Тревога (ЛП)

— Поймал! — сказал Эйден, сев обратно на свое место, и каяк, к моему ужасу снова наклонился вправо.
— Предупреждать надо! — закричала я.
— Ты не упадешь, — снова заверил меня Эйден. Он наклонился вперед и вытянул руку.
На его ладони лежала коричневатая масса, похожая на кусок маринованного огурца, который слишком долго лежал в углу холодильника.
— Что это? — спросила я.
— Морской огурец, — сказал Эйден. — Это самая отвратительная вещь в мире.
— Оно мерзкое! — согласилась я.
— Надеюсь, оно сейчас не сделает это, — сказал Эйден, — но, при чувстве угрозы, морские огурцы имеют замечательный защитный механизм.
— Какой?
— Они выблевывают свои кишки.
— Они что?
— Обычно выглядит так, словно они выворачивают себя наизнанку. Они меняют свой мерзко-отвратительный вид на абсолютно ужасный, заставляя хищников думать, что они уже мертвы и вследствие чего неаппетитны.
— Ты, должно быть, шутишь.
— Совсем нет. — Эйден посмотрел вверх, и его глаза засияли мальчишеским озорством. — Хочешь, чтобы я вывел его из себя?
— Нет!
— Тогда дотронься. — Он пододвинул его немного ближе, и я съежилась.
— Ни в коем случае.
— Если не дотронешься, — предупредил он, — я буду до него докапываться, пока его не вырвет!
— Нет!
— Тогда трогай!
— Фу-у! — я сморщилась, ужасно боясь, что эта штука запрыгнет на меня, и, сощурившись, дотронулась до него одним пальцем. Я погладила его верхнюю часть и удивилась, что на ощупь он не такой склизкий, как на вид. Но все равно, он был противным.
Эйден улыбнулся и засунул руку обратно в воду, чтобы отпустить огурец на волю.
— Ты сегодня дважды выжила, — сказал он. — Может, перейдем к третьему разу?
— Я думаю, мой лимит по тыканью мерзкой морской живности исчерпан. — Я сложила руки на рукоятке весла.
— У меня была еще одна мысль, — сказал Эйден. Он опустил весло в воду, и отодвинул нас от деревьев.
Мы отплыли немного дальше, вниз по каналу и поближе к бухте. Вокруг было полным-полно других отдыхающих, в основном катающихся на каяках или стоящих на досках с веслом в руках. Была даже пара групп с гидом-проводником.
Погода была идеальной, вода была безупречной, все вокруг было просто прекрасно. Я расслабилась, как только начала чувствовать себя более комфортно в управлении каяком, но все же была рада, что Эйден сидел позади меня, и что он взял штурвал на себя. Когда я оглянулась назад, чтобы посмотреть на Эйдена, он снова вглядывался через борт в воду.
— Держись, — сказал он и медленно начал грести назад. Каяк остановился, и Эйден снял свою кепку и надел ее на мою голову задом наперед.
— Что ты делаешь? — спросила я, взяв кепку и перевернув ее правильно.
— Просто держись за края каяка и готовься, — скомандовал он. Затем встал.
— Эйден! — крикнула я, когда он нырнул в воду, заставляя каяк раскачиваться в стороны. Спустя несколько мгновений, он вынырнул и подплыл к носу каяка, хватаясь за его край одной рукой. В другой же он держал гигантскую ракушку.
— О боже! — закричала я. — Оно… оно живое?
— Да, — сказал он. Он повернул ее другой стороной, дав мне на нее посмотреть. Прямо вокруг края, где оболочка свертывается вовнутрь, я увидела розовую плоть, которая двигалась в раковине, пытаясь спрятаться от воздуха.
— Я не ожидал найти настолько большую, — сказал Эйден. — Большинство из них забирают домой туристы. Иногда они даже не понимают, что это живые существа, а думают, что это просто раковина.
В этот раз я не тянула время, а сразу потянулась и пробежала пальцем по краю раковины. Она была мягкой и холодной.
— Я подумал, что если тебе нравится собирать ракушки, возможно, тебе понравилось бы увидеть живую.
Я долго смотрела на него.
— Мне нравится, — сказала я мягко. — Спасибо тебе.
— Пожалуйста.
Он медленно опустил гигантскую ракушку обратно в воду.
— Теперь снова держись крепко, — проинструктировал он. — Если ты собралась падать, то сейчас самое время.
