Опричник Его Величества (СИ)

— Нет, Пётр Дмитриевич. Простите за поздний звонок. Не посмотрел на часы. Если завтра у вас найдётся время…
— Я попрошу Павла с тобой съездить. Надо было давно это сделать. Как глава рода, ты имеешь право знать, где находится турбина. У меня это просто вылетело из головы. Заезжай после школы. Я предупрежу Пашу, чтобы он тебя встретил.
— Премного благодарен. Ещё раз извиняюсь за то, что потревожил в такой час.
— Ерунда. Не бери в голову. Не так уж и поздно ещё. Спокойной ночи, Николай.
Положив трубку на рычаг, я постоял немного, собираясь с мыслями, а затем быстро вышел из офиса и почти сразу наткнулся на Марту.
— Почему ты не сказала, что кабаллисты производят клановые турбины⁈ — выпалил я, сверля её взглядом.
Девушка удивлённо дёрнулась.
— А разве вы не знали⁈
Чёрт! Кажется, все тут считали, что я в курсе! И никто не удосужился рассказать мне об источнике энергии в уделе! Ладно, хоть теперь я всё выяснил.
Раздражённо отмахнувшись от Падшей, я отправился к себе в покои. Где-то на полпути ко мне присоединился Анубис. Бог знает, чем он занимался и где бродил до этого. А может, всё это время был рядом, а я просто не обращал на него внимания?
Открыв дверь, я пропустил его вперёд. Нужно лечь и всё обдумать, переварить, разложить по полочкам и — главное — решить, что с этим делать. Пока что ясно было одно: Белый клан глубоко пустил корни и крепко держал город в кулаке. Это не просто люди, которые занимают главенствующее положение в империи по давней традиции. От них зависят ресурсы, энергоснабжение, они наверняка имеют иномирские артефакты, о действии которых можно лишь догадываться. В общем, противник куда серьёзнее, чем мне казалось. Но и куш оказался намного больше. Это следовало признать. Хорошо бы, конечно, узнать побольше об Иркалле и том, в какие миры через неё можно попасть. А заодно — как налажен траффик топлива в Камнегорск.
На следующий день после школы я уже собирался отправиться к Шуваловым, когда на парковке ко мне подошёл сотрудник Тайной Канцелярии — мой подчинённый Андрей. Какого чёрта он тут забыл⁈
Ликвидатор коротко поклонился и негромко сказал, стреляя глазами по сторонам:
— Шеф, вас вызывает Степан Николаевич. Срочно.
Видно было, что не из-за ерунды за мной прислали. Чёрт! Что у них там стряслось? Похоже, осмотр турбины срывался. Ладно, может, это ненадолго.
— Не сказал, зачем? — спросил я недовольно.
— Никак нет. Но велел вас найти — кровь из носа. Выглядел при этом… В общем, похоже, это важно.
— Ладно. Едем.
В Канцелярии я сразу отправился к начальнику на ковёр. Застал его на месте.
— А! — воскликнул он, нахмурившись. — Отлично! — жестом велел Андрею исчезнуть, что тот и сделал. — Садитесь, господин маркиз! Держите! Думаю, вам это будет интересно.
Я взял протянутый свиток обычной бумаги. Правда, на нём болталась печать серого сургуча. Так-так… Кажется, понятно, из-за чего сыр-бор. Развернув, я прочитал несколько набранных печатными буквами абзацев.
— Вижу, вы не особо удивлены, — бросил Голицын, когда я поднял глаза от свитка. — Ожидали чего-то подобного?
— Это не официальный документ. Наследник ещё не вступил в права.
— Потому что нет тела. Но сын графа убеждён, что его родитель мёртв. И что вы тому виной.
Я развёл руками.
— А с какой стати он меня подозревает?
Голицын нахмурился.
— Маркиз, мне всё равно, что вы заявите официально. Но я должен знать правду! Вы мой сотрудник, в конце концов.
Я аккуратно положил документ на стол.
— Тем не менее, в данном случае Канцелярия выступает в качестве посредника, а значит, вы, Степан Николаевич, меня спрашиваете как её представитель.
— Я спрашиваю в качестве непосредственного начальника, — насупился Голицын.
Я отрицательно покачал головой.
— При всём уважении, так не пойдёт. На двух стульях не усидишь. Раз есть запрос на расследование и выдачу тела, — я указал на свиток, — значит, дело приняло официальный оборот. И мне нужно дать официальный ответ. Я обсужу с моим юристом, как именно его сформулировать и уведомлю Тайную Канцелярию в течение положенных…
 
