дворян и до Сантьяго мало кому было дело. Но он так же знал, что брать штурмом подвалы монастыря было задачей почти невозможной. А вот приказ искателя мог открыть любые двери.
— Как? — удивился Диего.
— Пока не знаю. Но я должен вытащить Сантьяго.
Их беседу прервал бегущий к ним стражник.
— Увидимся, — Кальдера махнул Диего рукой и скрылся в арке одного из домов.
Ему пришел в голову один способ, как можно было найти портал, но церковь его бы точно не одобрила.
Выйдя через арку на соседнюю улицу, Кальдера увидел вывеску трактира. В этот час он был еще закрыт, и чтобы попасть внутрь, пришлось сломать на двери замок. В общем хаосе это даже не выглядело чем-то из ряда вон выходящим.
Пройдя мимо пустых столов, Кальдера заглянул в кухню. Здесь нашлась вода, свечи, бумага и перо с чернильницей, только нигде не было зеркала.
Кальдера скинул плащ и закатал рукава рубашки. От переизбытка впечатлений за ночь его слегка потряхивало, хотя вроде уже и не юный.
«Ну-с, надеюсь, ты знаешь, что делаешь», — сказал он сам себе и, окунув перо в чернильницу, начертал на левом предплечье несколько защитных символов. После он написал на бумаге свою фамилию и, поднеся к свече, прочёл заклинание.
Церковь не просто так запрещала призывы теней. Большинство не умели с ними справляться. Даже самый безопасный способ через зеркало не давал гарантии, что тень не вырвется на свободу и не сожжет самого заклинателя. А уж призыв в себя был и вовсе на грани самоубийства.
Прежде Кальдера такого не делал.
— Кто у нас тут? — зазвучал у него в голове женский голос, тихий и слегка шипящий. — Прелестный одинокий мужчина?
— Как тебя зовут? — спросил Кальдера.
Он наделся призвать кого-то из своих почивших родственников, но не удивился, что на зов явился кто-то другой. Сегодня все шло наперекосяк.
— К чему нам имена?
Кальдера увидел, как из воздуха прямо посередине кухни материализовалась молодая девушка в легкой тунике, облегавшей идеальные формы. Покачивая бёдрами, она подошла к нему. У неё были золотистые волосы и ясные голубые глаза.
«Она только в моей голове», — напомнил себе Кальдера.
— А есть ли разница? — ответила девушка на его мысли и коснулась его руки.
По ощущениям разницы действительно не было. Кальдера знал несколько случаев, когда тени сводили с ума реалистичными видениями. Поэтому призывать их в себя было в разы опаснее, чем с помощью зеркала.
— Мне нужно найти портал, через который лезут твари, — поговорил он.
— Может, сначала развлечемся? — она пробежала пальцами по его груди.
— Ты чувствуешь, где находится разрыв? — спросил Кальдера.
— Я чувствую, какой ты зануда, — тень цокнула языком. — А с виду интересный мужчина…
Кальдера вытащил из-за пояса кинжал.
— Если не поможешь, ты мне не нужна, — он поднял лезвие вверх.
— Ну, погоди, — девушка отступила. — Разрыв есть, но туда суются только отчаянные идиоты. Всех же рано или поздно перебьют или, в лучшем случае, отправят обратно. Редкой тени удавалось задержаться в мире живых надолго.
— Где находится портал? — Кальдера прервал ее тираду.
Тень надула пухлые губки.
— Ты меня не слушаешь.
— Ты не отвечаешь на мой вопрос, — он занёс кинжал над символами на предплечье.
— Ходят слухи, что есть способ вернуться надолго и не через портал, — торопливо поговорила девушка. — Я помогу тебе, если ты поможешь мне.
Кальдера опустил кинжал.
— Что за способ?
Тень снова подошла ближе и, игриво улыбнувшись, провела рукой по его волосам.
— Хитрец, — проговорила она, накручивая его локон на палец. — Хочешь знать, как нам помешать.
— Вижу, что толка от тебя не добьешься, — Кальдера вздохнул и снова поднял лезвие.
— Я предложила сделку, — тень отступила и провела рукой по своей шее до декольте. — Будем скреплять?
— У меня другое предложение, — Кальдера шагнул к ней. — Ты показываешь, где разрыв, а я отпускаю тебя обратно в Бездну. Целой и невредимой.