— Я не хочу падать!
— Тогда держись!
Эйден умудрился залезть обратно в каяк, не перевернув нас и не отправив меня в соленые воды, но капли воды с его тела попали и на меня.
— Я ведь тоже могла упасть следом за тобой!
— Я могу подтолкнуть тебя! — подразнил Эйден.
— Нет, не можешь!
Он смеялся и снова начал грести. В конце концов, когда мы оба достаточно долго пробыли на солнце, Эйден повел наш каяк к доку.
— Ты проголодалась? — спросил Эйден, когда мы возвращали наши весла и спасательные жилеты.
— Да, очень. — Поняв, что я до сих пор в его бейсболке, я сняла ее и отдала обратно.
— Давай поищем хорошее место, чтобы покушать, — сказал Эйден, надев кепку себе на голову. — Как на счет прокатиться до Саут-Бич, где тусуются все красивые люди?
— Думаю, я буду там не к месту.
Эйден прищурился и улыбнулся мне.
— Ты права, — сказал он. — Если я возьму тебя туда, все будут безумно ревновать тебя ко мне. Ты можешь стать причиной бунта.
На секунду мое сердце сбилось с ритма. Я знала, что не вписываюсь в ряды гламурных и популярных людей, известных в этой местности, и не была уверена в том, что думать о лести Эйдена. Я даже не взяла никаких подходящих нарядов для похода в модный ресторан.
— Во многих из этих мест есть дресс-код, — сказал Эйден, будто прочитав мои мысли. — Я не хочу ехать обратно домой. Если ты еще не умираешь с голоду, давай пробежимся по магазинам.
— Купить новую одежду, только для того, чтобы поесть? Ты же несерьезно.
— Почему бы и нет? — спросил он.
— Это кажется немного… я не знаю… расточительно.
— А ты собираешься выкинуть все по приезду домой?
— Конечно же, нет.
— Тогда где расточительность?
Хорошо, тут он меня подловил, но все же, когда я иду за покупками, у меня всегда есть причина на то, чтобы купить какую-то вещь. Я покупаю одежду для работы и для свободного времяпрепровождения лишь тогда, когда уже имеющиеся вещи износились или больше мне не подходят. Я не могу просто пойти и купить наряд, чтобы не забегать обратно домой.
— Как нам нужно одеться? — спросила я.
— Для меня подойдут сдержанные деловые брюки и какой-нибудь пиджак, — сказал Эйден и осмотрел меня с ног до головы. — Тебе, думаю, нужно подобрать, симпатичное короткое коктейльное платье. Возможно красное.
Он подмигнул.
— Это какое-то особенное место, судя по такому дресс-коду?
— Это Саут-Бич, — объяснил Эйден. — Все места здесь особенные, даже забегаловки с бургерами.
Я попыталась поспорить еще немного, потому что была не против съездить обратно домой, но он был непреклонен. И я сдалась под его напором, что, по моим наблюдениям, уже стало тенденцией.
У центра аренды каяков были расположены комнаты со шкафчиками и душем. Как только мы переоделись из наших купальных костюмов в нормальную одежду и немного привели себя в порядок — мы направились в торговый центр на Линкольн-роуд и нашли хороший универмаг. Я начала рассматривать платья, как вдруг почти сразу же ко мне подошла женщина и помогла мне сделать выбор. Она одарила меня дружелюбной улыбкой и начала было рассказывать о предыдущих коллекциях, но как только зашел Эйден, тут же извинилась и ушла.
— Это было грубо, — пробормотала я.
— Со мной постоянно происходит такое, — пренебрежительно сказал Эйден. Он указал пальцем на красное коктейльное платье, которое я держала в руке. — Мне нравится.
Я посмотрела на ценник и закатила глаза, но мне сразу стало понятно, что он не пойдет на компромисс и не уступит ни в чем, включая даже вопрос, кто ты будет платить за это дорогое и очень короткое платье, которое он выбрал. Эйден утверждал, что для меня это единственный способ ехать на мотоцикле, поскольку длинное платье будет мешать. Пока Эйден стоял в очереди, чтобы оплатить мое платье и одежду, которую он подобрал для себя, я, в знак протеста против его напыщенности, быстро оплатила туфли и сумочку, которые я подобрала к платью. Он посмотрел на меня и улыбнулся полу-ухмылкой, когда увидел, что я сделала.