— Двух дней, — недовольно буркнул Голицын.
— Именно так. Двух дней.
— Николай! — начальник уставился на меня в упор. — Просто скажи мне: ты убил Хвостова? Его сын уверен, что да. Он утверждает, что у вас были разногласия в деловой сфере, и его отец поехал к тебе на встречу их обсудить. У него есть свидетели. Тебе не удастся это скрыть.
Я поднялся со стула.
— А кто сказал, что я собираюсь это скрывать? Прошу прощения, боюсь, мне придётся пару дней проманкировать службу. Сами понимаете: надо дать официальный ответ.
Голицын раздражённо махнул рукой.
— Как знаешь! Иди…
Поклонившись, я прихватил адресованный мне запрос от будущего главы рода Хвостовых и покинул кабинет. Андрей дожидался меня снаружи.
— Всё в порядке, шеф? — тихо спросил он.
— Да. Иди к остальным. Продолжайте работать в прежнем порядке. На днях загляну — отчитаетесь об успехах. Я рассчитываю на прогресс.
— Слушаюсь. Ваше Сиятельство.
Андрей замедлил шаги и быстро остался позади. Я вышел на крыльцо, спустился по ступенькам и нырнул в машину.
— К Шуваловым.
  
Глава 30
 
Меня не слишком удивило, что встретил меня в холле дворца не Павел, а сам князь. По выражению его лица сразу стало ясно, что до него дошли сведения о том, что один из родов клана на грани войны.
— Привет, Николай, — кивнул он, пожав мне руку. — Рад видеть. Хорошо, что приехал.
— Как договаривались, — ответил я. — Правда, немного задержался. Вызвали в Тайную Канцелярию.
— По поводу?
— Думаю, вы знаете.
— Наследник Хвостовых обратился?
— Именно так, — я протянул свёрнутую в свиток бумагу. — Ознакомьтесь, если угодно.
Шувалов быстро прочитал документ и вернул его мне.
— Это правда? Ты убил графа?
— Пришлось. В своё оправдание скажу, что он явился на мою землю с вооружёнными отрядами и пытался воспрепятствовать частной сделке.
— Какой сделке? Коля, я должен знать подробности.
— Хорошо. Мне скрывать нечего. От вас, по крайней мере.
Шувалов кивнул.
— Пройдём в кабинет. Там будет удобнее.
Как только мы расположились, он перешёл к делу:
— Николай, всё это очень серьёзно. Знаю, что у тебя с главой Серого клана хорошие отношения, даже, можно, сказать, близкие — почти, во всяком случае — и он своими интересами ради Хвостовых не поступится — по крайней мере, я на это надеюсь — но Хвостовы сильный род, с большой армией, и, что хуже всего, их территории расположены на границе, а это значит, что они занимают стратегически важное значение не только для Серого клана, но и для всего города. Тебе не позволят его уничтожить. Это исключено!
— Я понимаю, что соседи за них впишутся. Но ведь и мои земли находятся на границе империи. Так что мы с Хвостовыми в равном положении.
Шувалов покачал головой.
— Так ты решил втянуть клан в это?
— Не думаю, что смерть графа стоит полноценного противостояния. Уверен, Его Величество вмешается и не допустит, чтобы мы истребили друг друга. Да и наследнику графа это не нужно. Как и его клану.
— И на что ты рассчитываешь?
— Мне нужно подорвать производство консервов, которым занимаются Хвостовы. А также — сохранить договор на перевозки, который я заключил с одним из их партнёров. Несколько сильных ударов по заводам, диверсии и саботаж, оправданные объявленной войной, — вот и всё, что мне нужно. Потом я буду готов к примирению.
— И ты думаешь, Хвостовы никак тебе не ответят?
— Война на то и война. Но у них будут иные цели.
Шувалов помолчал.
— Коля, ты уверен, что готов к этому противостоянию?
— Нет, но выхода нет. Наследник непременно объявит войну. Он просто ещё не вступил в права и не получил титул. Я потрачу это время на укрепление удела.