 
Девушка наморщила красивый нос. Кальдера прочертил лезвием на своем предплечье алую линию. Тень схватилась за свою руку, как будто он порезал ее.
— Что ты делаешь? — возмутилась она. — Это же больно!
— Мы теперь с тобой вместе, красавица.
Он убрал кинжал обратно за пояс и достал из сумки склянку с вердальской семью. На лице тени отразился испуг.
— Только не говори, что ты себя отравишь? — она скривилась.
— Поверь, для меня это будет не так болезненно.
Кальдера откупорил зубами пробку и, повернув склянку, смочил пару пальцев в жидкости. В воздухе запахло чесноком. Тень схватила его за руку.
— Ты блефуешь, — она посмотрела ему в глаза. — Не забывай, я могу читать твои мысли.
— Покажи мне, где портал, и мы можем благополучно забыть о нашем знакомстве.
Девушка вздернула подбородок. Кальдера коснулся пальцами предплечья. Рану начало жечь так, словно к ней приложили раскаленное железо. Тень вскрикнула и, утратив плотность, замерцала, то расплываясь, то снова обретая форму.
— Разрыв, — напомнил Кальдера, морщась от боли.
— Следуй за мной, — процедила сквозь зубы тень и устремилась к двери. — Тебе понадобится лошадь.
***
— Я кое-что расскажу тебе о твоем сеньоре, — голос Адана доносился словно издалека.
Тьяго безвольно висел на цепях. От боли он едва не потерял сознание, и сейчас не осталось сил даже огрызаться. Стражник влепил ему пощечину.
— Смотри на монсеньора, когда с тобой разговаривают, — прорычал он.
Тьяго поднял замученные глаза.
— Кальдера родился на севере, — продолжил аюдант. — Но сбежал в Деверин вместе с церковной миссией, потому что на родине его собирались казнить. И знаешь, за что? — де Вега сделал паузу. — Он изнасиловал девушку.
«Как будто я поверю в эту чушь!» — подумал про себя Тьяго и разлепил пересохшие губы.
— А ваша церковь, значит, приняла насильника? — он усмехнулся.
Стражник занес руку, чтобы выдать ему еще одну оплеуху, но Адан поймал того за запястье.
— Не надо, — и обратившись уже к Тьяго, добавил: — Учитель принимает тех, кто ищет прощения. Но Кальдера ушел из церкви. Думаешь, он раскаялся в том, что сделал?
Тьяго не отвечал. Больше всего на свете он хотел бы оказаться сейчас дома. Не в особняке Кальдеры, а в своем доме. Рядом с мамой и Элоизой. И чтобы последних полгода в его жизни не было.
— Молчишь? — де Вега встал напротив него. — А все потому что знаешь — я прав. Кальдера твой — беглый преступник. И в особняке де Лауль ты был вместе с ним, не так ли?
Аюдант схватил Тьяго за подбородок и заставил посмотреть на него.
— Что вы там делали? Говори!
— Да убейте меня уже, — ответил Тьяго, сам не уверенный, что сказал это вслух.
— Зачем же? — Адан отступил и прошелся по допросной. — А ты ведь мог поступить ко мне на службу. Мог бы подняться из грязи нижнего города и выйти в люди. Но ты выбираешь человека, который купил тебя, как вещь. И расстанется с тобой, как с ненужной вещью.
Тьяго молчал. Аюдант подал знак стражнику, и тот прижал раскаленный прут к его груди. Парень заскулил. От гордости уже мало что осталось, а так пытка переносилась легче.
— Что ж, — продолжал де Вега, — раз ты упорствуешь, нам придется побеседовать с кем-нибудь из твоих близких. Говорят, Генри Драйдена арестовали прошлой ночью.
Тьяго сдвинул брови, и этого маленького жеста хватило, чтобы аюдант понял — он на верном пути.
— Его обвиняют в похищении девочки, — добавил Адан. — И ты, наверное, мог бы ему помочь. Выступить, например, на суде. Но увы, — он развел руками, — сгниешь в этом подвале… Жаль-жаль.
Тьяго открыл было рот, но не произнес ни звука. Может, про Драйдена была неправда. Нельзя давать повод думать, что аюдант нашел его слабое место.